Bölüm 928: Yutan Bulut

Yol aşağı doğru eğimliydi, kısa sürede derin bir vadinin dibine ulaştı ve virajlı ve dolambaçlı bir şekilde ilerlemeye devam etti. Artık uçuruma kaymaktan korkmayan konvoy, biraz nefes alabildi ve hızını daha da artırdı.

Ancak buna rağmen durumları daha da kötüleşti.

Şu ana kadar, uzaktaki dağlar çoktan kaybolmuş, yaklaşan sürü tarafından tamamen yutulmuştu. Sadece en yakın birkaç zirve görünür kalmıştı, ama onlar bile çoktan bulanıklaşmaya başlamıştı.

Sürünün önünden gelen uçan iğrenç yaratıklar konvoya dalış yapıyordu, etli yuvarlak ağızlarını hızla ilerleyen nakliye araçlarını ve taretleri çalıştıran askerleri ısırmak için genişçe açıyorlardı.

İlk başta, tek tek geldiler. Sonra, birkaç tanesi aynı anda ortaya çıktı. Bir noktada, ateş eden taretlerin gürültüsü, kesintisiz, yuvarlanan bir top ateşi haline dönüştü.

Askerler, hedefleri zamanında bulmak için gözcülerin yardımına güvenerek, çaresiz bir kararlılıkla savaştılar. Kutup gecesinin ölümcül karanlığı, güçlü projektörlerin keskin ışınlarıyla kesilip parçalandı ve izli mermiler onu kırmızı çizgilerle boyadı.

Yükseklerde, hayalet gibi aurora yıldızların arasında parıldayarak yavaşça kırmızıya dönüştü.

Sunny dünyayı lanetliyordu.

Rhino'nun içinde güçsüzce beklemekten bıkmış, üst kapaktan çatıya tırmandı ve keskin soğukla birlikte öfkeli bir rüzgarın saldırısına uğradı. Birkaç adım ötede, Saint dik duruyor, karanlık gökyüzüne birbiri ardına oklar gönderiyordu. Her ok bir can aldı ve iğrenç yaratıkların cesetleri konvoyun arkasındaki karın üzerine yağmur gibi yağıyordu.

Sivil nakliye araçlarından birinin çatısındaki silah yuvasında, Samara tüfeğini arka arkaya ateşliyordu ve yükseklerde, her atışla birlikte kanlı patlamalar açıyordu.

Diğer Uyanmışlar da askerlere yardım ediyorlardı. Ancak, her biri menzilden hasar verebilen bir Hafıza'ya sahip olsalar da, bunları kullanmakta pek yetkin değillerdi. İronik bir şekilde, Sleeper, Saint ve Samara'dan sonra konvoyun en iyi nişancısıydı. Ok kılıfı zehirli oklarla doluydu.

...Sinir bozucu bir şekilde, uygun bir silahı olmayan tek kişi Sunny'di. Sadece bir yayı vardı ve o da şu anda Gölgesi tarafından kullanılıyordu.

"Lanet olsun..."

Undying Chain zaten vücudunu sarmıştı ve Dying Wish, Nightmare Creatures'ı çağırarak en yakın olanların sadece ona nişan almasını sağlıyordu. Bu, saldırılarının düzenini biraz daha öngörülebilir hale getirerek daha fazla merminin hedefi vurmasına neden oluyordu. Başka ne yapacağını bilmiyordu...

Zaten bunların hepsi anlamsızdı.

Konvoy bu uçan canavarların binlercesini öldürebilirdi, ama bu yine de okyanusta bir damla olmaktan öteye gitmezdi. Her dakika, saldıran iğrenç yaratıkların sayısı artıyordu ve her saniye, Yutan Bulut yaklaşıyordu.

Yakında, geçidi tamamen saracak ve sonra, tüm çabaları korkunç ve kanlı bir finalle sona erecekti. Sunny, konvoyun sayısız binlerce uçan canavarla savaşabileceğini bir an bile düşünmedi.

"Neden bunu hesaba katmadım... aptal, lanet olası aptal!"

Daha önce uçan Kabus Yaratıkları sürüleriyle savaşmamış değildi. Yine de Sunny, böyle bir durumu ciddiye alıp etkili önlemler almayı hiç düşünmemişti.

Ama ne tür önlemler vardı ki? Gökyüzü onları yutmaya karar verirse ne yapmalıydı?

Dişlerini sıktı.

Sunny'nin görebildiği kadarıyla, çıkış yolu yoktu. Zaten korkunç ordunun yolundan kaçmayı başaramamışlardı ve göksel beladan korunacak bir sığınak da bulamamışlardı.

Askerler, Brood canavarları nakliye araçlarına çarpmadan önce yakalamak için buharlı namluları aceleyle çevirerek taretlerinden ateş etmeye devam ettiler. Saint ve Samara katliamlarına devam ettiler.

Ama bunun bir anlamı yoktu.

Ağzında acı bir tat hisseden Sunny başını kaldırdı.

Dağlar, Devouring Cloud'un kaynayan sisine yutulmuş, tamamen ortadan kaybolmuştu. Sayısız iğrenç yaratık gökyüzünü kaplamış, sanki aurora'nın kızıl ışıkları onları her şeyi yok eden bir sel gibi ortaya çıkarmış gibi görünüyordu. Bir iki dakika sonra, sürü geçidi doldurup konvoyun üzerine çökecekti...

Onun tek tesellisi, Kabus Yaratıklarının hiçbirinin insan eti ile doyamayacağıydı. Konvoydaki insanlar, onların midelerini dolduracak kadar azdı.

"Aç kalın, geri kalanlarınız, piçler...

Uygun bir silahı olmayan Sunny, halkının son direnişinde onlara yardım bile edemedi.

Ama... bu onun işi değildi. Bir lider olarak en önemli görevi düşünmekti, ancak Sunny de hiçbir şey düşünemiyordu. Haritanın görüntüsü hala zihninde parıldıyordu, neredeyse zihnine kazınmıştı. Önceden işaretlediği tüm potansiyel kamp alanları ve sığınaklar çok uzaktaydı ve keşfettiği tüm uygun yollar işe yaramazdı.

Saint aniden geri adım attı ve bir saniye sonra, Brood canavarlarından birinin cesedi Rhino'nun tavanına çarptı. APC titredi, ama hızla ilerlemeye devam etti. Kokuşmuş bir kan damlası Sunny'nin kaskının vizörüne çarptı.

Derin bir nefes aldı ve iğrenç görünüşüne duyarsızlaşarak, ölü canavarın çirkin ağzına baktı.

Ağız... Bu korkunç, aç ağızlar yakında halkının etini yemeye başlayacaktı.

Aç bir ağız...

Aniden, kaskının arkasında gizli kalan yüzünde sert bir ifade belirdi.

Arkasını dönerek, Sunny kapaktan geri daldı, APC'nin zeminine sessizce indi ve Luster'a doğru koştu.

"Nerede... nerede..."

Kısa süre sonra, gölgelerinden biri, yüz metre kadar ileride ana yoldan ayrılan, neredeyse tamamen yıkılmış eski bir yol fark etti. Rhino tam oraya ulaşmak üzereydi...

"Sola dön!"

Luster'ın elleri zihninden daha hızlı tepki verdi ve Rhino'yu keskin bir dönüşe soktu. Araçlar, tekerlekleri daha iyi korunmuş yolun nispeten sağlam yüzeyinden ayrılıp daha harap olan yola girerken titredi.

Genç adam kaptanına bir bakış attı.

"Efendim? Nereye gidiyoruz?"

Sunny biraz soldu.

"...Aç bir ağza."

Gerçekten daha fazla açıklamaya gerek yoktu. Artık terk edilmiş yola girdiklerine göre, tek bir yol vardı: ileriye doğru.

Ve orada, önlerinde, her ne pahasına olursa olsun kaçınmak istediği bir şey bekliyordu.

Eski, terk edilmiş bir tünelin karanlık girişi.

Kısa bir süre önce, Sunny bir daha asla böyle bir yere girmeyeceğine yemin etmişti.

Ama şimdi, sadece oraya ulaşabilmeleri için dua edebilirdi...