Bölüm 464: Umutsuzluğun Soğuk Kalbinde Tutku Daha Sıcak Çiçek Açıyor

Sunny ve Effie şaşkınlıkla ona baktılar. Bir süre sonra, eski avcı sordu:

"Bizimle birlikte Nightmare'e meydan okumak mı? Bastion'da, duvarlarının arkasında güvende olan harika bir pozisyonun yok mu? Sunny sana deliliğini mi bulaştırdı?"

Kai kaşlarını çattı, sonra başka yere baktı. Bir süre sonra şöyle dedi:

"Evet, var. Ama... Aiko'yu hatırlıyor musunuz? Bright Castle'da bir kumarhanesi vardı. Neyse, Aiko çeşitli şeyleri yönetme konusunda gerçek bir yetenek sahibiydi, bu yüzden ajans onu benim menajerim olarak işe aldı. Bir akşam, Dark City hakkında konuşmaya başladık."

Yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

"İkiniz de dış yerleşim yerinde yaşıyordunuz, ki elbette bu da kendi zorluklarını beraberinde getiriyordu. Bizim, kaleye haraç ödeyenlerin karşılaştıklarından çok daha zorluydu. Ama... ama orada da hayat o kadar parlak değildi."

Bir süre sessiz kaldı, sonra devam etti:

"Aiko'nun durumu benden çok daha kötüydü. Özellikle de Pathfinder'lardan biri onun hayatını cehenneme çevirdikten sonra... Lady Nephis sonunda Andel'in kafasını omuzlarından ayırdı. Hepimiz bunu biliyorduk, ama kimse gerçekten yardım etmedi."

Kai'nin dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı.

"Çünkü Pathfinder'lardan birine karşı bizden herhangi biri gerçekten ne yapabilirdi ki? Ama bu tür uzlaşmalar, etrafımızda olup biten her karanlık, kirli şeye gözlerimizi kaparken kendimize söylediğimiz küçük yalanlar çok fazlaydı."

Effie'ye baktı ve şöyle dedi:

"Bizim karnımız tokken, dış yerleşimlerde insanlar açlıktan ölüyordu? Eh, bu bizim suçumuz değildi, çünkü Kale herkesi besleyemiyordu. Elbette, daha fazla yiyecek olsaydı, paylaşırdık. Muhafızlar birini taciz etmeye karar verdi? Eh, bu da bizim suçumuz değildi, çünkü Tessai çok güçlüydü ve biz ona karşı koyamayacak kadar zayıftık. Ve böylece, sonsuza kadar. Herkes kendini iyi adamlardan biri olarak görmeye devam etmek için elinden geleni yaptı."

Kai sessizleşti, sonra sessizce şöyle dedi:

"Ama aslında bu bizim suçumuzdu. Hepimiz aynı suçu işledik... Hepimiz zayıftık. Aiko ile konuştuğumda, bu dünyada zayıf olmanın da bir günah olduğunu nihayet anladım. En azından bizim için, Uyanmışlar için. Bu yüzden... evet, Bastion'un duvarlarının arkasında güvende ve emniyette olmama rağmen İkinci Kabusa meydan okumak istiyorum. Çünkü bir daha asla hiçbir şeye gözlerimi kapatmak istemiyorum."

Onlara baktı, sonra gülümsedi.

"Yedi ay mı? Hazırlanmam için bu süre fazlasıyla yeterli. Ayrıca, uçabilen birine ihtiyacınız yok mu? Yoksa yine o tuhaf gökyüzünün altına atlayıp, tüm o alevlerden kaçmayı mı umacaksınız?"

Sunny öksürdü.

Kai haklıydı...

"Şey... öyle diyorsan..."

***

Kai'nin beklenmedik ve dokunaklı itirafından sonra, bir süre sadece dinlenerek, gülerek, yemeklerinin tadını çıkararak ve çeşitli konularda sohbet ederek geçirdiler. Kai, Avatar Singer'da on iki hafta üst üste kazandığı ve sonunda kasten kaybetmek zorunda kaldığı deneyimini, yüzünün ortaya çıkmasının ve ardından Night&Gale'in yakında çıkacak olan geri dönüş albümünün duyurulmasının müzik endüstrisinde ve hayranlar arasında yarattığı heyecanı anlattı.

...Ayrıca, ağda bir şekilde karıştığı garip bir skandal nedeniyle ikinci bir basın danışmanı tutmak zorunda kaldığından şikayet etti, bu da Sunny'nin utançla başka yere bakmasına ve ağzını sıkıca kapalı tutmasına neden oldu.

Effie çoğunlukla yediği kızarmış tavuk kanatları, içtiği bira çeşitleri ve avladığı, kızarttığı ve yediği Nightmare Creatures türleri hakkında konuştu. Ayrıca hükümetin katılmasını istediği tüm propaganda etkinlikleri ve bunların çoğunu atlatmayı başardığı çeşitli yöntemler hakkında şakalar yaptı.

Sunny, ev satın alma deneyimini ve bunun kendisine nasıl hissettirdiğini anlattı. Effie'nin parçaladığı güzel zırhlı kapıları ve yeni, pahalı, parlak buzdolabını düşününce neredeyse duygusal bir hale geldi.

Sonunda Kai programına dönmek zorunda kaldı. Ancak ayrılmadan önce tereddüt etti, sonra cebinden iki renkli sentetik kağıt çıkardı ve yüzünde çok utanmış bir ifade vardı.

Hiçbir şey söylemeden broşürleri Sunny ve Effie'ye uzattı.

Sunny birini aldı ve şaşkın bir ifadeyle ona baktı.

Bir tür davetiyesi gibi görünüyordu. Üzerinde, ellerinde kılıçlarla sırt sırta duran iki kişinin resmi vardı, ikisi de profesyonel bir şekilde son derece güzeldi.

Erkek koyu tenli ve yakışıklıydı, geniş omuzları ve inanılmaz derecede erkeksi bir yüzü vardı. Kız zayıf ve bitkindi, incecik bir vücudu vardı, Sunny'nin banliyöde yaşadığı günlerden bile daha zayıftı. Büyük, parlak gözleri ve dolgun, hafifçe aralanmış dudakları olan bir oyuncak bebek yüzü vardı.

...Ayrıca çok garip ve kullanışsız bir zırh, asil bir pelerin ve çok pahalı bir gümüş peruk takıyordu.

"Bu da ne böyle?!"

Broşürün üst kısmındaki başlık şöyleydi:

"Işık ve Karanlığın Şarkısı"

Ve hemen altında, daha küçük bir yazı ile:

"Işık, en karanlık gecelerde daha parlak parlar. Tutku, umutsuzluğun soğuk kalbinde daha ateşli çiçek açar."

Sunny, elindeki kağıda gözlerini kocaman açarak baktı.

"Kai... dostum... bana ne verdin sen?"

Effie güldü.

"Olamaz! Çekimleri bitirdiler mi?"

Kai öksürdü.

"Evet... Aslında prömiyer bir hafta sonra. Ajansım benim katılmam ve kısa bir konuşma yapmam için ayarlamalar yaptı. Peki, siz ikiniz de gelir misiniz lütfen?"

Sunny başını salladı.

"Hayır, dur... hayır, aslında bu ne böyle?!"

Effie ona acıyarak baktı.

"Duymadın mı? Bizim hakkımızda bir film yaptılar. Yani, Unutulmuş Kıyıda olanlar hakkında... gibi. Oyuncu kadrosu haberlerini duymadın mı?"

Yavaşça başını salladı.

"Hayır!"

Sonra Sunny kaşlarını çattı:

"Tamam... tamam, anladım. Ama neden gidip bunu izlemek isteyeyim ki? Bir Mordant Mimic daha yemeyi tercih ederim! Üzgünüm Kai, ama gitmeyeceğim..."

Effie ona yaramazca baktı ve sırıttı.

"Oh... hey Sunny, Nightmare'e katılmak için tek bir şartım olduğunu söylediğimi hatırlıyor musun? Aslında, onu unut. Aslında, iki şartım var..."