Bölüm 774: Temel Değişiklikler

Haksız değildi.

Kohort üyeleri Nephis'e dinlenmek için zaman tanımak üzere odadan çıkarken, Sunny derin düşüncelere dalmıştı. Değişen Yıldız artık Yükselmiş Bir Tiran'dı. Onu öldürmek, özellikle de güçlerinin doğası gereği, düşmüş bir klanın azalan güçleri tarafından korunan sıradan bir çocuğu öldürmekten çok daha zordu.

Aslında, bu işi yapmak için bir Aziz göndermek dışında, büyük klanların ona karşı kullanabilecekleri hiçbir şey işe yaramayacaktı. Ancak Azizler değerli bir kaynaktı ve daha da önemlisi, hareketlerini gizlemek neredeyse imkansız olacak kadar nadirdi. Hükümdarlar tüm medeniyet iddialarını terk etmeye hazır olmadıkça, Nephis'ten kurtulmanın artık kolay bir yolu yoktu. O, doğrudan Usta olarak bunu garantilemişti.

Durum temelden değişmişti.

Ve bu, böyle bir şeyin ortaya çıkması halinde ortaya çıkacak muazzam kamuoyu tepkisini hesaba katmıyordu bile. Büyük klanlar bunu kabul etmek isteseler de istemeseler de, hala insanlığın geri kalanına bağlıydılar. Sonuçta, tüm Uyanmışlar sıradan insanlardan geliyordu. Kitlelerin desteğini kaybetmek, Egemenlerin sahip olduğu gücün temelini tehdit edecekti.

Düşününce, Sunny'den kurtulmak da neredeyse aynı derecede zordu. Anvil of Valor'un doğrudan çocukları hariç, hiçbir Ustanın kendisine ciddi bir tehdit oluşturabileceğinden şüpheliydi. Elbette dikkate alınması gereken iki büyük klan daha vardı. Ama Song veya Night'ın herhangi bir varisinin Savaş Prensesi Morgan'dan daha tehlikeli olduğunu sanmıyordu.

Peki... tüm bunlar ne anlama geliyordu?

Bu, müzakerelerdeki konumlarının büyük ölçüde iyileştiği anlamına geliyordu. Valor'a çok daha fazla baskı uygulayabilir ve çok daha iyi sonuçlar elde edebilirdiler.

...Tabii Nephis aşırı bir şey yapmazsa. Üç hükümdara duyduğu yakıcı nefret göz önüne alındığında, bunu yapabilecek kapasitede olduğu aşikardı.

Biraz tereddüt ettikten sonra, Sunny Cassie'nin yanına gitti, yanındaki duvara yaslandı ve sessizce sordu:

"Sence ne yapacak?"

Kör kız, sorunun tam olarak ne olduğunu belirtmesine gerek kalmadan onun ne demek istediğini anladı. Belki de aynı konuyu düşünüyordu.

Cassie bir an durakladı, sonra sessizce şöyle dedi:

"Müzakere edecek."

Sunny gülmesini zorlukla bastırdı.

"Müzakere mi? Aynı Nephis'ten mi bahsediyoruz? Büyük klanları ne kadar hor gördüğünü biliyor musun? Çılgın hırslarının ne kadar büyük olduğunu? Nedense, Rüya Alemi'nde iki yıl boyunca hayatta kalmaya çalışmasının onun kararlılığını hiç azaltmadığını hissediyorum. Aksine, bence kararlılığı daha da keskinleşti."

Kör kız bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

"Ben de öyle düşünüyorum. Ancak başka seçeneğimiz yok. Hâlâ düşmanla doğrudan yüzleşecek kadar güçlü değil. Kararlılığı aynı olduğu için esnek davranmak zorunda kalacak."

Sunny'nin yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

"Neph'in ne zaman esnek davrandığını gördün ki?"

Cassie başını hafifçe çevirip ona baktı. Yüzünde ciddi ve somurtkan bir ifade vardı.

"Neph, hedeflerine ulaşmak için ne olması gerekiyorsa o olabilir. Tıpkı senin gibi. Bunu unutma."

Bu ne anlama geliyordu?

Sunny yüzünü buruşturdu, sonra başka yere baktı. Bir süre sonra, sert bir ses tonuyla sordu:

"Peki bu durumda biz ne yapacağız?"

İstese de istemese de, Nephis'e bağlıydı. Bu bağ güçlüydü, ama kırılmaz değildi... Eğer gerçekten isterse, onu yok etmeye çalışabilirdi. Onu öldürebilirdi. Kaçabilirdi. Daha gizli bir yöntem bulmaya çalışabilirdi.

Ancak Sunny, bağlarını yok etmenin bedelini ödemeye hazır olup olmadığını bilmiyordu. En azından Changing Star'ın gücünü sadece sahip olmakla kalmayıp, efendisi olarak kullanmaya hazır olduğuna dair bir işaret görene kadar.

Bunu yapmadıkça, o sadece isimde bir köleydi. Sunny, isteksiz de olsa, böyle bir düzenlemeyi zar zor tolere edebiliyordu. Gücünü kullanmak istemeyen bir efendinin olması, onu o gücü kötüye kullanmak isteyen diğerlerinden koruduğu için, onun için bile faydalıydı... Mordret gibi, örneğin.

Ancak, Neph'in gölgesi olarak konumunun, onun eylemleri nedeniyle somutlaşması durumunda... o zaman, ikisinden biri ölmek zorunda kalacaktı. Sunny bundan emindi. Sonunda ayakta kalanın kendisi olmasını sağlamak için hiçbir şeyden çekinmeyecekti.

Ama o an henüz gelmemişti. Ve umarım, asla gelmeyecekti.

Bu yüzden, şimdilik, geleceği Nephis'in kararlarından etkilenmeye mahkumdu.

Kör kız iç geçirdi.

"Bu bizi nereye götürür? Ben bile bilmiyorum. Her şey değişiyor, Sunny, ve tek yapabileceğimiz, bu değişime ayak uydurmaya çalışmak. Kendimizi ve sevdiklerimizi dünyadan korumanın tek yolu bu."

Sunny, Cassie'ye bakarak sözlerinin gizli anlamını anlamaya çalıştı.

Sonra, sert bir ses tonuyla şöyle dedi:

"...Peki bizi dünyadan kim koruyacak?"

***

Ertesi gün, küçük bir PTV konvoyu Akademi arazisinden ayrıldı. Çoğu Ateş Bekçilerini taşırken, kohortun üyeleri araçlardan birinde birlikte oturuyorlardı.

Bariz nedenlerden dolayı, ne Sunny ne de Effie araba kullanmayı biliyordu. Cassie de PTV'yi süremezdi. Böylece, garip bir tesadüf sonucu, ünlü bir idol ve dünya çapında bir ünlü olan Ascended Nightingale şoförlük görevini üstlendi.

Kai ve Sunny ön koltukta otururken, üç genç kadın aracın arkasında kaldı. Konvoy şehir sokaklarında ilerlerken, Nephis'e kohortun mevcut durumunun daha hassas ayrıntılarını kısaca açıkladılar.

PTV konvoyu, Immortal Flame'in mühürlü malikanesinin bulunduğu uzak bir bölgeye doğru ilerliyordu. Fire Keepers'ın uyanık dünya karargahını orada kuracağına karar verildi.

Ancak bir noktada, tek bir araç konvoydan sessizce ayrıldı ve fark edilmeden yüksek hızlı bir tünele daldı.

Kısa süre sonra, güzel teraslarla dolu huzurlu bir mahallede ortaya çıktı ve rahat bir sentetik ahşap verandası olan gri, iki katlı bir evin yanına park etti. Sunny PTV'den ilk olarak indi ve diğerlerinin de aynısını yapmasını bekleyerek birkaç saniye sessizce durdu.

Sonra Nephis'e baktı, boğazını temizledi ve garip bir şekilde şöyle dedi:

"Sanırım mütevazı evime hoş geldiniz. Burada, şey... tasarımcı lambaları ve son teknoloji bir buzdolabı var. Diğer şeylerin yanı sıra..."