Bölüm 663: Savaşın Habercisi

Sunny, bu tepkiye şaşırarak kaşlarını çattı. Kai'ye baktı, sonra ona oturması için işaret etti. Görünüşe göre, bu konuşma uzun sürecek gibi görünüyordu.

Okçu dikkatlice yakındaki bir sandalyeye oturdu ve sessizce acı içinde inledi, sonra etrafına bakındı, bulanık gözlerinde bir parça merak belirdi. Bakışları çeşitli mobilyalar ve zarif dekorasyonlar üzerinde dolaştı, sonra sonunda telaşlı büyücüye takıldı.

Noctis biraz sakinleşmiş görünüyordu. Yarısı yenmiş elmasına somurtkan bir ifadeyle baktı, sonra onu attı ve oturdu.

Dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı.

"İstediğin üç şey... o kadar kolay başarılabilecek şeyler değil."

Ölümsüz Kai'ye bir bakış attı, sonra zarif parmağını kaldırdı:

"Arkadaşın Nightingale'in yaralarını iyileştirmeye yardımcı olabilirim... bir dereceye kadar. O yanıklar sıradan alevlerle oluşmadı, bu yüzden ben bile tamamen yok olanı geri getiremem. Benim yardımımla, gücünün ve canlılığının çoğunu geri kazanabilir. Ruhuna verilen zararı da onarabilirim. Ama alevlerin izleri kalacak. Tabii ona tamamen yeni bir beden yapmamı istemiyorsan..."

Noctis gülümsedi ve sonra dikkatsizce atılmış elmayı imha etmekle meşgul olan tahta mankenlerden birine baktı.

"Öyle bir şey, ama çok daha iyisi!"

Kai titredi.

"Vücudumu tedavi ettikten sonra yay çekip ruh özünü kontrol edebilecek miyim?"

Büyücü başını salladı.

"Elbette! Hatta eskisinden daha güçlü bile olabilirsin. Ama yüzün... Bunu söylediğim için üzgünüm Nightingale, ama şu anki kadar çirkin kalacak. Seni tüketen acı azalacak, ama asla tamamen geçmeyecek. Öte yandan, ruhunu bir bebeğe aktarmayı kabul edersen, gücün biraz azalacak... ama artık o acıya katlanmak zorunda kalmayacaksın. Ayrıca sana, en parlak ruhları bile taşıyabilecek kadar güzel bir beden yapacağıma söz verebilirim."

Okçu bir süre sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

"...Gerek yok. Bu yüz bana yakışıyor. Yay çekip arkadaşlarıma yardım edebildiğim sürece mutlu olurum."

Noctis ona sessizce baktı, yüzünde açıkça görülebilen bir şaşkınlık ifadesi vardı.

"Ama... güzel olmak istemiyor musun?"

Kai boğuk ve tiz bir sesle güldü. Sonra başını salladı ve basitçe şöyle dedi:

"...Ben zaten güzelim."

Noctis ve Sunny, okçuyu şüpheli bakışlarla süzerek, onun aklını kaçırdığını düşündüler. Eh... Umut Krallığı'ndaki diğer herkesten daha fazla aklını kaçırmıştı zaten. Yüzü çirkin, grotesk ve göze hoş görünmeyen bir şekilde deforme olmuştu... Ne demeye çalışıyordu ki?

Ancak Kai, bu garip ifadesini daha fazla açıklamaya gerek duymuyor gibiydi. Sessizce kalarak, büyücüye sakin bir şekilde baktı. Birkaç saniye sonra Noctis arkasını döndü ve omuz silkti:

"Peki... nasıl istersen. Tedavi uzun ve acı verici olacak, ama yapılabilir."

Sonra ikinci parmağını kaldırdı ve Sunny'ye baktı.

"Diğer isteğin... çok fazla paramı istemiştin, değil mi? Dürüst olmak gerekirse... bunu nasıl söyleyeyim... şey... hayır?"

Sunny şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

"Ne? Neden?!"

Büyücü esnedi, sonra elleriyle çaresiz bir hareket yaptı.

"Ne diyebilirim ki? O paraları yapmak zaman alıyor. Daha önce birkaç bin tane yapmak ne kadar zamanımı aldı biliyor musun? Sonuçta her para, Yozlaşmış bir ruhun bir parçasını içeriyor. Bu yüzden bu kadar değerli, kıymetli ve Umut Krallığı'ndaki herkes tarafından arzu ediliyorlar."

Birkaç saniye düşündü ve dalgın bir şekilde ekledi:

"Ah... şimdi hatırlattın da, ruhların çoğu Yozlaşmıştı. Sanırım Mimic'e beslediğim birkaç insan da vardı. Her neyse, o zavallı aptal sunaktan Obsidian Bıçağı aldığında tüm o paralar tükendi. Yani... gerçekten yenilerini yapmamı istiyorsan... Sanırım buradaki herkesi hızlıca öldürüp yüz ya da iki tane yapabilirim?"

Sunny titredi, sonra aceleyle ellerini kaldırdı:

"Hayır, hayır! Gerek yok! Şey... henüz kimseyi öldürmeyelim..."

Noctis gülümsedi.

"Emin misin? Peki, tamam. Öyleyse..."

Üçüncü parmağını kaldırdı.

"Son olarak, Kadeh Tapınağı... Bunu söylediğim için üzgünüm, ama o yere bir daha asla yaklaşmamın imkanı yok. İstesem bile yapamam. Ve istemiyorum. Asla!"

Sunny büyücüye derin bir kaş çatarak baktı, sonra dişlerini sıktı.

"Neden? O yerin nesi bu kadar korkunç?"

Noctis titredi, sonra içini çekip sinirli bir şekilde şarabını yudumladı.

"Oh, öyle değil... O kadar korkunç değil. Sadece erkeklerin, bir kadına hizmet etmedikçe Tapınağa girmelerine izin verilmiyor. Bu kuralı... uh... son ziyaretimden sonra koymuşlar..."

Sunny yüzünün ifadesini değiştirmeye çalıştı ve sadece Noctis'e gözlerini kırpıştırarak baktı. Bu ölümcül bakış altında rahatsız olan büyücü, küçülerek başka yere baktı.

Sunny'nin ağzından düşük bir homurtu çıktı.

"Kimin umurunda? Sen Zincir Lordlarından birisin. O kuralı çiğnemeye karar verirsen ne yapabilirler ki?"

Noctis gergin bir şekilde güldü.

"Anlamıyorsun! Zincir Lordu ol ya da olma... Sunless, dediğim gibi, topraklarım bir nevi sığınak haline geldi. Ve barındırdığım mülteci gruplarından biri, eski... eski ve oldukça korkutucu bir tarikatın kalıntılarıydı. Bu tarikat, yetim kızları, özellikle de kızıl saçlı olanları kabul ediyor ve onları mükemmel savaş araçları haline getirmek için eğitiyor. Onun ölümcül araçları, rahibeleri ve habercileri... Savaş Bakireleri hafife alınacak kişiler değiller."

Bir an sessiz kaldı, sonra ekledi:

"...Aslında, tarikat içinde bir bölünme olduğu ve müritlerinden biri kendi tarikatını kurmak için ayrıldığı için benim korumama ihtiyaçları vardı. Ancak... kimse o tarikattan canlı çıkamadığı için... onun ayrılışı dostane olmadı. Hayatta kalanlar buraya gelip Kadeh Tapınağı'nı inşa ettiler ve o zamandan beri burada kaldılar. Oh, ve onların kaçak müridi... Sanırım onunla zaten tanıştın..."

Sunny soğudu ve geriye yaslandı, iki kalbi de birkaç kez atlamış gibi hissetti. Sonra, birkaç saniye gözlerini kapattı ve sonunda boğuk bir sesle şöyle dedi:

"Yani bana... Kadeh Tapınağı'nda yaşayan tarikatın... Solvane'nin geldiği yer olduğunu mu söylüyorsun?"

Noctis başını salladı ve ona hayalet gibi bir gülümseme attı:

"...Aynen öyle! O şeytan orada yetiştirildi. Ve şu anda da onun gibi bir sürü küçük canavar orada eğitiliyor. Yani, kimse Solvane ile gerçekten kıyaslanamaz, ama ondan çok da uzak değiller! Bu yüzden neden sözümü bozup Savaş Bakireleri'ni düşman edinmek istemediğimi anlayabilirsin... değil mi?"

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra derin bir nefes aldı.

Zümrüt muskayı nasırlı ellerinden birinde tutarak düşündü:

"Eh... şanssızlık. Çünkü Cam Bıçak tam da orada..."

Kötü ruh haline rağmen, Sunny büyücünün yakışıklı yüzünün solduğunu ve elinden şarap kadehini düşürdüğünü görünce biraz intikamcı bir tatmin hissetti...