Bölüm 671: Şaşkınlık

Sunny, küçük kıza bakarak soğukkanlılığını kaybetmemeye çalıştı.

"...Bu insanların nesi var böyle?"

İki boynuzu, ağzı keskin dişlerle dolu, uzun pençeleri ve dört kolu vardı... ama yine de Effie ve Kai'nin ilk tepki verdikleri şey boyuydu. Bir kez olsun uzun boylu olmasına izin verilmiyor muydu?!

Canavarca çocuğa ciddi bir şekilde savaşıyormuş gibi davranmaya devam ederek, cevap vermek yerine göğsünü işaret etti. Effie de acımasız saldırısını biraz yavaşlattı — ona nefes alması için biraz zaman tanımak için, ama tavrındaki değişikliği belli etmemek için.

Birkaç dakika sonra, birbirlerine yaklaştıklarında, sessizce tısladı:

"Dur tahmin edeyim, Kadeh Tapınağı'na gelmemesini söyleyen mesajımı gördün... ve doğal olarak, tam tersini yapmaya karar verdin."

Sunny, onun yumruğundan kaçmak için döndü ve iki parmağını kaldırdı.

Kız kaşlarını çattı.

"İki... yanında başka biri mi var? Cassie? Kai? Ah, Kai... yani ikiniz de benim uyarılarımı görmezden gelmeye karar verdiniz!"

Hançeri yana doğru savurdu, ön kolundaki henüz iyileşmemiş bir yara üzerinde kayınca yüzünü buruşturdu ve sonra çocukça sesiyle ciyakladı:

"Peki... iyi! Ben, şey... Bu lanet yerden gerçekten kaçabileceğimi düşünerek kendimi fazla abartmış olabilirim. Bu yüzden... geldiğin için gerçekten çok, çok mutluyum..."

Sunny büyük kılıcını öne doğru savurdu, kızın kafasını kıl payı ıskaladı ve sonra düşük bir homurtu çıkardı.

Effie dişlerini sıktı.

"Ama Sunny... iki sorunumuz var. Birincisi, bu deliler müritlerinin tarikattan canlı olarak ayrılmasına asla izin vermezler. İkincisi... ikincisi, bu düelloda birimiz diğerini öldürmezse, öğretmenlerim ikimizi de öldürecek... yani..."

Kılıcı tek eliyle yakaladı, sonra yumruğunu kılıcın üzerine vurdu, kılıcı parçaladı ve Sunny'yi sendeletti.

"...bu yüzden umarım bir planın vardır! Hayır, biliyorum vardır! Değil mi?"

Kız ne kadar dövülmüş ve yaralanmış olsa da, yumuşak sesi iyimser ve neşeli geliyordu. Effie'nin ikisini de bu korkunç durumdan canlı çıkarma konusunda kendine güvendiğini bilen Sunny, bir şekilde kendini çok haklı hissetti.

...Sorun şu ki, bir planı yoktu. Aslında, bu karmaşadan nasıl kurtulacağına dair en ufak bir fikri bile yoktu.

Henüz.

Bu yüzden, sadece başını salladı ve Effie'yi solgunlaştırıp sessizliğe boğdu.

Savaşmaya devam ederken, Sunny ateşli bir şekilde düşündü. Savaş Bakireleri ile kanlı bir savaşa girmeden Kadeh Tapınağı'ndan kaçma şansı olmadığını ve üçünün bu savaşta galip gelmesinin imkânsız olduğunu düşündü.

Effie güçlü ve korkutucuydu, ama o Solvane değildi. O şeytan gibi tarikattan kaçmayı başaramazdı. Ancak Kai ve Sunny de denkleme eklendiğinde...

Durum yine de pek iyi görünmüyordu.

Üçü arasında en güçlü olanı Sunny'di. Fiziksel gücü avcıdan daha az olsa da, genel olarak çok daha ölümcül bir yaratıktı. Buna ek olarak, üç Gölgesi vardı; ikisi Yükselmiş İblisler, üçüncüsü ise Uyanmış Terördü.

Sunny tek başına en azından üç kıdemli Savaş Bakiresinden ikisini kontrol altına almaya yetecekti. Effie üçüncüyle başa çıkmak zorunda kalacaktı... bu da Kai'yi salonda toplanan düzinelerce Uyanmış savaşçıya karşı tek başına bırakacaktı. Bu işe yaramazdı. Sunny teorik savaşın unsurlarını nasıl hareket ettirirse ettirsin, hayatta kalmak için iyi bir şansları yoktu.

Ancak bir yol olmalıydı... Savaş Bakireleri gelecekte yenilmişti, yani yenilmez değillerdi...

Geleceği düşünerek bir an tereddüt etti, sonra salonun ortasında yükselen, öfkeli beyaz alevlerle dolu devasa taş kadehe baktı. Gelecekte olduğu gibi, kadeh hala sağlam ve heybetliydi, eski taşı kaplayan karmaşık büyü, içindeki ilahi ateşi tutuyordu.

Yüzü karardı.

"Bu fikir hoşuma gitmiyor... Hayır, hiç hoşuma gitmiyor..."

Gerçekten de, aniden aklına gelen planın tohumundan memnun değildi. Sadece son derece tehlikeli ve gerçekleştirilmesi zor olduğu için değil, aynı zamanda bunu gerçekleştirmek, düşünmek istemediği daha geniş ve uzak kapsamlı sonuçlar doğuracağı için de.

Ama Sunny ne kadar düşünürse düşünsün, başka bir çözüm bulamıyordu. Elementleri hareket ettirmek işe yaramazsa, hedefine ulaşmanın tek yolu onları değiştirmekti.

Derin bir nefes alarak, birkaç saniye konsantre oldu ve sonra Effie'ye yakınında kalması için işaret etti.

Aynı anda birkaç şey oldu.

Rün çemberinin dışında, Saint Ruh Yılanını indirdi ve bir elini uzattı, bu el aniden beyaz kıvılcımlarla kaplandı. Kai'yi vücuduyla korumak için yana doğru küçük bir adım attı. Her iki hareket de etraflarını saran Savaş Bakirelerini gerginleştirdi, ellerini silahlarının kabzalarına sıkıca tuttular.

Çemberin içinde, Sunny sayısız oniks iplikle çevrilmiş ve vücudu tuzağa düşürülmüştü. Dört elinden biri kırmızı kıvılcımlarla, biri siyah sisle, diğer ikisi ise dans eden beyaz ışık kıvılcımlarıyla kaplıydı.

Dövüşü izleyen üç kıdemli Bakire, dört kollu iblisin garip bir dönüşüm geçirdiğini görünce kaşlarını çattı. Az da olsa duruşları değişti ve ihtiyaç duyulursa müdahale etmeye hazır olduklarını gösterdiler.

Ancak, inkar edilemez bir neden olmadan düelloya müdahale etmek istemedikleri için henüz harekete geçmediler.

Birkaç saniye sonra, Saint'in kolunda donuk çelikten yapılmış bir uçurtma kalkanı belirdi, elinde tuttuğu odachi ise sessizce gölgelerin içine kaydı. Sunny aniden karmaşık oniks zırhla giyinmiş, alt ellerinden birinde kasvetli bir mızrak, diğerinde ise sade bir tachi tutuyordu.

Sonunda, kırmızı ipli siyah bir yay ve yıldırımdan yapılmış gibi görünen garip bir ok, üst ellerinde belirdi.

[Patinet Avenger], [Cruel Sight], [Midnight Shard], [Morgan's Warbow], [Strike of Thunder]... ve [Memory of Fire] ile güçlendirilmiş [Mantle of the Underworld].

Daha sonra bunu yapma şansı olmayabileceğini bildiği için tüm bu Anıları aynı anda çağırmıştı.

...Ve çağırdığı son bir Anı daha vardı.

Etrafındaki ışık aniden karardığında, küçük siyah bir fenerin şekli havada belirmeye başladı.

Kıdemli Savaş Bakireleri tepki veremeden etrafında dönerek, Sunny Yıldırım Darbesi'ni yayının ipine taktı. Sonra, yayına büyük miktarda özü akıttı ve onu gererek [Ölüm Dağıtan] büyüsünü etkinleştirdi.

…[Unbending] Büyüler Açıklama: "Bu sert yay, bükülmek için bir devin gücü gerektirir. Bu nedenle, ondan atılan oklar göz alabildiğince uzağa gider ve hem zırhı hem de eti delip geçen korkunç bir güçle vurur."

[Ölüm Satıcısı] Büyü Açıklaması: "Bu yay, büyük miktarda özü tüketerek yok edici bir darbe vurabilir."

Ve son olarak:

[Kafeslenmiş Yıldırım] Büyü Açıklaması: [Bu ok, yıldırım kadar hızlı vurur ve yıkıcı hasarını yakındaki birkaç yaratığa zincirleme olarak yayar.]

Esans rezervlerinin aniden büyük ölçüde azaldığını hisseden Sunny, dişlerini sıktı ve yayını bıraktı. Son anda, üç gölgesi de parmaklarından kayarak Yıldırım Darbesi'nin etrafını sardı.

Böylece, İkinci Kademe'nin Yükselmiş oku, Dördüncü Kademe'nin Yükselmiş yayından fırladı ve gücü, üç gölge ve [Ölüm Taciri] büyüsünün yok edici etkisiyle kat kat arttı.

Böyle bir atış... muhtemelen bir Ustayı öldürmeye yeterdi. Ok, önlenemeyecek kadar hızlıydı.

Ancak Sunny, üç kıdemli Savaş Bakiresinden hiçbirini hedef almamıştı.

Bunun yerine, okunu... taş kadehe nişan aldı. Ve kadehin herhangi bir yerine değil. Hayır, Yıldırım Darbesi'ni, görünmez rünlerin dokusunun en yoğun ve ayrıntılı olduğu antik taş yüzeyin tam olarak o noktasına gönderdi.

Sunny, bu güç ve büyüler kombinasyonunun bile taş kaseye gerçek bir hasar verebileceğinden şüpheliydi. Ancak, büyünün küçük ama önemli bir kısmını yok edebilirse... içindeki ilahi alev gerisini hallederdi.

... Yıldırım kadehe doğru havada çizgi çizgi ilerlerken, küçük kızı yakaladı ve sütunlardan birinin arkasına koştu, sonra diz çöküp dört koluyla onu kucakladı ve küçük bedenini kendi bedeniyle örttü.

Aynı anda Saint, Kai'yi geri itti ve kalkanını kaldırarak ikisini de korudu.

Kimse tepki veremeden, öfkeli yıldırım dev taş kadehin yan tarafına çarptı...

Ve sonra, her şey beyaza büründü.