Bölüm 763: Tehlikeli Sorular

Ağır bir şekilde tanıdık gelen bir binanın önünden geçerken, büyük klanla yapılan karmaşık müzakerelerin çoktan başladığını fark etti.

Yüzü biraz asılınca, Sunny bir an durdu ve sonra binayı işaret etti:

"Burası Akademi'nin hastane kompleksi. İnsanlığın sunabileceği en iyi tıp kurumlarından biri, en son teknolojiyi ustaca büyü teknolojisiyle birleştiriyor ve gerçek şifa yeteneklerine sahip birçok Uyanmış'ı istihdam ediyor. Burası aynı zamanda Uyuyanlar'ın uyku kapsüllerine girip Rüya Alemi'ne macera yaşamaya başladıkları yer. Ben de yaklaşık bir yılını burada geçirdim."

Bir süre durakladı ve sonra ekledi:

"Burası aynı zamanda birçok Hollow'un tutulduğu yerdir."

Morgan, kompleksin alaşım duvarlarına baktı. Birkaç saniye sonra, aniden sordu:

"Ölümsüz Alev klanının Değişen Yıldızı da şu anda burada tutuluyor, değil mi?"

Sunny hayal mi ediyordu, yoksa sesi birdenbire biraz daha keskin mi olmuştu?

Kaşlarını çattı.

"O Hollow değil. Ama evet. Oh, bu arada... saçmalamayı kesebilir miyiz?"

Morgan ona soğuk bir gülümsemeyle baktı.

"...Ne demek istiyorsun?"

Sunny, onun korkutucu bakışlarına gözünü kırpmadan karşılık verdi. İstersen, onun karanlık gözleri de onunki kadar soğuk ve baskıcı olabilirdi.

Aslında, siyah gözlerinin derinliklerinde korku ya da endişenin tamamen yokluğu belki de daha korkutucuydu.

"Gerçekten gezmekle ilgilendiğini sanmıyorum. Zamanımızı boşa harcamayalım."

Morgan onu bir an inceledikten sonra kıkırdadı.

"Nasıl istersen, Sunless Efendi. Öyleyse önce formaliteleri halledelim."

Keskin bakışlarıyla onu delip geçerek sordu:

"Gece Tapınağı'na, tutsağını serbest bırakmak niyetiyle mi geldin?"

Sunny, Valor'un kızının kendisine verilen cevapların doğru olup olmadığını anlamak için bolca Anıya sahip olması gerektiğini biliyordu. İstese de yalan söyleyemezdi...

Ona derin bir kaş çatarak baktı ve dişlerini sıkarak şöyle dedi:

"Tabii ki hayır! Bilseydim, lanet olası kalenizden olabildiğince uzak dururdum. Orasının bir hapishane olduğunu bile bilmiyordum, o piçi serbest bırakmak gibi bir planım hiç yoktu."

Morgan bir an durakladı, sonra Cassie'ye döndü:

"Peki ya sen, Düşmüşlerin Şarkısı?"

Kör kızın yüzü karardı.

"Niyetlerimize güvenmek için bir nedenin yok, doğru, ama en azından zekâmıza saygısızlık etme. O canavarı gerçekten serbest bırakmak isteseydik, onunla birlikte tuzağa düşmeden bunu yapmanın bir yolunu bulurduk, sence de öyle değil mi? Sunny ve ben o felaketten sadece Saint Tyris sayesinde sağ kurtulduk. O tesadüfen yakınlarda olmasaydı, ölmüş olurduk... ya da daha kötüsü."

Morgan başını biraz eğdi, sonra aniden gülümsedi.

"Tamam! Size inanıyorum. Yine de... kasıtlı olsun ya da olmasın, ikiniz Valor klanına büyük zarar verdiniz."

Sunny içinden iç geçirdi.

Böylece, müzakerelerin en zor kısmı bitmiş gibi görünüyordu. Şimdi, uzun ve zorlu pazarlık süreci başlamak üzereydi. Sonuç hala çok belirsizdi.

Sunny ve Cassie baskıya dayanmak ve karşılığında biraz baskı uygulamak zorundaydılar. Kendi kaderlerini belirlemenin yanı sıra, yakalanan Ateş Bekçilerinin serbest bırakılmasını sağlamak ve diğer uygun şartları müzakere etmek zorundaydılar.

Bu... özellikle Morgan gibi birine karşı kolay olmayacaktı. En önemli kısım, rakibin söylediklerini takip etmek yerine, müzakerelerin tonunu ve ritmini kendilerinin belirlemelerini sağlamaktı.

Saldırıya geçmeleri gerekiyordu.

Kendine güvenen bir gülümseme zorladı.

"Bunu yapmasak olmaz mı? Suçlamak eğlenceli olabilir, ama dürüst olalım... Valor klanı bize, bizim Valor klanına ihtiyacımızdan daha fazla ihtiyaç duyuyor."

Morgan kaşlarını kaldırdı.

"Öyle mi? Neden böyle söylüyorsun?"

Sunny omuz silkti.

"O manyakın kaçmasına yardım etmemiş olabiliriz, ama bu onun yardım almadığı anlamına gelmez... ya da şu anda yardım aramadığı anlamına gelmez. Aslında, şu anda düşmanlarından biriyle aynı müzakereyi yapıyor olabilir. Ama onun arkasında bu neslin en yetenekli 50 Uyanmışı yok."

Morgan'ın gözleri eskisinden daha da soğuklaştı, bu da onu biraz titretmişti.

"Öyle mi? Bu konuda ne düşünüyorsun, Düşmüşlerin Şarkısı?"

Cassie'ye döndü, ama garip bir şekilde, kör kız orada değildi.

Bir ara geride kalmış gibi görünüyordu. Cassie, onlardan birkaç metre uzakta, hala hastane kompleksine bakarak duruyordu.

Hayalet gibi solgundu.

Karanlık bir önsezi aniden kalbini sardığında, Sunny hızla ona doğru adım attı ve gergin bir sesle sordu:

"Cassie? Ne oldu? Sorun ne?"

Kör kız birkaç saniye sessiz kaldı. Eli aniden hareket etti, sanki Quiet Dancer'ın kabzası arıyormuş gibi.

Sonra, hala hastaneye bakarken, ağzını açtı ve fısıldadı:

"Yangın..."

...Bir saniye sonra, ayaklarının altındaki zemin sallandı.

***

Derin yeraltında, sıkı güvenlik önlemleri alınan bir odada, karanlıkta bir uyku kapsülü yumuşak bir ışık yayıyordu.

İçinde, gümüş saçlı genç bir kadın uyuyordu, yüzü solgun ve hareketsizdi.

Ancak sonra, sanki korkunç bir kabus görüyormuş gibi, göz kapaklarının altında gözleri aniden hareket etmeye başladı. Garip bir sıcaklık havayı kapladı.

Bir saniye sonra, bir şey parladı.

Oda anında şiddetli alevlerle kaplandı.

Zırhlı kapı menteşelerinden fırladı ve havada eriyerek sıvı metal püskürmesine dönüştü. Güçlendirilmiş alaşımlı duvarlar çatladı. Uyku kapsülü şiddetle parçalara ayrıldı.

Patlamanın gücü o kadar korkunçtu ki, yıkıcı bir şok dalgası tüm katı sararak inanılmaz hasara yol açtı. Yüksek sesli alarmlar çalmaya başladı ve ışıklar söndüğünde acil durum lambaları yandı, yanan koridorları loş kırmızı bir ışıkla kapladı.

Ancak bu ışık, yayılan yangının öfkeli parıltısı tarafından neredeyse anında gölgede kaldı.

...Sadece birkaç saniye içinde, hastane kompleksinin en korunan katı tamamen tahrip oldu.