Bölüm 556: O Patatesler Hakkında

Kai, Effie ve Cassie oturma odasına yerleşip sohbet ederken, Sunny mutfağa geri döndü. İki alan temelde tek bir mekândı, sadece mesafe ve yüksek bir tezgâhla ayrılmıştı, bu yüzden onları net bir şekilde görebiliyordu. Arkadaşlarının rahat ve kör kızla yeniden bir araya gelmelerinden mutlu olduklarını görünce, yüzündeki ifade bir anlığına karardı, ama Sunny çabucak kaygısız bir maske taktı.

Rain de onun yanındaydı ve onlara bakıyordu.

Bakışları bir süre Kai'de, sonra Cassie'de kaldı. Sonunda Effie'ye baktı ve karmaşık bir ifadeyle yüzünü inceledi.

"İşte geliyor!"

Birkaç saniye sonra, gözleri fal taşı gibi açıldı. Sunny, genç kızın halihazırdaki solgunluğundan daha da solgunlaşmasının mümkün olmadığını düşünmüştü, ama yanıldığı ortaya çıktı. Hayalet gibi görünen Rain yavaşça ona döndü ve fısıldadı:

"Effie... o... o..."

Sunny ona nazik bir gülümseme gösterdi.

"Ha? Ne mırıldanıyorsun?"

Sonra, oturma odasına bir göz attı ve kaşlarını kaldırdı.

"Oh, onu çağırmamı ister misin? Sorun değil. Hey, Ef..."

Rain ellerini salladı ve birini onun ağzına bastırdı.

"Hayır! Yapma!"

Sunny, gözlerinde sessiz bir soru ile ona baktı.

Kız ona baktı, sonra eline baktı ve sonra garip bir şekilde geri çekildi.

"Söylemek istediğim şey... Effie, o..."

Sunny yüzünü buruşturdu.

"...Uyanmış Athena, diğer adıyla Kurtlar Tarafından Yetiştirilen mi? Ne, bilmiyor muydun?"

Rain aniden sallandı ve dengede kalmak için tezgaha tutundu. Yüzünde komik bir utanç ifadesi belirdi.

Gerçekten, Effie'yi tanımadığı için onu suçlayamazdı. Kız, başlangıçta Uyanmış olanlarla pek ilgilenmiyordu ve hükümet, propagandalarında çoğunlukla Rüyalar Diyarında göründüğü haliyle, güçlü, uzun boylu ve canlılık dolu Kurtlar Tarafından Yetiştirilen'in kahramanca görüntüsünü kullanıyordu.

Bu imajı, tekerlekli sandalyeye bağlı, zayıf, sıska ve hastalıklı genç kadınla eşleştirmek kolay değildi. Normal bir insanın arka bahçesinde ünlü bir kahramanla karşılaşmayı asla beklemeyeceği de cabası... Yine de, Rain'e şu anda bakmak inanılmaz derecede komikti.

"Ama... ama o ve ben... tanrım, ben bile söyledim... oh, hayır. Oh, hayır!"

Başını eğdi, sonra aniden başını kaldırdı ve Sunny'ye beklenmedik bir öfkeyle baktı.

"Lanet olsun! Sunny... neden Raised by Wolves, Nightingale ve Song of the Fallen ile arkadaşsın? Onlar ünlü insanlar!"

Kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı, sonra omuz silkti.

"Ne olmuş yani? Eskiden aynı grubun üyeleriydik."

Rain birkaç kez gözlerini kırptı. Sesi daha da alçaldı.

"Ama… ama Song of the Fallen, Raised by Wolves ve Nightingale, Lady Changing Star'ın grubunun üyeleriydi."

Sunny masumca gülümsedi.

"Öyle mi? Evet, o grup."

Kız cansız bir şekilde oturdu, neredeyse sandalyeyi ıskalıyordu. Uzun süre sessiz kaldı, sonra yavaşça sordu:

"Sunny... Lady Nephis'i tanıyor musun? Lady Nephis'i? Ölümsüz Alev klanının Değişen Yıldızı'nı? Sen... onun grubundan mısın?"

Sunny sırıttı.

"Kim, Neph mi? Evet, tabii. Sanırım."

Rain gözlerini kapattı.

Sunny bir süre hiçbir şey söylemedi, sonra boğazını temizledi.

Birkaç saniye daha bekledi, sonra nazikçe şöyle dedi:

"Peki... o patatesler hakkında..."

Rain irkildi, tekrar önlüğüne baktı, sonra zayıf bir sesle cevap verdi:

"Oh, üzgünüm. Aslında, eve gitmem gerek. Ben, şey... ödevimi yapmayı unuttum. Üzgünüm."

Bunun üzerine Rain ayağa kalktı ve kapıya koştu.

Sunny arkasına doğru bağırdı:

"Hey! Ne ödevi? Bugün Cumartesi!"

Arkasını dönmeden, genç kız bir kez daha "üzgünüm" diye bağırdı ve panik içinde evden kaçtı.

Sunny, kapının arkasından kapanmasını izledi ve güldü.

İntikamını aldığını hissetti. Kendini... harika hissetti!

"Ah, paha biçilemez. Bu paha biçilemezdi... Keşke önce patatesleri soymayı bitirseydim..."

***

Akşam yemeğinden sonra, dördü masanın etrafında toplandı ve bugünkü toplantının asıl nedenine geçtiler: Nightmare Seed'e meydan okuma planlarını tartışmak.

Bu konuşma Kutsal Alan'da da yapılabilirdi, ancak Beyaz Tüy klanıyla nispeten iyi ilişkileri olmasına rağmen, Sunny bazı şeyleri onların topraklarında yüksek sesle söylemek istemiyordu.

Sonuçta, onların bölgesi aynı zamanda bir hükümdarın bölgesi deydi.

Bu yüzden, grup uyanık dünyada buluşmayı planlamıştı.

Tartışacak çok şey vardı. İkinci Kabus ölümcül bir meydan okumaydı ve ona karşı olabildiğince hazırlıklı olmaları gerekiyordu. Tohum'a yapılacak yolculuk için de yapılacak çok hazırlık vardı — Aşağı Gökyüzü'ne girip, derinliklerinde saklanan alev okyanusundaki yarığı bulmak başlı başına kolay bir iş değildi.

Bu yüzden, saatlerce her ayrıntıyı gözden geçirdiler, bilgilerini paylaştılar ve karşılaşabilecekleri olası sorunlara çözümler buldular. Kabus elbette bir gizemdi, bu yüzden her olasılığı hesaba katmaya çalışsalar da, içeride onları neyin beklediğini bilmenin bir yolu yoktu.

Tek bildikleri, tehlikeli, ölümcül ve korkutucu olacağıydı.

Yine de, şanslarını artırmak için yapabilecekleri şeyler vardı. Daha güçlü olmak, silahlarını geliştirmek. Ama en önemlisi, ellerindeki araçları mümkün olduğunca esnek bir şekilde kullanmak. Sonuçta, hayatta kalan en güçlü olanlar değil, en uyumlu olanlardı.

Konuşma bittiğinde gece çoktan ilerlemişti. En azından şimdilik, tartışabilecekleri her şeyi tartışmış gibi görünüyorlardı.

Sunny herkes için bir demlik kahve yaptı, fincanlara doldurdu ve Cassie'nin karşısına oturdu.

"Artık her şey hallolduğuna göre, Gece Tapınağı hakkında konuşalım. Bu konuda ne kadar çok şey duyarsam, o kadar garip hissediyorum... Bu sadece Valor klanının özel kalesi olması gerekmiyor mu? Bu tapınakla ilgili ne var?"

Cassie bir süre sessiz kaldı, sonra kahvesinden bir yudum aldı ve içini çekti.

"Gece Tapınağı... Nasıl tarif edebilirim? Burası ürkütücü bir yer. Sanırım bilmeniz gereken ilk şey, buranın aslında Kuzey Adası'nın yüzeyinde değil, altında yer aldığı. Ebedi gölgede... Bu, buraya erişimi zorlaştırıyor, ama aynı zamanda savunmasını da kolaylaştırıyor. Kabus Yaratıkları ordusunun, hatta Uyanmışların bile burayı zorla ele geçirebileceğini sanmıyorum."

Bir süre durakladı, sonra devam etti:

"İlk bakışta, Valor şövalyelerinin sınır karakolu, önceki on yıllarda aktif genişleme sırasında kuzeye ilerlemeleri için bir hazırlık alanı olarak hizmet etmesi gereken bir transfer üssü. Ama bildiğin gibi, insanlar Hollow Dağları ile karşılaştıktan sonra, o yöndeki ilerlememiz durdu. Ancak Night Temple hala orada."

Sunny kaşlarını çattı.

"Yani... temelde boş mu?"

Cassie başını eğdi.

Konuşurken sesi gergin geliyordu:

"Mantıken öyle olması gerekir. Ama öyle değil."