Bölüm 37: Birbirini Tanımak

Sunny karanlıkta sohbet etmeye yavaş yavaş alışıyor, bundan hoşlanmaya başlıyordu. Işığın yükü olmadan insanlar daha rahat ve dürüst oluyordu. Bu ona, küçük bir çocukken şehri kasıp kavuran sık elektrik kesintilerini hatırlatıyordu. Ailesinin birbirine sokulup birkaç saat boyunca sadece birbirleriyle konuşmaktan başka seçeneği kalmazdı.

Şimdi, bu karanlık saatler onun en değerli anılarından bazıları haline gelmişti.

Birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra şöyle dedi:

"Madem birbirimize bel bağlayacağız, elimizdeki yetenekleri ve Hatıraları paylaşmalı mıyız?"

Bu mantıklı bir öneriydi. Eğer omuz omuza savaşacaklarsa, birbirlerinin güçlü yönlerini bilmek az çok hayati bir önem taşıyordu. Yine de Nephis'in yüzünde temkinli bir ifadeyle kendi yönüne baktığını fark etti.

Neyse ki karanlık tarafından gizleniyordu.

"Ben başlayayım," dedi Sunny, hem samimiyetini göstermek hem de kendisi hakkındaki bilgileri kontrollü bir şekilde açığa vurmak için.

Konuşma inisiyatifini alırsa yine de doğruyu söylemek zorundaydı ama ne kadarını ve ne ölçüde söyleyeceğine hâlâ o karar verebilirdi. Ancak onlar sorarsa ve o cevap vermek zorunda kalırsa… işler tahmin edilemez bir hal alırdı.

"Niteliklerim bana gölgelere karşı bir yatkınlık veriyor. Ayrıca kutsallığa karşı da hafif bir bağım var. Son olarak, kendimi pek olası olmayan durumlarda bulmaya meyilliyim."

Cassie dikkatle dinledi ve sonra utanmış gibi başını eğdi.

"Şey… doğruyu söylüyor. Dürüstlüğünden şüphe ettiğimizden değil!"

'Neden etmeyesiniz ki? Patolojik bir yalancı ünvanını kazanmak için o kadar zaman harcadım!'

Sunny boğazını temizledi ve gerginliğini gizleyerek gülümsedi:

"Öyle mi? Bunu bilmek güzel. Ama… dürüst olduğumdan neden bu kadar eminsiniz?"

Kör kız yerinde biraz kıpırdandı.

"Ah! Bu benim Yeteneğim. İnsanların Niteliklerini 'görebiliyorum'. Bazen de, şey, 'kehanetler' alıyorum. Gelecek veya geçmiş hakkında olabiliyorlar. Yani, ben öyle sanıyorum… sadece birkaç kez oldu."

Sunny yutkundu ama sonra rahatladı.

'Yani bir çeşit kâhin. Neyse ki içgörüsü Niteliklerle sınırlı… yoksa gerçekten başım belaya girerdi. Yine de onun etrafındayken dikkatli olmam gerekecek.'

Sonunda kör kızın doğum gününü nasıl bildiğini anladı. Asıl soru, bunu geleceğe dair bir görüde mi yoksa geçmişe dair bir görüde mi gördüğüydü. Eğer ilkiyse, kesinlikle en az bir doğum günü daha kutlayabileceğini varsaymak güvenli miydi?

Yoksa geleceği bilmek onu gerçekten etkiliyor ve değiştiriyor muydu? Örneğin, kesinlikle hayatta kalacağını öğrendikten sonra Sunny doğal olarak rahatlayıp gardını indirebilirdi. Sonra da bunun sonucunda ölebilirdi. Kesinlikle mümkün görünüyordu, değil mi? Tabii bu, geleceğin değiştirilebileceği varsayımıyla böyleydi. Ama belki de değiştirilemiyordu? O zaman…

Başının ağrıdığını hisseden Sunny, şimdilik bu düşünce silsilesinden kaçınmaya karar verdi. Bunun yerine içindeki kargaşayı gizledi ve dostane bir ses tonuyla konuştu:

"Bu iyi bir Yetenek. Yeteneklerden bahsetmişken: benimkini zaten gördünüz. Gölgem bağımsız olarak hareket edip keşif yapabiliyor. Maddi dünyayı etkileyemiyor ama görme ve duyma duyularımızı paylaşıyoruz. Bu sayede bir tehlikeyle karşılaşmadan önce onu fark edebiliyorum. Gölge hızlı ve sinsi: her yere gidebiliyor ve fark edilmesi neredeyse imkânsız. Ah, bir de karanlıkta görebiliyorum."

Gölge Gözcüsü'nün faydasını kızların anlayıp takdir etmelerini umarak gülümsedi. Ancak tepkileri biraz tuhaftı: Nephis başını yavaşça onun yönüne çevirirken, Cassie biraz solgunlaştı ve ellerini kaldırarak göğsünü kapattı.

"Ee… ne oldu?"

Nephis kaşlarını çattı ve düz bir ses tonuyla konuştu:

"Yeteneğini Akademi'de hiç kullandın mı?"

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Ne garip bir soru!'

"Akademi'de mi? Tabii. Neden ki?"

Ah, doğru ya… benim bir sapık olduğumu düşünüyorlar…

Sıçtık!

Kızlar bir şey diyemeden aceleyle elini kaldırdı ve telaşla atıldı:

"Ama onu asla uygunsuz bir şey yapmak için kullanmadım! Bana inanmalısınız!"

Neyse ki, bu tamamen doğruydu. Ancak hem Nephis hem de Cassie şüpheci görünüyordu. Sunny dişlerini sıktı.

"Benim… sizin düşündüğünüz her neyse ondan daha önemli yapacak işlerim vardı! Uyanık olduğum neredeyse her saati nasıl hayatta kalacağımı öğrenmek için harcadım!"

Nephis tek kaşını kaldırdı.

"Seni derste hiç görmedim… bir kez bile."

Sunny kıkırdadı.

"Tabii ki görmedin. Siz diğer Uyuyanların canına okumakla meşgulken ben Vahşi Doğada Hayatta Kalma çalışıyordum."

Gözlerini kırpıştırma sırası Değişen Yıldız'daydı.

"Vahşi Doğa… neyi? Böyle bir ders mi var?"

Cassie de aynı derecede şaşırmış görünüyordu.

"Evet, var. Çoğu insan için sonradan akla gelen önemsiz bir şey gibi görünebilir ama benim gibi dış mahallelerde büyümüş, hiç gösterişli bir okula gitmemiş ya da özel ders almamış bir çocuk için vahşi doğada nasıl hayatta kalacağını öğrenmek ölümle yaşam arasındaki farktır. O olmasaydı, Rüya Diyarı'na gönderildiğimiz an boğulurdum."

Nephis nadiren görülen bir şekilde tamamen afallamış görünüyordu. Bileklerini ovuşturdu ve düşünceli bir şekilde Sunny'nin olduğu yöne baktı.

"Anlıyorum. Bunu bilmiyordum."

Sunny yüzünü buruşturdu ve sesinin kindar çıkmasını engellemek için çabaladı. Nihayet konuştuğunda ses tonu hafif ve sevecendi.

"Sorun değil. Senin statündeki birinin bilmemesi doğal…"

Onun statüsünden bahsettiğinde, Değişen Yıldız'ın yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi. Ama sonuçta cevap vermedi.

Sunny devam etti:

"Neyse, benim Yeteneğim bu. Hatıralara gelince, bende üç tane var. Biri zırh, biri kılıç, sonuncusu da gerçekten gürültülü bir çan."

Şimdi paylaşma sırası onlardaydı. Kısa bir duraksamanın ardından Nephis konuştu:

"Niteliklerim bana ışığa ve ateşe karşı bir yatkınlık, ayrıca kutsallığa karşı güçlü bir bağ veriyor. İki Hatıram var: Bir ip…"

O konuşurken Sunny, ifadesini okumaya çalışarak Cassie'ye bakıyordu. Gördüğü kadarıyla Nephis doğruyu söylüyordu; ama aynı zamanda tüm gerçeği de söylemiyordu. Ve kör kızın gerçek duygularını saklamak için ne kadar çabaladığına bakılırsa, Değişen Yıldız'ın Niteliklerinin arasına gizlenen o sır hiç de önemsiz değildi.

'İlginç.'

"…ve bir kılıç. İp çok sağlam ve uzunluğunu değiştirebiliyor. Kılıç çok keskin ve sahibini belirli bir ölçüye kadar ruh saldırılarına karşı koruyabiliyor. Yeteneğim… iyileştirmek için kullanılabiliyor."

Sunny son kısmın ifade ediliş biçimini kaçırmadı. "İyileştirmek için kullanılabiliyor"… bu, asıl amacının başka bir şey olduğu anlamına mı geliyordu? Tıpkı onun gibi Nephis'in de tüm kartlarını açık etmeyeceğinden oldukça emindi. Ancak, iyileştirme yetenekleri son derece nadirdi. İyileştirebilen ancak sadece iyileştirmekle sınırlı olmayan bir tanesine sahip olmak; bu kesinlikle duyulmamış bir şey olurdu.

Ama öte yandan, o Değişen Yıldız'dı; İlk Kâbus'ta Gerçek İsim alan tarihteki birkaç kişiden biriydi. Eğer Sunny kendi Yön Yeteneğini göz önüne alacak olursa, hiçbir şey imkânsız görünmüyordu.

'Acaba Yön kademesi nedir?'

Dışarıdan bakıldığında heyecanlıymış gibi davrandı.

"Sen Şifacı mısın? Bu harika! Aramızda bir Şifacı olması inanılmaz bir şans!"

Cassie başını salladı ve gülümsedi.

"Neph aynı zamanda muazzam bir dövüşçü! O çöpçülerin icabına bakışını görmeliydin. Gerçi… ben de aslında görmedim. Ama kulağa çok korkutucu geliyordu."

Sunny'nin kimsenin ona Nephis'in ne kadar çetin bir savaşçı olduğunu söylemesine ihtiyacı yoktu. Bunu kendi iki gözüyle görmüştü. Sayılır. Aslında, gölgesinin gözleriydi. Eh… gözleri yerine her neyi varsa.

Bu sırada Cassie iç çekti.

"Sıra bende mi? Ee… niteliklerim pek de özel değil. Sanırım vahiylere ve kadere karşı bir yatkınlığım var. Yeteneğim sana daha önce anlattığım gibi. Pek işe yaramıyor. Hatıralarıma gelince, bende üç tane var: şişe, tahta asa ve bu zırh. Şişeyi zaten biliyorsun. Asa rüzgâr yaratabiliyor. Zırh aslında Uyanmış kademesinde… şey, karşılaştığımızda onu bana Neph vermişti. Çok güçlü bir koruyucu tılsımı var."

'Yani… sadece Cassie'yi sırtında taşımakla kalmıyor, tek kıyafetini bile ona mı verdi? Hem de Uyanmış kademesinde bir zırhı? Nephis… ne düşünüyor böyle?'

Kör kız arkasını döndü ve bir süre sonra ekledi:

"Ben oldukça iyi bir eskrimciydim… eskiden. Şimdi gerçekten dövüşemiyorum."

Son iki cümle bariz bir şekilde Kusur'uyla ilgiliydi. Ancak hem Sunny hem de Nephis kendi kusurlarını sır olarak saklamayı seçmişti. Yol arkadaşınızın Kusur'unu bilmenin işbirliği yapmak ve birbirini kollamak için de önemli olduğu gerçeğine rağmen, böyle bir şeyi paylaşmak çok yüksek düzeyde bir güven gerektirirdi.

Şu anda aralarında güven yoktu. Ve olsa bile, Sunny Kusur'unu asla kimseyle paylaşmayı planlamıyordu. Görünüşe göre Nephis'in de pek çok sırrı vardı.

Bir süre sonra şöyle dedi:

"Güzel. Bu güzel. Doğru kullandığımız sürece hayatta kalmak için yeterli aracımız olduğunu düşünüyorum. Sanırım uyku vakti geldi?"

Karanlığın içinde Nephis başını yana eğdi ve uzaklara dalan bir bakışla onun sözlerini dinledi.

"Pekâlâ. Nöbeti ilk… ben devralırım."

Sunny yardımsever olmaya karar vererek konuştu:

"Aslında, benim gölgem uyumaz. Bir şey olursa bizi uyandırabilir."

Değişen Yıldız yavaşça gülümsedi.

"Nöbeti ilk ben devralırım."

Sesindeki o hafif soğukluğu hisseden Sunny iç çekti ve omuz silkti.

'Keyfin bilir. Neyi izleyeceksin ki ha? Hiçbir şey göremiyorsun bile! Her neyse. Gecenin bir yarısı devasa bir şey bizi yuttuğunda beni suçlama yeter…'

Sonra aniden ürperdi.

'Bekle... bu bir ölüm alâmeti falan değildi, değil mi? Evet, tabii ki değildi. İmkânı yok...'