Bölüm 661: Değerli Bağ

Uzun boylu iblis ve çirkin sakat, şoktan gözleri fal taşı gibi açılmış halde birbirlerine bir süre baktılar.

"Olamaz... Bütün bu zaman boyunca burada mıydı? Bekle, kim Kai'ye bunu yapmaya cüret etti?! O piçi bulduğumda, onu paramparça edeceğim!"

Sunny o kadar şaşkındı ki, zümrüt muskayı bile bırakamadı. Dişlerini sıktı ve Kai ile aynı anda bir soru sordu:

"...Bunu sana kim yaptı?!"

"...Neden bu kadar uzunsun?!"

Telaşlanan ikili bir an sessiz kaldı.

Sonra Sunny uzandı ve sakatı dört koluyla sıkıca sarıp, ona sıkıca sarıldı. Kim bilebilirdi ki... Kim bilebilirdi ki, kan ve irin kokan kirli bandajlarla kaplı bu iğrenç bedenin birdenbire onun için bu kadar değerli ve sevimli hale geleceğini?

"Bir iblisin bedenine sokuldum... neden uzun boylu olmayayım ki, seni aptal?"

Kai şaşkın bir çığlık attı, zayıf bir şekilde direndi ve sonra Sunny'nin kollarından birine hafifçe vurdu.

"Ah... Sunny... Seni gördüğüme çok sevindim... ama... yanıklarım!"

Sunny irkildi, sonra aceleyle sakat adamın vücudunu bıraktı ve ona özür diler bir bakış attı.

...Ancak bu basit duygunun altında, tehlikeli alevlerle yanan karanlık bir öfke okyanusu vardı.

"Üzgünüm... Ben... Kai! Hayattasın! Kahretsin, seni gördüğüme çok sevindim! Merak etmeye başlamıştım... Acaba sizlerden hayatta kalan var mı diye..."

Kai ona baktı, sonra gülümsedi. Bandajların aralıklarından görünen, şekli bozulmuş yüzü korkunç ve iğrenç görünüyordu... ama gözlerinde parıldayan kıvılcımlar aynıydı. İçini çekti.

"Evet. Ben de aynı şeyi düşünüyordum."

Genç adam tereddüt etti, sonra sesi aniden boşlukta yankılanarak ekledi:

"Demir El adasından sonra... Neredeyse umudumu kesmiştim. Bir daha hiçbirinizi göremeyeceğimi düşünüyordum."

Sunny, Kai'nin sözlerine şaşırarak kaşlarını çattı. Selamını geri çekti ve gergin bir şekilde düşündü:

"...Neden? Demir El adasında ne var?"

Sakat adam ona şaşkınlıkla baktı.

"Oraya gitmedin mi?"

Sunny başını salladı.

"Hayır. Yeni kalbim yerleştiğinde, bir hafta sonra oraya gidecektim. Ah... Bir büyücüyle anlaşma yaptım, kaybettiğim kalbimi değiştirmek için..."

Kai ona bir süre baktı, sonra başını eğdi ve derin bir nefes aldı.

"Anlıyorum. Şey... anlatacak pek bir şey yok."

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra kısık sesiyle, daha da cızırtılı ve tiz bir sesle sessizce konuştu:

"Senin ya da Cassie'nin buluşma noktasına ulaştığını gösteren hiçbir işaret yoktu... aylardır zaman geçmesine rağmen. Ama Effie... Effie orada bir mesaj bırakmış, taş sütuna kazımış."

"Yani Effie de hayatta!"

Sunny heyecanla yumruklarını sıktı.

Tabii ki hayattaydı! O obur, iki dünyadaki tüm yiyecekleri yemeden ölmezdi!

Cesaretlenen Sunny, heyecanla sordu:

"Ne mesaj bırakmış?"

Kai, cevap vermek istemiyormuş gibi başka yere baktı.

Bir süre sonra, sonunda ağzını açtı ve sessizce şöyle dedi:

"Sadece... sadece bir cümleydi."

Genç adam Sunny'ye bir bakış attı, sonra hüzünlü bir ses tonuyla ekledi:

"Kadeh Tapınağı'na gelme..."

***

Meğer Kai, Sunny'den iki hafta önce Kutsal Alan'a ulaşmıştı. Ayrıntılara girmeden, okçu, Fildişi Şehri ordusundaki bir subayın bedenine gönderildiğini ve Kabus'un ilk aylarında Güneş halkı ile Savaşçılar arasındaki çatışmaya karıştığını açıkladı.

Sonunda kaçmayı başardı ve doğuya doğru yola çıktı. Vücudu çok kötü bir halde olduğu için yolculuk yavaş ve ıstırap vericiydi, ama bir şekilde Demir El adasına canlı olarak ulaşmayı başardı... ama zar zor. Orada, arkadaşlarıyla yeniden bir araya gelme umudu, ne Sunny ne de Cassie'nin başarmış gibi görünmemesi ve Effie'nin sadece onu aramamaları için yalvaran uğursuz bir mesaj bırakmış olması nedeniyle acımasızca yıkıldı.

Korkunç acı ve umutsuzlukla tükendiği Kai, adaya kendi mesajını bıraktı ve duyduğu kadarıyla, kendisi gibi geride kalanların sığınak ve barınak bulabileceği Kutsal Alan'a doğru yola devam etti.

O zamandan beri orada kalarak, elinden geldiğince güç toplamaya çalıştı ve mantığa aykırı da olsa, diğerlerinin bıraktığı mesajı okuyup Sığınak'a da geleceklerini umdu. Ve sonra, garip bir kader cilvesiyle, Sunny Demir El adasını ziyaret etmemiş olmasına rağmen geldi!

Kai başını salladı ve eğlenceli bir sesle şöyle dedi:

"...Buraya nasıl geldin? Hem de o uçan gemiyle. Sunny, kaptanının kim olduğunu biliyor musun?"

Sunny başını salladı.

"Başka kim olabilir ki? Noctis... O adam, artık benim en iyi arkadaşım olduğunu söyleyip duruyor. Bak... Büyü beni Savaş Çılgınının topraklarına gönderdi, orada yakalandım ve onların kötü Denemelerine katılmaya zorlandım. Hayatımı zor kurtardım ve Güney Adası'na kaçarken ona rastladım. O bir gölge yaratığından bir iyilik istiyordu, ben de Zincir Adalar'ın doğu kısmına geçmek istiyordum. İşte... bu gemiyle buraya öyle geldim."

Bir süre sessiz kaldı ve ateşli bir şekilde düşünürken kaşlarını çattı.

Kadeh Tapınağı'na gelme... Effie taş sütuna böyle yazmıştı. Ancak Sunny, Gölge Lordu'nun kabusunda burayı duymuştu.

Kadeh Tapınağı'ndaki Savaş Bakiresine cam bıçağı ver — ölümsüz Gölge, dört kollu iblisin bedeninin asıl sahibine böyle söylemişti. Ve bu, Noctis'in Sunny'den öğrenmek istediği sırdı, Sunny ise arkadaşlarını bulmak istiyordu. Ne kadar çok tesadüf...

Kai boğazını temizledi.

"Sen... onun kim olduğunu biliyorsun, değil mi? Lord Noctis bu yerin efendisi ve aynı zamanda beş Transandantal ölümsüzden biridir. Umut Krallığı'nın her yerinde hem korkulan hem de saygı duyulan biridir ve adı gizem ve güçle eş anlamlıdır... aynı zamanda sefahat, yaramazlık ve felaketle de. Onun gibi bir varlık... Lord Noctis'in merhametli bir kalbi olduğu söylense de, yine de tehlikeli ve korkutucudur. Sunny... böyle bir varlıkla ilişki kurman doğru mu?"

Sunny, Kai'ye bir bakış attı ve bir süre sessiz kaldı, sonra sert bir ses tonuyla şöyle dedi:

"...Fazla seçenek yok. O, bu Kabusun ekseni. Tehlikeli, korkutucu... Noctis tüm bunlar ve daha fazlası. Ancak, bunların hiçbiri şu anda çok önemli değil."

O içini çekti ve sonra yüzünde karanlık bir ifadeyle korkutucu ölümsüzün konutuna doğru döndü.

"Şu anda önemli olan... Effie'yi bulmamıza yardım edebilmesi..."