Bölüm 2964: Nihai Merhamet

Cassie, Abanoz Kule'nin üçüncü katına —Nether'in atölyesinin bulunduğu kata— ulaştığında, pencereler aniden patlayarak bir kristal parçası kasırgasına dönüştü ve siyah kargalardan oluşan bir sürü, aç bir karanlık seli gibi içeri doluştu.

Kargalar sağır edici bir çığlık korosu eşliğinde etrafını sardı; sayısız keskin pençe ve acımasız gaga yüzünü parçalıyor, bedenine batarak onu kanatıyordu.

Cassie gözünü korumak için bir elini kaldırdı ve kısa bir çığlık atarak duvara doğru sendeledi, ardından son hızla duvara çarptı.

'Wake of Ruin...'

Karga sürüsü yolunu kesmiş, kurtuluşa giden tek yolunu kapatmıştı. Dördüncü kata çıkan merdivenlere bakan Cassie, dişlerini sıktı ve hançerini hazırladı.

Konuştuğunda tükenmiş sesi boğuk çıkıyordu; ses tonu karanlık bir kararlılıkla doluydu:

"Yolumdan çekil, Cor. Bugün... merhamet edecek vaktim yok."

Kargalar dinlemedi.

***

Cassie Abanoz Kule'ye tırmanmaya çalışırken, Mordret de yer altı katında gizlenmiş aynadan kaçtı.

Bir çığlığı bastırarak soğuk obsidiyen üzerinde yuvarlandı ve bedeni acı dolu kasılmalarla kıvranırken birkaç saniye hareketsiz kaldı. Sonunda, paramparça ve kanlar içinde kalmış bir halde, acı dolu bir inilti koyuverdi ve siyah taştan güç alarak doğruldu.

Aynanın önünde diz çökerek titrek bir nefes aldı ve ardından yansımasına bakmak için solgun yüzünü yavaşça kaldırdı.

Yansıması ona endişe ve panikle bakıyordu; arkasındaki beyaz sisten oluşan o kaygılı dünya, iğrenç bir karanlığın içinde boğuluyordu.

"Ne yaptın sen? Kardeşim, ne yaptın?"

Karşısındakinin sesi titriyordu.

Mordret'in ruhu Yozlaşma tarafından tüketiliyor ve zihni Hiçlik'in o yabancı sonsuzluğunda boğuluyordu. Kâbus Büyüsü'nün ona sırtını döndüğünü, onu kaybedilmiş bir vaka gibi terk ettiğini hissedebiliyordu.

Kanlı yüzünü solgun bir tebessüm aydınlattı ve ardından dudaklarının kenarından kızıl damlalar süzülürken bir kahkaha patlattı.

"Ne mi yaptım?"

Mordret bir an duraksadı, yüzü ızdırapla kasılmıştı. Sonra bu acıyı bastırarak boğuk bir nefes aldı ve buruk bir ses tonuyla konuştu:

"Her şeyi... Her şeyi yaptım. Elimden gelen her şeyi."

Yansıması arkasına, beyaz sisin o kaygılı enginliğine dolan iğrenç karanlığa baktı. Karşısındakinin yüzü bembeyazdı ve dehşetle çarpılmıştı.

Mordret onu kısa bir süre inceledi, sonra zoraki bir gülümseme yerleştirdi yüzüne.

"Ah... ama ne yapabilirsin ki? Elinden gelenin en iyisini yapmak her zaman işe yaramıyor. Hayat bu yönden çok adaletsiz."

Kelimeleri bir araya getirmeye devam etmek öylesine zalimce zordu ki. Kendini toparlamak. Uçsuz bucaksız karanlık, tarif edecek kelime bulunamayan, o kadar yabancı görülerle zihnine doluyordu ki... parlak, kahredici. Tamamen iğrenç, karşı konulmaz. Kaçınılmaz.

Mordret fazla vaktinin kalmadığını biliyordu.

Başını eğerek fısıldadı:

"Adaletsiz... bu adaletsiz, çok adaletsiz. Neden sen... argh!"

Yüzünü kavrayarak hırladı, tırnakları derisinde derin yarıklar açıyordu. Sonra donakaldı, birkaç saniye sessizliğini korudu ve boş bir ses tonuyla dedi ki:

"Senden gerçekten nefret ediyorum, biliyor musun?"

Diğer Mordret ona ciddiyet dolu bir ifadeyle baktı.

"Biliyorum."

Mordret sırıttı.

"Uzun, çok uzun bir zamandır seni öldürmek istiyordum. Biliyor muydun?"

Güldü.

"Şimdi tam sırası, sence de öyle değil mi?"

Sonra kahkahası bir iniltiye dönüştü ve başını yavaşça iki yana salladı.

"Gerçekten sinir bozucu, nefretlik kardeşim... Onca boş şeye o kadar çok çaba harcadım ki ve sonunda, yine de o acınası, iğrenç şeyden — Ruh Çalan'dan farksız bir hale geldim. Hayır, o iğrenç ucube hiçbir zaman Yücelik'e ulaşmamıştı, değil mi? O halde ben Deriyüzen gibi olacağım. Öyleyse onu yok etmekle neden o kadar uğraştım ki? Ha? Cevap ver bana!"

Diğer Mordret ne diyeceğini bilemeyerek sessiz kaldı. Mordret bir an ona baktı ve sonra alaycı bir şekilde güldü.

"Tanrılar aşkına, neden bu kadar işe yaramazsın? Sen... sen bile..."

Rengi soldu ve ardından yere doğru eğilerek bir çığlık attı. Dudaklarından öfke ve ızdırap dolu, hayvani bir hırıltı kaçtı.

"Hayır... hayır, o aşağılık şeylerden biri gibi olmak bana göre değil. Onlar gibi olmanın getirdiği bu onursuzluğu reddediyorum, seni sefil ahmak. Ölmeyi tercih ederim."

Dünyası arkasındaki karanlık tarafından yutulurken yansıması sonunda hareket etti ve aynanın yüzeyine doğru eğildi; karanlık gittikçe yaklaşıyor, dokunaçları neredeyse onun gizli sığınağına kadar uzanıyordu.

"Buraya bu yüzden mi geldin, kardeşim? Sonunda... sonunda benim yardımıma mı ihtiyacın var?"

Mordret'e baktı ve sonra hüzünlü bir şekilde gülümsedi.

"Sonunda, sana yardımcı olabilmemin tek yolu bu mu? Tek yapabileceğim... ölmene yardım etmek."

Mordret'in paramparça olmuş silüetini incelerken bakışları kederliydi.

"Eğer öyleyse... razıyım. Sana yardım edeceğim, kardeşim. Tek yapmam gereken kendimi yok etmek, değil mi? Eğer bu artık acı çekmek zorunda kalmayacağın anlamına geliyorsa, elbette yaparım."

Ses tonu nazik ve yatıştırıcıydı.

Mordret uzun bir süre sessizce ona baktı ve sonra acı içinde hırladı:

"Neden bahsediyorsun sen, aptal?"

Karanlık yansımasını yutmak üzereyken, elini aynanın içine uzattı ve onu boğazından yakaladı.

Diğer benliğini yansımaların arasından çekip çıkaran Mordret, onu yere fırlattı ve kükredi:

"Peki sen ne yapıyordun, sadece Yozlaşma tarafından tüketilmeyi mi bekliyordun orada? Senin kendi iraden yok mu, seni acınası solucan?!"

Yozlaşma'nın onu tamamen yutmasını engellemenin verdiği baskıyla sallanarak, kendisinin diğer parçasına uzun bir süre nefretle baktı.

Hâlâ onu uzak tutabiliyordu...

Zar zor da olsa.

Yine de bunu neden istediğini çoktan unutmaya başlamıştı.

Mordret derin bir nefes aldı.

"Görüyorsun ya, iğrenç Kusur'um... Çıldırmış bir ucubeye dönüşmeye niyetim yok ama aynı zamanda Rüyadoğan'ın kazanmasına izin vermeye de gönülsüzüm. Bu lanetli dünyanın kazanıp beni yutmasına izin vermeye. Hiçbir Yerin Mordret'inin hikâyesinin anlamsız bir şekilde sona ermesine —tarihin sayfalarında bir yan karakterden, Rüyadoğan'ın Yükseliş yolunda arkasında bırakacağı bir basamaktan öteye gidememesine— izin veremem. Bu yüzden..."

Kendi gözlerine yavaşça sızan kahredici bir karanlıkla birlikte diğer benliğinin gözlerinin içine baktı.

"Kendini yok etmene ihtiyacım yok, ahmak."

Mordret bir an duraksadı ve ardından zoraki bir şekilde gülümsedi; acı dolu sesine bir eğlence kırıntısı karışmıştı:

"Onun yerine, senin beni yok etmene ihtiyacım var."