Bölüm 318: Kızıl Kule Kuşatması (4)

"Yerinizden kıpırdamayın, alçaklar! Kaçan olursa, onu kendi ellerimle öldürürüm!"

Effie'nin sesini duyan Kai irkildi ve kendini zorlayarak kabus gibi iğrenç yaratıklardan oluşan ordunun korkunç görüntüsünden gözlerini ayırdı. Aşağıya baktığında elinin titrediğini gördü ve yumruğunu sıktı. Bir şekilde kendini sakinleştirmeliydi, yoksa nişan alma yeteneği zarar görecekti.

Bu işe yaramazdı.

...Ama dürüst olmak gerekirse, hiç kimsenin karşı karşıya kalmak zorunda kalmayacağı kadar güçlü ve ölümcül olan Kabus Yaratıklarından oluşan bir deniz bu kadar hızlı yaklaşırken, bir insan nasıl korkmazdı ki?

Kai, sahne korkusu ve sosyal kaygı gibi şeylerin üstesinden gelmekle, pek çok tatsız durumu zarafet ve incelikle atlatmakla ve tabii ki insanlığını kaybetmeden Karanlık Şehir'de üç uzun yıl hayatta kalmakla gurur duyuyordu.

Ama bu çok fazlaydı...

"...Sunny ne derdi?"

Kai, huysuz ama sevimli arkadaşını düşünerek, biraz gülümsemeden edemedi.

"Muhtemelen şöyle bir şey... Oh, bir sürü Kabus Yaratığı mı? Evet, birkaç gün önce bir tanesiyle karşılaştım. Ama ben hapşırdığımda hepsi öldü."

En tuhaf olanı, bunun doğru olmasıydı. Kai daha derinlemesine araştırmaya karar verse, Sunny'nin hapşırmasının tüm canavarları yok eden büyük bir çığa neden olduğu gibi bir şey keşfederdi.

...Ya da daha büyük olasılıkla, hapşırması çok daha korkunç, kadim bir yaratığı uyandırmış ve bu yaratık tüm canavarları yiyip bitirdikten sonra gözünü Sunny'nin üzerine dikmişti.

Sunny işte böyleydi.

...Öngörülemez.

Garip bir şekilde, bu düşünceler Kai'yi sakinleştirmeyi başardı. Tek pişmanlığı, sevimli haylazın yanında olup onu şahsen sakinleştirememesiydi.

Yaklaşan ordulara bakarak iç geçirdi ve yayını daha sıkı kavradı.

Changing Star'ın Spire'ın koruyucularıyla yüzleşmeyi seçtiği yerde mercan eğimliydi. Bu nedenle, üçüncü hattın konumu diğer ikisinden daha yüksekti, bu da Effie ve diğerleri Nightmare Creatures ile yakın dövüşe girdikten sonra uzun süre ateş etmeye devam etmelerini sağlayacaktı.

Teoride.

Etrafında, uygun Anılar veya Özellik Yetenekleri olan Uykucular, onun emrini bekleyerek ateş etmeye hazırlanıyorlardı. Hayatta kalan Zanaatkarlar ve yardımcıları, Karanlık Şehir'den buraya kadar taşıdıkları ve dün gece bir araya getirdikleri altı güçlü balistayı yüklemekle meşguldüler. Güçlü kuşatma makinelerini gören Kai, hüzünle iç geçirdi.

...Belki de bu savaştan sağ çıkacaklardı, ne de olsa.

"İlk hedef!"

Effie'nin haykırışı kulağına ulaşır ulaşmaz, Artisans'a döndü ve elini sallayarak ateş etme işaretini verdi.

Bir saniye sonra, altı ağır mızrak havada parladı ve canavarların duvarına çarptı. Birçoğu iç organları dışarı çıkmış haldeydi, ama bu kayıplar karanlık denizde bir damla su gibiydi.

Kai dişlerini sıktı.

"İkinci işaret!"

"Şimdi!"

Melodik sesi Hayalperest Ordusu'nun üçüncü hattına yayılırken, yayını çekti ve nişan aldı.

Gerçek dünyada, okçuluk Kai'nin en sevdiği hobiydi. Okulda birçok kişiye öğretilen pratik ok atma becerisi değil, gerçek bir savaş sanatı olmaktan çok meditatif bir ritüel olan kyudo olarak bilinen eski bir uygulamaydı. Düzenli yapısı, sakin felsefesi ve tekrarlayan hareketleri, onun içindeki derin bir şeye hitap ediyordu.

Kai ne kadar stresli olursa, o kadar çok pratik yapıyordu.

Bir gün hayatta kalmak için nişancılık becerisine güveneceğini kim bilebilirdi?

Gerçek bir canavar ordusuna nişan almak zor değildi. En azından Kanlı Ok ile atışını kaçırma konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Yayı bıraktığında, Kai siyah okun havada süzülüp uzun boylu bir kabuklu iblisin vücuduna derin bir şekilde saplandığını izledi. Kemik ucu, korkunç yaratığın metal zırhını kolaylıkla deldi. Yükselmiş Sıra'nın kendisi olmakla kalmayıp, Lady Nephis tarafından da güçlendirilmişti.

Çok az sayıda yaratık onun saldırılarına direnebilirdi.

"Ateş etmeye devam edin! Mümkün olduğunca çoğunu öldürün!"

İblis sallandı, sonra yere düştü. Kai, her ölümcül Anıyı çağırdığında onu saran zayıflığın dağıldığını hissetti ve Kan Okunu tekrar çağırdı.

Ancak, ikinci atışını yapamadan, iğrenç yaratıklar dalgası Uyuyanlar'ın saflarına çarptı.

Kai, bir an için bu korkunç manzaraya şaşkınlık içinde kaldı. Altında gerçekleşen katliamın boyutu, kavrayamayacağı kadar büyüktü. Kalbi anında sıkıştı, Effie için endişeyle doldu...

Ve tanıdığı diğer tüm insanlar için.

Yüzünü çaresiz bir ifadeyle buruşturan Kai, nişan aldı ve tekrar ateş etti.

Sonra tekrar, tekrar ve tekrar ateş etti.

Etrafındaki herkes, ellerinden geldiğince çok sayıda Kabus Yaratığı öldürmek için ellerinden geleni yapıyordu. Oklar, büyülü mermiler ve balistalarla fırlatılan ağır mızraklar, korkunç ordunun üzerine yağmur gibi yağdı ve sayısız can aldı.

Ama bu yeterli değildi, hiç de yeterli değildi...

Kendisini ve diğer okçuları korumaya çalışırken bu kadar çok insanın parçalanıp yutulduğunu gören Kai, daha fazlasını yapabilmeyi dilemekten kendini alamadı.

"Keşke uçup daha iyi bir atış yapabilseydim... Keşke daha yaklaşabilseydim!"

...Ama yapamadı.

Diğerleri savaşta kendilerini tamamen kaybederken, Kai soğukkanlılığını korumak zorundaydı. Sonuçta, Dreamer Ordusu'nun üçüncü hattından sorumluydu. Bütün bu genç erkek ve kadınların hayatları ona bağlıydı.

Bu yüzden acımasız gri gökyüzüne gözlerini dikmişti.

Onların sadece birkaç metre yukarısında, şafak vakti parlak ışığında neredeyse görünmez olan, keskin demir tellerden yapılmış devasa bir ağ savaş alanı üzerinde gerilmişti.

Bu ağın telleri, demir örümceklerin yuva yaptığı bilinen bölgelerden Labirent'te toplanmış ve Zanaatkarlar tarafından hava bariyeri haline getirilmişti.

Bu ağ, her an gökyüzünden düşebilecek korkunç yaratıklardan onları korumak için yapılmıştı.

Sonuçta, Kızıl Kule'nin sadece bir Terör ve bir koruyucu ordusu yoktu.

Aynı zamanda Elçileri de vardı...