Bölüm 83: Beş

Gölgeler Sunny'ye bakıyordu, Sunny de gölgelere.

Bir süre sonra durum biraz tuhaflaştı.

Sunny hafifçe kıpırdandı, ardından tereddütle sordu:

"Ih... siz bir şey yapmayacak mısınız?"

Gölgeler tepki vermedi, başından beri oldukları gibi hareketsiz ve sessiz kaldılar.

Aslına bakılırsa, onların hareket ettiğini veya herhangi bir yaşam belirtisi gösterdiğini hiç görmemişti. Bu açıdan, burada Ruh Denizi'nde bulunan Yankı'sından bile daha cansızdılar. Sunny başını kaşıdı.

Başlangıçtaki korkusu yavaş yavaş kayboluyordu. İlk başta aklı çıkmıştı ama bu gerçek bir tehdit hissetmekten ziyade irkilmekten kaynaklanıyordu. Ne de olsa burası onun Ruh Denizi'ydi. Burada ona zarar verebilecek çok az şey vardı.

Sunny gölgelerin ona saldırmak şöyle dursun, herhangi bir şey yapabilecek kapasitede olmadıklarından oldukça emindi. Gerçek varlıklardan çok, Yön'ünün tuhaf bir cephesinin tezahürleri gibi görünüyorlardı. Bu nedenle tehlikeli değillerdi.

Asıl soru şuydu... gölgeler neden aniden ortaya çıkmıştı?

Bunun üzerine kısaca düşündükten sonra Sunny, aslında tam olarak ortaya çıkmadıkları sonucuna vardı. Bunun yerine, hep buradaydılar, sadece o zamana kadar onları görememişti.

Ama şimdi, geçirdiği tuhaf dönüşümle değişen gözleri sayesinde, tıpkı Kuklacı'nın Kefeni'nin içindeki elmas ipleri görebildiği gibi onları da görebiliyordu.

Kuklacı'nın Kefeni demişken...

Üzerine atılmayacaklarından emin olmak için sessiz gölgelere son bir kez göz atan Sunny, şüpheyle kaşlarını çattı ve arkasını döndü. Sırtı anında karıncalanmaya başladı.

'Onları sadece modaya uygun mobilyalar olarak düşün. Ruh Denizlerinin biraz iç mimariye ihtiyacı olmadığını kim söylemiş?'

Biraz olsun teselli bularak, Hatıralar'ı temsil eden parlayan kürelere doğru yürüdü ve Kuklacı'nın Kefeni'ni çağırdı. Kürelerden biri aşağı süzüldü ve yavaşça sönükleşerek içindeki zırhı ortaya çıkardı.

Tıpkı daha önce olduğu gibi, Sunny beş parlak bağlantı noktasını ve gri kumaşa nüfuz eden sayısız ipi görebiliyordu. Bir takımyıldızı şeklinde bir araya gelmiş minyatür yıldızlara benziyorlardı.

'Kefen bir Tiran'dan gelmişti, yani beş ruh çekirdeğine sahip bir Kâbus Yaratığı sınıfından. Beş ruh çekirdeği, beşinci kademe Hatıra, beş bağlantı noktası... mantıklı.'

Nedense beş sayısı zihninde bir şeyleri harekete geçirmişti. Sunny aniden ortaya çıkan ve düşüncelerinin akışını bozan bu huzursuzluk hissini anlayamayarak yüzünü astı.

Elindeki işe odaklanmaya çalışarak Kuklacı'nın Kefeni'ni açıklayan rünleri çağırdı. Zırhın etrafındaki havada tanıdık açıklama belirdi:

Hatıra: [Kuklacı'nın Kefeni].

Hatıra Derecesi: Uyanmış.

Hatıra Kademesi: V.

Hatıra Türü: Zırh.

Hatıra Açıklaması: [Bir şüphe solucanı...]

Kademenin tanımlanması yeni bir şeydi. Görünüşe göre Büyü yardımcı olmaya karar vermiş ve Sunny'nin Hatıralar'ın iç işleyişine dair edindiği bu yeni anlayışı kendi... şey... arayüzüne dahil etmişti?

Kademeler, insanların Büyü'den öğrendiği bir şey değildi. Aksine, sadece aynı derece içindeki farklı güç seviyelerine sahip Hatıralar'ı ayırt etmenin doğaçlama bir yoluydu. Çoğu zaman güvenilmez ve tamamen yanlıştı ama hiç yoktan iyiydi.

Ancak Sunny'nin durumunda bu bilgi yüzde yüz doğruydu. Sadece bir Hatıra'nın içindeki çekirdek kalıntılarının sayısını sayarak bunu kendi gözleriyle doğrulayabiliyordu. Hatta amaçlarını bile anlayabiliyordu.

'Bu son derece yararlı olabilir!'

Ancak dikkati başka bir şeye çekilmişti. Açıklamanın en altında yeni bir rün kümesi belirmişti.

Hatıra Efsunları: [Geliştirilmiş Dayanıklılık], [Şüphesiz].

Sunny gülümsedi. Umduğu şey de buydu. Daha önceleri, Hatıraları'nın özel niteliklerini yalnızca sezgisel olarak hissedebiliyor, deneme yanılma yöntemi dışında onların gerçek doğasını ve sınırlarını öğrenmenin hiçbir yolu bulunmuyordu. Ve bu yöntemi bir savaş sırasında kullanmak da hayatta kalmaya pek elverişli değildi.

Fakat şimdi...

Efsunlardan birine odaklandı.

Efsun: [Şüphesiz].

Efsun Açıklaması: [Kullanana zihin saldırılarına karşı küçük bir miktar koruma sağlar.]

'Bunu bilmek güzel.'

Miktar "küçük"tü çünkü bu sadece Uyanmış bir Hatıra'ydı. "Geliştirilmiş dayanıklılık" kendini açıkladığından, Sunny Kuklacı'nın Kefeni'ni geri gönderdi ve Gümüş Çan'ı çağırdı.

Küçük çanın içinde sadece bir ışık kıvılcımı vardı ve bu da Kuklacı'nın Kefeni'nin içindekilerden çok daha az parlaktı. Rünleri incelemek ilgi çekici hiçbir şey göstermedi. Çınlamasının duyulabildiği menzili birkaç kilometreye çıkaran tek bir efsuna sahip, birinci kademe, uyuyan bir Hatıra'ydı.

Sonunda, Geceyarısı Parçası'na bir göz atmanın vakti gelmişti. Zarif kılıç, tüm o sert ve sade güzelliğiyle Sunny'nin önünde belirdi.

Hatıra: [Geceyarısı Parçası].

Hatıra Derecesi: Uyanmış.

Hatıra Kademesi: III.

Hatıra Açıklaması: [Düşmüş bir yıldızın parçasından dövülen bu sadık kılıç, sağlam ve boyun eğmezdir. Son kan damlasına kadar savaşmaya istekli olanları kayırır ve teslimiyet nedir bilmez.]

Hatıra Efsunları: [Kırılmaz].

Efsun Açıklaması: [Bu kılıç kırılmayı reddeder ve bu nedenle mantık sınırlarının ötesinde dayanıklıdır. Kullanıcısı ölüme yaklaştığında onun gücünü büyük ölçüde artıracaktır, ancak yalnızca kullanıcı teslim olmaya istekli değilse.]

Sunny içini çekti; aynı anda hem tatmin olmuş hem de hayal kırıklığına uğramıştı. Artık Geceyarısı Parçası elindeyken kalbinin en derin köşelerinde saklanan o güç kuyusuna nasıl erişeceğini biliyordu. Ancak bu, sadece ölümün eşiğindeyken, yaralıyken ve can vermesine dakikalar kalmışken yapılabiliyordu. Onu ya vahim bir durumdan kurtarabilir ya da çok kahramanca bir son direniş için fırsat yaratabilirdi.

Sunny kahramanlıkları zerre umursamıyordu, bu yüzden ikinci seçenek ona hiç de cazip gelmemişti. İlki çok daha kullanışlıydı ama sadece işleri feci şekilde batırması ve kendini ölümcül derecede belaya sokması durumunda işe yarardı.

Başka bir deyişle, ancak başarısız olması halinde kullanılabilecekti. Normal savaşlarda, Geceyarısı Parçası'nın özel niteliklerinin hiçbir faydası yoktu.

'Yazık oldu. Ama... işlerin boka sarması ihtimaline karşı kolunda bir as bulunması da fena sayılmaz.'

Hatıraları'yla işi biten Sunny, aldığı yeni Nitelik'i öğrenmeye hazırdı. Bu lanet olası şeyi elde etmek için ne kadar acı çekmek zorunda kaldığını düşününce, beklentileri epey yüksekti.

Niteliklerini temsil eden rün kümesini arayan Sunny, dikkatini odakladı ve isimlerini dikkatlice okudu.

Beş Nitelik vardı: [Kader], [İlahiyat İşareti], [Gölgelerin Çocuğu] ve yenisi, [Kan Dokuması].

Sunny, [Kan Dokuması]'nın açıklamasını tam çağıracaktı ki duraksadı.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Bir şeyler birbirini tutmuyordu.

Daha önceki o huzursuzluk hissi geri dönmüştü, üstelik şimdi çok daha güçlüydü.

Bunu ilk ne zaman hissetmişti?

Nedense düşünceleri yavaş ve bulanıktı. Bu tuhaf hissi tamamen unutup başka bir şeye odaklanma yönünde güçlü bir eğilim hissediyordu.

Fakat bu kez öyle yapmadı.

'Bu... Kuklacı'nın Kefeni'ni incelerken olmuştu. Ve bu... beş sayısıyla... bağlantılıydı.'

Beş mi? Beş sayısının nasıl bir anlamı vardı ki?

Dikkati dağılmaya başlarken, Sunny kan damlalarının süzülmesine neden olacak şekilde dudağını ısırdı. Ani bir acı patlaması zihnini bir anlığına berraklaştırdı.

Beş Nitelik vardı... [Kader], [İlahiyat İşareti], [Gölgelerin Çocuğu] ve [Kan Dokuması].

'Ne?'

Beş... beş... beş Nitelik vardı!

Ama sadece dört tane saymıştı.

Neye uğradığını şaşıran Sunny rünlere baka kaldı.

Beşinci bir Nitelik olduğundan emindi. Ancak ne kadar çabalarsa çabalasın, onun adını ve açıklamasını okuyamıyordu. Ne zaman bakışları beşinci Nitelik'e karşılık gelen rünlere kaysa, dikkatinin dağıldığını ve hafızasının ondan bahseden her şeye karşı tamamen silindiğini fark ediyordu.

Sadece beş Nitelik olduğunu hatırlamak bile inanılmaz derecede zordu. Dişlerini sıkan Sunny, konsantrasyonunu korumaya çalıştı ve dikkatinin dağılmasına izin vermedi.

Bunu unutmayacaktı!

"Beş! Beş tane! Lanet olsun, beş taneler!"

Bu kelimeleri yüksek sesle söyledikten hemen sonra bir şeyler değişti. Sanki gözlerinden görünmez bir perde inmiş gibiydi. Ya da daha doğrusu zihninden.

Sunny donup kaldı, şok ve korku kalbine nüfuz ediyordu. Hatırlıyordu...

'Ben... ben bir rüya görmemiş miydim?'

Evet, tabii ki... gözlerinde panikle başucunda dikilen Cassie'yi görmüştü. Beş sayısını hatırlaması için ona yalvarıyordu.

Hayır, bekle...

Bu bir rüya mıydı? O zamanlar öyle olduğuna inanmıştı.

Fakat sonra, unutmuştu.

Tıpkı o gün gerçekte ne olduğunu unuttuğu gibi.

Cassie'nin ona önemli bir şey söylemek için uyandırdığı o gün...