Bölüm 525: İntikamcı Hayaletler

Altı gün sonra, grup Citadel'in güvenli limanına neredeyse ulaşmıştı. Ateş Bekçilerinin ağır yaraları nedeniyle seyahat hızları önemli ölçüde azalmıştı, bu yüzden her şeyi göz önünde bulundurursak, bu çok iyi bir sonuçtu.

Günler geçtikçe, şifacıları arkadaşlarına bakmaya devam etti, bu yüzden şimdiye kadar çoğu iyileşmişti — tabii ki Shakti gibi özellikle ağır yaralananlar hariç. Onlar ancak gerçek dünyaya dönüp geri geldikten sonra iyileşebileceklerdi. O zaman bile, fiziksel bedenleri ciddi iç hasar görecek ve uzun süreli tedavi gerektirecekti.

Güneş Aşağı Gökyüzü'nde kaybolduğunda, grup isteksizce kamp kurdu. Bulundukları yerden, onları Kutsal Alan'dan ayıran sadece birkaç ada vardı. Ancak, bu adaların bazıları, avlanma alanlarını geçmeye cesaret edemeyecek kadar tehlikeli Kabus Yaratıklarıyla doluydu, bu yüzden Ateş Bekçileri büyük bir dolambaçlı yoldan gitmek zorunda kalacaktı.

Karanlıkta seyahat etmek büyük bir risk olduğundan, vahşi doğada bir gece daha geçirmek ve yolculuğuna yarın devam etmekten başka çareleri yoktu.

Sunny'nin umurunda değildi.

Herkes uykuya daldığında, sessizce bir gölgeye dönüştü ve gözcüler arasında görünmeden kaydı. Gecenin karanlığı onlar için bir tehdit olabilir, ama onun için bir müttefikti.

Sunny için avlanma zamanı gelmişti.

Son beş gecedir tek başına Chained Isles'ın ölümcül genişliğine giriyordu ve bu gece de bir istisna değildi.

Bu süre zarfında Sunny, normalde alacağı risklerden daha fazlasını aldı, daha önce incelediği Kabus Yaratıkları'na ve hakkında neredeyse hiçbir şey bilmediği yaratıklara meydan okudu. İkincisini avlamak ölümcül bir girişimdi, ama Saint'in yardımıyla, çok fazla yara almadan her savaştan galip çıkmayı başardı.

Undying Chain de başarısında büyük rol oynamıştı, çünkü Sunny hasar alsa bile, bu zırh hasarın çoğunu engelliyordu. Henüz hiçbir şey, yeni zırhının kasvetli çeliğini delememişti.

...Göksel zincir üzerinde süzülerek, Sunny komşu bir adaya yaklaştı ve gökyüzüne yükseldi, sonra yere sertçe çakıldı. Cruel Sight'ın gümüş bıçağı, elinde belirirken yıldız ışığını yansıtarak parladı. Sunny ayağa kalktı ve homurdandı, sonra karanlık bir ifadeyle ilerledi.

Az önce ulaştığı ada alçalıyordu, ama yine de Crushing'in kalıntı etkilerini hissedebilecek kadar yüksekti. Yine de Sunny umursamadı. Bu gece, hiçbir şey onu durduramayacaktı.

Çekirdeklerini tamamen doyurmaktan sadece bir adım uzaktaydı.

Sunny, uzun, sivri taşların arasından geçerek, adanın merkezine yakın bir yerde terk edilmiş bir şekilde duran büyük bir harabeye yaklaştı. Bu yere daha önce gelip keşfetmişti, bu yüzden eski yapıda ne tür iğrenç yaratıkların yuva kurduğunu biliyordu.

Harabe bir zamanlar güzel olabilirdi, ama şimdi çarpık ve şekilsizdi, duvarları çatlaklarla doluydu ve çökmek üzereydi. Sunny, buranın bir zamanlar ne amaçla kullanıldığını ve nasıl yıkıldığını bilmiyordu, ama aylar önce harabenin içinde bir zamanlar korkunç bir savaşın yaşandığını sonucuna varmıştı.

İpuçları, taşların hasar görmüş ve erimiş balmumu gibi göründüğü yıkık binanın orta salonundaydı. Duvarları dışa doğru çökmüştü, bu da ona, yapıyı tahrip eden gücün dışarıdan değil, içeriden geldiğini gösterdi.

Bununla birlikte, daha önce bu harabenin sakinleriyle savaşmıştı. Pürüzlü kayalıklarla kaplı adada iki tür Kabus Yaratığı yaşıyordu. İlki, Uyanmış Sınıf'a aitti ve taş gargoyle'lara benziyordu. Adanın kenarlarında yaşıyorlardı ve Sunny, Zincir Adalar'da geçirdiği ilk aylarda, hepsini olmasa da çoğunu öldürmüştü.

Gargoylelar harabenin yakınına asla yaklaşmazlardı, çünkü antik binanın içinde çok daha güçlü yaratıklar yaşıyordu. Bunlar Düşmüş Sınıfındandı ve güzel hayaletlere benziyorlardı. Ancak ürkütücü güzelliklerinin altında, delilik, kötülük ve kana susamışlık okyanusu gizleniyordu. Sunny bu hayaletlerle ilk kez karşılaştığında, zar zor hayatta kalabilmişti.

Neyse ki hayaletler sadece geceleri ortaya çıkıyordu.

...Ve artık çok daha güçlüydü ve maddi olmayan düşmanlara zarar verme yeteneğine sahip olan Zalim Bakış'a sahipti, bu gece onların son gecesi olacaktı.

Kaskını çağırarak, Sunny vizörünün dar yarıklarından harabelere baktı ve eski taş duvarlar arasında hüküm süren karanlığa doğru yürüdü.

***

[...Gölgen güçleniyor.]

Sunny, az önce mızrağının parlak bıçağıyla deldiği güzel genç kadının hayalet gibi görüntüsünden geri sıçrayarak homurdandı. Ya da daha doğrusu, gerçek yüzünü göstermeden önce güzel görünüyordu — insanlık dışı nefret ve yozlaşmanın çarpık, korkunç maskesi, karanlık, dipsiz göz çukurlarında yanan kadim delilik.

Hayaletlerle savaşmak, Cruel Sight'ın [Ghost Blade] büyüsüyle onları alt etmesine rağmen, tahmin ettiğinden çok daha zordu. Sadece hareketleri hızlı ve öngörülemez olduğu için değil, aynı zamanda saldırıları ruha da zarar verebiliyor gibi göründüğü için.

Aslında, yıkıntının hayaletlerinin pençeleri zırhı tamamen geçebiliyordu. Undying Chain, yüksek rütbesi sayesinde bazı hasarları hafifletiyordu, ancak bu, savaşı biraz olsun kolaylaştırmaya yetmiyordu. Şu anda Sunny, Broken Oath'ın yakınında çok fazla zaman geçirmiş gibi, zayıflamış ve korkunç bir acı içindeydi.

"Lanet olsun..."

Bu, Rüya Aleminde asla güvende hissedilemeyeceğini gösteriyordu. Transcendent zırhını aldıktan sonra, Sunny kendini fazla rahatlamıştı. Ne kadar güçlü olursa olsun, bir kişinin ölmesi için tek bir hata yeterli olduğunu unutmamalıydı.

Sonuçta her gücün bir kusuru vardı.

Ama yine de, şimdi geri çekilmeyecekti.

Taş duvarlardan kulakları sağır eden bir çığlık yankılanırken, giderek yaklaşıyordu. Sunny dişlerini sıktı ve rünleri çağırdı.

Gölge Parçaları: [1994/2000].

Zalim Bakış'ı kaldırdı ve ürkütücü çığlığın geldiği yöne acımasız bir gülümsemeyle baktı.

"Bir tane kaldı..."