Bölüm 674: Gölgenin Merhameti

"Ne oluyor..."

Taş parçaları ve dans eden alevler hareket ederek havada uçarak uzun boylu kadına doğru uçtu. Ancak onu ezip yakmak yerine, bir şekilde onun ince vücudunun etrafında toplandılar, taş parçaları etrafında uçarak garip bir zırh oluşturdu, ateş ise ellerini parlak eldivenler gibi sardı.

Sunny aniden derin ve tehlikeli bir tedirginlik hissetti.

"Bu ne cüret, aşağılık gölge..."

War Madein'in sesi, Shadow Lantern'ın yarattığı karanlıkta gürledi ve ardından, iki öfkeli beyaz göz karanlığın derinliklerinde parladı ve Sunny'yi öldürücü bir bakışla deldi.

"Savaşa nasıl cüret edersin..."

Bir saniye sonra, Maiden durduğu yerden kayboldu, ayaklarının altındaki taş levha parçalara ayrıldı. Neredeyse anında, onun üzerine atladı, alevlerle çevrili avucunu öne doğru uzatarak göğsünü deldi.

"Lanet olsun... Savaş'ın kadınları neden hep kalbime saldırıyor? Bu zaten üçüncü kez oluyor!"

Sunny, yıkıcı darbeyi beceriksizce engelledi ve çarpışmanın korkunç gücüyle geriye savrulduğunu hissetti. Neyse ki, Mantle of the Underworld, düşmanının ellerini saran ilahi alevlerin dokunuşuna, zar zor da olsa, dayanmıştı. Memory of Fire'ın güçlendirilmiş büyüsü, cilalı oniksinden hâlâ akıyordu.

"Ah!"

Burada bir terslik vardı... Bir Usta için bile, bu kadının hızı ve gücü çok korkutucuydu. Üç çekirdeği neredeyse tam doygunluğa ulaşmış ve iki gölgeyle güçlendirilmiş olan Sunny, en azından bazılarıyla eşit olmasa da, Yükselmişlerin alemine yakın olması gerekiyordu. Yine de, kadının gücü onunkinden çok daha büyüktü.

Bu, kişinin fiziksel özelliklerini güçlendiren bir Özelliğe sahip olmasıyla açıklanabilirdi, ama Sunny'nin az önce gördüğü gibi, beyaz saçlı Savaş Bakiresi bir tür elemental büyücü gibi görünüyordu.

"Ah... Anlıyorum..."

Yere yuvarlanarak düşen adam, düşmanının ilk saldırının ardından bir sonraki saldırıyı da yapmasını engellemek için anında Cruel Sight'ı ileri attı ve ardından Midnight Shard ile ona vurdu.

Sert tachi kılıcı, Savaş Bakiresinin bedenini çevreleyen havada asılı duran taş parçalarının kabuğunu boşuna kazıdı.

Görünüşe göre, onun Özelliğinin etkisi sadece elementleri kontrol etmekten daha genişti. Kızıl Mezhep'in korkutucu lideri sadece elementleri manipüle etmekle kalmıyor, onlardan güç de alıyordu. Taş muhtemelen onun gücünü ve dayanıklılığını artırıyordu. Ateş ise... hızını mı? Saldırı gücünü mü?

Her ne olursa olsun, beyaz saçlı Maiden'ın, fenerinin etraflarına oluşturduğu gölge perdesine rağmen çevresini algılamasına da olanak sağlıyor gibi görünüyordu.

Güzel yüzünde acımasız bir ifadeyle, kadın hem Zalim Bakış'ı hem de Gece Yarısı Parçası'nı kolayca kenara savurdu.

...Ancak, Sunny'nin ellerinden birinde aniden beliren ve vücudunu koruyan taş parçalarının arasından kayan hayalet stilettonun keskin bıçağına karşı savunmada başarısız oldu. Ay Işığı Parçası, Kız'ın vücuduna saplandı, derinlemesine batamadı ama yine de kan akıttı.

Sunny sırıttı. Sonuçta dört kolunun olması bir avantajı vardı.

"Artık o kadar da yüksek ve güçlü değilsin, değil mi..."

Ancak Maiden, yaralanmaktan çok öfkelenmiş görünüyordu. Taş kabuğu etrafında dönerek Ay Işığı Parçasını elinden uçurdu ve ardından iki parlak yumruk ona indi. Bir alev kıvılcımı taş parçalarının oluşturduğu kasırga içinden geçerek vücudunu yaladı ve yarayı mükemmel bir şekilde koterize etti.

"Kötü..."

Beyaz saçlı savaşçı ve Sunny çarpıştı, hızları ve vahşetleri, yıkılmış tapınağın salonuna daha fazla yıkım getirdi. Yuvarlanan bir karanlık bulutla örtülü oldukları için, kimse gölgelerin perdesi altında neler olduğunu göremezdi, sadece zaman zaman onu yırtan beyaz parıltıları fark edebilirdi.

Algılayabildikleri tek şey, korkutucu, insanlık dışı bir savaşın öfkeli sesleriydi.

Savaş Bakiresi, Sunny'den daha hızlı ve daha güçlüydü. Görünüşü korkutucuydu ve becerisi, onun daha önce gördüklerinden çok farklıydı. Uyanık dünyadaki insanların savaşma biçiminden farklıydı, ama hiçbir şekilde onlardan aşağı değildi... Aslında, onun ölümcül tekniği, ölümcül gücü, kusursuz mükemmelliği ve öldürücü hassasiyetiyle tamamen yüceydi.

Ayrıca, vücudundaki özün akışını o kadar karmaşık ve ustaca kontrol edebiliyordu ki, Sunny daha önce gurur duyduğu kendi kontrolünün ne kadar kaba ve beceriksiz olduğunu fark etti. Morgan'ın Savaş Yayı'ndan yok edici bir atış yapmak için çok fazla öz harcadığı için, özü de azalmıştı.

Ancak, o savaşta savunmasız değildi. Savaş Bakiresi yüce bir tekniğe sahipken, Sunny sayısız tekniğe sahipti. Bir stilden diğerine zahmetsizce geçebiliyor, şekilsiz bir gölge gibi dans ediyor ve bir sonraki hamlesini tahmin etmeyi ve önlemeyi zorlaştırıyordu.

Cruel Sight onunla dans etti, şekli kasvetli bir mızraktan ayna kılıca hızla değişti ve dört eli arasında zıpladı — Sunny, Midnight Shard'ı, düşmanının kollarını saran ilahi alevlerin yakıcı sıcağına dayanamayacağını bildiği için bir kenara bırakmıştı.

Canavarca Yükselmiş'in şiddetli saldırısı altında hayatta kalmak için çok yönlülüğüne ve aldatmacalarına güveniyordu... ve tüm bunlar olurken, onun nasıl hareket ettiğini, gölgesinin nasıl hareket ettiğini, nasıl savaştıklarını, nasıl tepki verdiklerini gözlemliyordu...

Shadow Dance, Savaş Bakirelerinin yüce savaş stilini yavaşça özümsüyordu, böylece onun inanılmaz tekniği daha şeffaf ve öngörülebilir hale geliyordu. Bu süreç, Sunny'nin daha önce Effie'nin kendisine saldırdığında gördüğü temelin aynısını burada da fark etmesiyle kolaylaştı... Ne de olsa ikisi usta ve çırağıydılar.

Şu an için Sunny, etkili bir saldırı başlatma umudu olmadan, çaresiz bir savunmaya kilitlenmişti. Ölümü sadece bir zaman meselesi gibi görünüyordu... ama gerçekte, o sadece zamanını bekliyor, tek ama kaçınılmaz bir darbe indirmek için doğru anı kolluyordu.

Ve çok geçmeden, o an geldi.

Sunny hırpalanmış ve dövülmüştü, Mantle of the Underworld'ün oniks yüzeyi çatlamış ve erimeye başlamak üzereymiş gibi birkaç yerde turuncu renkte parlıyordu. Özü neredeyse tükenmişti ve nefes alması zor ve zahmetliydi. Boynuzlarından biri kırılmış, daha doğrusu temiz bir şekilde kesilmişti, kenarları War Maiden'ın ateşli avucunun tarif edilemez gücüyle parlak ve siyah olmuştu.

Ama sonra, aniden gördü. Bir fırsat...

Bu korkunç savaşta bir daha böyle bir fırsat olmayacaktı muhtemelen.

Beyaz saçlı savaşçı bir başka korkunç darbe indirmek için elini kaldırdığında, Cruel Sight'ın bıçağını aniden hafifçe çevirdi, böylece düz tarafı düşmana dönük hale geldi.

Sonra Sunny, kasvetli mızrağın [Işık Yiyen] büyüsünü etkinleştirerek kılıcını parlak, ışıltılı güneş ışığı kaynağına dönüştürdü.

Savaş Bakiresi, Aspect'ini kullanarak gözlerini karanlığa ayarlamıştı. Bu nedenle, ani bir gün ışığı parlaması onu kör ederken, Sunny bundan etkilenmedi. Zaten hareket etmek için gölge duyusuna güveniyordu.

Düşmanı sadece bir saniye kör olmuştu... ama onların seviyesindeki bir savaşta, bir saniye sonsuzluk kadar uzun olabilirdi.

Tabii ki, sadece görme yetisini kaybetmek Savaş Bakiresini savunmasız hale getirmezdi. Onun gibi bir savaşçı, gözleri kapalıyken nasıl savaşılacağını öğrenmiş olmalıydı. Ve gerçekten de, vücudunu anında hareket ettirip ellerini oynattı ve en olası saldırıları savuşturmaya hazırlandı.

Ne yazık ki onun için, Sunny onun stilini yeterince iyi anlamıştı ve bu hareketlerin ne olacağını tam olarak biliyordu. Ve bu yüzden, onlardan nasıl sıyrılacağını da biliyordu.

Ellerinden biri aniden öne fırladı ve pençeli eldiven, kadının boynunu koruyan bir taş parçasını parçaladı. Diğeri de onu takip etti, büyülü kabuğun geçici boşluğundan geçerek... kadının boğazını parçaladı.

Savaş Bakiresinin dudaklarından garip bir ses çıktı. Gözleri büyüdü, içlerinde yanan beyaz parıltı giderek sönüyordu. Nedense, Sunny bu manzaradan rahatsız oldu.

Savaşçı'nın güçlü vücudunu çevreleyen taş parçalarının oluşturduğu kasırga yere yağdı.

"Olamaz... olamaz... bir gölge..."

Bununla birlikte, Kızıl Mezhep'in korkunç lideri dizlerinin üzerine çöktü, hayatı boynundaki korkunç yaradan akıp gitti.

...Onu öldürmek için tek gereken, hesaplı, haince bir vuruştu.

Büyü konuşmadan önce, Sunny bir an tereddüt etti, sonra eğilip fısıldadı:

"İçimde huzur bul. Bu... Gölge'nin merhametidir."