Bölüm 721: Korkunç Tehdit

Sunny, gemiye binen mürettebatı kesip biçti, kimseyi sağ bırakmadı. Devasa figürü, sanki ölümcül bir dans sergilercesine, inanılmaz bir hız ve zarafetle düşmanların arasında hareket ediyordu.

Savaş stili, şeytanın kendisi kadar şekilsiz ve öngörülemezdi, yerden savunmadan patlayıcı saldırıya, sadece bir Kabus Yaratığı'nın sahip olabileceği canavarca vahşiliğe zahmetsizce geçiyordu. Dört eliyle, dişleriyle ve boynuzlarıyla, hatta zırhlı kuyruğuyla savaştı. Yanan kılıçlarla daha fazla düşman düşerken, buharlaşan kanın kavurucu sisi onu kırmızı bir pelerin gibi sardı.

Burada ve orada, birbirine bağlı iki gemi çoktan alev almıştı, yelkenleri gece gökyüzünün loş kırmızı karanlığında, onun elinde ölen savaşçılar için cenaze ateşleri gibi yanıyordu.

...Ve sonra, aniden, öldürecek kimse kalmadı.

Kırık Yemini'ni bir kenara bırakan Sunny, inleyerek Cruel Sight'a ağır bir şekilde yaslandı. Nefesi zor ve düzensizdi ve Mantle of the Underworld sayısız çiziklerle kaplıydı. Oniks zırhının altında, vücudu morarmış ve hırpalanmıştı, düşman kılıçlarının veya Aspect Abilities'in çatlaklardan içeri sızdığı yerlerde kanayan birkaç sığ yara vardı.

Sunny dişlerini sıktı.

"Kaç gemi batırdım? Üç... dört? Hayır... beş..."

Etrafına bakarak durumu anlamaya çalıştı.

Diğerleri de iyi iş çıkarmıştı. Gargoylelar ile birlikte, kohort yok etmeyi başarmıştı...

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

...Düşman filosunun neredeyse yarısı yok olmuştu. Onlarca gemi yok edilmiş, binlerce cesur savaşçı öldürülmüştü. Bunun büyük bir kısmı Cassie ve Sailor Dolls ile gargoylelar tarafından yapılmıştı, ama yine de...

Sunny boğuk bir nefes aldı.

"Ne zaman... ne zaman bu kadar korkutucu hale geldik?"

Bir kez olsun büyük ve korkunç bir tehdit olmak düşüncesi ferahlatıcıydı... ama yine de heyecanı kısa sürdü.

Kohort ne kadar güçlü hale gelmiş ve savaşı ne kadar iyi planlamış olursa olsun, bu yine de yeterli değildi.

Şu anda, savaşın gidişatı çoktan değişmişti ve geçici başarıları her saniye azalıyordu.

Sunny, Effie ve Kai, güçlerinin çoğunu tüketmişlerdi. Ruh Yılanı, diğer gölgelerin şeklini alma yeteneğini kaybetmesine ramak kalmıştı. Saint ve Nightmare diğerlerinden daha iyi durumdaydılar, ama onlar da yavaşlamış görünüyorlardı, korkunç atın siyah vücudunda giderek daha fazla yara birikiyordu, sessiz binicisi gözle görülür bir zorlukla hareket ediyordu.

Bundan çok daha kötüsü, büyücünün gemisi Güneş Prensi ile ölümcül bir kedi fare oyunu oynuyordu. Cassie'nin rehberliğinde gemi hala tek parça halindeydi, ama onun ölümden ne kadar süre daha kaçabileceği belli değildi. Onun savaş alanında olmaması, düşman gemilerinin yok edilme hızını önemli ölçüde azalttı ve her biri daha fazla hareket ve saldırı özgürlüğüne kavuştu.

Ve gargoylelar... artık yoktu.

Çoğu çelik dev tarafından yok edildi, bazıları savunma filosunun Yükselmiş savaşçıları tarafından yenilgiye uğratıldı ve parçalandı. Geriye kalan az sayıdaki gargoyle, büyülü zincir ağlara yakalanmış ve yok edilmeye ramak kalmış halde mücadele ediyordu.

Kanlı ay, sanki tutulma hiç bitmeyecekmiş gibi, hâlâ kızıl bir parlaklıkla parlıyordu ve Noctis'ten hiçbir iz yoktu. Solvane'den de hiçbir iz yoktu, bu da en azından büyücünün hâlâ hayatta olduğu anlamına geliyordu.

İki ölümsüz Transcendent'in dışarıda, bir yerlerde, şiddetli bir savaşa tutuştuklarına dair tek işaret, göksel zincirlerin yüksek sesli tıkırtıları ve birbiri ardına adaları saran ani depremlerdi. Adalar sallanırken, parçaları Sky Below'a çöküyordu.

Noctis'in gelip onları bir tanrı gibi kurtaracağını ummak anlamsızdı. Herhangi bir şey ummak anlamsızdı... Sonuçta, onlar Hope'u zincirlerinden kurtarmak için buradaydılar, tersi değil.

Durum, grup için gerçekten çok kötüye gidiyordu ve Sunny'nin bunu değiştirmek için aklına gelen hiçbir yol yoktu.

"Hayır... sorun değil. Gidip beş gemi daha yok edeceğim... bir şekilde. Sonra beş tane daha..."

Yere düşerek gölgelerin içine daldı ve içinden geçerek, son gücünün bir kısmını farklı bir gemiye görünmek için harcadı.

Sunny yorgun olabilir, ama savaş devam ediyordu. Dünya onun yorgunluğunu umursamıyordu.

Tek bir şeyi umursuyordu...

Sunny savaşmak zorundaydı, yoksa ölecekti.

***

Başka bir gemide, Effie elindeki runik mızrağın kırık kalıntılarına kısa bir süre baktı, sonra öfkeli bir çığlık attı ve kalan sapıyla saldıran düşmanı dövdü, onu bir sopa gibi kullanarak bacağını parçaladı.

Dusk Shard elinde ağırlaşıyordu ve [Indomitable] büyüsünü etkinleştirip ağırlığını değiştirmek için harcayacak özü kalmamıştı. Bu nedenle Effie bir anlık gecikme yaşadı ve keskin bir bıçak kalkanın altından geçerek omzunu kesti.

...Bu sefer bıçak kızın derisinden sekmedi, onu ikiye böldü. Kan damlaları kaygan güverteye düştü.

Yukarıda, Kai düşman okunu zar zor kaçırdı ve ok kılıfına uzandı, ancak kılıfın boş olduğunu gördü. Dişlerini sıkarak yana doğru koştu, havada başka bir ok yakaladı, sonra anında okunu yayının ipine taktı ve okçunun gözüne isabet edecek şekilde geriye doğru fırlattı.

Onun özü de neredeyse tükenmişti ve Kanlı Ok yüzünden çok fazla kan kaybetmişti. Sadece sıradan okları kullanabilirdi... ve şimdi, hiç ok kalmamıştı.

Birkaç saniye sonra, kömürleşmiş tahta maskeli adam Effie'den birkaç adım uzaklıkta geminin güvertesine çarptı ve dönerek keskin bir kılıç çağırdı. Gerekirse son nefesine kadar genç kızın arkasını korumaya hazırdı.

...Ve biraz uzakta, Cassie sonunda canavarca mızraklardan birini tamamen kaçırmayı başaramadı. Mızrak, zarif geminin güvertesinden geçerek pruvadaki devasa kuşatma makinesini bir talaş bulutuna çevirdi, gövdenin bir kısmını parçaladı ve on iki Denizci Bebek'i de beraberinde yok etti.

Genç kadın katliamın sesleri karşısında soldu, sonra birkaç uzun saniye tereddüt etti.

Sonra, güzel yüzünde kararlı bir ifade belirdi.

Sakin bir el hareketiyle, küreklerden birini sonuna kadar aşağı itti.

Onun emriyle, eski gemi iki gökyüzü arasındaki sınırı terk etti ve yükselmeye başladı.

Daha yükseğe, daha yükseğe ve sonra daha da yükseğe.

Sanki kızıl aya ulaşmaya çalışıyormuş gibi.