Bölüm 296: Işığın Yaratığı

Sunny, önündeki parlayan figürü izledi, zihninde binlerce düşünce belirdi.

Cildinden göz kamaştırıcı beyaz bir parlaklık yayılan Nephis, sanki dünyevi dünyanın kusurlarından hiç etkilenmemiş gibi güzel ve saf görünüyordu. Işıkla çevrili, ölümlülerin dünyasına inmiş bir melek gibiydi.

Bu manzara hem nefes kesici hem de ürkütücüydü.

...Aynı zamanda, eski madenin duvarlarında gördüğü parlak yaratığın görüntüsüne de ürkütücü bir şekilde benziyordu. Özellikle de Neph'in alnında üçüncü bir göz gibi yanan Şafak Parçası mücevheri.

Ama Sunny'yi duraksatan bu değildi.

"Bu nasıl mümkün olabilir?!"

Ama o zaman, neden mümkün olmasın ki?

Yolculuklarının başında, Değişen Yıldız'ın Özelliği'nin tıpkı kendisininki gibi İlahi rütbede olduğunu tahmin etmişti. Onun güçleri, Anıları güçlendirebiliyor ya da iyileştirebiliyor gibi görünüyordu, oysa kendisininki keşif yapmak, Anıları güçlendirmek ya da Sunny'yi güçlendirmek için kullanılabilirdi. Nephis, beyaz alevleri bu son etkiyi elde etmek için hiç kullanmadığı için, onun bunu yapamadığını ve bu nedenle Özelliği'nin güçlü olmasına rağmen çok yönlü olmadığını varsaymıştı.

Ama Neph şu anda tam da kendini güçlendiriyordu. Sunny bunu anında anladı — tıpkı onun sayısız kez kendi vücudunu gölgeyle sardığı gibi, o da vücudunu ışıkla sarmıştı. Bu güçlendirmeyle, fiziksel yetenekleri katlanarak artmış olmalıydı.

Bunu her zaman yapabilme yeteneğine sahipti ve Aspect'inin bu yönünü kasıtlı olarak gizliyor muydu, yoksa bunu ancak daha güçlü hale geldikten ve Labirent'te yüzlerce ruh parçasını emdikten sonra öğrenmiş miydi?

Bu soru, en azından şimdilik cevapsız kalacaktı. Çünkü Değişen Yıldız ile Parlak Lord arasındaki savaş henüz bitmemişti.

Sunny'nin tahmin ettiği gibi, vücudu ışıkla sarılmış olan Nephis aniden çok daha güçlü ve hızlı hale geldi. Daha önce Gunlaug'dan gözle görülür şekilde daha zayıf ve yavaş olsa da, şimdi durum tam tersine dönmüş gibiydi. Düşmana doğru koştu, hançerlerden birini savuşturdu ve cilalı ayna maskesine ezici bir darbe indirdi.

Bu sefer, kılıcının altın zırhın yüzeyinde hafif bir iz bıraktı.

İkisi şiddetli bir savaşa girdi, her iki savaşçıya da düzinelerce saldırı yağdı. Metalin çınlaması giderek yükseldi ve neredeyse sağır edici bir kakofoniye dönüştü. Değişen Yıldız, kendini bırakarak savaşıyordu ve parlak vücudunda giderek daha fazla yara birikiyordu. Ancak, Parlak Lord'un yüzündeki altın aynaya birkaç darbe daha indirmeyi başardı.

Yavaş yavaş, yüzeyinde bir çatlak izi belirmeye başladı.

Sunny, yaralarının iyileşmediğini de fark etti. Nephis, aynı anda sadece iki etkiyi destekleyebiliyor gibiydi — biri kılıcını, diğeri vücudunu güçlendiriyordu. Beyaz alevin iyileştirici gücünü çağırmak için, ikisinden birini feda etmek zorundaydı.

Ama bunu yapmak istemiyordu.

Birkaç dakika sonra, Gunlaug yavaş yavaş zemin kaybetmeye başlamış gibi görünüyordu. Düşmanı çok hızlı, güçlü ve vahşiydi. Altın zırh üzerine giderek daha fazla darbe indi ve şimdilik dayanıyor gibi görünse de, sürekli darbelerin hem Parlak Lord hem de Yankısı üzerinde etkisi olduğu açıktı.

...Ancak Altın Yılan'ın da birkaç numarası vardı.

Dövüşün gidişatı Nephis'in lehine dönmeye başladığında, aniden kıkırdadı ve yüzünü çevirerek ayna maskesine yansıyan görüntüsünü yakaladı.

Bir saniye sonra, yüzlerce insanın ağzından boğuk inlemeler duyuldu. Parlak Lord'un yaydığı psişik baskı aniden kat kat arttı, bazı insanları yere attı, bazılarını ise sendeletti. Sunny, insanların burunlarından, gözlerinden ve ağızlarından kan aktığını gördü.

O da bunu hissetti ve dişlerini sıktı, ayakta kalmak için mücadele etti. Neredeyse başarısız oluyordu.

Merkezde bulunan ve zihinsel saldırının asıl hedefi olan Değişen Yıldız, acı içinde bir çığlık attı ve sendeledi.

... O anda Gunlaug öne çıktı ve hançerlerinden biriyle kadının göğsünü bıçakladı.

Uzun bıçak genç kadının esnek vücudunu delip sırtından çıktığında, sakin ve dostça bir sesle şöyle dedi:

"Tamam, tamam. Yeter artık. Şimdi git öl, aptal kız."

Sonra hançeri çevirerek onu bir kez daha çığlık attırdı.

Nephis, ağzından kan akarken ona baktı. Sonra kılıcını kaldırdı ve yüzüne kılıç kabzasıyla tekrar tekrar vurdu, ta ki ayna maskenin yüzeyinde küçük bir çatlak oluşana kadar.

Ancak ezici zihinsel baskı dalgası kaybolmadı. Aksine, daha da arttı.

Gunalug güldü.

"Bitti mi? Hayır mı? Öyleyse, sana yardım edeyim..."

İkinci kızı havada bir çırpıda Nephis'in bileğini kesti. Tendonları kesilen gümüş kılıç elinden düştü ve parlaklığı azaldı.

Nephis diğer eliyle Parlak Lord'u itti ve hançerin bıçağından kaydı, sonra sendeleyerek uzaklaştı ve sonunda dizlerinin üzerine çöktü. Vücudundan yayılan beyaz parlaklık daha da parlaklaştı ve vücudundaki yara iyileşmeye başladı. Dudaklarından düşük bir inilti çıktı.

Gunalug, diz çökmüş genç kadına yaklaşarak güldü.

"Senin o küçük numaranı bilmeyeceğimi mi sandın? İyileş bakalım. Bak bakalım seni nereye götürecek."

Bunun üzerine, onu boynundan yakaladı ve tekrar bıçakladı, az önce kapanmış olan korkunç yarayı yeniden açtı.

"Nasıl? Hadi, tekrar iyileştir!"

Vahşi bir hırıltıyla, onu defalarca bıçaklamaya devam etti, eli hızla kanla kırmızıya boyandı.

"Oh, bu gerçekten eğlenceli! Ama biraz yorucu. Şu anda güzel kafanı kesip bunu bitirmeye ne dersin?"

Nephis biraz kan tükürdü ve başını ona doğru çevirdi.

Ve sonra... gözlerini kapattı.

Karanlık Şehre ilk geldiklerinde, Sunny, Cassie'nin altın zırhın psişik baskısından hiç etkilenmediğini fark etmişti. Bundan, zihinsel saldırının kaynağının zırhın kendisi değil, yüzündeki altın ayna olduğunu, daha doğrusu, içindeki yansımanızı görmek olduğunu çıkardı. Kaleden döndükten sonra, bu görüşünü Nephis ile paylaştı.

Görünüşe göre Nephis bunu hatırlıyordu.

Gözleri kapalıyken, Değişen Yıldız ellerini kaldırdı ve onu boğan Parlak Lord'u omuzlarından yakaladı. Sonra tüm vücudunu kullanarak yüzüne yıkıcı bir darbe indirdi ve Şafak Tacı'nın mücevheri Gunalug'un burnunun olması gereken yere çarptı.

Sonunda, altın aynanın yüzeyi çatladı ve parçalandı. Küçük bir yarıktan, ölümcül bir sevinçle dolu mavi bir göz ortaya çıktı. Ani darbeyle şok olan Gunlaug sendeledi.

"Seni kaltak!"

Hançerler anında altın zırhın içine emildi ve yerine yine ağır savaş baltası geçti.

...Ama onu kullanma şansı olmadı.

Gözleri hala kapalı olan Nephis, sesinin geldiği yöne hızla döndü. Sonra elini kaldırdı, yumruğunu açtı... ve üzerine üfledi.

Bir saniye sonra, avucundan kırmızı bir kum bulutu fırladı ve Gunlaug'u sardı.

Sunny şok içinde ona baktı, yüzünde ani bir farkındalık ifadesi belirdi.

O bulutun görünüşünü çok iyi tanıyordu. O kum değildi.

Kan Çiçeği poleni.