Bölüm 38: Karanlıktaki Sorular

Sunny'i uyku tutmuyordu. Bir süre karanlıkta sessizce oturdu, dalgaların o huzur veren gümbürtüsünü dinledi. Bu nadir soluklanma anında, son birkaç günün anıları zihnine doluştu. Ancak herhangi bir şey hakkında ciddi ciddi düşünecek kadar yorgundu. Sıcak, tok ve nispeten güvendeydi. Şimdilik bu fazlasıyla yeterliydi.

Çok geçmeden Cassia'nın nefes alış ritmi değişti, bu da uykuya daldığını gösteriyordu. Nephis kampı koruyordu; hareketsiz ve her zamanki gibi biraz mesafeliydi. Gümüş saçları ve açık renkli teniyle kaymaktaşından bir heykel gibi görünüyordu.

Sunny homurdandı. Biraz bocaladıktan sonra sessizce konuştu:

"Hey. Sana bir soru sorabilir miyim?"

Nephis ona bir bakış attı ve omuz silkti. Sesli bir yanıt vermemesi karanlıkta görebildiğini hatırladığını açıkça gösteriyordu.

"Tabii."

'Acaba çok mu kişisel olur?'

Sunny tereddüt etti.

"Siz Mirasçıların Büyü'ye miras kalmış koca bir Hatıra cephaneliğiyle geldiğinizi sanıyordum. Yani bu sizin asıl avantajınız olmalıydı. Nasıl oluyor da sadece üç tane Hatıran var?"

Nephis birkaç saniye sessiz kaldı.

"Aslında sadece iki tane vardı. İp Cassie'den geldi."

Sunny tek kaşını kaldırdı.

"Ah. Anlıyorum."

Cevabının aslında bir cevap olmadığını fark eden Nephis bir süre düşündü ve ekledi:

"Babam öldüğünde Hatıralarımızın çoğunu kaybettik. Geriye kalanlar da aileyi ayakta tutmak için yıllar içinde birer birer satıldı. Bu kılıç ve zırh benim İlk Kâbus'umdan geldi."

Demek işin aslı buydu. Sunny, Ölümsüz Alev klanının çöküşünün sandığından daha derin olabileceğini fark etti. Yine de bu durumda mantıksız olan bir şeyler vardı.

"Eminim ki klanınızın itibarı ve konumuyla para kazanmanın başka yolları da vardır."

Nephis herhangi bir güçlü tepki vermeden sadece şöyle dedi:

"Başka sebepler de vardı."

Sonra beklenmedik bir şekilde başını onun yönüne çevirdi.

"Buna karşılık ben de sana bir soru sorabilir miyim?"

Sunny yutkundu.

"Tabii, sor."

Nephis başını yana eğdi.

"Benim bir Mirasçı olduğumu nasıl bildin?"

'Ne? Hepsi bu mu?'

"Basit. Caster'ın bundan bahsettiğini duydum. Sana saygılı davranmaları için diğer Uyuyanları azarlıyordu."

Kız ona başıyla onay verdi ve arkasını döndü. Sakin gri gözlerinin ardında ne gibi düşünceler saklandığını Sunny bilmiyordu.

Gerçekten sormak istediği soruyu sorma cesaretini toplayana kadar biraz zaman geçti. Ancak bunu yapmadan önce Cassie'nin derin uykuda olduğundan emin oldu ve sesini alçalttı.

"Bir soru daha sorabilir miyim?"

Olumsuz bir yanıt almayınca devam etti:

"Neden o kızı yanında götürüyosun?"

Değişen Yıldız'ın ağzının bir kenarı hafifçe kıvrıldı.

"Neden mi? Sen yapmaz mıydın?"

Sunny Kusur'unun gerçek cevabı ağzından dışarı ittiğini hissederek dişlerini sıktı.

"Hayır."

Dürüst olmak gerekirse, son ana kadar cevabın "evet" olacağına inanmak istemişti. Ancak Kâbus'tan sonra kaybettiği şeylerden biri de kendine yalan söyleme yeteneğiydi. Gerçek acımasızdı.

Bu Sunny'nin kör kıza acımadığı ya da ona yardım etmek istemediği anlamına gelmiyordu. Sadece bunun yapabileceği bir şey olmadığını kesinlikle biliyordu. Çaresiz bir insanı Rüya Diyarı'nda taşımak şöyle dursun, kendini bile zar zor kurtarabiliyordu. Eğer deneseydi, sadece birlikte ölürlerdi.

Yine de kendi adına biraz hayal kırıklığına uğramaktan da alamadı kendini.

Ancak Nephis onu yargılamıyor gibiydi. Hiçbir tepki göstermedi. Birkaç saniye sonra sadece şöyle dedi:

"Çünkü istiyorum."

'Çünkü… istiyorum mu?'

Sunny'nin duymayı beklediği yanıt bu değildi. Cassie'nin zayıf görünen Yeteneği'ni inanılmaz derecede faydalı kılacak pek de bilinmeyen bir yoldan bahsedeceğinden ya da ona erdem ve merhamet üzerine nutuk çekeceğinden oldukça emindi.

Ancak ikisini de yapmadı. Nephis, uyanmış bir zırh türü Hatıra'yı feda edecek kadar kendi hayatını tehlikeye atmasının nedeninin sadece bunu yapmak istemesi olduğuna onun inanmasını bekliyordu.

'Gülünç!'

İlk başta onun yanıtını bir cevap bile saymayarak reddetti. Ancak bunun üzerinde düşündükçe daha çok rahatsız hissediyordu.

Çünkü belki de, aslında gerçek buydu.

Hayatındaki koşullar yüzünden, Sunny hiçbir zaman bir şeyleri sadece istediği için yapmamıştı. Çoğu zaman onları yapmak zorunda olduğu için yapmıştı. Bu hiçbir zaman bir "istek" meselesi olmamıştı... her zaman bir "zorunluluk" meselesiydi. Onun için bu, hayatın temel bir kuralıydı.

Ama gerçekten öyle miydi? Yoksa bu sadece bir bakış açısı meselesi miydi? Nephis'in yetiştirilme tarzında bazı avantajları vardı ama bunlar hayal ettiği kadar bol değildi. Ne zenginliği vardı ne de onu güçlendirecek kalıntılardan oluşan bir cephaneliği. Ancak Sunny'ninkinden farklı bir zihniyeti vardı.

İhtiyaçlarını arzu gibi uçarı bir şey uğruna görmezden gelme cüretini göstermesi ve Sunny gibi normal bir insanın asla yapmayacağı şeyleri yapması imkânsız değildi.

Sadece Nephis'in yapmak istediği şey bu olduğu için kör bir kıza yardım etmek gibi.

Belki de bu zihniyet en büyük avantajdı.

Belki de Mirasçıları diğerlerinden ayıran asıl engel buydu.

Üzerine düşünülecek çok şey vardı. Ancak Sunny düşüncelerini toparlayamadan Nephis aniden tekrar konuştu.

"Benim sıram."

'Ee… soru sorma sırasının kendisinde olduğunu mu kastediyor?'

Gerçekten de kastettiği buydu. Değişen Yıldız bir kez daha Sunny'ye döndü ve uzun bir duraksamadan sonra aniden sordu:

"Odysseus'un efsanesini biliyor musun?"

'Kimin… neyin? Bu da ne biçim bir soru böyle?!'

Şaşkınlığa uğrayan Sunny başını iki yana salladı. Sonra kızı göremediğini hatırlayarak konuştu:

"Hayır."

Nephis iç çekti ve arkasını döndü. Birkaç saniye sonra yumuşak bir sesle şöyle dedi:

"Odysseus kadim bir savaştaki kahramandı. Efsanelerde, o zamanlardaki bazı insanların Uyanmışlara benzeyen güçleri vardı. Yıkılmaz bir bedenin Yönü'ne sahip olan Akhilleus, Savaş Tanrısı'nın bile ondan çekineceği kadar vahşi olan Diomedes, bir dev kadar güçlü olan Aias.

Odysseus içlerinde ne en güçlüsü ne de en cesuruydu. Ancak en kurnaz olanıydı."

Sunny gümüş saçlı kıza dik dik bakarak gözlerini kırpıştırdı.

'Ne? Bu nereden çıktı şimdi? Neden aniden böyle dilleniverdi?'

Bu sırada Nephis devam ediyordu:

“Büyük bir savaş vardı. Odysseus zekâsı ile bu savaşa son vermişti. Sonra eve dönmek üzere denize açıldı. Ama tanrılar onu lanetledi, sonsuza dek denizlerde dolaşacak, asla memleketine dönemeyecekti. Yıllar boyunca korkunç badireler atlattı, tüm yoldaşlarını yitirdi. Sonunda bir adaya vardı. Orada güzel deniz perisi Calypso yaşıyordu.”

Değişen Yıldız'ın o uhrevi, tuhaf bir şekilde hüzünlü sesi karanlıkta yankılanarak büyüleyici bir atmosfer yarattı. Sunny büyük bir dikkatle dinlemeden edemedi.

“Calypso, Odysseus’a âşık oldu ve onu sarayına davet etti. Yıllarca orada yaşadılar. Ada bir cennet gibiydi, sayısız lezzetle, mucizeyle ve zevkle doluydu. Calypso’nun yanındayken Odysseus ölümsüzdü. Ama… zaman geçtikçe, kahraman kendisini denizin kıyısında bulurdu, orada oturur ve umutsuzca ufka dalardı.”

Nephis gülümsedi.

“Sonunda Odysseus kendine bir sal yaptı ve adayı terk etti. Tüm o güzellikleri, deniz perisini, hatta ölümsüzlüğünü bile ardında bıraktı.
Sana sorum şu, Neden gitti?”

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Ne?'

Bu nasıl bir akıl oyunuydu? Hatta Nephis'in kendisiyle alay ettiğini bile düşündü ama durum böyle görünmüyordu. Cevapla samimi bir şekilde ilgileniyor gibi görünüyordu.

'Tuhaf!'

Bir süre düşündü ve çok da emin olmadan şöyle dedi:

"Belki de evinden çok uzakta olduğu içindir?"

Nephis'in yüzünde kısa süreli bir gülümseme belirdi.

“Evinden uzakta… demek. Hmmm. Peki.”

Ondan sonra arkasını döndü ve başını eğerek yeniden bir heykel gibi dondu.

Sohbetleri bitmiş gibi görünüyordu.

İçinden homurdanan Sunny uzandı ve uyumaya çalıştı. Ancak kederli gözlü Odysseus'un görüntüsü zihninde belirip duruyordu. Bir süre sonra fısıldadı:

"Ee? Evine dönebilmiş mi peki?"

Kısa süre sonra Nephis yanıtladı.

"Evet. Karısına ve oğluna döndü ve sonsuza dek mutlu yaşadılar."

Tatmin olan Sunny gülümsedi ve yan döndü.

Zaten yarı uyku halindeyken Değişen Yıldız'ın o sessiz sesini bir kez daha duydu. Bu kez zar zor duyuluyordu ve kimseye yöneltilmemiş gibi amaçsızdı.

"Odysseus, tanrıların iradesini kıran ilk insandı."

***

Sabah Sunny ve Nephis ilk kalkanlar oldu. Güneş doğarken ve deniz geri çekilirken ateş yakıp basit bir kahvaltı hazırlamaya başladılar.

Cassia hâlâ uyurken birbirleriyle pek konuşmadılar. Sanki dün geceki konuşma hiç yaşanmamış gibiydi. Ancak bir süre sonra, kendilerini bir şekilde önümüzdeki birkaç günün planını tartışırken buldular. Nephis'in bazı fikirleri vardı.

"Batıda toplanan çöpçüler hakkında bize anlattıklarınla, mantıklı olan adım olabildiğince çabuk doğuya doğru ilerlemeye başlamaktır. Tabii ki kuzey ve güney de kabul edilebilir ama bu bizi düşmanla aramızdaki mesafeyi o kadar da açmaz."

Sunny o mantığa katılarak başını salladı.

"Doğuyu biraz keşfettik ama bir günde bir sonraki yüksek noktaya güvenle ulaşmaya yetecek kadar değil. Bu yüzden en iyi hareket tarzı bugünü oradaki o kayalık gruba giden bir yolu keşfetmek için harcamak ve kampı yarın taşımak olur."

İç çekti.

"Nerede olduğumuz hakkında bir fikrin var mı? Doğuda bir insan Hisarı olur mu?"

Nephis başını iki yana salladı.

"Buranın özelliklerine uyan bir bölge hiç duymadım. Her halükârda, daha fazlasını öğrenmek için hareket etmeliyiz. Ya bir Hisar bulacağız, ya fethedilmemiş bir Geçit ile karşılaşacağız… ya da öleceğiz. Doğu da herhangi bir yön kadar iyi. Üstelik en güvenlisi, çünkü batıda bir canavar sürüsü var."

O noktada Cassie aniden dikleşti. Gözleri ardına kadar açıktı ve yüzü biraz solgundu. Gergin ve heyecanlı görünüyordu.

Nephis kaşlarını çattı.

"Cassie? Sorun ne?"

Kör kız onlara döndü ve gülümsedi.

"Bir… bir kehanet! Bir kehanet gördüm!"

Sunny donakaldı. ‘Yani… bir çeşit vahiy mi aldın?’

Bu sırada Değişen Yıldız sanki kılıcını çağırmaya hazırlanıyormuş gibi elini uzattı.

"Tehlikede miyiz?"

Cassie enerjik bir şekilde başını iki yana salladı.

"Hayır, o değil! İnsanlar… insanlarla dolu bir kale gördüm!"

Gülümseyerek parmağıyla işaret etti.

"Ne kadar uzakta olduğunu bilmiyorum ama o yönde olduğundan eminim!"

Sunny ve Nephis, sevinmeleri mi yoksa korkudan donakalmaları mı gerektiğini bilemeyerek birbirlerine baktılar.

Cassie'nin küçük, narin parmağı kendinden emin bir şekilde batıyı işaret ediyordu.