Bölüm 622: Tahta Kılıç

Şafak yaklaşıyordu, bu da fazla zamanları kalmadığı anlamına geliyordu. Sunny ve Elyas, gece bitmeden ve Savaş Tanrısı'na tapan kalabalıklar kanla ıslanmış arenada kurban kesimini izlemeye gelmeden önce lanetli Kızıl Kolezyum adasından ayrılmak zorundaydılar.

Başka bir yere vardıklarında, onları takip etmek çok daha zor hale gelecekti — sadece Arzu İblisi'nin kadim büyüsü çok geride kalacağı için değil, aynı zamanda Savaş Çığırtkanları'nın komşu adaları aramak için güçlerini bölmek zorunda kalacakları için de. İkili ne kadar uzağa kaçarsa, takipçilerinin atması gereken ağ o kadar geniş olacaktı.

O zamana kadar, fanatikler Ezici ile de uğraşmak zorunda kalacaklardı.

Sunny, Savaş'ın takipçilerine ait olan Zincirli Adalar'ın batı kesimlerini tanımıyordu, çünkü daha önce bu yönde hiç seyahat etmemişti. Kuzeydoğuya, Hollow Dağları ve Gece Tapınağı'na doğru kaçmayı deneyebilirlerdi, ama o bölge de ona yabancıydı.

Doğrudan doğuda, çok uzaklarda, Elyas'ın geldiği Fildişi Şehir ve Umut Hapishanesi bulunuyordu. Ancak, düşmanlarının, Güneş Tanrısı'nın halkının topraklarına doğru koşmak en güvenli seçenek olacağından, takipçilerin aramalarını en çok yoğunlaştıracakları yer doğu yönü olacaktı.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, Sunny genç Uyanmış'ı Kızıl Ada'nın güney ucuna doğru çekti. Güneydoğuya doğru yol alırlarsa, sonunda yıkık kaleye ulaşacaklardı... şey, belki henüz yıkılmamıştı... Effie ve Kai'yi bir zamanlar karşıladığı yere. Orada, Savaş fraksiyonunun etkisi büyük ölçüde azalmış olacaktı.

Daha da önemlisi, orası Sunny'nin bildiği ve daha önce keşfettiği Hope'un parçalanmış krallığının sınırlarıydı.

Kabus başlamadan önce, o ve diğer grup üyeleri, ayrılırlarsa Demir El adasına gitmeye karar vermişlerdi. Sunny, adaları anakaraya bağlayan güney Büyük Zincir'den oraya kolayca ulaşabilirdi.

Karanlıkta gizlenen Sunny ve Elyas, adanın kenarına ve zaman zaman iki gökyüzü arasındaki sınırdaki çalkantılı rüzgarların etkisiyle aşağıda gürültü yapan göksel zincirlerden birine ulaşmak için çayırda koştular.

"Hadi... hadi..."

Sınırı geçtikten sonra, Sunny Göksel Yük ve Karanlık Kanat'ı çağırarak onları zincire taşıyabilir, hatta bir süreliğine Aşağı Gökyüzü'nün karanlığında saklayabilirdi.

Kurtuluşları çok yakındı! Sadece birkaç metre uzaktaydı...

Ama sonra, kalbi aniden soğudu.

"Hayır..."

...Sonunda, yeterince yakın değildi.

Tam kenara ulaştıklarında, karanlıktan sessiz bir iç çekiş yankılandı ve aniden Sunny yerde yatıyordu, görüşü bulanıklaşmış ve tüm vücudu uyuşmuştu.

Ciğerlerinde oksijen yoktu ve ne kadar nefes almaya çalışsa da bir işe yaramıyordu. Göğsü yanıyor gibiydi.

Birkaç saniyelik ıstırap dolu anın ardından, Undying Chain'in göğüs zırhını çatlatan ve onu yere fırlatan korkunç darbenin şoku azalmaya başladı ve Sunny sonunda boğuk, çaresiz bir nefes alabildi.

"L... lanet olsun..."

Kolunu hareket ettirerek, yumuşak çimlerin içine gömülü, yakınında duran kırmızı rahibin satırının kabzasına uzandı.

Ancak, parmakları bıçağı kavramadan önce, narin bir ayak bileğine bastı ve aniden, sanki bütün dünyanın ağırlığı üzerine çökmüş gibi oldu.

Sunny inledi, sonra dişlerini sıktı ve adanın kenarından ötesinden onlara saldıran ürkütücü yaratığa baktı.

Basit kırmızı bir tunik giymiş, yüzü narin ve ciddi, gözleri iki gümüş yıldız gibi parıldayan, zarif ve nefes kesici bir güzellikti.

Solvane ona baktı ve hüzünle gülümsedi.

"Korkarım buraya kadar gelebileceksin... Ah, tekrar karşılaştık, gölgelerin çocuğu!"

***

Sunny, kara ve karanlık gözlerinde şiddetli bir kinle güzel Aziz'e bakıyordu. Hareketsiz kalarak, en büyük korkusunun gerçek olduğunu biliyordu...

Yüce Ölümsüz bizzat onları avlamak için gelmişti.

Ateşli bir şekilde düşünerek, Savaş Rahibesi'nden kaçmanın bir yolunu bulmaya çalıştı... Ruh Yılanı ve Aziz hala gölgesinde saklanıyorlardı, bu yüzden onlara saldırı emri verebilirdi.

Ama Uyanmış ve Yükselmiş bir İblis, Transandantal'a karşı ne yapabilirdi ki? Tanrılar tarafından seçilmiş ve en az bin yıldır yaşayan ölümsüz bir varlık... Hayır, onları o dehşetle savaşmaya göndermek, onları ölüme göndermekle aynı şey olurdu.

Sunny, tüm seyahatleri boyunca Solvane'den daha korkutucu bir yaratıkla hiç karşılaşmamıştı. Bundan emindi. Karanlık Deniz'in Yozlaşmış leviathanları bile onda böyle bir ihtiyat uyandırmamıştı. Belki sadece Ebony Tower'daki korkunç çürüme uyandırmıştı, ama onu bir canlı olarak adlandırmaktan çekiniyordu.

O zaman... ne? Ne yapması gerekiyordu?!

"Lanet olsun... Lanet olsun, kader! Avını asla bırakmıyorsun, değil mi?!"

Sunny dişlerini sıktı, sonra kükredi ve Zalim Bakış ile Solvane'ye saldırmaya çalıştı. Ancak güzel kadın onu basitçe savuşturdu, parmaklarını kırdı ve kasvetli kılıcı adanın kenarından uçurdu.

Kafasını salladı.

"Hayır... öyle değil, küçük iblis. Sen daha iyi bir sonu hak ediyorsun..."

Sonra Sunny kendini havaya kaldırıldığını ve dizlerinin üzerine atıldığını hissetti. Bir an sonra, boğuk bir çığlık Elyas'ın da ölümsüz Transcendent'tan kaçamadığını duyurdu. Zayıf vücudu yanına düştü, genç adamın yüzünü acı dolu bir ifade kapladı.

Kısa süre sonra, Sunny'yi yere bastıran yenilmez güç ortadan kayboldu ve tekrar nefes alabildi.

Başını kaldırdığında, Solvane'nin önlerinde durduğunu gördü, ipeksi teni nazik yıldız ışığıyla okşanıyordu. Onlara açıklanamayan bir ifadeyle bakıyordu, uzun kestane rengi saçları rüzgarda yumuşakça dans ediyordu.

"Yapabileceğim bir şey olmalı... Düşün, düşün!"

Transandantal rahibe gülümsedi ve büyüleyici gülümsemesiyle dünya daha da parlak hale geldi.

"Ah... Hayatın Sınavları sona erdi! Sizi tebrik ederim, şampiyonlar. Bazı düşmanlarınız gün ışığı altında değil, karanlığın örtüsü altında yenilgiye uğratılmış olsa da, tanrıların gözü önünde, yine de onları yendiniz. Hatta benim kutsadıklarımdan birini bile öldürdünüz. Teşekkür ederim! Benim yapamadığım şeyi yaptığınız için teşekkür ederim... Size minnettarım. İkinize de..."

Sunny, güzel Aziz'e donakalmış bir şekilde baktı. Canavarca rahibeye karşı beslediği tüm nefretine, ona çektirdiği tüm acıları yüz katıyla ödetmek istemesine rağmen... öfkesini unutmaktan ve onun güzelliğine hayran olmaktan kendini alamadı.

Solvane çok muhteşem, çok sevimliydi... Gözleri çok parlak, gülümsemesi çok çekici, yumuşak dudakları çok baştan çıkarıcıydı. Bu kadın tapılmak için yaratılmıştı... erkeklerin onun yanında durma hakkını kazanmak umuduyla savaşlar yapmaları için...

"Kendine gel, aptal! Daha önce güzel şeyler görmedin mi? Güzel şeyler her zaman en ölümcül olanlardır!"

Sunny dudağını ısırdı, keskin dişlerinin dudağını delmesine izin verdi. Acı onu biraz ayıltmıştı.

Yanında, Elyas Solvane'ye sert gözlerle bakıyordu... Garip bir şekilde, genç adam onun olağanüstü güzelliğinden hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu.

Bu anlaşılabilir bir durumdu. Sonuçta, tüm ailesi göz kamaştırıcı rahibenin emriyle takipçileri tarafından katledilmişti.

...Bu sırada, Solvane'nin ellerinde bir şey belirdi. Küçük bir nesneydi ve Sunny'nin gözleri aniden kısıldı, nefesi hızlandı.

Azize içini çekti ve elini öne doğru uzattı, açık avucunda tek parça tahtadan oyulmuş basit bir bıçak yatıyordu.

"...Hayatın Sınavları sona erdi, bu yüzden size bu hediyeyi ve özgürlüğünüz için savaşma hakkını sunuyorum. Hayat sonsuz bir mücadele olduğu için, hayatınız için mücadele edin. Kabul edecek misiniz, şampiyonlar? Bu tahta bıçağı alıp kullanacak mısınız? Bu... size verebileceğim tek şey..."

Sunny'nin kalbi bir an durdu.

'Lanet olsun...'

Elyas'ın bir zamanlar ona anlattığı tahta kılıçla ilgili masal, açıklanamaz bir şekilde gerçek çıkmıştı.

...Ve dahası, Sunny "kılıcı" anında tanıdı.

O tahta bıçağı çok uzun zaman önce, çok uzak bir gelecekte bir kez eline almıştı.

Bu, Solvane'yi öldürdüğü bıçaktı.