Bölüm 468: Kutsal Korunun Kirletilmesi

Sunny, karmaşık bir ruh hali içinde Beyaz Tüy'ün yuvasından indi.

Kayıp prensin korkunç sırlar sakladığından şüphe duymuşsa bile, artık hiç şüphe kalmamıştı. Saint Tyris, Mordret'in varlığının tek izi gibi görünen Ayna Canavarı hakkında konuşmamasını neden başka bir nedenle uyarsın ki?

Mordret, sadece on iki yaşındayken İlk Kabusu fethetmişti... Böyle bir kişi, gerçek dünyada Nephis kadar ünlü olurdu. Yine de Sunny, onu ya da aynı başarıyı elde eden başka birini hiç duymamıştı.

Sanki çok güçlü biri, gizemli prensin adını tarihten kasten silmiş gibiydi.

...Öncelikle, fiziksel bedenini nasıl kaybetmişti? Ve Rüya Aleminde ruh bedeni neredeydi? Ruh bedeni var mıydı ki? En azından bir zamanlar vardı. Sunny'nin Reckoning'de bulduğu paket, Zincirli Adalar'ın ayrıntılı bir haritasını içeriyordu ve üzerinde soru işaretinin yanında "umut" yazıyordu.

O zamanlar, çantanın sahibinin Ayna Canavarı tarafından öldürüldüğünü düşünmüştü. Ancak şimdi, çantanın Mordret'e ait olduğundan şüpheleniyordu.

Yani, kayıp prens ortadan kaybolmadan önce en azından Zincirli Adalar'ı ziyaret etmişti. Büyük Valor klanı onun ortadan kaybolmasında suç ortağı mıydı? Sunny'nin bu sonuca varmak için gerçek bir nedeni yoktu, Zincirli Adalar'ın onların etki alanı içinde olması ve Aziz Tyris'in Ayna Canavarı'nın doğası hakkında bilgi sahibi olduğunu ima etmesi dışında.

Ama neden onu kendisi öldürmemişti?

"Mordret ortaya çıktığında ona bir sürü soru sormam gerekecek."

Ne yazık ki, bu günler geçmeden gerçekleşmeyecekti.

O zamana kadar Sunny'nin ilgilenmesi gereken başka işleri vardı.

Güneşe baktı ve henüz zirveye ulaşmadığını gördü. Ay bir süre görünmeyecekti... Bu yüzden, değerli paralarını sunak üzerine koyma arzusu onu kemiriyor olsa da, önce en acil sorunu halletmeye karar verdi.

...Cassie.

Sunny eski arkadaşıyla yüzleşmekten ne kadar çekinse de, onunla konuşmak zorundaydı. İkinci Kabus'a meydan okurken yanında kimin olacağını bilmeden gelecek için planlar yapamazdı.

Ve buna kesinlikle meydan okuması gerekiyordu.

Özü toplamak iyiydi, ama Usta olmak, Nephis ile arasındaki güç dengesini çok daha fazla değiştirecekti. Ve daha yüksek bir Sıra elde ettikten sonra gelecek çekirdekleri yaratmak daha zor olsa da, Yükselmiş olmak, onu bir böcek gibi ezebilecek çok daha az şey olacağı anlamına da geliyordu.

...Sadece Kabus Yaratıkları arasında değil, insanlar arasında da. Sunny, Hükümdarlar hakkında ne kadar çok bilgi edindikçe, o kadar çok rahatsız oluyordu. Doğası gereği güvensiz biriydi, bu yüzden bu gizli hükümdarların, sırf bunu yapabilecekleri için, bir gün ona baskı uygulamaya veya onu yok etmeye çalışmayacaklarına inanmıyordu.

Ve bu tehdit olmasa bile... dünyada yüzlerce Usta vardı, bu da onu terlemeden öldürebilecek yüzlerce insan olduğu anlamına geliyordu. Ama kendisi de bir Usta olursa... o zaman gerçekten dikkat etmesi gereken sadece birkaç düzine kişi kalırdı.

Aziz Tyris gibi.

...Yükselmiş biri olarak, istediği zaman Rüya Alemi'ne girip çıkabileceğini söylemeye gerek bile yok. Hatta onu sonsuza kadar terk edip bir daha geri dönmeyebilirdi.

Bu güzel bir seçenek olmaz mıydı?

"Öyleyse... Kutsal Koruluk olsun."

Sunny kaşlarını çattı, sonra odasına döndü, Covetous Coffer'dan haritasını çıkardı ve Mordret'in haritasından hatırladığı tüm detayları ona eklemek için biraz zaman harcadı. Kısa süre sonra, elinde Zincirli Adalar'ın çoğunun ayrıntılı bir tasviri vardı, karşılaşabileceği tehlikelerin ve bunların nerede olabileceğinin açıklamalarıyla birlikte.

Bu haritanın yardımıyla, hedeflerine ulaşmak çok daha güvenli olacaktı.

Sunny, Desecrated Grove'a giden rotayı inceledi ve iç geçirdi.

"...Çok zor olmamalı. Muhtemelen sabaha kadar oraya varabilirim ve ertesi gün gece, ay gökyüzünde yüksekteyken Sanctuary'ye dönebilirim."

Ve sonunda, kanını dökerek kazandığı paraları kullanabilecekti.

Covetous Coffer'ı kapattı, uzuvlarını gerdi ve Sanctuary'nin çıkışına doğru yöneldi.

***

Cassie'nin notunda bahsettiği uzak adaya yolculuk gerçekten de sorunsuz geçti. Sunny, gölge şeklinde göksel zincirlere bindi ve yoluna çıkan tüm Kabus Yaratıklarından kaçınarak adaları yürüyerek geçti.

Zincir Adalar'ın güney kısmı nispeten güvenliydi, en azından kuzey kısmından daha güvenliydi. Bu da şaşırtıcı değildi, çünkü bu bölge on yıldan fazla bir süre önce insanlar tarafından evcilleştirilmiş Rüya Alemi'nin sınır bölgelerine komşuydu, oysa kuzeyde korkunç Hollow Dağları'ndan başka hiçbir şey yoktu.

Kutsal Koruluk, Büyük Zincirlerden birinin ana yoluna biraz yakındı. Bu yol, Zincir Adaları'nın tamamını Rüya Alemi'nin geri kalanına bağlayan Noctis Tapınağı'na uzanıyordu. Bölgeye gelen veya bölgeden ayrılan insanlar, Büyük Zincir ile Kale arasında seyahat etmek için bu yolu kullanıyordu, bu nedenle Beyaz Tüy güçleri tarafından sık sık devriye geziliyordu.

Sunny, belirlenmiş yolu takip etti, sonra bu yolu terk ederek uçan adaların tehlikeli vahşi doğasının derinliklerine doğru ilerledi. Yozlaşmış Kabus Yaratıklarının yaşadığı bilinen tüm yerlerden dikkatlice kaçındı ve herhangi bir tehlike belirtisi için gözlerini dört açtı.

Ancak, kaçınılması mümkün olmayan hiçbir şey olmadı. Sunny'nin geçmek istediği adaların hiçbiri yükselmiyordu, bu yüzden Ezilme'ye katlanmak zorunda kalmaktan bile kurtuldu.

Güneş ufukta battı ve kayboldu, ay da onun izinden gitti.

Şafak vakti doğuda ilk ışıklar parladığında, Sunny gölgelerin arasından uçtu ve sonra havaya yükseldi, büyük bir adanın kenarından geçip yumuşak bir şekilde toprağa indi.

Kutsal Koruluk... Varmıştı.

Sunny derin bir nefes aldı.

...Yolda korkunç bir canavarın kendisine saldırmasını ve böylece Cassie ile karşılaşmak zorunda kalmamasını neredeyse ummuştu. Ona karşı hissettiği yakıcı duygular... herhangi bir Kabus Yaratığı'nın olabileceğinden çok daha korkutucuydu.

Sonuçta, insanlarla başa çıkmak canavarlardan çok daha zordu.