Bölüm 2924: Bakış Açısı Değişikliği

Devasa bir oniks yılan, sınırsız bir karanlıkla çevrili, uçsuz bucaksız, durgun sularda yüzüyordu. Karanlığın ağır örtüsünü delen tek şey, yılanın boynuzları arasında dinlenen ve ifadesiz bir yüzle ileriye bakan bir kadının elinden yayılan parlak, beyaz ışıktı.

Kadının saf ışıltısı dalgalanan suya yansıyor, sanki ölmekte olan yıldızlardan oluşan bir yolda ilerliyorlarmış gibi görünüyordu.

Sunny, Ariel'in Mezarı'nın o sessiz, ölü dünyasında yaşayan bir şeyler bulma umuduyla —ve korkusuyla— gölge hissini uzaklara yaymıştı. Ancak çevrelerindeki ışıksız hiçlikte hiçbir hareket yoktu. Sıcaklık yoktu, ses yoktu... sadece karanlık, durgunluk ve dehşet verici bir soğuk vardı.

Zaman geçtikçe Sunny daha da temkinlileşiyordu.

‘Yakında başımıza gelmesi lazım.’

Ulu Nehir'de çok sayıda tehlike vardı —ya da en azından bir zamanlar vardı. Bunlardan en ölümcül olanlarından biri, nehrin uçsuz bucaksız genişliğinde dolaşan ve beraberinde uzak geçmişin parçalarını taşıyan zaman fırtınalarıydı. Sunny, Kader İblisi Nether'in yansımasına bir keresinde orada tanık olmuş —ve onun felaket getiren öldürme niyetinin solgun yankısından ucu ucuna kurtulmuştu.

Weave'in aşağı akışındaki sular özellikle zaman fırtınalarıyla doluydu, bu yüzden Sunny yakında bir tanesiyle karşılaşmayı bekliyordu. En azından Kâbus'ta böyle olmuştu... Ananke'yi orada kaybetmişlerdi.

Ancak ne kadar uzağa yüzerse yüzsün, yaklaşan bir fırtınaya dair hiçbir işaret yoktu. Ulu Nehir durgun ve sessiz kalmaya devam ediyordu.

Sanki zaman fırtınaları da tıpkı nehrin ebedi akıntısı gibi dindirilmişti.

Oniks yılanın başındaki Nephis içini çekti.

"Şimdiye kadar Zincir Kıran'ın yakınlarında olmalıydık."

Sunny yönünü değiştirdi, karanlık suyun sonsuz genişliğini bir spiral çizerek taradı. Çok geçmeden, Ariel'in Mezarı'nın mezar sessizliğinde yabancı gelen bir ses duydu...

Rüzgarın uzaklardan getirdiği hışırdayan yaprakların sesiydi bu.

Sunny rüzgarı kaynağına kadar takip etti ve çok geçmeden Zincir Kıran'ın gölgesinin karanlık suyun üzerinde dinlendiğini hissetti. Hırpalanmış gemi, uçsuz bucaksız karanlıkta kayıtsızca süzülüyordu. Ahşap gövdesinde çirkin yanık izleri ve korkunç yaralar vardı. Güverte parçalanmış ve isle kaplanmıştı; yüzeyinde derin yarıklar açılmıştı. Korkuluklar birçok yerden tuzla buz olmuş, o kudretli kuşatma makineleri paramparça ve yok edilmiş halde yatıyordu.

Güvertede de birkaç devasa delik açılmıştı ve bu delikler kadim geminin harap olmuş iç kısmını gözler önüne seriyordu.

Mürettebatı tarafından terk edilmiş bir hayalet gemiye benziyordu.

Sunny durdu ve zihnini tekinsiz bir dejavu hissi kaplarken hırpalanmış gemiye baktı.

Kâbus'ta onu tam da böyle bulmuşlardı.

Zincir Kıran'ın, uzun ve dehşet verici bir savaştan sonra cehennemin derinliklerinden kaçmış gibi göründüğünü düşündüğünü hatırladı. Yıkımın boyutu, o meçhul ve korkunç varlıkların kadim gövdesinde bıraktığı izler... Sunny'nin o genç ve deneyimsiz versiyonunu titretmeye yetmişti.

Gerçekten de çok uzak olmadığını kim bilebilirdi ki?

Sessizce kıkırdayan Sunny, devasa kafasını suyun üzerine çıkardı ve Zincir Kıran'ın kırık dökük güvertesine yasladı.

"Hadi gidelim."

Uçan gemi gerçekten de cehennemin derinliklerinden kaçmıştı... Ariel'in Cehennemi'nden. O derinliklere ulaşmak için verdikleri savaş gerçekten de uzun ve dehşet verici olmuştu —genç Sunny'nin, Antarktika'dan sağ kurtulduktan sonra bile hayal edebileceğinden çok daha dehşet verici.

Sadece, Ariel'in Mezarı'na giden yolda ardında bir yıkım izi bırakarak o korkunç savaşı veren bizzat Sunny'nin kendisiydi.

Hayat işte böyle ironikti; bir zamanlar böyle bir gücü hayal bile edemezdi, şimdi ise o gücü bizzat kullanan varlık kendisiydi.

En komiği ise, hayal bile edemediği o muazzam ve korkunç gücün... hedeflerine ulaşmak için yetersiz kalmasıydı.

Acınası derecede yetersizdi.

Genç Sunny'nin hayal edebileceği zirve noktası, şu anki kendisinin kabul edebileceği asgari sınırdı.

‘Eskiden ne kadar da aptalmışım...’

Öte yandan, muhtemelen hâlâ bir aptaldı. Kim bilir? Belki bir gün gelecekte, kendisinin daha yaşlı ve bilge bir versiyonu bugünü hatırlar ve hüsranla başını sallardı.

Tabii hayatta kalıp geleceği görebilirse, doğal olarak.

Nephis, Sunny'nin ikinci enkarnasyonu eşliğinde Zincir Kıran'ın güvertesine atladı. Oniks Yılan Kabuğu'nu serbest bırakan Sunny, bir gölgeye dönüşerek o avatara sarıldı. Birlikte, hasarı tespit etmek için etrafa bakarak harap olmuş güvertede ilerlediler.

"Daha kötü de olabilirdi."

Zincir Kıran'ın sayısız Ulu iğrençliğe karşı bir hava savaşına girdiği düşünüldüğünde, geminin tek parça halinde olması bile bir mucizeydi. Sunny güvertedeki geniş, pürüzlü deliğe baktı ve yüzünü ekşitti. Parçalanmış bedenlerinden birinin korkunç bir hızla güverteye çarptığı an o deliği bizzat açtığını hayal meyal hatırlıyordu.

Nephis yavaşça başını salladı.

“Evet. Kâbus'ta da aynı durumda olduğunu hatırlıyorum. Gemi su almıyor ve rünik hattı bozulmuş olsa da yelkenleri tamir ettiğimiz sürece hâlâ yol alabilir."

Geminin kıç tarafındaki şu an cansız olan rünik daireye ulaştı ve bir an onu inceledi.

“En sonunda efsunları onaran ve onu tekrar uçuran Cassie olmuştu. Cassie bu sefer yanımızda değil, bu yüzden..."

İfadesi kederli bir hal aldı.

Sunny başını salladı.

"Geçmişe takılıp kalmışsın, Neph. Unutma, artık bir Usta değilsin. O zamanlar Zincir Kıran'ı onarabilecek tek kişi Cassie'ydi ama şimdi... sen var olan en güçlü Şekillendiricisin, ben ise var olan tek Weaver'ım. Ayrıca ikimiz de Yüce'yiz, bu yüzden mutlaka bir yolunu buluruz."

Elini omzuna koydu.

"Ama Zincir Kıran'ı tamir etmeye gerçekten gerek var mı? İkimiz en az onun kadar, hatta ondan daha hızlı seyahat edebiliriz. Ruhlarımızda daha fazla yük taşıyabiliriz ve bizi yok etmek bu gemiyi yok etmekten çok daha zordur."

Nephis önce uçan geminin kırık güvertesine, sonra da kendi eline baktı.

"...Bu doğru."

Sunny ve Nephis bir gemi olmadan da Ulu Nehir'de seyahat edebilirlerdi ama yanlarında bir gemi olması yine de daha rahattı. Elbette Sunny bu konforu kendisi de yaratabilirdi —gölgelerden küçük bir ada var edebilir, üzerine karanlık bir malikane inşa edebilir, hatta siyah çiçeklerden oluşan bir bahçe bile dikebilirdi. Hatta ruhunun karanlık derinliklerinden İsimsiz Tapınak'ı bile çağırabilirdi.

Ancak Zincir Kıran ona evi gibi hissettiriyordu. Sunny onu uzun zaman önce Zincirli Adalar'da bulmuş, orada Isırıcı Mimik ile karşılaşmış ve neredeyse bir kolunu ona kaptırmıştı. Cassie kadim gemiyi tamir etmiş ve daha sonra Noctis onu konuk olarak gemiye davet etmişti. Kohort bu uçan gemide tatil yapmış, daha sonra Sunny ve Nephis Üçüncü Kâbus sırasında kamaralardan birinde birlikte yaşamıştı.

Sunny kadim geminin her köşesini, her bucağını biliyordu ve şu an acınası bir durumda olsa bile burada kendini huzurlu hissediyordu.

Ve birazcık huzur... Ariel'in Mezarı'nın karanlık derinliklerinde yol alırken insana çok yardımcı olurdu.