Bölüm 2947: İpek Dokumacı

Ananke, belirli bir koşul yerine getirildiğinde inanılmaz derecede yıkıcı olabilen, ancak normalde neredeyse tamamen zararsız ve fayda odaklı olan merak uyandırıcı bir Yön'e sahipti.

Uyuyan Yeteneği oldukça basitti: Ruh özünü madde olarak tezahür ettirmesine olanak tanıyordu. Birçok açıdan Gölge Tezahürü'ne benziyordu; temel fark, tezahür eden maddenin kaynağının Sunny'nin kullandığı gölgeler gibi dışsal değil, Ananke'nin bizzat kendisine ait olmasıydı. Gümüş ipler de buradan geliyordu; onlar Ananke'nin maddi form verilmiş ruh özüydü.

Ananke'nin onlara anlattığına göre, gümüş ipek iplikleri özünün büründüğü en doğal form ve kullanmayı öğrendiği ilk formdu. Daha sonra, bir Uyanmış olarak becerisi geliştikçe ve güçleri arttıkça, özünü her türlü şekil ve formda tezahür ettirme konusunda oldukça yetkinleşmişti. Olta iplerinden aletlere ve silahlara kadar hemen hemen her şeyi yaratabiliyordu.

En önemlisi de, özünden yaratılan madde, kendisi aksini istemediği sürece formunu kalıcı olarak koruyordu.

Bu yüzden, zaman zaman kolaylık olsun diye özden aletler yaratsa da, Uyuyan Yeteneği'ni çoğunlukla Nehir Halkı'nın zanaatkarlarının kullanması için malzemeler üretmek amacıyla kullanıyordu. Metal, taş, ipek ve hatta toprak... Söylemeye gerek bile yok, her türlü kaynağın kıt olduğu Ulu Nehir'de yaşayanlar için onun Yön'ü bir lütuftu.

Ananke Kademesi yükseldikçe bu Yetenek elbette daha da değerli hale gelmişti, çünkü özünden yaratılan maddenin doğuştan gelen kalitesi de artıyordu. İşte yeteneğinin Gölge Tezahürü'nden ayrıldığı nokta burasıydı; Sunny'nin tezahür ettirdiği gölgelerin kalitesi tezahürü kalıcı hale getirdiğinde düşerken, Ananke'nin yarattığı şeyler her zaman aynı kalıyordu. Aslında, Ananke'nin Uyuyan Yeteneği'nden bahsederken Uyanmış Yeteneği'ne değinmemek zordu, çünkü kendisi bile bazen birinin nerede bittiğini, diğerinin nerede başladığını kestiremiyordu.

Uyanmış Yeteneği, Ananke'nin maddeyi —en azından cansız maddeyi— dönüştürmesine olanak tanıyordu. Kurşunu altına çevirebilen bir simyacı gibi, herhangi bir elementi bir başkasına dönüştürebiliyordu. Tezahür ettirdiği özünün maddi bileşimini de değiştirebiliyordu, bu da Uyuyan Yeteneği'ni bu kadar esnek kullanmasını sağlayan şeydi.

Bu iki Yeteneğin kombinasyonu, Ananke'yi kusursuz bir onarıcı da yapıyordu. Kırık bir şeye özünü aşılayabiliyor, kırık parçaları birbirine kaynatırken eksik kısımları da onardığı şeyin maddesine kusursuzca uyacak şekilde tezahür ettirilmiş özle doldurabiliyordu.

Ananke'nin onlara anlattığına göre, eşyaları onarmak onun ana uğraşlarından biriydi; ayrıca Weave bahçelerinin üzerinde büyüyeceği toprağı, inşaatçıların kullanacağı taşı ve yelkenlerle giysilerin dokunacağı ipeği yaratması dışında en çok bu özelliğiyle tanınıyordu.

Yükselmiş Yeteneği, bir bakıma geliştirdiği bu becerinin devamı niteliğindeydi. Hem cansız nesnelere hem de canlı varlıklara özünü aşılayarak onları mükemmelleştirmesine ve geliştirmesine olanak tanıyordu; bu, Uyanmışların yeni bir Kademeye ulaştıklarında geçirdikleri yeniden doğuşa, daha küçük bir ölçekte de olsa, çok benziyordu.

Ananke'nin özünü aşıladığı toprak daha verimli oluyor, beslediği ağaçlar daha fazla meyve veriyor ve kutsadığı insanlar hem daha güçlü hem de daha sağlıklı oluyor, zihinleri daha berraklaşıyordu.

Lütuf, aşılanan öz tükenene kadar devam ediyordu ki bu da epey uzun sürüyordu; ancak öz tükendikten sonra bile, bu lütfu alan nesneler ve varlıklar kendilerinin daha iyi bir versiyonuna dönüşmüş olmanın avantajlarını yaşamaya devam ediyorlardı.

Şu ana kadar Ananke'nin Yön'ü tamamen yapıcı ve besleyici bir doğaya sahip görünüyordu; Dönüşüm Yeteneği işin içine girene kadar da öyleydi.

Aşkın formunun tam olarak nasıl göründüğünden bahsetmedi ancak Dönüşümünün etkisi muazzamdı. Çünkü Ananke Aşkın Yeteneği'ni kullandığında, diğer üç Yeteneğin etkisi tersine dönüyordu.

Özünü madde olarak tezahür ettirmek yerine, özünü yenilemek için maddeyi ayrıştırabiliyordu.

Nesnelere ruh özü aşılayıp onları geliştirmek yerine, bunun yerine kendisini güçlendirmek için onların özünü çekebiliyordu.

Cansız nesnelerin maddi bileşimini değiştirmek yerine, canlı varlıkların maddi bileşimini değiştirebiliyordu —başka bir deyişle, birine bakarak etini taşa çevirebilir, dokunarak vücudunu altına dönüştürebilir, hatta onu yaralayarak kanını aside çevirebilirdi...

Tüm bunları yaparken iyileşmek ve güçlenmek için kurbanlarının ruhlarını sömürerek onları zayıflatıyor, etrafındaki maddeyi yok ederek kendi ruh özünü tazeliyordu.

Söylemeye gerek yok, bu Dönüşüm Yeteneği oldukça tekinsiz görünüyordu; bu yüzden Ananke onu sık sık kullanmıyordu.

Yüce Yeteneğine gelince... Ne bir Alanı ne de tebaası olduğu için neye kadir olduğu konusunda pek net değildi. Teorik olarak, devasa bir ruh özü denizine erişim sağlamak diğer Yön Yeteneklerini kat kat daha etkili kılabilir, ayrıca lütfunun faydalarını yönettiği koca bir diyara veya onu takip eden tüm bir halka sunmasını sağlayabilirdi.

Bunun dışında...

Ananke'nin kendisine uzattığı ipek ipliğe bakan Sunny, parmaklarını pürüzsüz yüzeyinde gezdirdi.

'Öz ipeği...'

Ananke'nin dokuduğu ruh özü iplikleri, Sunny'nin Hatıralar yaratmak için kullandığı gölge özü ipliklerine çok benziyordu, tek fark onlara maddi bir form verilmiş olmasıydı. Ancak o son adıma kadar, onları yaratma süreci Ananke için içgüdüsel, kendisi içinse öğrenilmiş bir beceri olsa da, Sunny'ninkiyle neredeyse tıpatıp aynıydı. Ancak Ananke bir dokumacı değildi çünkü büyü dokumalarını algılama yeteneğinden yoksundu. Yine de Sunny, birisi ona yolu gösterdiği sürece onun bir dokumacı olma kapasitesine sahip olduğunu hissediyordu.

Dokuma yeteneğinin, Yönü'nün bir köşesinde keşfedilmeyi beklediğine dair zayıf bir umudu vardı —tıpkı kendisinin, Kâbus Büyüsü tarafından tanımlanan Yön Yeteneklerinin katı sınırları dışındaki birçok güç uygulama yöntemini keşfettiği gibi. Eğer öyleyse, Sunny dokuma bilgisini Ananke'ye aktarabilirdi. Dünyada başka dokumacıların olması harika olmaz mıydı? Bir büyücü olarak kendi becerisi, sadece tek bir ustanın yarattığı büyü dokumasını —Ananke'nin Örtüsü'nün büyü dokumasını— inceledikten sonra bile büyük ölçüde ilerlemişti. İş birliği yapabileceği ve fikir alışverişinde bulunabileceği daha fazla büyücü olsaydı kim bilir ne kadar gelişirdi?

Ama tüm bunlar geleceğin meselesiydi...

Şimdilik katletmeleri gereken bir Lanetli Dehşet vardı. Sunny, Deli Prens'in bir zamanlar ismini taşa kazıdığı noktaya bakarak kayalıklara doğru yöneldi.

Tabii ki orada hiçbir şey yoktu, çünkü o canavar Kâbus'un bir hayaliydi ve asla gerçeğe kaçmayı başaramamıştı —çünkü Teselli Günahı, Sunny'yi Deli Prens'e dönüştürmeden önce Sunny tarafından mağlup edilmişti... Tam burada, Haliç'in kalbinde saklı gölün sakin sularında.

Sunny'nin yedi enkarnasyonu sarp kayaların oluşturduğu kaotik labirente daldı.

Tahmin ettiği gibi, taş labirent Kâbus'taki halinden farklıydı. Belki değişen akıntılar ve Ulu Nehir'in ölümü burayı değiştirmişti, ya da belki de hiçbir zaman aynı kalmıyordu —her halükarda, Sunny'nin doğru yolu bulması epey zaman aldı.

Yedi enkarnasyonu karanlıkta dolaştı. Gümüş ipler geçtikleri yerleri işaretleyerek uçsuz bucaksız uzanıyordu; onlar sayesinde Sunny, bir çıkmaz sokağa girdikten sonra dönüş yolunu kolayca bulabiliyor veya belirli bir geçitten daha önce geçip geçmediğini anlayabiliyordu. Sonuç olarak, iç göle giden yolu nispeten çabuk keşfetti.

Sunny, Nephis ve Ananke'nin yanına dönerek onları labirentten geçirdi, bu sırada enkarnasyonlarını da geri topladı. Yürürlerken Sunny kısık bir sesle konuştu:

"Labirentten çıkıp iç göle girdiğimizde, Sığınak'ın Muhafızı tarafından yargılanacağız —Ariel'in Yozlaşma'ya yenik düşenlerin mezar odasına ulaşmasını engellemek için geride bıraktığı bir varlık. Hiçbirimiz Kâbus Yaratığı değiliz, bu yüzden sorun çıkmamalı... Yine de kendimizi önceden hazırlasak iyi olur."

Hırsız Kuş'un Muhafız'ı nasıl geçtiği sorusu da vardı tabii. Ama öte yandan, o şey istediği her yere gidebiliyor ve istediği her şeyi alabiliyor gibi görünüyordu —bu yüzden, iğrenç kuşun Muhafız'ın öfkesini çekmeden Unutuluş'un mezarına giden yolu bulmuş olması şaşırtıcı değildi. Nihayet iç gölün dehşet verici genişliği tüm ürpertici ihtişamıyla kendini gösterdi. Buradaki sular, sayısız güçlü ucube cesediyle doluydu. Kâbus Kelebeklerinin kabukları, iğrenç leviathanların leşleri ve Sunny'nin tarif etmek bir yana, bakmak bile istemediği korkunç cesetler vardı.

Ancak...

Donup kaldı, birkaç saniye boyunca şaşkınlıktan dili tutuldu. Sunny, su kütlesinin altından üzerine dikilen korkunç bir bakış hissetmedi. Bunun yerine... yüzen cesetlerin arasında daha önce görmediği bir tanesini fark etti.

Ne kadar devasa olduğu düşünülürse onu gözden kaçırmak zordu; suyun üzerinde bir dağ gibi yükseliyor ve diğer tüm leşleri zahmetsizce gölgede bırakıyordu.

Yaratığı tanımlamak imkansızdı, çünkü Sunny'nin daha önce gördüğü hiçbir canlıya benzemiyordu. Soluk gri bir derisi vardı ve vücudu büyük ölçüde şekilsizdi; devasa, ürkütücü dokunaçlardan oluşan bir karmaşaya dönüşen bir et dağını andırıyordu...

Ayrıca onda tuhaf bir özellik vardı. Sanki ölü bir yaratığa değil de bozuk bir yapıya bakıyorlarmış gibi hissettiriyordu.

Bu tuhaf varlığın vücudu vahşice parçalanmış ve yarılmıştı; korkunç yaradan göle soluk renkli iç organlar ve gizemli bir sıvı akıyordu.

Haliç'in Muhafızı buydu... ölü ve yok edilmişti.

Sunny konuşamayacak halde, devasa cesedi uzun süre inceledi.

Sonunda başını salladı.

"Sanırım yargılanmak artık bir sorun olmayacak."

Çünkü yargıç gitmişti.

Muhafız'ın Ariel'in Haliç'i gözetlemesi için emir verdiği kadim bir dehşet mi yoksa aynı amaca hizmet etmesi için geride bıraktığı tuhaf bir yapay kurgu mu olduğunun bir önemi yoktu. Artık yaratık yok edildiğine göre, Sunny ve arkadaşları asıl sorunla yüzleşmek üzereydi...

Muhafız'ı yok eden ve cesedini bu kadar acınası bir hâlde bırakan şeyle.