Bölüm 767: Gücün Ölçüsü

Değişen Yıldız'ın dönüşü haberi, tüm dünyaya hızla yayıldı. Ağ, sonsuz sayıda tartışma ile adeta patladı. Herkes heyecanını paylaşmak ve şüphesiz yakında insanlığın en güçlü şampiyonlarından biri olacak genç kahramanın dönüşünü kutlamak istiyordu.

Abartılı olsa da, hem sıradan insanların hem de Uyanmışların tepkisi anlaşılabilir bir şeydi. Yıkımın eşiğinde dengede duran bu karanlık ve kırılgan dünyada, herkes hayatlarını aydınlatacak ve korkularını uzaklaştıracak bir şey arzuluyordu. Herkes umutsuzca umut arıyordu.

Bunu düşünürken, Sunny Neph'in Özelliği'nin tanımını hatırlamadan edemedi. Işık Getiren...

[Sen, sürgün edilmiş ve karanlıkta var olmaya mahkum edilmiş bir ışık yaratığısın. Gittiğin her yere parlaklık ve sıcaklık getirirsin, ama bununla birlikte tarif edilemez bir özlem de gelir.

Umut, bahsedilen özlem miydi? Özlem, sonuçta arzunun başka bir adıydı...

Her halükarda, hükümet uzun zamandır Nephis'i bu arzuyu tatmin etmek için kullanıyordu. Unutulmuş Kıyı olayları etrafında moral verici bir hikaye oluşturmuşlar ve onu bu hikayenin merkezine koymuşlardı.

Sunny, Uyanışlarından kısa süre sonra aceleyle çekilen iğrenç film uyarlamasından ne kadar nefret etse de, bunun Dreamer Ordusu'nun hayatta kalanları ve liderlerinin halkı ne kadar derinden etkilediğinin bir işareti olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Adil olmak gerekirse, hükümetin Değişen Yıldız'ı ikonik bir figür haline getirmek için çok fazla çaba sarf etmesine gerek yoktu. Onun başarıları gerçekten eşsiz ve olağanüstüydü. Onun şehitliği gerçekten etkileyiciydi.

Dahası, Nephis sadece doğuştan gelen hakkı sayesinde, zaten yerleşik ve güçlü bir efsaneyi miras almıştı. Büyükbabası, İkinci Kabusu fetheden ve Usta olan ilk insandı. Babası, Üçüncü Kabusu fetheden ve Aziz olan ilk insandı. İkisi de büyük savaşçılar, öncüler ve insanlığın saygı duyduğu kahramanlardı.

...Ve şimdi, bir Uyuyan'dan doğrudan Yükselen ilk insan olarak onların saflarına katılmıştı.

Tüm bunları göz önünde bulundurunca, insanların bu habere bu kadar yoğun tepki vermelerine şaşırmamıştı. Zaten, ağda, Değişen Yıldız'ın kaçınılmaz olarak Dördüncü Kabusu fetheden ve insanlığı kurtuluşa bir adım daha yaklaştıran ilk kişi olacağını öngören birçok tartışma vardı, tıpkı ebeveynleri ve büyükbabasının yaptığı gibi.

Keşke bilselerdi...

Keşke Sovereigns'ın dünyalarını çoktan terk ettiğini ve çok yakında yüz milyonlarca insanın bunun için öleceğini bilselerdi.

Ve övdükleri kahramanın çok daha büyük hırsları olduğunu.

Dördüncü Kabusu fethetmek mi? Hayır, bu Ölümsüz Alev klanının Değişen Yıldızı için çok önemsiz bir şeydi. O tüm Kabusları fethedecekti. Büyüyü yok edecekti...

Ya da en azından deneyecekti, bunun sonucunda uyanık dünya yanıp kül olsa bile.

Hükümet ajanları panik içinde koştururken ve bekleyen kalabalığın çoğu dağılırken, Sunny kendini gruptan ayrılırken ve yiyecek bir şeyler aramak için uzaklaşırken buldu. Morgan of Valor bir süre önce ayrılmıştı, bu yüzden kendini çok tehdit altında hissetmiyordu.

"Ah, doğru... gerçek müzakereler hiç gerçekleşmedi. Bu benim geleceğim için ne anlama geliyor acaba..."

Sonunda, hastanenin kafeteryasına oturdu ve kendini zorlayarak biraz yemek yedi. Birkaç yıl önce, böyle kaliteli yemekleri yiyebilmek onu çok mutlu ederdi. Ama şimdi, çeşitli yemeklerin tadını bile alamıyordu. Sanki taklit et ya da sentetik macun gibiydiler.

Sunny düşüncelere dalmış sessizce otururken, Effie aniden yanında belirdi ve yanındaki sandalyeye oturdu. Kendi tepsisinde bir yığın yemek vardı. Avcı ona gülümseyerek baktı:

"Büyük zihinler aynı şekilde düşünür, ha?"

Küçük bir kekten bir ısırık aldı, sonra onu tamamen yuttu ve memnuniyetle şöyle dedi:

"Şifacılar, Nephis uyandığında dördümüzün onlara yardım etmesini istiyorlar. Bilirsin, yine... heyecanlanırsa diye."

Sunny sessizce başını salladı.

Effie iç geçirdi.

"Onun öylece gidip Yükseldiğine inanamıyorum... Aslında inanabiliyorum. Yine de inanılmaz bir şey! Neph'in anlatacak çok çılgın bir hikayesi olmalı. Bizimkinden bile daha inanılmaz olabilir."

Omuz silkti, sonra ağzına hafif baharatlı bir şey koydular.

Avcı bir süre onu inceledi, sonra aniden şöyle dedi:

"Biliyor musun... ilk ve en iyi arkadaşınla yeniden bir araya gelen biri için pek mutlu görünmüyorsun, aptal."

Sunny ona baktı.

"Kim demiş arkadaş olduğumuzu?"

Effie alaycı bir şekilde güldü.

"Bana yalan söyleme, Sunny. Nephis'e karşı ne hissettiğini ve ne kadar hissettiğini biliyorum. Neyin var senin?"

Yüzünü buruşturdu.

"Yalan mı? Nasıl yalan söyleyebilirim ki?"

Sunny gözlerini indirdi, bir süre tereddüt etti ve sonra sessizce şöyle dedi:

"Daha güçlü... Ondan daha güçlü olmak istedim. Gerçekten, gerçekten denedim. Ve dürüst olmak gerekirse, tüm bunların boşa gitmiş olması beni çok rahatsız ediyor."

Avcı, ona tuhaf bir ifadeyle baktı.

"Bu yüzden mi İkinci Kabusa meydan okumak için bu kadar acele ettin?"

Geriye yaslandı ve yüzünü çevirdi.

"...Evet. Bunun büyük bir etkisi vardı."

Effie bir süre durakladı, sonra yavaşça başını salladı.

"Dinle, Sunny. Bunu söylediğim için gerçekten üzgünüm... ama sen asla Nephis'ten daha güçlü olamazsın."

Ona keskin bir bakış attı, gözlerinde öfke kıvılcımları parladı:

"Öyle mi? Neden öyle?"

O içini çekti.

"Aslında çok basit. İkiniz de olağanüstü, yetenekli ve büyük bir iradeye sahipsiniz. İkiniz de inanılmaz derecede güçlüsünüz. Ama Sunny... Ne kadar hızlı yeni bir Rütbe kazanırsan, kaç tane Kabus Yaratığı öldürürsen, kaç tane ruh parçası emersen de fark etmez. O her zaman senden önde olacak."

Gözlerine bakarak ciddi bir şekilde şöyle dedi:

"Çünkü onda senin eksik olduğun bir şey var. Nephis, onda... inanç var, Sunny. Sende ise yok. Bu değişmediği sürece, sen her zaman geride kalacaksın."

O ona kızgınlıkla bakarken, Effie aniden sırıttı ve omuz silkti.

"Ama hey... kimin umurunda? Benim inancım senden bile daha az, ama ben gayet iyiyim. Zaten kimin ihtiyacı var ki... Benim için karnımın doyması, öyle bir şeyden çok daha önemli!"

Bunun üzerine güldü ve konuşmaya daha fazla dikkat etmeden yemeğine geri döndü.

Sunny ise bir süre hareketsiz kaldı.

Yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi.

Bir süre sonra içini çekti ve sessizce yemeğine devam etti.

'İnanç... inanç... kim buna ihtiyaç duyar ki...'