Bölüm 2925: Zamanın Dışında

Çok geçmeden bir mangalda ateş yanmaya başladı ve Sunny kendisi ile Nephis için yemek hazırlamaya koyuldu. Kâbus'ta kullandıkları kabinin aynısındaydılar; gölgeler ise kapının ötesinde gemiyi temizliyor ve onarıyordu.

Nephis alevleri izliyordu, yüzünde uzaklara dalmış bir ifade vardı.

"Çok tuhaf."

Sunny kaşını kaldırdı.

"Tuhaf olan ne?"

Bir an duraksadı, sonra tereddütle konuştu:

"Zaman... Ariel'in Mezarı'nın duvarları tarafından zamandan koparılmış olmak."

Nephis hafifçe kaşlarını çattı.

"O zamanlar Kâbus'ta uzun bir vakit geçirmiştim. Ama Kâbus bittiğinde, gerçek dünyada bir saniye bile geçmemişti. Girdiğimiz anda çıktık... Çünkü Ariel'in Mezarı'ndaki zaman, başka hiçbir yerdekine benzemez ve ötesindeki dünyayla olan bağlantısı eşsizdir."

Başını salladı.

"Ulu Nehir durduğuna göre, işlerin farklı olacağını düşünmüştüm. Ama değil. Bizim açımızdan dış dünyadaki zaman donmuş durumda, sadece burada akıyor."

Sunny bunu az çok tahmin etmişti ama yine de sormak istedi:

"Nereden biliyorsun?"

Nephis alevi işaret etti.

"Etki Alanımda kalan az sayıdaki insana hâlâ bağlıyım. Özlemlerinin alevlerini hissedebiliyorum. Ancak o alevler artık dans etmiyor... Statikler, hareket etmiyorlar. Işıldayan buzdan yapılmış güzel heykeller gibiler."

She looked at Sunny.

"Senin de Etki Alanındaki tebaalarınla benzer bir bağın var, değil mi?"

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı.

"Bir tür bağ var, evet. Tıpkı gölgeler gibi algımın kanalları olarak hizmet ediyorlar... Ama onlarla dünyaya bakmak benim tarafımdan bilinçli bir eylem. Onları Rüya dölü için bir hedef haline getirmemek ya da Rüya dölünün onlar aracılığıyla bana saldırmasını önlemek için bunu yapmaktan kendimi alıkoyuyordum."

İçini çekti.

"Gölge İşareti aracılığıyla onların Ruh Denizlerine de gidebilirim. Ancak Kâbus Çölü'ne girdiğimden beri aynı sebepten dolayı bunu yapmamıştım. Acaba ben de seninle aynı durumda mıyım?"

Nephis ona baktı ve sakin bir tonla konuştu:

"Öyle olduğunu tahmin ediyorum. Kontrol etmemize engel olan bir şey yok, değil mi? Daha önce Rüya dölünün planlarımızı bozmasını önlemek için kendimizi dünyanın geri kalanından izole etmek zorunda kalmıştık. Ama şimdi ne yapabilir ki? Zaten Ariel'in Mezarı'nın içindeyiz. Bize bir şey yapmak için Kâbus Çölü'ne göğüs germesi gerekir ve bu onun için bile epey zor olmalı... Belki de imkansızdır."

Sunny onun sözlerini kısa bir süre tarttı, sonra başını salladı.

"Haklısın. Denememe engel olan hiçbir şey yok."

Önce kendi Ruh Denizi'ne daldı, ardından Gölge İşareti'ni kullanarak Gölge Klanı üyelerinden birinin —özellikle Rain'in— Ruh Denizi'ne girdi.

Birkaç dakika sonra, Sunny hayret dolu bir sesle konuştu.

"Evet, aynı. Onun Ruh Denizi'ne girebiliyorum ama her şey... donmuş. Sanki zamanın dışında var oluyor gibi. Bekle... Rain çoktan Usta mı olmuş?! Ölmüş tanrılar adına, ne çabuk oldu lan o!"

Sırıttı.

"Bu benim öğrencim, bu arada."

Nephis ona sessizce bakmaya devam edince Sunny anlatmaya devam etti.

Ardından, Sunny Rain'in etrafındaki gölgeleri algılamaya çalıştı.

"Şey, bu... tuhaf. Rain, Abanoz Kule'nin üst katında, zamanda donmuş halde. Oh, ve annen de onunla birlikte."

Nephis sessizce içini çekti. Bunu belli etmemişti ama Sunny onun Cennetin Gülümsemesi için endişelendiğini biliyordu. Sonuçta Fildişi Ada düşmüştü ve ikisi de orada yaşayanlara ne olduğunu bilmiyordu. Nephis rahatlama hissinin tadını çıkarmak için kendine birkaç saniye izin verirken, Sunny kısaca Revel'ın etrafındaki gölgeleri hissetmeye çalıştı.

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Bu da ne sikim böyle..."

Dışarıda, zamanda donmuş halde, Harika Taklitçi belli belirsiz tanıdık gelen iğrençlikler tarafından kuşatılmış gibi görünüyordu; Gölge Lejyonu ve Kâbus'un savaşçıları... ve Küçük Ling?... yürüyen kaleyi duvarlarına tırmanan çevik figürlere karşı savunurken, o da yaratıkları ayaklarıyla eziyordu.

Revel'ın kendisi de savaşın tam ortasındaydı; bir yandan karanlık kanatları diğerlerini uzaklaştırmak için açılırken, bir yandan da yaratıklardan birini boynundan yakalayıp havaya kaldırıyordu.

"...Höyük hortlakları mı? Nereden buldu lan o bunları?!"

Avucuyla yüzünü kapattı.

Pekâlâ, bu o kadar da önemli değildi. Revel durumu kontrol altına almış gibi görünüyordu ve Kâbus da yanındayken, Taklitçi'yi Unutulmuş Sahil civarında bulunabilecek çoğu düşmana karşı savunmak için fazlasıyla güce sahipti.

En azından artık Gölge Klanı'nın Asterion'un pençelerinden kurtulduğunu biliyordu... çoğunlukla. Ajanlarının bir hayli eksik olduğunu fark etti; muhtemelen vebaya yenik düşmüşlerdi.

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra sordu:

"Sence Ariel'in Mezarı'ndan ayrılabilir miyiz? Diyar sınırını geçip uyanık dünyaya dönmekten bahsediyorum."

Nephis hemen cevap vermedi.

Cevap verdiğinde sesi kasvetli geliyordu:

"Muhtemelen yapabiliriz. Sadece, aynı yoldan geri dönebileceğimizi sanmıyorum... ve ne olursa olsun gitmemeliyiz."

Sunny kaşını kaldırdı.

"İyi bir sebep olsa bile mi?"

Başını salladı.

"Evet. Çünkü burası... tüm Kâbusların kaynağı. Korkarım ki buradan diyar sınırını geçersek, beraberimizde daha fazla Kâbus götürürüz. Belki de geçtiğimiz noktadan başlayan yeni bir Kâbus zinciri oluşur. Ya da belki varış noktamızın etrafındaki tüm alan Rüya Diyarı tarafından yutulur. Her halükarda, bunu riske atmaya niyetim yok."

Sunny onu birkaç saniye süzdü, sonra iç çekerek başka tarafa baktı.

"Sanırım artık Çağrı'yı duymadığımız için mutlu olmalıyım."

Ürperdi.

Yedinci Tohum...

Gerçekten buradaydı, başlarının üzerinde bir yerlerde.

"Yemek hazır."

Yemeği tabaklara koydu ve bir süre ona bakakaldı.

Unutulmuş Tanrı tepelerindeki bir Kâbus'un içinde hapsolmuştu ve onlar burada sıcak bir yemeğin tadını çıkarmaya çalışıyorlardı. Yozlaşmışlık Tanrısı bu kadar yakındayken kim yemek yiyebilirdi ki? Şey, Effie muhtemelen yiyebilirdi.

'Acaba Effie ne yapıyor...'

Düşünceleri memnuniyet dolu bir iç çekişle bölündü. Başını kaldıran Sunny, Nephis'in sanki hiçbir sorun yokmuş gibi yemeğinin tadını çıkardığını gördü.

'Doğru ya.'

Yozlaşmış tanrılar falan filan, insanların yine de yemek yemesi gerekiyordu.

Gerçi Yüce varlıkların gerçekten yemek yemesine gerek yoktu. Ama yemek lezzetliydi, o yüzden neden yemesinlerdi ki?

'İnsanlar gerçekten her şeye uyum sağlayabiliyor.'

Unutulmuş Tanrı'yı aklından çıkaran Sunny, hafifçe gülümsedi ve yemek çubuklarını eline aldı.

"Afiyet olsun."