Bölüm 2956: İlahların Savaşı

Aşağılık Hırsız Kuş başını eğdi ve iskelet ele gagasını vurdu. Gagası siyah kemiğe çarptığında, Haliç Gölü'nün üzerinde sağır edici bir gök gürültüsü yankılandı ve şok dalgası Sunny'yi yere fırlattı.

"Ah..."

Dilinde kan vardı, ağzı demir tadıyla dolmuştu.

Bir Lanetli Dehşet ile savaşta yüzleşmek yara almadan kurtulmayı umabileceğiniz bir şey değildi; aslında, onun gibi Yüce bir Titan için bile sadece hayatta kalmak başlı başına zor bir görevdi.

Bu yüzden Sunny, şansını eşitlemek için düşmüş başka bir ilahı yardıma çağırmıştı.

Hemen önlerinde, Gezgin Arkhon tüm o doğaüstü ihtişamıyla gölgelerden yükseliyor, iskelet formunu saran altın şeritler güneşte parlıyordu. Dev boyuttaki bedeni, ona şekil vermek için Sunny'nin ruhundan boşalan bir öz denizi olan karanlık sellerinden dokunuyordu.

Ölümsüz Ruh'un Hatıra'sını uzun süredir kendi içinde taşıyan Sunny, onu nihayet varoluşa geri çağırıyordu. Tabii ki Arkhon onların müttefiki olmayacaktı; Aşağılık Hırsız Kuş ile çatışacağı kesin olduğu kadar üç Yüce'ye saldırma ihtimali de aynı derecede yüksekti.

Yani, Sunny'nin alt etmesi gereken zaten dehşet verici olan düşmanlar listesine ölümsüz bir Kutsal ekliyor olması oldukça muhtemeldi.

Ancak çaresiz zamanlar çaresiz önlemler gerektiriyordu. Düşmanının düşmanı... hâlâ kendi düşmanıydı ama en azından düşmanlarının birbirleriyle savaşmaya başlama ihtimali vardı, bu da dikkati dağılmışken onlardan birine veya her ikisine birden saldırmasına olanak tanıyabilirdi.

'Hay anasını satayım'

Dişlerini sıkan Sunny yerden güç alarak ayağa kalktı.

Hemen önünde duran Aşağılık Hırsız Kuş, siyah kemiği gagalamanın sonucundan pek hoşlanmışa benzemiyordu. Geriye doğru zıpladı ve dehşet verici gözlerinde yanan yırtıcı bir delilikle Gezgin Arkhon'un yükselişini izledi.

Arkhon ise bu sırada Haliç Gölü'nün yüzeyinde tamamen vücut bulmuştu. Siyah kemiklerden oluşan bir dağ gibi gölün üzerinde yükseliyordu; yırtık pırtık fildişi pelerini rüzgârda bir kefen gibi dalgalanıyordu. Tacının dikenleri, çalınmış altı güneşin ışığında kör edici altın bir ışıltıyla parlıyor, göz alıcı fenerleri andırıyordu.

Hırsız Kuş büyülenmiş gibiydi. Bir anlık ölüm sessizliği ve uğursuz bir durgunluk yaşandı...

Sonra Arkhon aşağı baktı, boş göz çukurları Hırsız Kuş'un gagasının siyah elinin yüzeyinde bıraktığı çatlağa kilitlenmişti.

Kafatasında yuvalanan o boşlukta bir şeyler hareket etti ve ardından Ölümsüz Ruh, ezici bakışlarını karşısındaki kuş benzeri dehşete çevirdi.

Aşağılık Hırsız Kuş gagasını açtı ve kan dondurucu, tüyler ürpertici bir çığlık kopardı; bu ses Sunny, Nephis ve Ananke'nin kulaklarını tutarak inlemesine neden oldu.

Arkhon o an harekete geçti ve onu boynundan yakalamak için ileri atıldı.

Sunny küfretti.

"Sıkı tutunun!"

Bir sonraki an dünya sarsıldı; siyah tüyler ve kemik parçalarından oluşan bir kasırga Unutuluş İblisi'nin mezar odasının girişini karartırken, fokurdayan sular obsidiyenin çatlaklarından yukarı fışkırdı. O anlık sessizlik, tarif edilemez bir kakofoni tarafından parçalanıp yok edildi ve bu ilahi çarpışmanın karmaşasında...

Çalınan gölgeler ileri atıldı ve kan dondurucu bir şiddet cümbüşü içinde Gölge Lejyonu'nun kalıntılarıyla çarpıştı.

Sunny, üzerine gelen şok dalgasına karşı İrade'sini sertleştirdi ve dayanabilmek için ağırlığını artırdı. Solunda Ananke önüne somutlaşmış özden bir siper çekerken, sağında Nephis darbenin onu parçalamasına öylece izin verdi ve ardından alevlerinin iyileştirici potasında kendini onardı.

Sonrasında üçü de ileri atıldı, Aşağılık Hırsız Kuş ve Gezgin Arkhon önlerinde çarpışırken bir araya geldiler. Taş Titan'ın kalbi, ilahi çarpışmanın o yıkıcı şiddetiyle adeta yeniden atıyormuşçasına sarsıldı.

Ancak iki ilahın savaşının serbest bıraktığı dehşet verici güçlere rağmen, Hırsız Kuş düşmanını ciddiye alıyor gibi görünmüyordu; en azından gökyüzüne havalanıp en büyük avantajını kullanmaya çalışmıyor, Ölümsüz Ruh ile gölün yüzeyinde savaşmayı seçiyordu.

Çığlıklar ve gaklamalar atıyor, devasa siyah iskeletin yıkıcı saldırılarından siyah tüylerden oluşan bir kasırga içinde kaçınıyordu. Arkhon ise bu sırada saldırıdaydı, onu adeta ölümün bir tezahürü gibi kovalıyordu... ki kendisi bu ölümden mahrum bırakılmıştı.

Aşağılık Hırsız Kuş, Ölümsüz Ruh'tan daha güçlüydü; Sınıf farklarının yanı sıra, Ölümsüzlerin uzun zaman önce kendilerinin en önemli parçalarını kaybettikleri gerçeği göz önüne alındığında böyle olmak zorundaydı. Ancak bir şekilde, çıldırmış gözleri tuhaf ve ateşli bir delilikle yanarken, bu ölümsüz dehşetten geri çekilmekten başka bir şey yapamıyor gibiydi.

Sunny, Nephis ve Ananke, çarpışan gölgelerin katliamı ortasında sonunda buluştular. Nephis ellerini her iki yoldaşının da üzerine koydu ve onları iyileştirdi; en azından sahip oldukları o kısa süre içinde elinden geldiğince iyileştirdi.

Ananke'nin yaraları, Aşağılık Yavru tarafından sadece yaşam gücünün çalınmış olduğu düşünülürse nispeten hafifti. Ancak Sunny, [Zincir]'i kullanmış olmasına rağmen oldukça ağır yaralanmıştı; aslında, Dokuma'nın o dirençli doğası olmasaydı çoktan ölümün eşiğine gelmiş veya en azından fiziksel formunu terk etmek zorunda kalmış olurdu.

"Şimdi ne yapacağız?"

Kâfir savaşının gök gürültüsünü andıran patırtısında Neph'in sesi zar zor duyuluyordu. Önlerinde kasıp kavuran siyah ve altın renkli kasırgaya baktı ve başını iki yana salladı.

"İkisiyle birden başa çıkamayız. Gerçekten... bir şey değişmediği sürece onlardan biriyle bile başa çıkamayız."

Ananke de yüzü solgun bir hâlde dövüşen iki ilaha baktı.

"Ben... O ikinci yaratığın nereden çıktığını bilmiyorum ama korkunç derecede güçlü görünüyor."

İkinci yaratık elbette Sunny'nin ruhunun içinden gelmişti. Ancak şu anda bunun bir önemi yoktu.

Önemli olan Nephis'in haklı olmasıydı ve durum onun tarif ettiğinden bile daha kötüydü. Çünkü Gölge Lejyonu'nun kalıntıları Aşağılık Yavru'nun gölgelerine karşı kaybediyordu ve bu da yakında üç Yüce'ye karşı savaşacak ölümcül gölgelerden oluşan bir ordu olacağı anlamına geliyordu.

Sanki ölümsüz bir Ruh ve bir Lanetli Dehşet yeterli değilmiş gibi.

Sorun şuydu ki, Aşağılık Yavru o ilk siyah alev patlamasında Sunny'nin komuta ettiği en güçlü gölgelerden bazılarını yok etmiş ve üstüne bir de Kurt'u çalmıştı. Sunny o ilkel canavarın yerini doldurmak için henüz ikinci bir Kutsal gölge çağırmamıştı, bu yüzden sayısal avantaja sahip olmalarına rağmen gölgeleri yavaş yavaş kaybediyordu.

Aslında, hızla kaybetmek yerine sadece yavaş yavaş kaybediyorlardı, çünkü Azize ve Slayer onların arasındaydı; Gölge Lejyonu'nu koruyan bir siper ve düşmanlarını biçen keskin bir bıçak olarak hizmet ediyorlardı.

Sunny, Bolluk, Kuklacı ya da Fare Kral'ı çağırmanın akıllıca olup olmayacağını düşünerek bir an tereddüt etti.

Sonunda, sadece Nephis ve Ananke'ye baktı.

"Ananke... o aşağılık küçük piçin çaldığı gölgeleri yok etmek zorundasın. Ayrıca Hırsız Kuş'u elinden geldiğince zayıflatmaya çalışman gerekecek. Nephis ve ben, Arkhon'u yok ettiğinde o iğrenç şeyle ilgileneceğiz."

Bir anlık sessizlik oldu ve ardından Nephis, sağır edici kakofonide sesini duyurabilmek için bağırarak sordu:

"Arkhon'un yok edileceğinden emin misin?"

Sunny bir saniye duraksadı, ardından başını salladı.

"Eminim."

Kasvetli sesi kendinden emindi.

Çünkü iki ilahın çarpışmasını izlerken bir şey fark etmişti.

Ölümsüz Ruh, Aşağılık Hırsız Kuş'u savunmaya itmiş gibi görünüyordu... ama aslında, indirdiği her darbeyle Kâbus Çölü'nün ölümsüz tanrısına dair bir şeyler değişiyordu.

Bunlar, o devasa iskeletin kadim kemiklerini süsleyen altın şeritlerdi. Hırsız Kuş onun yok edici saldırılarından zar zor kaçıyormuş gibi göründüğü her seferinde, bu şeritlerden giderek daha fazlası iz bırakmadan kayboluyordu.

Asasının kristali çoktan eksilmişti ve göz çukurlarından biri altın çerçevesini kaybetmişti.

...Kahrolası şey Ölümsüz Ruh'tan geri çekilmiyordu. Sadece onu kemik kemik parçalamaktan ziyade siyah kemiklerindeki o parlak altınları çalmaya odaklanmıştı.

Hırsız Kuş'un açgözlülüğü doyduğunda Gezgin Arkhon'un bundan sonra pek fazla dayanamayacağına Sunny'nin zerre şüphesi yoktu. Nephis sadece başını salladı, onun sözlerine güveniyordu. Ancak başka bir sorusu daha vardı:

"O hâlde Hırsız Kuş'a nasıl zarar vereceğiz? Zaten gördün. Hem senin öldürücü İradeni hem de benim alevlerimi kolayca savuşturdu."

Hafifçe gülümsedi.

"Tabii ki ikimiz de henüz tam gücümüzü ortaya koymadık. İradelerimizin niteliği bu Dehşet'i katletmek için yetersiz görünse bile, nicelik iş görebilir."

Sunny ona dikkatle baktı, kısa bir süre sessiz kaldı ve ardından usulca konuştu:

"Bu sefer saldırılarımız ona zarar verecek, çünkü onun İrade'sini zayıflatacaksın. Tek yapman gereken onunla konuşmak. Şunu söylemelisin..."

Bir an durakladı ve ardından dümdüz bir ses tonuyla ekledi:

"...Işıktan Kayıp, sana ölmeyi emrediyorum."