Bölüm 94: Derinliklerdeki Savaş

Çünkü öyle istemişti.

Bir kez olsun, Sunny'nin kalbi korku ve umutsuzlukla dolu değildi. Bunun yerine, meydan okuyan bir öfkeyle dolup taşıyordu. Dünyanın baskısı altında ezilmekten, en ufak umut kırıntılarına gizlice tutunmaktan, sürekli korkmaktan, sırf bir gün daha hayatta kalabilmek için her şeyi yapmaya, her şeyden vazgeçmeye hazır olmaktan bıkmıştı. Artık bu kadarı yetmiyordu.

Artık dünyanın onun isteklerine boyun eğmesini istiyordu.

Bir hayvan yerine bir insan gibi yaşamak istiyordu.

Geçtiğimiz aylar içinde, Sunny farkına bile varmadan değişmişti. Bir şekilde, ne pahasına olursa olsun hayatta kalma hedefinin diğer her şeyi gölgede bıraktığı o eski yaşam tarzından tatmin olmamaya başlamıştı. Yaşayıp yaşamayacağı her zaman önemli olan tek şey olmuştu. Ama artık nasıl yaşadığı daha çok önem taşıyordu.

Bir köle gibi yaşadıktan sonra efendisiz olmanın ne anlamı vardı?

Dişlerini sıkan Sunny, karanlık boşluğa daldı.

Soğuk su onu bir cenaze kefeni gibi sardı. Bu lanet olası karanlıkta hiçbir şey göremiyor, yolunu bulmak için sadece Gölge Hissi'ne güveniyordu. Tuz, ellerindeki ısırık izlerine ve boynundaki kesiğe sızarak onları yakıyordu. Acıya hiç aldırış etmeyen Sunny, muazzam gücünü kullanarak kendini karanlığın gittikçe daha derinlerine doğru itti.

Etrafındaki suda hareket eden, kabuktan yapılma teknenin parçalarını çok aşağılarda bir yerlerde saklanan devasa ağza doğru çeken dev dokungaçları hissedebiliyordu. Bir veya iki kez, onlardan birinin temasına maruz kalmamak için çaresizce vücudunu kıvırmak zorunda kaldı.

Ama hâlâ Cassie'den hiçbir iz yoktu. Ciğerleri yanmaya başlamıştı.

Sunny daha da derine daldı.

Bu derinlikte, su basıncı hareketlerini etkilemeye başlamış ve her bir kulacı daha da ağırlaştırmıştı. Vücudu gölge tarafından güçlendirilmiş olsa bile, dayanabileceğinin bir sınırı vardı. Sunny, Kan Dokuması olmasaydı çoktan boğulmuş olacağından şüpheleniyordu.

Daha da kötüsü, gemilerini yok eden o bilinmeyen dehşetin asıl bedenine giderek yaklaştığını hissediyordu. Hâlâ onun devasa şeklini algılayamıyordu ama etrafını saran dokungaçların kalınlığına bakılırsa, canavar pek uzakta olamazdı.

Ve sonra, Sunny nihayet bir şey fark etti.

Kendisinden kısa bir mesafe ötede, küçük bir gölge çok daha büyük ve vahşi olan başka bir gölgeye karşı mücadele ediyordu.

Cassie!

Bütün gücünü toplayan Sunny, toplayabildiği en yüksek hızla kör kıza doğru yüzdü. Yaklaştıkça, neler olup bittiğinin ayrıntılarını seçebiliyordu.

Cassie aşağı doğru çekiliyordu, daha küçük bir dokungaç vücuduna dolanmıştı. Hâlâ mücadele ediyor, kurtulmaya çalışıyordu ama hareketleri her geçen saniye daha da zayıflıyordu. Boğuluyordu.

Öfkeyle dolan Sunny, kendini ileri doğru itti ve dokungacı yakalayarak kaygan etin avucunun içinde zonkladığını hissetti.

Başka bir seçeneği olsaydı, ne pahasına olursa olsun o şeye dokunmaktan kaçınırdı. Ancak su altında savaşmak çetrefilli bir işti... güçlü bir darbe indirmek istiyorsa, önce bir tür destek bulması gerekiyordu.

Geceyarısı Parçası'nı çağıran Sunny, vücudundaki her kası gerdi ve dokungacı, Cassie'nin alt gövdesine dolandığı noktanın hemen altından boydan boya kesti. Karanlık suyun bunaltıcı direnci yüzünden iyice yavaşlayan bu vuruşla ciddi bir zarar veremeyeceğini biliyordu.

Yine de, olağanüstü kılıcı etli dokungacı kesecek kadar keskindi ve yaradan koyu renkli bir kan bulutunun fışkırmasına neden oldu.

Dokungaç öfkeyle seğirdi ve sanki saldırganı başından savmaya çalışırmış gibi yana doğru savruldu. Karanlıkta savrulan Sunny, can havliyle tutundu ve süngerimsi eti parçalayarak kılıcını yukarı doğru hareket ettirdi.

Dokungacı tek bir vuruşta koparmayı hiç ummamıştı. Ne kadar güçlü olursa olsun bunu başaramazdı. Neyse ki kılıçlar deşebiliyor, savrulabiliyor... ve kesebiliyordu.

Kılıcı iten Sunny, dokungacın derinliklerine doğru kesti. Kabzası yaraya değmek üzereyken tutuşunu değiştirdi ve tachiyi aşağı doğru çekti. Canavarın eti, jilet gibi keskin kılıcın altında neredeyse hiçbir direnç göstermeden ikiye ayrıldı.

Bir kan seli fışkırdı ve son bir itişle dokungaç tamamen koptu.

Sunny sonunda durumunun nasıl olduğunu görmek için dikkatini Cassie'ye verebildi.

Algıladığı şey yüzünü asmasına neden oldu. Kör kızın bilinci neredeyse kapalıydı.

Onu olabildiğince hızlı bir şekilde yüzeye çıkarması gerekiyordu.

Dokungacın seğiren kalıntılarını iten Sunny, kılıcını geri gönderdi ve tuniğinin ince kumaşından teninin ne kadar soğuk olduğunu hissederek Cassie'yi gövdesinden yakaladı.

Kız bilinçsizce hala direnmeye çalışıyor gibiydi. Belli ki onu canavar sanıyordu. Sunny onu göğsüne bastırdı, başını yukarı kaldırdı… Zihninde umutsuzluk fırtınası kopuyordu.

Ciğerleri can çekişiyordu, içlerinde hiç hava kalmamıştı. Vücudu yavaş yavaş gücünü kaybediyordu, korkunç bir acıyla doluydu ve çıldırtıcı bir şiddetle bir nefes taze havaya susamıştı. Bir şey görebiliyor olsaydı bile, bu noktada görüşü kararmaya başlardı.

Ve yüzeyden çok ama çok uzaktaydılar.

Daha da kötüsü, derinliklerin dehşeti artık onun yerinden haberdar olmuştu. Sayısız dokungaç çoktan harekete geçmiş, etraflarını aşılmaz bir et bariyeriyle çeviriyordu. Bir iki saniye sonra, deniz canavarının o yıkıcı kucağında ezilerek can vereceklerdi.

Sunny nasıl kurtulacağını bilmiyordu.

Fakat ne olursa olsun pes etmeyecekti.

Boşta kalan tek eliyle zorlu bir kulaç atarken Cassie'ye sıkıca tutundu ve yukarı doğru yüzdü. Dokungaçlar yaklaşıyor, tüm kaçış yollarını kapatıyordu. Sunny dişlerini sıktı ve...

Bir sonraki an, etraflarındaki su aniden saf beyaza büründü.

Akkor bir ışıltı lanetli denizin uçsuz bucaksız enginliğini doldurarak karanlığın her türlü belirtisini yok etti. Işık patlaması o kadar yoğundu ki Sunny'nin göz kapaklarını delip geçti ve gözlerini acıttı.

Sanki minyatür bir güneş çok aşağılarda bir yerde alevlenmiş, o sonsuz siyah uçurumu tertemiz beyaz bir boşluğa dönüştürmüştü. Işıldayan suyun gelgit akıntıları çalkantılı bir şekilde kabardı ve dünyayı bir kargaşaya sürükledi.

Devasa dokungaçlar sanki dayanılmaz bir acı içindeymiş gibi çılgınca kasıldı ve kıvrandı. O kırılamaz et bariyeri parçalara ayrıldı.

Sunny bu fırsatı kaçırmaya hiç niyetli değildi.

Boğulmakta olan vücudunu zorlayarak, kıvranan dokungaçlardan kaçındı ve yüzeye doğru yüzdü. Aşağıdaki derinliklerde yanan o öfkeli beyaz güneş sayesinde, onların şekillerini açıkça görebiliyordu. Gittikçe hızlanarak, elinde kalan son güçle kendini yukarı doğru itti.

Sunny o kadar hızlı yüzeye çıkmanın tehlikeli olduğunu biliyordu ama başka seçeneği yoktu. Hem Cassie hem de kendisi ölümün eşiğindeydi.

Havaya ihtiyaçları vardı.

Bir sonsuzluk gibi gelse de, beyaz ışıltı sadece birkaç an sonra sönükleşmeye başladı. Ancak bunun bir önemi yoktu. Sunny dokungaç bariyerini çoktan geçmişti ve çaresiz bir hızla yukarı yüzüyordu.

Başaramayacaklarından korkuyordu. Bilinci çoktan zayıflamaya başlamış, o boş hiçliğin soğuk pençelerine doğru yavaşça kayıyordu. Etrafta sudan başka bir şey olmadığını bilmesine rağmen, hâlâ ağzını açıp olabildiğince derin bir nefes almak gibi intihara meyilli bir arzunun esiriydi. Çok uzun süre oksijensiz kalan kasları spazm geçiriyordu.

...Ve sonra, nihayet Sunny'nin kafası yüzeye çıktı. Acıdan kör olmuş bir halde, soluk soluğa bir nefes aldı ve kontrolsüzce öksürdü.

Kollarında sıkıca tuttuğu Cassie de aynısını yapıyordu. Göğsü zorlukla inip kalkıyor, havanın o tatlı nektarını içine çekiyordu. Sunny, kenar mahallelerin o zararlı, kirli havasıyla yavaş yavaş zehirlenirken bile bunun ne kadar değerli olduğunu daha önce hiç anlamamıştı.

Başarmışlardı.

Kendini toparlamaya çalışan Sunny etrafına bakındı. Beyaz ışıltının son kalıntıları çoktan kaybolmuş, sanki hiç var olmamışlar gibi silinip gitmişti. Dünya bir kez daha mutlak karanlık tarafından yutulmuştu.

Yine de, uzaklarda, doğuda, şafağın ilk ışıkları ufkun ötesinden parlamak üzereydi.

Devasa taş elin görüntüsünü yakalayan Sunny, Cassie'nin omuzlarından kavradı ve o yöne doğru yüzdü.