Bölüm 2952: Ya Hep Ya Hiç

Bir gök gürültüsü ve sağır edici bir kükreme duyuldu. İki Yüce cennetsel zincirlerden birinde çarpışırken, Cassie Abanoz Ada'nın titrediğini hissetti. Yürek parçalayan savaşlarının serbest bıraktığı güçler, bütün bir diyarı sarsacak kadar korkunçtu.

Zincirli Adalar'ın hepsi birbirine bağlıydı. Bu yüzden, Abanoz Ada'dan geçen sarsıntılar yedi göksel zincir vasıtasıyla komşu adalara ve onlardan da geri kalan hepsine yayılıyordu. Mordret ve Asterion arasındaki savaş sadece burada değil, Noctis'in Sığınağı'na kadar her yerde hissedilebiliyordu.

Onları havada tutan zincir gerildikçe uçan adaların hepsi aşağı yukarı sallanıyordu.

Aşağı Gökyüzü şiddet doluydu ve Yukarı Gökyüzü'nden kan yağıyordu. Kalan altı kuşatma ordusu uçurum boyunca ilerliyordu ve artık Abanoz Ada'nın işgali kaçınılmaz görünüyordu.

Kıyılarında, Mordret'in gökyüzüne yok edici mermi yaylım ateşleri göndermeyen bedenleri çoktan öfkeli bir yakın dövüşe hazırlanıyordu... görünüşe göre Hiçliğin Kralı kalesini son kan damlasına kadar savunmaya hazırdı. Cassie huzursuz hissetti.

Aslına bakılırsa, çaresiz hissediyordu. Yine de, tek yapabildiği Abanoz Ada'nın yavaş yavaş çökmekte olan savunma dizilimini kontrol etmek için özünü rünik çembere akıtmaktı... Savaşın temposu giderek daha da çılgınca bir hal alıyordu.

Uzaklarda, Gece Bahçesi rota değiştirmişti ve şimdi doğrudan Hiçliğin Kralı'nın son kalesine doğru ilerliyordu. Fildişi Ada da gökyüzünden alçalıyor, Yankılar ve Kâbus Yaratıkları arasındaki korkunç hava savaşının kargaşası içinden bozulmamış beyaz bir dağ gibi süzülüyordu.

O da kendi kararmış kopyasını hedefliyordu.

Yedi Yansıma henüz paramparça edilmemişti ama dört bir yandan kuşatılmış, Aşkın şampiyonlar ve Yükselmiş gaziler tarafından ablukaya alınmışlardı.

"Mordret! Dizilim daha fazla dayanamayacak!"

Cassie'ye en yakın olan beden devasa, ürkütücü derecede güzel kristal bir böcekti... ama o da duyabiliyordu. Bu yüzden, Mordret'in orijinal bedeniyle ya da bu grotesk yaratıkla konuşmasının bir farkı yoktu.

Cam ucube şeffaf kafasını çevirdi, çeneleri melodik bir çınlama sesi çıkarmak için hareket etti.

Cassie bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu.

Ardından, Kovan'ın birkaç canavarı daha iğrenç bedenler yığınının içinden belirdi ve Abanoz Kule'ye doğru yaklaştı. Cam Cehennem'den gelen bu bedenlerin çoğu aslında adanın kıyılarından uzaklaşıyordu.

'Ne planlıyor?'

Cassie savaşa nasıl bakarsa baksın, Ayna Etki Alanı'nın kazanması için bir yol göremiyordu. Eğer Asterion'un kendisi savaş alanından uzaklaştırılabilseydi, belki... ama bu mümkün olsaydı, bu savaşı yapmaya hiç gerek kalmazdı.

Dişlerini sıktı ve yana çekilerek cennetsel zincirlerin birinden Aşkın bir el tarafından gönderilen büyük bir oktan kaçındı. Bir parlama oldu ve ok Abanoz Kule'nin siyahlığına çarparak paramparça oldu.

Görünüşe göre Asterion, onu tahtadan silmek için hala saplantılı bir arzu besliyordu.

Şarapnel parçalarının Cassie'nin vücudunda bıraktığı kanlı kesikler sızlıyordu.

Savaş devam ediyor, her geçen dakika daha da vahşileşiyordu...

Ta ki sonunda, dengesi nihayet bozulana kadar.

Mordret, Asterion'u geride tutmayı başarmıştı — ancak odağını İradelerin doğrudan çarpışmasına ve Rüyadoğan ile şiddetli bir darbe alışverişine kaydırarak, Rüyadoğan'ın kölelerinin sayısız bedenini çok geriye itmesine izin vermişti.

Abanoz Ada'nın siyah obsidiyenine ilk adım atan Seishan oldu, korkunç figürü kan içindeydi... aslında, ayağını kanlı taşa basma şansını bulmadan önce harap olmuş cesetlerden oluşan bir halının üzerinden geçmek zorunda kalmıştı. Ve saldırı kuvvetlerinin ilki düşman kalesinin kıyısına ulaştığında, sanki savunmacılar arasında yıkıcı bir zincirleme reaksiyon yayılmış gibi oldu.

Adada bekleyen canavarımsı bedenler, işgalcileri cennetsel zincire — ya da aşağıdaki karanlık uçuruma — geri itmek için ileri atıldılar, ama artık çok geçti.

Seishan'ın askerleri Abanoz Ada'nın kenarları boyunca ilerleyerek, diğer cennetsel zincirleri savunan bedenlere arkadan saldırdılar.

Mordret'in savunması çöktü.

Neredeyse aynı anda, kalesini aşağıdan koruyan bedenlerin bariyeri de yarıldı. Aşağı Gökyüzü'ne gönderilen insanlık güçleri, Beyaz Tüy klanının savaşçılarının önderliğinde Abanoz Ada'nın yüzeyine tırmandı.

Fildişi Kule o zamana kadar Yırtık'ı çoktan geçmişti ve bir işgalci dalgası kıyılarından kadim obsidiyenin siyah genişliğine atladı.

Gece Bahçesi yaklaşıyordu... Mordret'in son kalesinin geniş alanına dağılmış sayısız iğrenç beden, işgalcileri ölümcül bir öfkeyle karşılamak için ileri atıldı ve Abanoz Ada aniden kaos ve katliam içinde boğuldu.

Cassie, işaretlerinin birçoğunun yok edildiğini veya korkunç yaralar aldığını hissedince midesi bulandı.

Şimdilik savunmacılar düşmanın Abanoz Kule'ye ulaşmasını hala engelliyordu... ama bu ne kadar sürecekti? Kadim obsidiyenin yüzeyine kazınmış sayısız rün artık yok olmuştu ve rünik dizilim gücünü kaybetmişti. Cassie tereddütlü bir adım öne attı ve sinirle hançerinin kabzasını kavradı.

"Bunu tavsiye etmem."

Mordret'in boğuk sesi onun irkilmesine neden oldu. Arkasını döndüğünde onun varlığını hissetti — şu an nasıl göründüğünü göremiyordu ama o ağır kan kokusu kendi hikayesini anlatıyordu.

Görünüşe göre Mordret, Asterion'a karşı verdiği savaştan yara almadan kurtulamamıştı. Aslında, kaçmayı başarması bile bir mucizeydi... öfkeli bir düellonun ortasında Rüyadoğan'dan nasıl sıvışmıştı? Ve ne amaçla?

Artık Asterion'u geride tutan kimse olmadığına göre, o da çok geçmeden Abanoz Ada'nın kıyılarına varacaktı.

"...Nedenmiş o?"

Cassie zafere giden açık bir yol göremiyordu ama Rain ve Cennetin Gülümsemesi'nin arkasında, Abanoz Kule'de olduğunu biliyordu. Bu yüzden düşmanın kule kapılarına ulaşmasını engellemek için elinden gelen her şeyi yapmalıydı. Mordret neden onun savaşa katılmasına engel oluyordu ki?

Gülümsemiş gibiydi, ardından pürüzlü bir ses tonuyla konuştu:

"Sadece... eğer senin yerinde olsaydım, Düşmüşün Şarkısı, bir an önce Abanoz Kule'nin içine çekilirdim. Yani, hayatta kalma şansım olsun isteseydim."

Cassie omurgasından aşağı soğuk bir ürpertinin indiğini hissetti, sezgileri aniden onu kalan tek müttefiki olan bu adama karşı dikkatli olması konusunda uyardı.

"Neden?"

Mordret birkaç saniye sessiz kaldı, ardından karanlık bir şekilde güldü.

"Çünkü pervasızca bir şey yapmak üzereyim. Ve bundan önce kendime biraz zaman kazandırmam gerekecek."

Yaklaştığını hissetti, genzini yakan ağır kan kokusu burnuna hücum etmişti.

Ardından, onu Abanoz Kule'nin kapılarına doğru geri itti.

"Git. Sana hala işim düşecek, bu yüzden seni hayatta tutma taraftarıyım... şimdilik."

O an, başka bir şey daha hissetti. Katliamın içinden sessizce beliren Yansımalar da Abanoz Kule'ye doğru ilerliyordu.

Mordret neden sadece kendisi geri çekilmekle kalmıyor, aynı zamanda Yansımalar'ını da geri çağırıyordu? Bu manyak ne yapmaya çalışıyordu?

Bütün Abanoz Ada'nın — daha önce hiç olmadığı kadar şiddetli bir şekilde — sarsılmasıyla aniden yere fırlatıldı.

Geçmişteki birkaç saniye içinde — ya da daha doğrusu şimdiki zamanda — Cassie arkasını döndü ve Gece Bahçesi'nin direklerinin artık gökyüzünü kapattığı yöne baktı.

Devasa gemi hızını kesmek için muazzam kütlesini kullanarak Abanoz Ada'ya çarptı.

Bir sonraki an, güvertelerinden sayısız Uyanmış obsidiyen kıyıya döküldü.

Cassie birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra bir adım geri atıp arkasını döndü.

Abanoz Kule'nin kapılarına doğru giden Yansımalar'ı takip etti.

Ve o bunu yaparken, Cam Cehennem'in kristal ucube sürüsü, onları gizleyen karanlık kumaşın altından fırladı ve kadim kulenin duvarlarına tırmanarak onları bir cam tabakası gibi kapladı.

...Tüm Abanoz Kule'yi devasa bir aynaya dönüştürerek.

Ancak bu aynada yansıyan şey, afet boyutundaki savaşın o yürek parçalayıcı manzarası değildi.

Girdap gibi dönen beyaz bir sisin sonsuz genişliğiydi.

Ve Mordret karanlık bir şekilde gülümseyip topallayarak geri çekilirken, dev ayna patlayarak açıldı; parçalanmış derinliklerinden durdurulamaz bir hiçlik seli dışarı boşaldı.