Bölüm 560: Kaderin Piyonları

Sunny kafeden ayrıldı ve Aiko'yu ziyaret etmek için trene bindi. Ardından Akademi'ye gitti ve Julius Hoca'ya veda etti. Yaşlı adam onun gitmesine biraz duygusal tepki gösterdi, ama asi öğrencisini vazgeçirmeye çalışmadı. Bunun yerine, ona cesaret vermeye çalıştı.

"İkinci Kabus! Ptui! Hiçbir öğrencim, basit bir İkinci Kabus tarafından öldürülemez. Sakın benim itibarımı lekelemeye kalkışma, Sunny evlat... Beni duyuyor musun?"

Sonunda Sunny, Sleeper kompleksinden ayrıldı ve bir süre dışarıda durup batan güneşi izledi. Sonra arkasını döndü ve Akademi kompleksinin derinliklerine doğru ilerledi.

Nephis'in uyuduğu oda pek değişmemişti. Masalardan birinin üzerindeki çiçekleri değiştirdi ve oturdu, solgun ve hareketsiz yüzüne baktı.

Sunny buraya kaç kez gelirse gelsin, onu görmek... onu bu halde görmek... göğsünde sönük bir acı uyandırıyordu. Kalbinde yanan duyguların kazanı çok derindi ve onun anlayamayacağı kadar şiddetli bir şekilde kaynıyordu. Sonuçta Sunny duygularla hiç iyi geçinemezdi.

Kızgınlık, özlem, suçluluk, sevgi, korku... ve umut vardı.

Uyku kapsülünün şeffaf kapağına bakarak iç geçirdi.

"Hey, Neph."

Tıpkı daha önce olduğu gibi, yüksek sesle söylediği tek şey buydu. Bir süre durakladı ve sonra düşündü:

"Sen hala hayattasın, dışarıda bir yerlerde. Bu iyi. Bu... beni mutlu ediyor. Gerçekten. Biliyorsun, her şey olduktan hemen sonra, senin yaşamanı istediğimden emin değildim. Belki de ölmen daha iyi olur diye düşündüm. Bazen öyle düşündüm."

Sunny başını eğdi ve yorgun bir şekilde gözlerini kapattı.

"Ama bir süre sonra, zaman geçtikçe, ben... senden kurtulmak istediğimden daha çok seni özlemeye başladım. Belki de Usta Jet'in söylediği doğrudur... belki de bu dünyada kimse gerçekten özgür değildir. Belki de tek özgürlük, kendi zincirlerini seçme özgürlüğüdür."

Dudaklarında karanlık bir gülümseme belirdi.

"Ama mesele de bu, değil mi? O seçim bile benden alındı. Senin tarafından, Cassie tarafından. Kader tarafından. Hiçbir şeyim yoktu, sonra da ondan da azım kaldı. Böyle bir durumla karşı karşıya kalsan sen de kızmaz mıydın? Çünkü ben kızgınım. Çok, çok kızgınım. Ve bu yüzden... Asla özgürlük için mücadele etmekten vazgeçmeyeceğim. Gerçeği de, kaderi de siktir et. Kim demiş ki zincirleri kırılamaz?"

Sunny hafifçe hareket etti ve uyuyan genç kadına yakıcı bir yoğunlukla baktı.

"Onları parçalamak için yeterince güçlü olmalıyım. Büyüyü yok etmek mi istiyorsun? Ben de kaderi yok etmek istiyorum. Sence hangimiz daha deli?"

Aniden güldü, sesi hem neşe hem de acı doluydu.

"Weaver yaptıysa, ben neden yapamayayım? Weaver yarattıysa, sen neden bozamayayım? Eğer bu bizim isteğimizse... kim bizi durdurmaya cesaret edebilir?"

Sunny geniş bir gülümsemeyle gülümsedi, sonra tekrar sessizleşti, gözleri karanlıkla doldu.

Bir süre sonra yüzünü ovuşturdu.

"Her neyse... Cassie ve ben yakında İkinci Kabusa meydan okuyacağız. Uzun bir süre seni tekrar ziyaret edemeyebiliriz. O yüzden... kendine iyi bak, Neph. Beni hayal kırıklığına uğratma. Hayatta kalmana güveniyorum... seni geçmek için çabalamaya devam etmemi sağla."

Bunun üzerine derin bir nefes aldı, ayağa kalktı ve arkasını dönmeden ayrıldı.

Sonunda onun da uyku vakti gelmişti.

***

...Lüks uyku kapsülüne girmeden önce, Sunny Effie ile bir konuşma yaptı. Onun kapsülünü yeraltı dojosuna taşıdı ve kendi kapsülünün yanına kurdu. İkisi büyük olasılıkla Kabus'ta uzun bir süre kalacaklardı, bu yüzden ev bu süre boyunca kilit altında tutulmalıydı.

Umarım Sunny, Night Temple'daki Geçit'ten geri döndükten sonra bunu kendisi yapabilecekti, ama Valor temsilcileriyle işler ters giderse, son hazırlıkları Effie'nin yapması gerekiyordu. Ona güvenlik sisteminin şifrelerini verdi ve prosedürü açıkladı.

Sonra Sunny, kapsülün teşhisini yaptı, mükemmel çalıştığından ve yıllar olmasa da aylarca vücudunu ayakta tutabileceğinden emin oldu ve iç geçirdi.

...Aslında önemi yoktu. Tohum'a girdikten sonra ya ölecek ya da Usta olacaktı. İlki gerçekleşirse, fiziksel bedeninin sağlığı tartışmalı bir konu olacaktı. İkincisi gerçekleşirse... paradoksal olarak, aynı ifade geçerli olacaktı.

Yükseliş, fiziksel bedeni ruh bedeniyle birleştirirdi... ancak fiziksel beden tamamen yok olsa bile, bu süreç yeni bir beden yaratırdı. Yani, belki de Yükseliş'in ruh bedeninin maddi hale gelmesini sağladığını söylemek daha doğru olurdu. Her halükarda, sonuç aynıydı.

Bu yüzden Effie, Uyanış'ın onu Rüya Alemi'ndeki kadar güçlü ve sağlıklı yapacağını bilerek, Usta olmak için can atıyordu. Bu yüzden birçok Kayıp da İkinci Kabus'a meydan okumayı hayal ediyordu.

...Ve bu yüzden uyku kapsülünün arızalanıp Sunny'nin fiziksel bedenini korumak yerine tamamen yakması bile önemli değildi. Kabus onu öldürmezse, eskisi gibi yeni olacaktı.

Yine de Sunny, ölümlü bedenine çok bağlıydı. Sadece duygusal nedenlerden dolayı bile olsa, ona zarar gelmesini istemiyordu.

Bir iç çekerek giysilerini çıkardı, geniş dojoya son bir kez baktı ve kapsüle girdi.

Tekerlekli sandalyesinden onu sessizce izleyen Effie, elini kaldırmak için zorlandı ve ona veda etmek için el salladı.

"Tatlı rüyalar!"

Sunny ona bağırmak ve obur avcıya evin her yerine kirli tabaklar bırakmamasını hatırlatmak istedi, ama çok yorgundu.

Metal lahitin kapağı hareket etmeye başlar başlamaz gözleri kapandı ve derin, karanlık uykunun kucağına düştü.

Sunny gözlerini tekrar açtığında, çoktan Noctis'in Sığınağı'ndaydı.

***

Sunny, adanın kenarında durmuş, uzakta uzanan göksel zinciri seyrediyordu. Vücudu, kasvetli çelikten dövülmüş ince bir zırhla kaplıydı ve elinde cilalı gümüş bıçaklı, kasvetli siyah bir mızrak vardı.

Cassie, cilalı bir zırhın altında gece mavisi paltosuyla onun yanında duruyordu. Eli Quiet Dancer'ın kabzasına dayanmış, yüzünde zarif bir yarım maske vardı. Uzun, altın sarısı saçlarının birkaç teli rüzgarda dalgalanıyordu.

Yola çıkmaya hazırdılar.

Sunny ikisine bir bakış attı, sonra Undying Chain'in mat çeliğine baktı.

Onun ölümlerinin tam da bu şekilde gerçekleşeceğini öngördüğünü fark edemeyecek kadar aptal değildi — ikisi yalnızken ve o metal zırh giyerken.

Tek eksik olan şey kardı.

...Ama Sunny umursamadı.

Geleceği bilmekle bir kez aldatılmıştı ve bunu önlemek için yaptığı tüm çaresiz girişimler, sadece öngörünün gerçekleşmesine yardımcı olmuştu. Bu sefer, kaderinin bir piyonu olmasına izin vermeyecekti. Yapılması gerekeni, istediği şekilde yapacaktı ve pişmanlık duymadan sonuçlarına katlanacaktı.

Sunny iç geçirdi, Cassie'ye baktı ve dedi ki:

"Gidelim."

Bununla birlikte, bir adım öne çıktı ve adanın kenarından atladı.