Bölüm 701: Dört Avcı

Gölgeler ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Sunny'nin onlarla olan bağlantısı zayıfladı. Hâlâ onların varlığını hissedebiliyordu, ama bundan ötesini hissedemiyordu. Aynı şey mutlu ve ürkütücü gölgeler için de geçerliydi — Nightmare ve Soul Serpent, yaklaşık dört kilometreye ulaşan Gölge Kontrolü'nün menzilinden çıktıklarında, onları ve onlar aracılığıyla dünyayı algılama yeteneğini kaybetti.

Sunny onların dışarıda, bir yerlerde olduklarını hissediyordu, ama hepsi bu kadardı. Üç gölgesinden ikisiyle görme ve işitme yeteneğini aniden kaybetmesi, sanki bir gözünü ve bir uzvunu kaybetmiş gibi ani ve sarsıcıydı. Bu, Sunny'yi çok rahatsız etti.

Sadık yoldaşlarının yokluğunda gücü ciddi şekilde azalmış ve onu son derece savunmasız hale getirmiş olmakla kalmamış, aynı zamanda onlar için de endişelenmeye başlamıştı. Geçmişte Saint'i tek başına avlanmaya göndermek için birçok fırsat olmuştu, ama Sunny bunu hiç yapmamıştı. Risk çok yüksekti... hem Gölge hem de kendisi için. Birlikte daha güçlüydüler...

Gölgeler, efendilerinden ayrı kalmak için yaratılmamıştı.

Ama şimdi başka seçeneği yoktu. Üç Zincir Lordu'nun tam olarak ne zaman harekete geçeceğini bilmiyordu, ama çok fazla zaman kalmamıştı. Son çatışma başlamadan önce, Sunny bir Şeytan olmak zorundaydı.

...Neph zaten bir Tyrant'tı. Onun bu kadar ileride kalmasına izin veremezdi.

Bir iç çekerek arkasını döndü ve odasına geri döndü. Kasvetli gölge, kardeşlerini özlediğini belli etmemeye çalışarak onu takip etti.

Gölgeler gitmişti, ama Sunny'nin yapması gereken çok şey vardı. Hem zihinsel hem de fiziksel olarak savaşa hazırlanmalıydı.

Sonraki birkaç gün fazla bir şey olmadan geçti. Sunny, Kai ile okçuluk eğitimi aldı, Cassie ile kılıç kullanmayı çalıştı ve Effie'nin yardımıyla mızrak kullanma becerisini geliştirdi. Diğer üçü de kendi hazırlıklarıyla meşguldü.

Zaman zaman dördü de Sığınak'tan ayrılıp ava çıkıyor ve takım çalışmasını test ediyorlardı. Sunny de bu küçük keşiflerden birkaç parça elde etti.

Geceleri dokuma denemelerine devam etti. Ancak, yeterince uyumaya da özen gösterdi. Yorgun bir şekilde son savaşa girmek iyi olmazdı...

Birkaç gün sonra, Sunny yatakta uzanırken, Büyü aniden kulağına fısıldadı:

[Bir Düşmüş Canavar'ı öldürdün, Peçeli Katil.]

[Gölgen güçleniyor.]

Sunny oturdu ve gergin bir şekilde karanlığa baktı. Demek içlerinden biri bir av bulmuştu... Hangisi olduğunu bilmiyordu — Saint, Serpent veya Nightmare — hatta savaşta yaralanıp yaralanmadıklarını da bilmiyordu. Tek bildiği, Gölgelerinden birinin galip geldiği ve yok edilmediği idi.

Bu ilk öldürüşten sonra, gölge parçaları sık sık ruhuna akmaya başladı ve kader çatışmasından önce yeni bir çekirdek oluşturma hedefi daha az umutsuz göründü.

Bu arada, Sunny'nin yapabileceği tek şey devam etmekti.

İki haftalık dokuma pratiğinden sonra, gururla söyleyebilirdi ki... Kızıl Kolezyum'da aldığı otuz dokuz Anıdan otuz sekizini başarıyla yok etmişti. Geriye kalan tek şey zümrüt kemik flüt idi. Ancak bu, en azından gerçek Anılarına zarar vermekten onu kurtarmıştı.

Büyü naklinin ilk başarısından sonra, Sunny bunun düşündüğü kadar kolay olmadığını fark etti... Aslında hiçbir zaman kolay olmamıştı, ama şimdi, sadece dokumanın deseninden daha fazla şeyi göz önünde bulundurması gerektiğini anladı.

Her Anı, büyüler barındırma konusunda belirli bir kapasiteye sahipti. Büyü ne kadar güçlü olursa, örgüye o kadar fazla yük bindiriyordu. Buna dayanabilmek için, örgüler her biri özün iplikleri için bir bağlantı noktası görevi gören çapalara bağlanmalıydı.

Sunny bu çapaları ruh parçalarından yaratıyordu — ne kadar çok kullanırsa, Hafızanın Seviyesi o kadar yüksek oluyor ve kapasitesi o kadar artıyordu. Ancak, parçaların Sırası da biraz farklı bir şekilde olsa da rol oynuyordu. Kapasitenin yanı sıra, dokumaların dayanabilecekleri bir yoğunluk eşiği de vardı.

Daha güçlü büyüler, iplere ve çapalara çok fazla yük bindiriyordu, bu nedenle hem ipler hem de çapalar buna dayanacak kadar yüksek Sırada olmalıydı. Ek olarak, yalnızca en zayıf büyüler, Hafızanın kendi ortam ruh enerjisine dayanarak pasif olarak etkinleştirilebilirdi — diğer her şey, yalnızca kullanıcının ruhundan gelen öz akışıyla doygun hale geldiğinde işlev görebilirdi.

...Ama hepsi bu kadar değildi.

Sunny, yeterli kapasite ve toleransa sahip olsalar bile, tüm Anıların tüm büyülere uyum sağlayamayacağını zor yoldan öğrenmişti. Bazıları birbirleri için yaratılmamıştı. Anının adının ve dolayısıyla doğasının bunda rol oynadığını düşünüyordu.

Sonorous büyülerini Gümüş Çan ve Sıradan Kaya'ya aktarmış ve duyduğu sesleri tekrarlayabilen Sıradan Kaya'nın, Sunny'nin düşündüğü kelimeleri de tekrarlamasını sağlamıştı. Bu iki değişiklik de, tamamen yeni bir şey eklemek yerine, Anıların orijinal özelliklerini iyileştirmişti. Doğalarıyla çelişmiyorlardı.

Ancak, daha radikal bir şey yapmaya çalıştığında, sonuçlar felaket oldu. Tüm dokuyu parçalamak istemediği sürece, korumak için tasarlanmış bir Memory'ye yok etmek için tasarlanmış bir büyü ekleyemezdi.

Anıların gerçek doğasını anlamak kolay değildi, ancak... Örneğin Sabırlı İntikamcı bir kalkan idi ve amacı efendisini korumaktı. Yine de bu kalkan, savaş alanında tam bir yıkım yaratabilecek büyülere sahipti. Bu nedenle, Sunny'nin hangi büyülerini nereye aktarabileceğinin nüanslarını ilk kez kavraması çok zaman aldı ve çok sayıda Anı boşa gitti.

İpucu başından beri burnunun dibindeydi... Anının adı, doğasının sırrını gizliyordu. Hâlâ tam olarak kavrayamıyordu, ancak düzinelerce Anıyı yok ettikten sonra, Sunny en azından genel yönünü sezebilmesini sağlayan sezgisel bir his geliştirdi.

Fazla bir şey değildi... ama yine de bir şeydi.

***

Kabus'taki beşinci aylarının başında, Sunny kendini biraz tanıdık bir adada buldu. Ondan biraz uzakta, uzun ağaçlardan oluşan bir orman duruyordu, ağaçların gövdeleri arasında karanlık yuvalanmıştı.

Orman, gelecekte olduğu halinden farklı görünüyordu. Orada ağaçlar bükülmüş ve eğilmiş, kabukları koyulaşmış ve pürüzlü hale gelmişti. Ama burada, henüz Ezici'nin yıkıcı yüküne uyum sağlamak ve değişmek zorunda değillerdi. Bu yüzden orman dimdik ayakta duruyordu.

...Ancak kurtlar, aşağı yukarı aynıydı.

Ona saldıran Kabus Yaratığı, küçük bir kamyon büyüklüğündeydi, çelik tel kadar sert kürkü ve uzun, korkunç bir burnu vardı. Çenesi bir insanı ikiye bölecek kadar geniş ve hem kemikleri hem de zırhı toz haline getirecek kadar güçlüydü.

Dev canavar ona atladığında, Sunny sola kaçtı ve Effie'nin yaratığa saldırmasına izin verdi, yumruğu onu inleyerek yere uçurdu. Bir saniye sonra, yukarıdan bir ok düştü, kurdun pençelerinden birini delip onu yere çiviledi. İnce bir kılıç havada parladı ve diğerine de aynısını yaptı.

Effie kurtun yanına geldi, insanüstü gücüyle onu yere bastırdı ve bağırdı:

"Hadi! Bu piç kurusu çok güçlü! Gerçekten çok güçlü!"

Sunny onları bekletmedi. İleri atlayarak, Cruel Sight'ı salladı ve onu iğrenç yaratığın altı parlayan gözünün arasına sapladı. Neredeyse anında, gözlerinde yanan delilik ateşi söndü ve sonra tamamen sönüverdi.

Sunny, Büyü fısıldarken iç geçirdi:

[Düşmüş Canavar, Korkunç Kurt'u öldürdün.]

[Gölgen güçleniyor.]

Tabii ki Korkunç Kurt'u öldürmek için arkadaşlarının yardımına ihtiyacı yoktu. Bu iğrenç canavarlar onun gibi biri için kolay avlardı.

...Ancak, bundan sonra olacaklar için onların yardımına ihtiyacı vardı.

Rünleri çağırarak, Sunny tanıdık rün dizisini buldu.

Rünlerde şöyle yazıyordu:

Gölge Parçaları: [3000/3000].

Kendini hazırladı ve bir an sonra, Büyü'nün sesi bir kez daha yankılandı:

[Gölgen güçle dolup taşıyor...]

Artık bir Şeytan olma zamanı gelmişti.