Bölüm 34: Yalnızca Çelik Hatırlar

Sunny nefes nefese çamurun içine serilmişti. Büyü'nün belli belirsiz sesi kulaklarında yankılandı.

[Gölgen güçleniyor.]

Anında hafif bir değişiklik hissetti. Vücudu biraz daha güçlendi, görüşü biraz daha keskinleşti, derisi biraz daha pürüzsüzleşti. Değişim çok küçüktü ama belirgindi.

'Neydi o?'

Bir tahmini vardı ve bunu doğrulamak kolaydı. Sunny rünleri çağırdı.

[Gölge Parçaları: 14/1000].

Daha önce, esrarengiz gölge parçacıklarından sadece on iki vardı ve daha fazlasını nasıl elde edeceğini bilmiyordu. Şimdi, süreç otomatikman hallolmuş görünüyordu, yalnızca bir düşmanı öldürmek, onun gölgesinin bir kısmını emip kendi özünü güçlendirmek için yeterliydi.

Ayrıca, aldığı parçacık sayısı öldürdüğü düşman sayısıyla alakalı değildi. Biraz düşündükten sonra Sunny, ilk tahminini yaptı: Uyuyan ruh çekirdekleri ona bir parçacık verirken, Uyanmış olanlar iki parçacık veriyordu. Ancak yalnızca kendi elleriyle bitirdiği düşmanlar sayılıyordu.

Uyuyan bir yaratık olan Dağ Kralı'nın Larvası'nı öldürmek ona bir gölge parçası vermişti. Uyuyan bir insan olan kıdemli köle tüccarının işini bitirmek ise bir diğerini. Dağ Kralı'nın kendisi uyanmış bir tirandı, bu da beş uyanmış çekirdeği olduğu anlamına geliyordu. Her biri Sunny'ye iki gölge parçası verince, toplamda on iki taneye ulaşmıştı. Ve şimdi, Kabuklu Çöpçü'yü öldürdükten sonra on dört tane olmuştu.

İlginçtir ki, Kaypak, Bilge ve Kahraman'ın ölümlerinden, onun çevirdiği dolaplar sonucu can vermiş olmalarına rağmen hiçbir parça alamamıştı. Görünüşe göre gölgelerinin bir kısmını emmek için düşmanın işini kendi elleriyle bitirmesi gerekiyordu.

Eh, ya da en azından ölü, kadim bir tanrıyı çağırarak.

Süreç, normal Uyanmışların güçlerini artırma şekline oldukça benziyordu, tek fark ilgili materyali, yani ruh parçacıklarını çıkarıp tüketme adımlarının atlanarak doğrudan anında emilmesiydi. Bu, gölge parçalarının depolanamayacağı ve dolayısıyla satın alınamayacağı veya takas edilemeyeceği anlamına geliyordu.

Görevleri tamamlama, hizmet sunma veya çeşitli ganimetleri satma karşılığında onları ödül olarak alma fırsatı olmayacaktı. Sunny güçlenmek istiyorsa tek seçeneği savaşıp öldürmekti.

'Bana huzurlu bir hayat yok galiba.'

Önceden Sunny en azından nispeten güvenli bir yol seçme şansı olduğunu düşünüyordu. Çoğu Uyanmış, insanların Hisarlarının sınırlarını asla terk etmez ve Kâbus Yaratıklarıyla asla yüzleşmez, bunun yerine tıpkı gerçek dünyada yapacakları gibi Rüya Diyarı'nda da çeşitli işler yapmayı seçerlerdi.

Ödemelerini, hem kişinin gelişiminin yakıtı hem de Hisarların içindeki evrensel para birimi olan ruh parçacıkları şeklinde alırlardı. Sunny hiçbir zaman böyle bir hayat sürmeye niyetli değildi ama bir seçeneğinin bile olmaması biraz sinir bozucuydu.

Neyse ki bunun iyi bir yanı da vardı. Çekirdeğini güçlendirmek için ruh parçacıklarını kullanmaya ihtiyaç duymayacağı için kazandığı her şeyi özgürce ve endişe duymadan harcayabilecekti. Ne de olsa, bir düşmanı öldürüp gölge parçalarını emdikten sonra bile ruh parçacığı orada duracak, toplanmayı ve Sunny'nin gelecekte ihtiyaç duyabileceği bir şeyle takas edilmeyi bekleyecekti.

Bu da onu kazanma ve harcama açısından etkili bir şekilde iki kat daha verimli yapacaktı ki bu hiç de küçük bir avantaj değildi.

Ayrıca, Gölge Çekirdeği meselesi de vardı...

Hem Sunny hem de gölgesi ona bağlı olduğu için çekirdeği güçlendirmek sadece Sunny'nin gücünü artırmakla kalmayacak, aynı zamanda gölgeyi de geliştirecekti. Yani onu kendini daha da güçlendirmek için kullanırsa, asıl etki birleşecek ve iki katına çıkmış bir gelişim üretecekti. Yani, topladığı her gölge parçası için Sunny, bir Uyanmış'ın bir ruh parçacığından alacağı faydanın iki katını koparabilecekti.

'Fena değil. Hiç fena değil!'

Ah, gelecek parlaktı. Tabii hayatta kalması ve bir geleceği olma fırsatını yakalaması şartıyla.

Doğrulan Sunny gözlerini gezdirdi ve Hatıralarını betimleyen rünleri buldu. Gök Kılıç... sonunda bir silahı olmuş muydu?

Hatıra: [Azure Blade].

Hatıra Kademesi: Uyanmış.

Hatıra Türü: Silah.

Hatıra Açıklaması: [Bu unutulmuş sahilde, sadece çelik hatırlar.]

'Hah. İlginç.'

Çok bilgilendirici değildi ama ilginçti.

Sunny yeni silahını çağırdı ve elinde anında keskin, hafif bir kılıç belirdi. Kabzasıyla birlikte yaklaşık bir metre uzunluğundaydı. Bıçak kısmı düz ve tek tarafı keskindi, açılı bir uçla sonlanıyordu. Güzel, katmanlı bir desene sahip gök mavisi çelikten dövülmüştü. Çeliğin derinliklerinde beyaz kıvılcımlar görülebiliyordu. Kabzası minimalist ve basitti, kullanan kişinin ellerine neredeyse hiç koruma sağlamıyordu.

Eğer Sunny kılıçlar hakkında bilgili biri olsaydı, bu kılıca Tang Dao derdi. Ama hiçbir fikri yoktu, sadece kılıcın tek ağızlı olduğunu ve muhtemelen kesmeye ve doğramaya yönelik olduğunu, sapın ise iki elle kullanılacak kadar uzun olduğunu ancak kavrayabilirdi.

Ayrıca kılıç güzeldi.

Gölgeyi çağırdı ve onun Gök Kılıç'ın etrafına sarılmasını sağladı. Çelik anında, etrafa saçılmış beyaz kıvılcımlarla mavimsi siyah bir renge büründü. Yıldızlarla dolu bir gecede ki gökyüzüne benziyordu.

Sunny ayağa kalktı ve ağırlığına alışmaya çalışarak kılıcı birkaç kez savurdu. Keskin kenarı havayı yararken ıslık çalıyordu.

'Eh, artık sonunda gerçek bir Uyanmış'a benziyorum.'

Ardından kabuklu çöpçünün cesedine bir bakış attı ve yüzünü buruşturdu. Eh, bu kısmı pek hoş olmayacaktı.

Bir süre sonra çatlamış kabuğu kırıp açmayı ve birkaç parça yumuşak, pembe et kesmeyi başardı. Yaratığın göğsünden parıldayan o kristali, yani ruh parçacığını çıkarmayı da unutmamıştı.

Fazla umutlanmadan, bunun nasıl yapılması gerektiğini hatırlayarak parçacığı emmeyi denedi; tam da beklediği gibi hiçbir şey olmadı.

'Bana doğrudan hiçbir faydaları yok gerçekten.'

Omuz silken Sunny, parçacığı ve eti siyah yosunlardan ördüğü derme çatma bir sırt çantasına yerleştirdi ve güneşe baktı.

Gün hâlâ yeni başlıyordu. Deniz geri gelmeden önce o uzak tepeye ulaşmak için hâlâ iyi bir şansı vardı. Ancak çöpçüyle girdiği dövüşte sol bacağı epey hırpalanmıştı, bu yüzden yürümek eskisi kadar kolay değildi. Dişlerini sıktı ve topallamaya başladı.

Saatler geçti. Ezikleri ve artan dikkati yüzünden Sunny'nin ilerleyişi hatırı sayılır derecede yavaşlamıştı. Ter döküyor, dişlerini gıcırdatıyor ve her adımda acı hissediyordu. Daha da kötüsü, labirentin derinliklerine indikçe yollar daha kafa karıştırıcı ve karmaşık hale geliyordu. Gölgenin yardımına rağmen, sürekli geri dönmek zorunda kalıyor ve doğru yönde ilerlemekte zorlanıyordu.

'Kahretsin, kahretsin, kahretsin…'

Eğer bir şeyler değişmezse Sunny hedefine ulaşamayacaktı. Bu da geri dönen deniz tarafından ezilerek öleceği anlamına geliyordu.

Kendisine ölümü düşünme izni vermeyen Sunny daha hızlı yürümeye çalıştı. Ancak çok da aceleci davranamazdı: Yanlış bir yola sapmak ondan değerli dakikalar çalardı, bu yüzden yolunu dikkatlice seçmek zorundaydı. Ayrıca, başka bir pusuyu fark edememek hayatına doğrudan son verebilirdi.

'Lanet olsun!'

Tam umutsuzluğa kapılmaya başladığı anda gölgesi aniden Sunny'yi bir anlığına afallatan bir şey gördü.

Yolun biraz ilerisinde, birkaç dönemeçten sonra mercanlar genişleyerek küçük bir açıklık oluşturuyordu. Ve o açıklığın ortasında birisi çamurun üzerinde yürüyordu.

Sunny’nin ilk dikkatini çeken şey, açık ten rengiydi… evet, açık tenli. Uzun ve ince yapılı bir kız, üzerinde sadece deniz yosunundan üstünkörü yapılmış bir etek ve basit bir sütyen vardı. Ama belli ki bu onu rahatsız etmiyordu. Sakin bir ifadeyle durdu ve geriye doğru baktı. Rüzgar, kısa gümüş saçlarını savuruyordu.

Bu Nephis’ti, Değişen Yıldız.

Bir elinde garip, altın rengi bir ip tutuyordu.

İpin diğer ucunda ise, kör kız Cassia vardı ve onu takip ediyordu.