Bölüm 304: Büyük Birini Avlamak

Sunny, Aiko'ya baktı ve bir kez olsun yukarı bakmak zorunda kalmadığı için içten içe sevindi. Genç kadının gözleri koridorun derinliklerine kaydı, kaçma şansının ne kadar iyi olduğunu açıkça değerlendiriyordu.

...Fırsat yoktu.

Sonunda, içini çekip derin bir kaş çatarak Sunny'ye döndü. Nedense, bu kadar ciddi bir ifade onun minik yüzünde biraz komik duruyordu.

"Sunny, değil mi? Dinle dostum... şey... patron. Bana yardım ettiğin için sana gerçekten minnettarım, ama dürüst olmak gerekirse, ben avcıya benziyor muyum? Sana avlanmada nasıl yardım edebilirim ki? Belki güçlü, erkeksi arkadaşlarından birine sorabilirsin..."

Sonra gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Beni yem olarak kullanmayı düşünmüyorsun, değil mi?"

Sunny güldü.

"Hayır, hayır. Öyle bir şey değil. Sadece bu av için sana yardım edebilecek tek kişi sensin. Bu arada, sana tesadüfen rastlamadım. Aslında seni uzun zamandır izliyordum."

Biraz solgunlaştı.

"Ah, anlıyorum. Şey... Herkesin kendi tercihi, sanırım. Ama yine de ben bir savaşçı değilim. Ne yazık ki, bu sefer sana yardım edemeyeceğimi düşünüyorum..."

Sunny başını salladı.

"Rahat ol, Aiko. Bak, avladığım büyük adam... senin bir arkadaşın. Stev adında iri, şişman bir piç. Peşinde olduğum kişi o. Ve onun nerede saklandığını bildiğini biliyorum. Çünkü onu saklayan sensin. Yani..."

Aiko'nun yüzünde büyük bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Samimi bir şaşkınlıkla sordu:

"Bir dakika, ne? Stev mi? Hafıza Pazarı'ndaki adam mı? Onun nerede olduğunu nereden bileyim ki?!"

Birkaç kez gözlerini kırptı, sonra tereddütlü bir sesle şöyle dedi:

"Beni başka biriyle karıştırmadığından emin misin, Sunny?"

O içini çekti ve birkaç saniye durakladı, sonra gözlerini devirdi.

"Tamam. Burada zaman kaybetmek istemiyorum, o yüzden hızlıca halledelim. Şuraya bak."

Gölgesini işaret etti. Aiko gözlerini indirdi, sonra gölge aniden başını çevirip ona el sallayınca gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Ne oluyor..."

Sunny kollarını kavuşturdu ve şöyle dedi:

"Bu benim gölgem. Çok değerli bir yardımcımdır. Diğer şeylerin yanı sıra, kendi başına dolaşabilir ve gördüklerini bana rapor edebilir. Dün ne gördüğünü tahmin et?"

Aiko soldu ve geniş gözlerle gölgeye baktı.

Gölge de ona küçümseyerek baktı.

"Öyleyse... Stev'in nerede olduğunu bilmiyormuş gibi davranma. Beni ona götür."

Genç kadın ona bir bakış attı ve dişlerini sıktı. Sonra, gözlerinde karanlık bir kararlılıkla sordu:

"Ondan ne istiyorsun?"

Sunny kaşlarını kaldırdı.

"Ne mi istiyorum? O adam ruhunun merkezinde yüzlerce Anı ile dolaşıyor. Tahmin et."

Aiko minik yumruklarını sıktı.

"O benim arkadaşım. Ben..."

Sunny elini sallayarak onu kesip sözünü kesti.

"Oh, bu kadar dramatik olma. Ona kötü bir şey yapmayacağım. Yapmak isteseydim, seni çoktan öldürmüş olurdum. Gölgem senin nereye gittiğini gördü, hatırladın mı?"

Aslında Sunny blöf yapıyordu. Aiko'nun birkaç günde bir çaldığı yiyecek miktarından dolayı Stev'i sakladığından neredeyse emindi — o kadar küçük bir kızın tek başına yiyemeyeceği kadar çoktu — ama saklandığı yeri bilmiyordu.

Bunun nedeni, saklanma yerinin Muhafızların bölgesinin ötesinde bir yerde olması ve Sunny'nin gölgesini Seishan'ın bulunduğu yere yakın bir yere göndermekten kaçınmasıydı.

Yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. Bir süre sonra Aiko sordu:

"Bize gerçekten zarar vermeyecek misin?"

Sunny ona en dostane ve samimi gülümsemesini gösterdi.

Nedense, minik kız titredi.

"Zarar vermeyeceğim, bana güvenebilirsin. Sonuçta ben dünyadaki en dürüst adamım. Hatta iki dünyada..."

***

Birkaç saat sonra, üç kişi Bright Castle'ın koridorlarında gizlice dolaşıyordu. Biri koyu renkli deri zırh giymiş solgun bir genç adam, ikincisi yaramaz gözlü minyon bir kız, üçüncüsü ise kocaman yuvarlak göbeği olan devasa bir adamdı.

Onun yüzünden, gizlice hareket etme çabaları neredeyse tamamen boşa çıkmıştı.

Bir başka köşeye yaklaşırken, Sunny içini çekti ve diğer ikisine durmaları için işaret verdi.

"Muhafızlar ileride devriye geziyor. Biraz beklememiz gerekecek."

Stev ve Aiko birbirlerine baktılar ve omuz silktiler. Boyutlarındaki fark nedeniyle, ikisi birlikte komik bir görüntü oluşturuyorlardı. Sunny başını salladı, Sonsuz Bahar'ı çağırdı ve birkaç yudum su içtikten sonra güzel cam şişeyi onlara uzattı.

"Neden herkesten saklanıyordun, Stev?"

İri yarı dev, somurtkan bir ifadeyle ona baktı, sonra depresif bir tonla şöyle dedi:

"Başka neden olabilir ki? Bu karışıklık başlar başlamaz, insanların Anıları almak için peşimden geleceğini biliyordum."

Sunny kaşlarını çattı.

"Anı Pazarı Ev Sahibine aitti, neden Tessai veya Gemma'ya gitmedin?"

Stev yüzünü buruşturdu.

"Tessai'yi çok iyi tanıyorum, Lord Gunlaug yokken ona yaklaşmam mümkün değil. Gemma'ya gelince, aslında biz arkadaşız. Ama o kız, Kido... Şey, geçmişte ona birkaç isim taktığımı söyleyelim. Bir... iş anlaşmazlığı yüzünden, diyebiliriz. Onun gidip teğmenlerden biri olacağını kim bilebilirdi ki? Her neyse, onun ve Gemma'nın, bilirsin...

Sunny kaşlarını kaldırdı, sonra meraklı bir ses tonuyla sordu:

"Peki ya Nephis?"

Aiko ona karmaşık bir bakış attı.

"Onun halkının biz kale halkına iyi davranmadığını duyduk. Stev de resmi olarak Ev sahibi'nin emri altındaydı, bu yüzden... gidecek hiçbir yerimiz yoktu."

Sunny kaşlarını çattı. Neph'in grubunda gerçekten de bir miktar iç çatışma vardı, bazı dış yerleşimciler Kale'den gelenlerin kendilerine katılmasını istemiyorlardı. Değişen Yıldız ve onun grubu üyeleri çok kötü bir şeyin olmasını engellemeye çalıştılar, ama her yerde aynı anda olamazlardı.

"Birkaç sorun çıkaran var, doğru. Ama sen bir şey olmazsın. Benimle olduğunu söyle yeter."

Birkaç saniye düşündü ve sonra kendini düzeltti:

"Aslında, öyle deme. Çoğu beni tanımıyor bile. Night'ın yanında olduğunu söyle. Night sana neden onun yanında olduğunu söylediğini sorarsa, benim yanımda olduğunu söyle."

İkisi birden ona baktı.

"Arkadaşım Kai hayatta mı? Bu harika bir haber!" Stev geniş bir gülümsemeyle dedi.

Aiko'nun yüzünde hayalperest bir ifade belirdi.

"Neden başından beri Night'ı tanıdığını bana söylemedin? Bu, işleri çok daha kolaylaştırırdı!"

Sunny onlara baktı ve başını salladı.

"Ağzından akan salyayı sil, olur mu?"

Neden bir saat boyunca Stev'i kendisiyle birlikte dönmeye ikna etmeye çalışmıştı ki? Kai'yi yanında götürebilirdi ve o lanet olası herif, güzel okçunun bir gülümsemesinden sonra hemen evet derdi.

"Çok adaletsiz..."

Sonra aniden başını çevirdi ve donakaldı.

Bir şeyler ters gidiyordu. Çok, çok ters. Bir dakika önce gölgesinin yanından geçmesi gereken muhafızlar... hiç görünmemişti.