Bölüm 31: Med-Cezir

Karanlık su aniden kabardı ve kaynamaya başladı, sanki solgun şafağın ışığından kaçmaya çalışan bir yaratık gibiydi. Sunny yavaşça doğruldu ve bir süre bekledikten sonra, taş platformun kenarına dikkatlice yaklaştı.

Aşağı bakınca gözlerini kırpıştırdı ve sonra gördüğü şeyin bir illüzyon olmadığından emin olmak için dizlerinin üzerine çöktü.

Deniz çekiliyor gibiydi.

İlk başta yavaş, sonra giderek hızlanan bir şekilde su seviyesi düşüyordu. Üzerine sığındığı dairesel taş platform, denizden az biraz yukarıdaydı, şimdi ise kaynayan deniz yüzeyi ile arasındaki mesafe metrelerceydi

Güneş yükselirken, suyun çekilmesi devam etti. Kısa süre sonra, Sunny kendini yüksek bir uçurumun kenarında buldu, su çekilmeye devam ederken yükseklik mesafesi yaklaşık yüz metreye ulaşmıştı. Altındaki taş platform genişliyor ve farklı şekillere bürünüyordu. Ama bu bakış açısıyla tam olarak neye benzediğini belirlemek zordu.

O sırada suyun karanlık yüzeyi yer yer keskin kızıl bıçaklarla delinmeye başladı. Su daha da alçaldıkça, sanki karanlık derinliklerden yavaş yavaş kızıl bir orman yükseliyor gibiydi. "Ağaçlar" mercana benzeyen bir şeyden yapılmıştı; birbirinin içine kaotik bir şekilde büyüyerek gökyüzüne doğru uzanıyorlardı.

Düzensiz çıkıntıları iç içe geçip birleşen devasa boyutlardaydılar, güneşli boşluğun siyah ve kırmızı gerçekliğinde devasa ve ürkütücü görünüyorlardı. Bu tuhaf resifin oluşturduğu labirent, Sunny'nin görebildiği kadarıyla uzanıyor, yer yer çıkıntı yapan kayalıklar, ani uçurumlar ve uzak doğal oluşumlarla kesintiye uğruyordu.

Yarım saat sonra, tamamen şoke olmuş bir halde aşağı bakan Sunny, denizin tamamen yok olduğunu fark etti. Islak kayalardan ve kırmızı mercan sütunlarından sarkan siyah yosunlar olmasaydı, onun daha önce orada olduğundan bile şüphe ederdi.

Küçük dairesel adası tuhaf, yükselen, düzensiz şekilli bir kayalığın zirvesine dönüşmüştü. Aşağı baktığında başının döndüğünü hissetti.

O zamana kadar gece çoktan tamamen geri çekilmiş ve nihayet yerini sabaha bırakmıştı.

Kendini çimdikleyerek, 'Hayal görmüyorum, değil mi?' diye düşündü.

Bu da ne Büyüsü'ydü böyle?

***

Karanlık denizin ve onun gizli canavarlarının aniden ortadan kaybolmasına rağmen Sunny, dairesel taş platformundan inmek için hiç acele etmiyordu. İlk olarak, eğer deniz kaybolabiliyorsa kesinlikle geri de gelebilirdi, belki de her an.

İkinci olarak, mercan labirentinin ne tür tehlikeler sakladığını bilmiyordu. Belki de aşağıda, o devasa dokunacın sahibinden bile daha korkutucu bir şeyler vardı.

Ancak bu, keşfe çıkmayacağı anlamına gelmiyordu.

Platformun ortasındaki yerine geri dönen Sunny, yere oturdu ve gölgesine bedeninden ayrılmasını emretti. Ardından, onun kontrolünü eline alarak platformun kenarına yaklaştı ve çevik bir şekilde aşağı süzüldü.

Alışkanlıkla bir gölgeden diğerine geçerek inişe başladı. Bu anlarda Sunny, gölgelerin bir ağırlığı olmadığı ve yerçekiminden etkilenmediği için mutluydu.

Gölge aşağı inmekle meşgulken Sunny esnedi.

"Söylesene, sence de bir isme ihtiyacın yok mu?"

Gölgesi onu duyamayacak kadar uzakta olsa da, aralarındaki bağ sayesinde hâlâ iletişim kurabiliyorlardı. Tabii ki bunu yapabilmesi, yapacağı anlamına gelmiyordu. Gölge biraz sessizdi, bunun en büyük nedeni de ses tellerinin olmaması ve konuşamamasıydı.

Üstelik huyu da pek iyi değildi.

"Peki ya… Utanmaz? Olmadı mı? Gölgeli'ye ne dersin? O da mı hayır? Hm, daha basit bir şeye ne dersin, mesela… Ne? Peki, o zaman senin bir önerin var mı? Tamam, tamam! Bu konuşmayı daha sonraya bırakalım."

O bu kısa monoloğunu bitirene kadar gölge uçurumun dibine çoktan ulaşmıştı. [Gölge Kontrolü]nün menzili sınırsız değildi ama yakın çevrelerini keşfetmek için ucu ucuna yetiyordu.

Labirente giren Sunny, buranın son derece yön şaşırtıcı ve karmaşık olduğunu fark etti. Mercan sütunları arasındaki yollar bazen geniş, bazen dardı. Hiçbir mantığı olmadan kıvrılıp dönüyorlar, genellikle çıkmaz sokaklara ya da başladığı yere çıkıyorlardı. Dahası, bazı yollar "mercan" yığınlarının içine girerek karanlık tünellere dönüşüyordu.

Labirent devasa ve çok katmanlıydı; en yakın yolların düzenini ezberlemeye yönelik sayısız beyhude girişimden sonra Sunny'nin başını ağrıtmıştı. Sonunda gölgeyi yukarı göndererek kızıl ormanın tepesine tırmanmaya ve bir keskin mercan bıçağından diğerine atlamaya zorladı; kendisinin aynısını yapamayacağını çok iyi biliyordu.

Kısa süre sonra tuhaf kayalığın etrafında dolandı ve onun gölgesinde olup bitenleri görünce korkudan donakaldi.

Önceki gece onu kısa bir süre kovalayan devasa köpekbalığı benzeri yaratığın cesedi orada yerde yatıyordu; etrafındaki mercan sütunları paramparça olmuştu.

Daha doğrusu yarısı oradaydı; o korkunç yaradan dışarı dökülen ve uzaklara kadar uzanan tuhaf iç organlarıyla birlikte. Diğer yarısı ise sanki hiç var olmamış gibi yok olmuştu.

Cesedin etrafında yüzlerce küçük canavar koşuşturuyor, etini parça parça koparıp yutuyordu. Her biri yaklaşık iki buçuk metre boyundaydı ve şeytani bir yengeç, sentor ile kâbus yaratığının tuhaf bir karışımına benziyorlardı.

Tırpan benzeri çıkıntılarla son bulan dört çift uzun, boğumlu bacakları vardı. Ön taraflarında, yine kalın kitin zırhlı bir kabuktan insan benzeri bir gövde çıkıyordu. Kafa, eğer bu kelime uygunsa, arada boyun olmadan doğrudan gövdenin üstüne oturmuştu. İki dar göz yarığı ve birkaç sümüklü altçenesi olan yapışkan görünümlü bir ağzı vardı. Canavarların elleri yerine devasa iki kıskacı bulunuyordu.

Şu anda hepsi o kıskaçları kullanarak kurumuş cesetten et parçaları koparıyor ve ağızlarına tıkıştırıyorlardı. Zaman zaman özellikle sulu bir et parçası için kavga patlak veriyor, bu da birkaç canavarın parçalanıp galipler tarafından hızla yutulmasıyla sonuçlanıyordu.

Sunny yutkundu.

Hem ağır zırhlı, güçlü canavarların görüntüsü onu gerdiği için hem de ziyafet çekmelerini izlerken aniden çok acıktığını hissettiği için.

'Her biri bela gibi görünüyor. Ve onlardan yüzlercesi var.'

Şansı, her zaman olduğu gibi, berbattı.

'En azından labirentin neden bu kadar boş hissettirdiğini merak etmeme gerek kalmadı. Bütün sakinleri parti yapıyor!'

Gölgesinin sırtını canavarlara dönme konusunda biraz endişeli hisseden Sunny, ona arkasına bakmasını ve tepesinde sığındığı kayalığı incelemesini emretti. Bu kayalıkla ilgili bir şeyler onu huzursuz ediyordu.

Gölge arkasını dönüp yukarı baktı ve bu tuhaf şekilli kayalığın manzarasını süzdü. Sunny'nin bakış açısını değiştirip onun gerçekte ne olduğunu fark etmesi birkaç dakikasını aldı.

'Bu... bir parmak. Bu bir el. Bu... bir kılıç mı?'

Gözlerini kırpıştırdı.

'Bu bir heykel.'

Gerçekten de kayalık insan yapımıydı. En az iki yüz metre boyunda devasa ve kadim bir heykeldi. O kadar büyüktü ki insanın aklını başından alıyordu. Sunny'nin görebildiği kadarıyla, göğüs zırhına oyulmuş yedi parlayan yıldızı olan ve detaylı bir plaka zırh kuşanmış bir şövalyeyi tasvir ediyordu. Ellerinde devasa bir kılıç tutuyor ve onu yere doğru doğrultuyordu.

Ancak bununla ilgili en çarpıcı şey, devasa taş şövalyenin kafasının olmamasıydı. Aslında, Sunny'nin üzerinde durduğu kabaca dairesel platform şövalyenin boynunun en üst kısmıydı. Ve görünüşe bakılırsa kafa tasarımsal olarak eksik değildi; sanki uzak geçmişte bir noktada bir şey veya biri onu şiddetle koparıp atmış gibiydi.

Sunny platformun etrafında yürüdü, her taraftan aşağıya baktı ama yakınlarda duran herhangi bir kafa göremedi.

'Nasıl bir yer burası böyle?'

Cevabı bulmasına yarayacak hiçbir ipucu olmadığından, gölgesini devin boynuna geri götürdü ve onun batı ucuna yerleşerek ziyafet çeken canavarları incelemeye başladı.

Güneş batmaya yüz tutana kadar kımıldamadı.

Tam da Sunny'nin beklediği gibi, güneş ufka değdiği anda aşağılardan bir yerden sağır edici bir gümbürtü duyuldu. Canavarlar anında ziyafetlerini durdurup sağa sola kaçıştılar; bazıları mercan sütunlarının içine saklandı, bazıları ise doğrudan yumuşak toprağın içine gömüldü.

Birkaç dakika sonra, labirentte karanlık suyun ilk akıntıları belirdi. Hacimleri hızla arttı ve çok geçmeden kıyamet gibi bir sel etraftaki her şeyi yuttu. Gece yaklaşırken deniz geri dönüyordu.

Kafasında dönüp duran düşüncelerle, Sunny bu akıl almaz sürece bakakaldı.

Bir saat içinde, dairesel platform bir kez daha karanlık suların üzerindeki tek şey oldu.