Bölüm 801: Seçkin Konuklar

Beş kişi şık PTV'nin içinde oturmuş, şehrin sokaklarının hızla geçip gitmesini izliyorlardı. Sunny, abartılı bir takım elbise giyen tek kişi değildi. Kai, daha da şık bir kıyafet giymişti ve o kadar zarafet ve şıklık yayıyordu ki, hareket halindeki aracın içi adeta elektriklenmiş gibiydi.

Cassie, sade ama ona yakışan yumuşak renkli bir elbise seçmişti. Bilezikleri ve takıları, taç gibi taktığı gümüş yarım maskeyle uyumlu olacak şekilde seçilmişti. Tanıdık mavi-yeşil pelerin omuzlarına örtülmüştü. Quiet Dancer'ı kınından tutuyordu, sanki bir bastonmuş gibi.

Effie, zevkli altın detaylara sahip beyaz bir tunik giymişti. Başında altın bir defne yaprağı vardı ve benzer bilezikler ve halhallar onun parlaklığını vurguluyordu. Zeytin rengi teni ve tonlu fiziği ile antik bir tanrıça gibi görünüyordu. Avcı, uzun bir bardaktan şampanya yudumlarken keyifli görünüyordu.

Nephis daha pratik bir kıyafet giymeyi tercih etmişti, ancak bu da aynı derecede muhteşemdi. Şövalye kıyafeti siyah pantolon, gümüş işlemeli siyah ceket ve bembeyaz bir pelerinden oluşuyordu. Şafak Tacı'nın sade bandı, çarpıcı gözlerinin çelik grisini vurguluyordu. Beyaz eldivenlerle kaplı elleri, dizlerinin üzerinde sakin bir şekilde duruyordu.

Sunny'nin pahalı kıyafetiyle ne kadar gösterişli göründüğüne dair tüm endişeleri ortadan kalktı. Diğerlerine kıyasla, neredeyse yetersiz giyinmiş gibi görünüyordu.

Zaten görünüşü hakkında endişelenmeye gerçekten zaman var mıydı?

Kohortun üyelerini inceleyerek bir an tereddüt etti ve sonra sordu:

"Hazır mısınız?"

Nephis ona bir bakış attı, sonra tekrar pencereye döndü.

"...Sadece bir balo."

Bir an ona baktı, sonra sırıttı. Sonra güldü.

"Oh, gerçekten. Gerçekten..."

Kısa süre sonra, PTV kamuya açık caddelerden ayrıldı ve Valor klanının kalesine giden yola girdi. Ana güç merkezleri, efsanevi Bastion'un büyük duvarları tarafından güvenli bir şekilde korunan Rüya Alemi'nde bulunsa da, ailenin uyanık dünyada da birkaç önemli mülkü olduğu açıktı.

Bu mülk, bir elçilik ile geniş bir kale arasında bir melez gibi görünüyordu. Kompleks, şehrin merkezinde ayrı bir bölge olarak kabul edilebilecek kadar geniş bir alanı kaplıyordu ve çoğu birkaç katlı olan çok sayıda binadan oluşuyordu. Elbette, daha fazla kat yeraltında bulunuyordu ve faaliyetlerin çoğu burada gerçekleşiyordu.

Binaların amaçları, klan üyeleri ve hizmetkarlar için konutlardan, ev halkı askerleri için eğitim merkezlerine, büyü teknolojisinin çeşitli uygulamalarına adanmış araştırma tesislerine ve bunların arasındaki her şeye kadar uzanıyordu. Nephis'in dediği gibi, bir Legacy klanı sadece kan bağıyla birleşmiş bir avuç insandan ibaret değildi. Clan Valor örneğinde olduğu gibi, her kesimden binlerce insanı içeren büyük bir organizasyondu.

Kale, büyük klana ait olan veya ona hizmet eden Uyanmışların uyku kapsüllerinin bulunduğu mahzenlere de ev sahipliği yapıyordu, bu nedenle güvenlik önlemleri abartılı denilebilecek kadar fazlaydı. Sunny, hem sıradan hem de daha büyük güçlere sahip birçok nöbetçiyi görebiliyor ve hissedebiliyordu. Kai'nin yüzünde beliren hafif kaş çatışmasından anlaşıldığı kadarıyla, onun fark edemediği çok daha fazlası vardı.

Kompleks, bir Kabus Kapısı'nın tezahürü ya da rakip klanların güçleri tarafından gerçekleştirilen ani bir saldırı gibi her türlü saldırıya karşı tamamen hazırlıklıydı. Bir yandan bu, Sunny'ye kendini güvende hissettiriyordu. Öte yandan... bu kaleden kaçmak kolay olmayacaktı.

"Umarım buna gerek kalmaz."

Bunun dışında, kompleksin estetiği göze çok hoş geliyordu. Etrafta bolca ağaç ve çim vardı ve mimari, genişleyen kalenin işlevsel ve militarist tasarımını çok iyi gizliyordu. Aslında, Sunny daha iyi bilmiyor olsaydı, insanların huzur ve sükunet içinde dinlenmeleri için tasarlanmış, keyifli bir bahçe bölgesinin ortasında olduğunu düşünürdü.

Burada yaşamak çok güzel olmalıydı.

...Muhtemelen, çok yakında bu hayatı deneyimleme fırsatı bulacaktı.

"Evet, sanki öyle bir şey olacakmış gibi."

Sunny, Nephis'e bir bakış attı ve sonra yüzü kararmış bir şekilde başka yöne döndü.

Birkaç dakika sonra, PTV'leri kompleksin merkezine yaklaştı. Orada, parlak spot ışıklarıyla aydınlatılmış büyük bir yapı duruyordu. Bastion'un kendisinin de benzer taş bloklardan inşa edildiğini fark edince biraz hayranlık duydu. Bu, taşların Rüya Alemi'nden uyanık dünyaya getirildiğini ima ediyordu.

Sadece güçlü Ustalar ve Azizlerin iki dünya arasında madde taşıyabildiğini düşünürsek, büyük salonun maliyeti astronomik düzeydeydi. Zenginlik ve gücü daha etkileyici ve etkili bir şekilde ilan etmenin bir yolunu hayal edemiyordu... Büyük klanlar sahneyi nasıl hazırlayacaklarını gerçekten iyi biliyorlardı.

Salonun duvarları, tavandan yere kadar uzanan kırmızı bayraklarla süslenmişti ve her birinde bir kılıçla delinmiş bir örs resmi vardı. Büyük merdivenlerden, benzer şekilde lüks PTV'lerin park edildiği yola uzanan kırmızı bir halı, seçkin yolcuları indiğinde yavaşça hareket ediyordu.

Kırmızı halının iki yanında, üniformalı şeref muhafızları düzgün sıralar halinde duruyor ve konukların girişe ulaşmadan önce geçmeleri gereken canlı bir koridor oluşturuyorlardı. Her şey disiplin ve gücü yansıtıyordu. Bu askerler tek başına baloya davet edilenleri çoğu tehlikeden korumaya yetiyordu...

Konukların korumaya ihtiyacı olduğu için değil.

Aralarında birkaç yüksek rütbeli sıradan insan olsa da, çoğu ya gelecek vaat eden Uyanmışlar ya da Ustalar'dı. Burada Azizler bile vardı, bu da Sunny'yi oldukça rahatsız ediyordu.

Şehirde gerçekten kışkırtmak istemeyeceği bir grup insan varsa, o da baloya katılanlardı.

Sunny, aç köpekbalıklarıyla dolu bir akvaryuma atılmış küçük bir balık gibi hissediyordu.

Muhtemelen bu köpekbalıklarından herhangi biriyle savaşabilir ya da en azından kaçabilirdi. Ama hepsi bir arada?

"Yine de... Benim de keskin dişlerim yok değil..."

Sonunda, PTV'leri kırmızı halıya ulaştı.

Sunny kapının açılmasını bekledi, sonra içini çekip dışarı çıktı.