Bölüm 314: Karanlık Şehri Terk Etmek

Her şey bittikten ve Nephis alevleriyle hayatta kalanları iyileştirdikten sonra, yeraltı mezarlarından şehre geri döndüler.

Belki de artık onları hayata döndürecek bir tiran kalmadığı için, ölümsüz canavar ordusunu yok etmek istiyordu. Ama sonunda, karşılaştıkları tek şey sessizlikti.

Bir zamanlar Sunny ve diğerlerinin hayatlarına mal olmaya ramak kalan vahşi iskelet ordusu artık yoktu. Harabelerin altında uzanan karanlık tüneller, yavaş yavaş toza dönüşen kemik yığınlarıyla doluydu. Ölülerin Efendisi yok edildiği anda, onun hizmetkarları da yok olmuş gibiydi.

Bir süre sonra, insan grubu yıkılmış deniz fenerinin kulesinden çıktı ve Parlak Kale'ye geri dönmeye devam etti.

Karanlık Şehri geride bırakmadan önce son gecelerini orada geçireceklerdi.

***

Eski kalenin derinliklerindeki küçük bir odada, yedi kişi bir masanın etrafında toplandı.

Bunlar Sunny, Nephis, Cassie, Caster, Effie, Kai ve Seishan'dı.

Kalenin duvarlarının ötesinde, gecenin mutlak karanlığı dünyayı yutmuştu. Kabus Yaratıkları lanetli harabelerde dolaşıyorlardı ve uzaklarda, siyah dalgalar şehrin duvarlarının yenilmez granit yüzeyine çarpıyordu.

İçeride, bir Hafıza fenerinin soğuk ışığı yüzlerini aydınlatıyordu.

Garip bir şekilde, herkes ne söyleyeceğini bilemiyormuş gibi sessizdi. Sonunda, Sunny yüksek sesle esneyerek sessizliği bozdu.

"Devam edelim mi? Yarın uzun bir gün olacak ve bazılarımızın güzellik uykusuna ihtiyacı var."

Kai'ye yan gözle baktı, biraz düşündü ve sonra ekledi:

"Aslında, bugünden sonraki her gün uzun olacak. O yüzden hadi yapalım şunu."

Nephis ona birkaç saniye baktı, sonra onun sözlerini tekrarladı:

"...Yapalım."

Bunun üzerine, Anılarını çağırdılar.

Sunny'nin ellerinde sade bir tachi ve hayalet gibi bir stiletto belirdi.

Seishan'ın elinde ise dar gagalı zarif bir savaş çekici belirdi.

Effie, güzel bronz mızrağını ve ağır yuvarlak kalkanını çağırdı.

Son olarak, tek bir mücevherle süslenmiş basit bir metal bant, ışıktan kendini ördü ve Değişen Yıldız'ın başına nazikçe yerleşti.

Bunlar Shard Anılarıydı.

Şafak, Zenit, Alacakaranlık, Gece Yarısı, Güneş Işığı, Ay Işığı...

...Ve Yıldız Işığı.

Son Anı, Effie'nin omuzlarına dolanan kısa, dalgalı beyaz bir pelerindi. Bu, Ölülerin Efendisini öldürdükten sonra aldığı Parça'ydı.

Birkaç saniye boyunca kimse kıpırdamadı. Sonra Effie şöyle dedi:

"Peki, şey... şimdi ne yapacağız?"

Nephis başını biraz eğdi, sonra kaşlarını çattı. Sonunda, bir süre geçtikten sonra şöyle dedi:

"Yaklaşın."

Yaklaştıklarında, beklenmedik bir şey oldu. Sunny, silahlarının kabzalarının aniden ısındığını hissetti ve kısa süre sonra, Midnight ve Moonlight Shard hayalet gibi, ruhani bir ışık yaymaya başladı. Aynı şey diğer parçacıklara da oluyordu.

Yedi ışık huzmesi odanın ortasına doğru fırladı ve çarpıştı. Sonra birbirleriyle birleşti ve kısa süre sonra yedi nesne o ışıktan kendini ördü ve havada asılı kaldı.

Bunlar, parlak metalden yapılmış, yüzeylerine yedi parlak yıldız işlenmiş anahtarlardı.

Bu, binlerce yıl önce yedi kahramanın verdiği korkunç yeminin tezahürüydü. Yeraltındaki her şeyi yutan karanlığın lanetini mühürlemek için kullanılan anahtarlar.

Aniden, yedi anahtar ışık akımlarına dönüştü ve odada toplanan yedi kişinin her birine doğru fırladı.

Bir ışın Sunny'nin göğsüne çarptı ve ortadan kayboldu, onun özüne emildi.

Büyünün sesi kulaklarında yankılandı:

[...Bir Yemin Anahtarı aldınız.]

Sunny titredi. O morbid yeminle hiçbir ilgisi olmak istemiyordu.

...Ama sonunda başka seçeneği yoktu.

Odadaki diğer insanlara bir göz atan Değişen Yıldız bir an durakladı ve sonra şöyle dedi:

"Hazırız."

***

Şafak vakti loş ışığında, kalenin kapıları son kez açıldı. Uzun bir insan alayı kapılardan geçerek, kendilerine uzun süre barınak sağlayan eski kaleyi terk etti.

Sallanan kafataslarının altından geçtiler, onlara hiç aldırış etmeden. Tüm bu çatışmaların ardından, kimse bu korkunç şeyleri zincirlerinden çıkarmak zahmetine girmedi.

Kafatasları kaldırılsa bile, kimse mücadelede kaybedilen yüzlerce canı ve ondan önceki binlerce ölümü unutmuş olamazdı.

Beş yüz kişi tepeden aşağı inip Karanlık Şehir'e girdi. Birkaç Kabus Yaratığı onlara saldırmaya çalıştı, ancak zarar veremeden iç organları söküldü.

Bu beş yüz insan savunmasız bir kalabalık değildi. Savaşta sertleşmiş, olağanüstü güçlü Uykuculardan oluşan bir orduydu... belki de insan ırkından doğmuş en güçlü Uykucular.

Harabeleri hareket ettirdiler, yollarını kesmeye cüret eden her şeyi kestiler. Kısa süre sonra, Uyuyanlar Karanlık Şehrin batı sınırına yaklaştılar ve eski duvarı tırmandılar.

Orada durup döndüler ve Bright Castle'ın siluetine ciddi bir sessizlik içinde baktılar.

...O sırada, her penceresinden siyah dumanlar yükseliyordu. Kısa süre sonra, tüm kale öfkeli alevlerle kaplandı ve alevler yavaşça duvarlarının beyaz taşlarını yuttu. Muhteşem mermer, korkunç ısı nedeniyle çatladı, eridi ve yok oldu. Küçük kuleler sallandı, hareket etti ve sonra korkunç potaya düştü.

Ateş, Parlak Kale'yi yavaşça yok ediyor, onu erimiş bir harabeye dönüştürüyordu.

Bir bakıma, bu uygun bir sondu. Ne de olsa, Karanlık Şehir'deki diğer her şey çok uzun zaman önce yıkılmıştı.

Şaşırtıcı bir şekilde, bu yıkım eylemi Değişen Yıldız'ın fikri değildi. Artık geri dönüşün olmadığı gerçeğini herkesin zihnine kazımak için son bir jest olarak Arkalarındaki Parlak Kale'yi yakma emrini veren o değildi. Sunny böyle bir şeyi Nephis'ten beklerdi.

Ama hayır, bu karar halkın kendisinin kararıydı.

Eski kaleyi yok etmek istediler, çünkü ondan nefret ediyorlardı. Hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları kadar, bu eski, kanla ıslanmış taşlardan nefret ediyorlardı.

Ve şimdi oradan ayrılırken, Parlak Kale'yi varlığından silmek istediler. Belki de kale yok olursa, orada tanık oldukları ve kendilerinin de suç ortağı oldukları tüm karanlık anılar da onunla birlikte yok olurdu.

Bir süre sonra, ölmekte olan kalenin şekilsiz, çarpık silueti ateş ve dumanla tamamen örtüldü. Sessiz Uykucular yavaşça o manzaradan uzaklaştılar ve uzaklara, uzağa baktılar.

Batıya bakıyorlardı.

Gidecekleri yer orasıydı.

Crimson Spire'ı kuşatmaya.

Uyuyanlar birbiri ardına duvardan indiler ve Karanlık Şehir'i geride bıraktılar.