Bölüm 294: Çelik Şarkısı

Parlak Kale'nin büyük salonu sessiz ve hareketsiz hale geldi. Ancak bu sessizlik huzurlu değildi, daha çok yere çöken, avını parçalamak için şiddetli bir hamleye hazır bir avcı gibiydi.

Uyuyanlar kendilerini duvarlara yaslayarak Değişen Yıldız ve Parlak Lord'a savaşmaları için yer açtılar. Effie, iki Muhafız tarafından salonun ortasından sürüklendi ve artık iki savaşçıyı ayıran tek şey boşluktu.

Salonun bir tarafında, beş teğmen — Gemma, Tessai, Kido, Seishan ve Harus — karmaşık duygularla efendilerine bakıyorlardı. Salonun diğer tarafında ise Kai, Caster ve dış yerleşim avcı gruplarının liderleri de aynı şeyi yapıyorlardı. Cassie de oradaydı, eli Quiet Dancer'ın kabzasına dayanmıştı. Güzel yüzünde sert ve kasvetli bir ifade vardı.

Sunny kör kıza bir bakış attı, sonra taht odasının ortasına döndü.

Orada iki kişi birbirine karşı duruyordu. Biri, güçlü vücudunun hatlarını takip eden garip altın bir kabukla kaplı uzun boylu bir adamdı. Diğeri ise beyaz metalden dövülmüş zarif bir zırh giymiş genç bir kadındı.

Aralarında ince bir benzerlik vardı. İkisi de çok az kişinin sahip olduğu çarpıcı, etkileyici bir güç ve güven duygusu yayıyordu. İkisi de korkutucu ve ölümcül idi. İkisi de kendi türlerinin zirvesindeydi.

Ancak benzerlikleri burada bitiyordu.

Sunny, iki savaşçıyı değerlendirerek "Bu... hiç iyi görünmüyor" diye düşündü.

Nephis'in neler yapabileceğini herkesten daha iyi biliyordu, ama yine de Gunlaug ile karşı karşıya geldiğini görünce yüzünde derin bir kaş çatma belirdi.

Parlak Lord ondan çok daha uzundu ve muhtemelen Değişen Yıldız'ın iki katı ağırlığındaydı. Daha güçlüydü, daha uzun menzili vardı ve insanları katletme konusunda çok daha fazla deneyime sahipti.

Onun lanet olası altın zırhını hesaba katmadan bile böyleydi.

Dawn Shard'ın mucizevi güçlendirmesine rağmen, Neph'in gümüş kılıcı, Yükselmiş bir silahla aynı güç seviyesinde sayılabilirdi. Bu, Gunlaug'un garip Echo'sundan hala bir kademe aşağıdaydı.

O zırhı kırmaya çalışmak, sıradan çelikten dövülmüş bir kılıçla bir kabuklu centurion'un kabuğunu kırmak kadar zor olacaktı. İmkansız olmasa da, inanılmaz derecede zordu. Ve bir leşçil hayvanın kabuğundan farklı olarak, altın Echo'nun zayıf bir noktası yok gibi görünüyordu.

O anda, Değişen Yıldız'ın önündeki havada ışık kıvılcımları belirdi. Gümüş uzun kılıç elinde belirdi ve onu yere doğrulttu... şimdilik.

"O piç kurusu hangi silahı kullanacak?"

Bu çok şeyi belirleyecekti. Sunny, Gunlaug'un güçlü Hafıza silahlarından oluşan bir cephaneliğe sahip olduğundan emindi... ama bunlar tam olarak ne kadar güçlüydü?

Aynı kıvılcımların ellerinin etrafında dönmesini bekleyerek Bright Lord'a baktı. Ancak, hiçbir şey yoktu.

Bunun yerine, sıvı altın ileriye doğru akarak ağır bir savaş baltası şekline büründü, Gunlaug da onu kavradı ve rahatça omzuna koydu. Maskesinin cilalı aynası, Neph'in yüzünde beliren hafif kaş çatışını yansıtıyordu.

"Lanet olsun."

Parlak Lord'un kullanacağı silah da Yankısı'nın bir parçasıydı ve bu nedenle, Aşkın silahın özelliklerine sahipti. Starlight Legion Armor'u fazla çaba harcamadan kesecekti.

"Bu, hayal ettiğimden bile daha kötü..."

Sunny dişlerini sıkarken, Gunlaug yılan gibi sinsi bir sesle şöyle dedi:

"Son bir sözün var mı, Değişen Yıldız?"

Nephis başını biraz eğdi ve bir süre sessiz kaldı. Kaskı ışık ipliklerinden örülmüştü ve yüzünü tamamen gizliyordu, sadece vizörün çatlağından sakin gri gözleri görünüyordu. Sonunda, tek bir kelimeyle cevap verdi, normalde düzgün olan sesi öfkeli bir hor görmeyle doluydu:

"...Hain."

Kalabalıkta bir fısıltı dalgası yayıldı. İnsanlar onun bununla tam olarak ne demek istediğini tahmin etmeye çalışıyordu, ama Sunny bunu bilen tek kişinin kendisi olduğunu düşünüyordu.

Neph, Gunlaug'u insanlık arkadaşlarına ihanet etmekle veya sayısız genç erkek ve kadının ölümüne neden olmakla suçlamıyordu. Onu, Uyanmışların gerçek görevine ihanet etmekle ve Kabus Büyüsü'ne sonuna kadar savaşmak yerine boyun eğmekle suçluyordu.

Onun zihninde, bu çok daha büyük bir suçtu.

Hatta tek suçtu.

Parlak Lord güldü.

"Çok yazık. Bunu daha önce de duymuştum..."

Ve sonra, bir saniye bile kaybetmeden, aniden korkunç, yıldırım hızında bir hamle ile ileri atıldı. Freewebnᴏvel.cᴏm

Barış ve şiddet arasındaki geçiş o kadar ani ve hızlıydı ki, büyük salonda toplanan çoğu insan birkaç saniye sonra bile ne olduğunu anlamadı.

Gunlaug'un her adımında, taht odasının zemini biraz sallandı. Altından yapılmış öfkeli bir dev gibi Nephis'e uçtu, savaş baltasını inanılmaz bir çeviklik ve korkunç bir güçle salladı.

Nephis zar zor zamanında tepki verebildi, vücudunu kaydırdı ve kılıcı kaldırarak ölümcül darbeyi yana saptırdı. Ancak, sonra beklenmedik bir şey oldu.

Savaş baltasının sapı aniden uzadı ve onu oluşturan sıvı altın öne doğru akarak yeni bir şekil aldı. Sonuç olarak, Nephis'in savuşturması neredeyse işe yaramaz hale geldi.

Changing Star, garip bir şekilde sendeleyerek geriye doğru savruldu. Savaş baltasının bıçağının en ucu, Starlight Legion Armor'un miğferine saplandı ve onu zahmetsizce ikiye ayırarak yanağında sığ bir kesik bıraktı. Bir saniye sonra, Gunlaug'un ayağı kaburgalarına çarptı ve genç kadın havada uçtu.

Nephis yuvarlanarak yere indi ve bir eliyle mermer zeminde kaymasını engelledi. Miğferinin altından kan damlaları düşerken, gözlerinde acımasız beyaz alevler parladı.

Bir an sonra, ileri atladı ve Bright Lord'un saldırısına aynı öfkeyle karşılık verdi.

Çarpışan çeliğin ölümcül sesi antik salonda yankılandı...

Daha büyük bir kan dökülmesinin habercisi gibi.