Bölüm 576: İç Kutsal Alan

Kayıplar, Gece Tapınağı'nın iç kutsal alanına, yani tam kalbine girdiler ve arkalarındaki ağır kapıları kilitlediler. Bunu yapar yapmaz, karanlık ahşap yüzeyde bir anlığına parlayan runeler belirdi ve sonra iz bırakmadan kayboldu.

Sunny kaşlarını çatarak kapıya baktı, ama hiçbir şey söylemedi.

Cassie, Citadel'in bu bölümüne hiç gelmemişti, bu yüzden ikisi de içeride ne olduğu hakkında hiçbir bilgiye sahip değildi. Alan çok büyük değildi, ama hemen altlarında, diğer altı çan kulesi daha uzun ve geniş olan katedralin ana çan kulesi vardı.

İki Usta, adamlarını kasvetli koridorlardan geçerek, şu anki kaleleri gibi görünen geniş bir salona götürdüler. Girişin önünde nöbet tutan muhafızlar, yiyecek ve su dolu kasalar, soğuğu uzak tutan bir şömine ve insanların uyuması için geçici yataklar vardı.

Sadece yatakların sayısına bakarak, Sunny herkesin son avlarından geri dönmediğini anladı... ya da nöbetçilerin başarmaya çalıştıkları her neyse.

Toplamda yirmi üç Kayıp kalmıştı, bazıları ağır yaralıydı. Pierce, Welthe ve ikisiyle birlikte, çılgın prense karşı koyacak otuzdan az insan kalmıştı. Bu, birkaç hafta içinde Mordret'in tapınağın savunucularının üçte ikisinden fazlasını katlettiği anlamına geliyordu.

Tüm bunların başlangıcında, Usta Welthe'nin tutsağı kontrol altında tutma konusunda ne kadar kendinden emin olduğunu hatırlayan Sunny, başını sallamaktan kendini alamadı.

...Mordret, gardiyanlarının beklediğinden bile daha ölümcül ve korkutucu çıktı.

Yaralılar hızla tedavi edildi ve Kayıplar yorgunluktan baygın bir halde yataklarına düştüler. Birkaç kişi kampı idare etmek için alışılmış işleri yaptı — yemek pişirmek, su dağıtmak ve diğer çeşitli görevleri yerine getirmek. Her şey hızlı ve eğitimli bir hassasiyetle yapıldı, bu da bu insanların ne kadar deneyimli ve profesyonel olduklarını bir kez daha kanıtladı.

Hem zihinsel hem de fiziksel olarak yorgun oldukları belliydi, ama Sunny'nin düşündüğü kadar bitkin ve dengesiz değillerdi. Ruhları kırılmamıştı... belki de sadece en güçlü iradeye sahip olanlar hayatta kalmıştı.

Ayrıca, iç kutsal alanda tek bir yansıtıcı yüzey bile olmadığını fark etmeden edemedi. Kayıplar, yansıma yapmayan deri veya mat çelikten yapılmış zırhlar giyiyorlardı ve hatta suyu opak kaplarda saklayıp içiyorlardı, tek bir damla bile yere düşmemesine dikkat ediyorlardı.

Bir süre sonra, tanıdık kadın nöbetçi onlara yaklaşarak şöyle dedi:

"Efendim ve Leydim sizi görmek istiyorlar."

Sunny ve Cassie ayrı bir odaya götürüldüler, Pierce ve Welthe geniş yuvarlak bir masanın arkasında onları bekliyorlardı. İkisinin de yüzleri asıktı.

Welthe birkaç sandalyeyi işaret etti ve birkaç dakika bekledikten sonra şöyle dedi:

"İkiniz basit kurallara uyacaksınız. Bundan böyle bizim emrimiz altındasınız. Bay Pierce veya benim verdiğim her emri yerine getireceksiniz. İç kutsal alanda... ya da dışarıda, yaşamak istiyorsanız, ayna olarak kullanılabilecek hiçbir Hafıza veya eşya kullanmayacaksınız. Asker arkadaşlarınıza karşı komplo kurmayacak ve Gece Tapınağı'nda gördüklerinizi kimseye anlatmayacaksınız. Kabul etmiyorsanız, hemen gidin."

Sunny ve Cassie birbirlerine baktılar, ama oturmaya devam ettiler.

Welthe başını salladı, sonra Sunny'ye baktı.

"Uyanmış Güneşsiz... lütfen, o kırık aynanın parçasını nasıl ele geçirdiğini anlat. Bu sefer ayrıntılı olarak."

Pierce aniden öne eğildi ve homurdandı:

"Bize yalan söylemeyi aklından bile geçirme, evlat! Sonucu hoşuna gitmeyecek!"

Sunny ona biraz korkmuş gibi bakıyormuş gibi yaptı.

"İstesem bile yalan söyleyemem, seni aptal..."

Reckoning Adası'nda Ayna Canavarı ile nasıl karşılaştığını ve bu garip yaratık yüzünden neredeyse hayatını kaybettiğini anlattı.

En azından bazı değerli bilgileri vermesi gerektiğini ve bu kadar tehlikeli bir canavarı nasıl yenebildiğini açıklaması gerektiğini bilen Sunny, kendi Özelliğinin kusurunu Yansıma'ya karşı kullanma detayını paylaştı — tabii ki bu Kusurun tam olarak ne olduğunu söylemeden.

Sonra, iki Usta bir süre sessiz kaldı. Sonunda, Welthe ciddi bir sesle konuştu:

"Demek Reflection'larından biri kaçmayı başardı. Bunca zaman bu kadar yakın olduğunu düşünmek..."

Sunny tereddüt etti, sonra dikkatlice sordu:

"Özür dilerim... ama bu ayna parçası tam olarak neydi? Eğer bu kadar tehlikeliyse, neden... neden onu içeri getirmeme izin verildi?"

Pierce yumruklarını sıktı ve öfkeyle ona baktı. Sonra dişlerini sıkarak şöyle dedi:

"...Denetim, sıradan aynaların Kaleye girmesini önlemek içindi. Kimse, dışarıda bir yerde bir parça daha olduğunu tahmin edemezdi. Bilseydik... Zincir Adalara ayak basar basmaz öldürülürdün. O parçanın ne olduğu ise, senin bilmen gereken bir şey değil."

Sunny, göze çarpmayan ayna parçasını aldığında ne kadar büyük bir hedef haline geldiğini fark ederek hafifçe titredi. Saint Tyris'in ona Reckoning Adası'nı ziyaret ettiğini kimseye söylememesi konusunda uyardığına şaşmamalı...

O böyle düşünürken, Cassie sonunda konuştu.

"Saygısızlık etmek istemem, Sir Pierce... ama bunu bilmeye hakkımız var. Daha doğrusu, bilmemiz gerekiyor. Tehdidin ne olduğunu bilmeden ona karşı nasıl savaşabiliriz? Tam olarak neyi serbest bıraktık? Ne tür bir yaratık bu kadar ölüm ve yıkıma neden olabilir?"

Usta soğuk bir cevap vermek için ağzını açtı, ama Welthe sakin bir sesle önce konuştu:

"...O haklı, Pierce. Yararlı olabilmeleri için bilmeleri gerekiyor."

Derin bir nefes aldı, sonra başka yere baktı ve bir süre sessiz kaldı. Sonra, Welthe yüzünü buruşturdu, yüzünü ovuşturdu ve ciddi ve ağır bir sesle şöyle dedi:

"Serbest bıraktığın yaratık... o canavar... Valor'un Mordret'i. Savaş Prensi..."