Bölüm 768: Karanlık Kıyı

Sonunda dördü, Nephis'in uyuduğu odaya davet edildi... bu sefer kapalı bir tabutun içinde değil, bir hastane yatağında. Akademi yöneticileri daha fazla hasarı önlemek istedikleri için, Değişen Yıldız'ın üyelerinden yardım istemek mantıklı bir adımdı.

Uyandıktan sonra tanıdık yüzler görmek onu muhtemelen sakinleştirecekti. Ve eğer sakinleşmezse... dört Usta'nın hazır bulunması, öngörülemeyen komplikasyonlarla başa çıkmak için yeterli olacaktı.

Büyük olasılıkla...

Sunny köşede durmuş, Nephis'e hüzünlü bir ifadeyle bakıyordu. Soluk yüzü, gümüş rengi saçları. Son iki yıldır, onu sık sık uyku kapsülünün şeffaf kapağından, hayalet gibi ışıkla yıkanmış olarak görmüştü. Artık uyandığından ve gerçek dünyaya döndüğünden, Değişen Yıldız çok daha... somut görünüyordu. Ve garip bir şekilde savunmasız.

Gerçekten geri dönmüştü.

O iç geçirdi.

Cassie yatağın yanındaki sandalyede otururken, Effie ve Kai kanepede dinleniyorlardı. Hiçbiri Neph'in ne zaman uyanacağını bilmiyordu ve birkaç saattir bekliyorlardı. Konuşmaya gerek kalmadan, dördü de sessiz kalmaya karar verdiler. Bu yüzden... şu anda oldukça sıkılmışlardı.

Sunny ise giderek daha fazla gerginleşiyordu.

Ağzının köşesi seğirdi.

"Bu bekleyiş beni öldürüyor. Tam bir işkence."

Nephis'in ona karşı gücünü kötüye kullanacağını düşünmüyordu. Ama en kötüsüne hazırlıklı olmak daha iyiydi. Bu nedenle Sunny, efendisi olarak onun mutlak otoritesini zayıflatmak için aklına gelen tüm akıllıca yolları zihninde tekrar tekrar gözden geçiriyordu. Her zaman bir yol vardı... İstekli olmayan bir köleye sahip olmak kolay bir iş değildi. Özellikle de onun kadar güçlü ve becerikli bir köleye.

Uzun zaman önce, Ayna Canavarı'nı boyun eğdirmek yerine öldürmeyi seçmesinin nedenlerinden biri de buydu.

Yine de Sunny, bir parça korku hissetmekten kendini alamıyordu.

...Bir süre sonra başını salladı ve hafifçe hareket etti. Sonra, kimse fark etmeden, Sunny sessizce gölgelerle birleşti.

Karanlık kucaklamalarının içinde saklanarak, birkaç saniye tereddüt etti ve sonra Nightmare'i çağırdı. Etrafında, her tarafında kocaman bir gölge belirdi... Bu, gerçek, şekilsiz haliyle karanlık destierdi.

Sunny, kendini daha büyük gölgenin sarmalamasına izin verdi ve sonra ona sessizce bir emir verdi. Sonra olanlar... tarif etmesi zordu.

Bunu geçmişte sadece birkaç kez yapmıştı ve her seferinde aynı derecede garipti. Biraz Rüya Diyarı'na seyahat etmek gibiydi, ama aynı zamanda farklıydı.

Beklemekten yorulan Sunny, Neph'in rüyalarına seyahat etmeye karar verdi. Zaten endişeli bekleyişini uzatmanın bir anlamı yoktu. Değişen Yıldız'ın hala aklı başında olup olmadığını görmesi gerekiyordu. Onun hala... kendisi olup olmadığını bilmesi gerekiyordu.

Kısa süre sonra, Sunny kendini karanlık bir kıyıda buldu.

Altında dikey bir yamaç vardı ve öfkeli dalgalar çok aşağıdaki kayalıklara çarpıyordu. Biraz uzakta, uzun ve güzel bir deniz feneri duruyordu ve parlak aleviyle mutlak karanlığı aydınlatıyordu.

Sunny bir süre onu inceledi, sonra Nightmare'i kayalığın kenarında yürümesi için dürttü. Eyerinde oturarak siyah atı sürdü ve etrafına çok fazla bakmamaya çalıştı.

Rüyalar garip yerlerdi. Gerçek dünyanın mantığına uymazlardı ve sürekli akıp giderler, sürekli değişirlerdi. Rüya gören kişi ne kadar güçlü olursa, rüyalar da o kadar somut görünürdü.

Onlar, Nightmare ve Sunny gibi Rüya Yürüyüşçüleri için de tehlikeliydi. İçlerinde barındırdıkları tehditler gerçek olmayabilirdi, ancak bu bilinçaltı alanını istila eden davetsiz misafirler, onları gerçekmiş gibi ele almak zorundaydı.

Bu yüzden Nightmare seyahatlerinden sık sık yaralı olarak dönüyordu. Yükselmiş bir kişi güçlü bir iğrençlik hayal ederse, karanlık savaş atı bu iğrençlikle gerçekmiş gibi savaşmak zorundaydı. Ancak, sadece korkunç iblisler tehdit oluşturmuyordu. Rakipleri rüyanın kendisi tarafından güçlendiriliyordu, bu yüzden güçleri rüya gören kişinin gücüne bağlıydı. Gerçek şekilleri o kadar da önemli değildi.

Nephis... çok güçlüydü. Bu yüzden kabusları da korkunç olmak zorundaydı.

Kısa süre sonra, etraflarındaki manzara değişti. Karanlık kıyı ve deniz feneri kayboldu ve yerine, birdenbire yıkık bir şehrin sokakları belirdi. Sunny, biraz endişeyle, Karanlık Şehir'in taş binalarının tanıdık şekillerini tanıdı. Ancak, bunlar aynı zamanda Siege Capital'in alaşım kuleleriydi. Cepheleri kırılmıştı ve çatlaklardan duman ve ateş çıkıyordu.

Geniş bir yol yanan enkazlarla doluydu ve lüks bir PTV, zırhlı gövdesi bükülmüş ve deliklerle dolu bir halde, biraz uzakta devrilmiş yatıyordu. Parçalanmış camlardan eriyen asfalta kan akıyordu.

Sunny yavaşça PTV'ye yaklaştı ve Nightmare'in sırtından atladı. Bir an tereddüt ettikten sonra eğilip kabinin içine baktı.

İçeride sıradan giysiler giymiş birkaç ceset vardı. En rahatsız edici olanı, bu insanların yüzlerinin olmaması ve bunun yerine pürüzsüz yüzlü mankenlere benzemeleriydi. Ancak etleri oldukça gerçekti... ve korkunç bir şekilde parçalanmıştı.

Kaşlarını çatarak başka yere baktı ve çevreyi inceledi. Yanan PTV'den uzaklaşan bir kan izini fark etmesi uzun sürmedi.

Nightmare'i geride bırakarak, Sunny izleri takip etti.

Caddeyi geçti ve duvarındaki büyük bir delikten bir iş kulesi lobisine girdi. Etrafına bakınan Sunny, lobinin uzun zaman önce İlk Lord'un kalıntılarını ararken geçtikleri karanlık nehrin sessiz kıyısına garip bir şekilde benzediğini fark etti.

Beyaz sis, sessiz fısıltılarla dolu olarak suyun üzerinde dönüyordu.

Uygun görünmeyen tek bir şey vardı: gölgelerin içinde boğulmuş, ondan çok da uzak olmayan büyük bir resepsiyon masası.

Sunny yavaşça masaya doğru yürüdü ve etrafında dolaştı.

Masasının arkasında, sırtını masaya dayamış, gümüş saçlı genç bir kadın yerde oturuyordu. Yüzü solgun ve yorgundu, çarpıcı gri gözlerinde hiçbir ışık yoktu. Üzerinde kan lekeli sıradan giysiler vardı.

Sunny iç geçirdi ve sonra şöyle dedi:

"Hey, Neph."

Genç kadın yavaşça başını kaldırdı... ve gülümsedi.

"Selam, Sunny."