Bölüm 629: Takip

Sunny'nin üst kolları bir insanınkinden çok daha uzundu. Eğilerek dört ayak üstüne çöktü ve hayvani bir galopla inanılmaz bir hızla ileriye doğru uçtu. Her sıçrayışında, kurtarıcı karanlık gittikçe yaklaşıyordu. Kara Katran iblisi onu takip ederken, göksel zincirin halkaları onun altında çılgınca sallanıp sallanıyordu.

Sunny, Aşağıdaki Gökyüzü'nün derinliklerinde güvenli bir yer bulmaya çalışabilirdi, ancak bu durumda havadaki hızı ve manevra kabiliyeti ciddi şekilde azalacaktı. Eğer iğrenç yaratık bir kez daha katran kaplı mermiler yağdırmaya karar verirse, parçalanacak, parçalara ayrılacak ve yok olacaktı. Ayrıca, bu korkunç yaratığın onu uçuruma kadar takip edip edemeyeceği belli değildi.

En iyi şansı, karanlığa gömülü zincir kısmına ulaşmak, hızlı bir gölge gibi üzerinde süzülmek ve bir sonraki adaya kaçmaktı.

Arkasında, sıvı karanlık kütlesi şaşırtıcı bir hızla ilerliyordu, her an yüzlerce siyah filiz fırlayarak durmak bilmeyen bir dalga oluşturuyordu. Aralarındaki mesafe gittikçe küçülüyordu.

"Tanrım..."

Karanlığın dalları üzerine çökmeden sadece bir saniye önce, Sunny nihayet yeterince alçaldı ve gölgelerin içine daldı, onlardan biri haline geldi ve dev zincirin üzerinden hızla ilerledi. Bir an önce durduğu yer, anında katran canavarın iğrenç eti tarafından sarıldı ve canavar, bir şekilde daha da hızlı hareket etmeye başlayarak onun peşinden atıldı.

Sıvı karanlığın derinliklerinden, gürültülü bir iniltiye benzeyen garip, kulakları sağır eden bir ses çıktı ve Sunny'nin tüm varlığını acıyla sardı. Bu ses, bir dalga gibi dünyayı kapladı, Aşağı Gökyüzü'nün karanlığına ve Yukarı Gökyüzü'nün parlaklığına derinlemesine nüfuz etti ve ikisini de titretmeye başladı.

Sunny iki gökyüzü arasındaki sınırı geçerek kaçtı ve Karanlık Taraf'tan gelen ürkütücü yaratık onu takip etti.

Kısa süre sonra, gölgelerin örttüğü göksel zincirin uzunluğu sona erdi ve o, korkunç bir hızla onlardan kaçtı, zincirlerin metalinden kayarak düşmekten zar zor kurtuldu.

Siyah, değişken dallardan oluşan bir dalga neredeyse anında üzerine düştü, ancak sadece eski demire çarptı. Sunny gölgelerin içinden geçerek birkaç düzine metre uzağa gitti ve sonra bir kez daha, şimdi üzerinde yükselen adanın yüzeyine ışınlandı.

Son atlayış, onun özünün büyük bir kısmını tüketti, ama başka seçeneği yoktu.

Yere düşen Sunny, sönük, felç edici bir acı ile zonklayan göğsünü tuttu ve inledi. Sonra kendini yukarı attı ve koşmaya devam etti.

Arkasında, siyah katranın dalları çoktan adanın kenarına ulaşmıştı.

Sunny kendini eski bir savaş alanının kalıntıları arasında buldu. Kırık gemilerin enkazları çorak toprağın üzerinde üzücü bir şekilde yatıyordu, kararmış gövdeleri yanık izleriyle kaplıydı ve boş karanlıkla doluydular. Burada orada, paslı silah ve zırh parçaları yerden çıkıntı yapıyordu, külle kaplıydılar. Zemin parçalanmış ve düzensizdi, derin kraterlerin izleriyle doluydu.

Yürüyerek dev canavardan asla kaçamayacağını bilen Sunny, kısa mesafelerde gölgelerin arasında koşup zıplamayı sürdürdü, bazen arka arkaya birkaç zıplama yaptı. Şeytani vücudunun her bir hücresini sınırlarına kadar zorlayarak, takip eden iğrenç yaratığın bir şimdilik önünde kalmayı başardı, ancak bu çok az bir farktı.

Arkasında, canavarca yaratık düşen gemilerin enkazlarının arasından geçerek, gürültülü bir çarpışma sesiyle onları parçalıyordu. Sarmalları tahta gövdeleri kağıt gibi yırtarak, havaya kül ve enkaz bulutları saçıyordu.

Adanın karşı tarafında, Sunny devasa bir ateşin kalıntılarını gördü; binlerce kömürleşmiş insan kemiği, ciddi bir piramit şeklinde dizilmişti. Bunlar, belki de bu savaşta hayatını kaybeden ve bir zamanlar batık gemilerin mürettebatını oluşturan savaşçıların kalıntılarıydı.

Onları bu adaya getiren neydi ve ne için savaşmışlardı? Bu korkunç savaşı kim kazanmıştı ve bedeli ne olmuştu? Bu ateş, düşen kahramanları onurlandırmak için mi, yoksa ölü düşmanları... hatta belki de esirleri ortadan kaldırmak için mi yakılmıştı?

Bu sorular üzerinde tek bir düşünce bile harcamadan, kenardan aşağı daldı ve havada süzülerek başka bir zincire ulaştı ve daha güneyde kaçtı. Birkaç saniye sonra, Yozlaşmış iblis de kenardan aşağı süzülerek, kulakları sağır eden bir gürültüyle göksel tiyatroya indi.

Sunny hala öndeydi... iblis onu geçememişti. Şimdilik.

Sorun, Sunny'nin yorulmaya başlaması ve gölge özünün yavaş yavaş tükenmesi, Black Tar canavarı için ise durumun tam tersi olmasıydı.

Güney, güney, güney... Karanlık Taraf'tan gelen iblisin peşinde, Sunny güneyde kaçarak bir adadan diğerine geçti. Ama ne kadar hızlı koşarsa koşsun, lanetli canavar daha hızlıydı.

Geçtiği adaların çoğunda her türden Kabus Yaratıkları yaşıyordu, ama devasa zümrüt iskeletinin aksine, bunlar Yozlaşmış iğrençlikle savaşmaya bile kalkışmadılar. Bunun yerine, onlar da kaçtılar, panik içinde komşu adalara dağıldılar ya da yeterince hızlı olamadıkları için yok oldular.

Bir noktada, Sunny kendini normalde ona saldırmaktan çekinmeyecek her türden Kabus Yaratığı ile yan yana koşarken buldu. Onlar, şiddetli bir yangından kaçan orman hayvanları gibiydi... Orman yangını doyumsuz bir canavar gibi yayılıp yoluna çıkan her şeyi yutarken, yırtıcılar ve avlar onun korkunç gücü karşısında eşit hale gelmişti.

Ayrıca, canavarca vücudu ve Red Colosseum'da her türlü iğrenç yaratığı sayısız kez gölgelediği için hala bulanık olan zihniyle, Sunny eskisine göre Kabus Yaratıklarından daha az farklıydı.

Ancak Kara Katran canavarı, onu diğer tüm yaratıklardan açıkça ayırıyordu. Sadece yoluna çıkan iğrenç yaratıklara dikkat ediyordu ve lanet olası bir nedenden dolayı tek bir amacı vardı: Sunny'yi yakalayıp yutmak.

"Lanet olsun... Benim neyim bu kadar özel ki?!"

Yozlaşma yerine Yükseliş yolunu izlemesi miydi? Gölge olarak doğası mıydı? Ya da belki... ruhunda yanan ve damarlarında akan ilahiliğin alevi miydi?

Bu alev, böyle bir yaratık için karşı konulmaz bir cazibe miydi?

Cevap yoktu. Sunny'nin yapabileceği tek şey koşmak, koşmak, koşmak... göğsü acıdan yanarken, ruhu boş ve çoraklaşırken, tüm özünden yoksun kalırken koşmaktı.

...Bir süre sonra, gölgelerden son bir kez kaçtı ve yeni bir adanın zümrüt yeşili çimlerine düştü, özü neredeyse tamamen tükenmiş ve tüm dayanıklılığı bitmiş halde.

O bitmişti... bitti. Tek kalbi, ağrıyan göğsünde çılgınca atıyor, iki kişinin yapması gereken işi yapmaya çalışırken boğuluyordu. Dört ciğeri yanıyordu.

Bu kadardı. Gidebileceği en son noktaydı.

Sunny boğuk bir nefes aldı ve yavaşça ayağa kalktı. Gözleri kasvetli bir karanlıkla parlıyordu.

"Öyle olsun... iyi. Gel ve beni al, canavar. Hangimizin daha güçlü olduğunu görelim. Ben... senden daha güçlü yaratıkları daha önce öldürdüm..."

Elbette, Wormvine ile savaş sırasında, aylarca süren hazırlıklar ve onu destekleyen bir grup Ateş Bekçisi vardı.

Sunny, son gücünü kullanarak Cruel Sight'ı çağırdı ve siyah dalların saldırısına hazırlıklı olarak arkasını döndü.

Ancak... bir şeyler ters gidiyordu.

"...Ha?"

Göksel zincirlerin tıkırtıları... sessizleşmişti.

Kaşlarını çattı, sonra adanın kenarına doğru birkaç adım attı ve aşağıya baktı.

Kara Katran canavarı biraz uzaktaydı, devasa vücudu göksel zincirden hareketsiz bir şekilde sarkıyordu. Donmuş ve hareketsizdi, sadece tentakülleri tuhaf ve mide bulandırıcı bir ritimle titreşiyordu.

Bu iğrenç yaratık... bu adaya yaklaşmak istemiyor gibiydi. Sanki görünmez bir sınır varmış da, nedense onu geçmek istemiyormuş gibi.

Sunny, birkaç saniye boyunca bu ürkütücü yaratığa baktı, sonra hırladı.

...Bir kez daha kaçınılmaz bir durumdan kurtulmuştu. Korkunç canavarın peşinden başarıyla kaçmıştı! Sonunda şans onun yanındaydı gibi görünüyordu.

Ancak...

Gerçekten öyle miydi?

Sunny titredi.

"Ama ne... tam olarak ne, bir Yozlaşmış Canavarı korkutup kaçırabilir ki?"