Bölüm 2903: Görmek, Bilmek, Hatırlamak

Diğer Mordret —çok daha nazik, daha güvenli ve daha oyuk olanı— ayna misali gözlerinde bir şaşkınlık belirtisiyle Cassie’ye baktı.

Ya da en azından Cassie, onun sesini duyduğunda böyle olduğunu hayal etti. Ne de olsa ona bir işaret yerleştiremiyordu, bu yüzden karşısında duran tek şey uçsuz buçaksız bir karanlıktı.

“Leydi Cassia? Sizinle tanışmak bir memnuniyet.”

Cassie onu çok iyi tanıyormuş gibi hissetti ama yine de başıyla onayladı.

“Evet... benim için de.”

Bir an duraksadı ve ardından tarafsız bir tonla konuştu:

“Son birkaç... buraya geldiğimizden beri geçen süre boyunca Rain’e eşlik ettiğin için sana teşekkür etmek istedim. Dışarıya pek yansıtmıyor ama ne kadar korkunç bir yalnızlık, endişe ve korku içinde olduğunu biliyor olmalısın.”

Diğer Mordret muhtemelen başını sallamıştı.

“Evet, doğal olarak. Bu duygular... Onları ben de yakından tanıyorum.”

Cassie’nin dudaklarında solgun bir gülümseme belirdi.

“Öyle mi? Çünkü ben... Artık duyguların ne olduğunu bildiğimden bile emin değilim.”

Derin bir nefes aldı, sonra içini çekti.

“Sanırım her şeyin —öyle ya da böyle— sona yaklaştığı şu noktada, ben de birileriyle sohbet etmek istedim.”

Mordret uzun bir süre sessiz kaldı.

“Tek seçenek ben miyim?”

Cassie gülümsedi.

“Belki de senin hakkındaki düşüncelerinde haklıydı. İnsanların senin yanındayken kendilerini iyi hissetmelerinin sebebi, sende sadece kendi yansımalarını görmeleriymiş. Ama ne yaparsın? Ben göremiyorum bile. Tam önünde dursam bile kendi yansımamı tanıyamazdım.”

Yanağındaki bir kan damlasını silmek için elini kaldırdı, sonra bir an duraksadı.

“Şimdi anlıyorum sanırım. Ki Song’un neden bana kendini açıklamak istediğini. Sonun hemen öncesinde birine şahitlik etmekte, birinin sana şahitlik etmesinde bir tür teselli var.”

Mordret —bu Mordret— bağlamı bilemezdi. Ama yine de ne demek istediğini, hatta belki de ne hissettiğini anlamış gibiydi.

“Ve sen de şahitliğinin... benim tarafımdan yapılmasını mı istiyorsun?”

Cassie'nin dudaklarında buruk bir gülümseme belirdi.

“Hayır. Tam tersine. Dürüst olmak gerekirse, tamamen unutulmayı tercih ederim. Senin tesellini istemiyorum... teselli zaten bir günahtır.”

Karanlığın içinden gelen, bedensiz sesi bu kez bir şaşkınlık gizliyordu:

“O halde benden ne istiyorsunuz, Leydi Cassia?”

Cassie etrafa bakıyormuş gibi yaptı.

“Kim bilir? Belki de sadece seni bir şekilde öldürmenin bir yolu olup olmadığını görmek için buradayım, olur da Hiçlik Kralı’ndan alelacele kurtulmam gerekirse diye.”

Mordret kıkırdadı.

“Aslında tam olarak burada değilim, bu yüzden bu biraz zor olurdu. Ayrıca, onun her hareketini izlediğini ve her kelimeni dinlediğini biliyor olmalısın. Bunları yüksek sesle söylemek gerçekten akıllıca mı?”

Cassie omuz silkti.

“Ne yapabilir ki? Bana ihtiyacı var.”

Bir an sessiz kaldı, sonra ekledi:

“Evet, beni yakından izlediğini ve hiçbir şeyin gözünden kaçmadığını biliyorum. Onun iradesine aykırı bir şey yapmak gerçekten de çok zor olurdu.”

Diğer Mordret sordu:

“Peki ama neden onu öldürmek isteyesin ki? Müttefik olduğunuzu sanıyordum.”

Cassie hafifçe gülümsedi.

“Müttefiktik. Benim de ona ihtiyacım vardı, anlıyorsun ya; Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi için zaman kazanmak zorundaydım. O zaman artık tükeniyor, bu yüzden artık bana bir faydası yok. Aksine —her bakımdan— final savaşında çok başarılı olması işime gelmez. Ya tüm Uyanmışların yarısını yok ederse?”

Başını iki yana salladı.

“Bu noktada, hızlı ve ezici bir yenilgiye uğraması daha iyi olur. Bu şekilde en azından daha fazla insan daha uzun süre hayatta kalır... uzayıp giden bir savaş olabilecek en kötü sonuçtur. Yani, sonunda ona ihanet edebilirim.”

Uzun bir sessizlik oldu ve sonra diğer Mordret konuştu:

“Yine de yapacağını sanmıyorum.”

Cassie kaşını kaldırdı.

“Nedenmiş o? İhanet etmemle tanınırım.”

Mordret cevap vermeden önce bir süre kelimelerini tartıyor gibiydi.

“Emin değilim. Kardeşim kesinlikle sana karşı temkinli ama sen onun tarif ettiği o sinsi, tekinsiz ve hain cadıya hiç benzemiyorsun.”

Cassie gülümsedi.

“Neye benziyorum peki?”

Diğer Mordret da gülümsüyor gibiydi.

“Elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışan birine benziyorsun.”

Bunu duyunca Cassie kendini tutamayıp güldü.

Gülüşü dindiğinde birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra tarafsız bir tonla konuştu:

“Dürüst olmak gerekirse biraz sinsiyimdir. Ve biraz da tekinsizim. Hainlik... sanırım o da var. Sadece bunu çoğundan —muhtemelen herkesten— daha iyi gizliyorum.”

Duraksadı, sonra ekledi:

“Ama gerçekten elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum.”

Mordret onu dikkatle inceledi ve içini çekti.

“Geçenlerde biri bana, insanın bir duruş sergilemesi gereken zamanın geleceğini söylemişti. Senin de kendi duruşunu sergilemeye hazır olduğun bir noktada olduğunu hissediyorum. Bu yüzden, lehine olsa bile kardeşime ihanet edeceğini sanmıyorum. Ondan ne kadar nefret edersen et.”

Cassie öne doğru uzanıp aynaya dokundu, parmaklarıyla çerçevenin izini sürdü.

“Ondan nefret mi? Ondan hiç nefret etmedim.”

Elini geri çekti.

“Ondan iğrendim mi? Evet. Ondan dehşete düştüm mü? Evet. Ama ondan nefret etmek... yaptığım bunca şeyden sonra bu benim için ikiyüzlülük olurdu.”

Birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra ekledi:

"Anladığın birinden nefret etmek zordur. Ve bu koca dünyada, Mordret'i anlayan tek kişi ben olabilirim. Çünkü onun anılarını gördüm; en azından çoğunu. Onun yaşadığı her şeyi yaşadım ve bugün olduğu yere —bugünkü haline— gelmek için attığı her adımı gördüm. Ben... ona şahitlik ettim."

Cassie zayıfça gülümsedi.

"Hâlâ ondan iğreniyorum ama sanırım ondan... ya da senden asla nefret edemeyeceğim. Ne de olsa ikiniz de aynı kaynaktan geliyorsunuz. Gördüğüm en önemli anılar, senin de anıların."

Derin bir iç çekti.

"Bu yüzden ilk kez tanışıyor olsak bile, sana bir yabancı gibi davranamam."

Mordret hiçbir şey söylemedi; Cassie'nin karşısındaki tek şey karanlık ve parmaklarının altındaki aynanın soğuk yüzeyiydi.

Cassie elini kaldırdı ve göz bandını aşağı indirdi; boş, kanayan göz çukuru açığa çıktı.

"Seninle konuşmaya gelmemin asıl sebebi bu, Mordret... diğer Mordret. Küçük Mordret."

Mordret acı bir şekilde gülümsedi.

"Küçük Mordret... pekâlâ, buna itiraz edemem. Ama tam olarak ne demek istiyorsunuz, Leydi Cassia?"

Cassie cevap vermeden önce duraksadı. Sonunda omuz silkti.

"Geleceği görme yeteneğimi kaybettim. Ama artık öngörü yerine çıkarım yapıyor olsam da hâlâ tahmin yürütebiliyorum. Bu yüzden... buna bir tür ihtiyat planı diyelim."

Mordret kaşlarını çatmış gibiydi.

"Hâlâ neden bahsettiğinizi anlamıyorum."

Cassie tek kaşını kaldırdı.

"Anlamıyor musun? İkiniz eskiden aynı kişiydiniz ama bir noktada yollarınız ayrıldı. O zamandan beri ikiniz de kendi yalnızlık hücrelerinize kilitlendiniz, her biriniz kendi sürgününüzü çektiniz. Hiçbiriniz tam değilsiniz ve o senden tiksinirken... sen onu özlüyorsun, değil mi? Tıpkı ilgisinden ve sevgisinden mahrum bırakıldığın aileni özlediğin gibi."

Mordret acı bir şekilde güldü.

"Ah, ama o da beni özlüyor. Diğerlerine yaptığı gibi beni yok etmeyi ve özümsemeyi özlüyor; sadece yapamıyor, çünkü onun ölümünü ben taşıyorum. Ne muazzam bir çiftiz, değil mi?"

Cassie başını iki yana salladı.

"Onun ne istediği umurumda değil. Onun istediği şeyi... benden beklediği şeyi yaparak pek çok gün harcadım ve çok acı çektim. Peki ya sen ne istiyorsun?"

Mordret sessiz kalınca Cassie onun yerine konuştu:

"Sana ne istediğimi söyleyeyim. Sunny ve Nephis’in nerede olduğunu hatırlamak istiyorum, böylece ne zaman döneceklerini bilebilirim. Onların dönmesini o kadar çok istiyorum ki. Ama yapamam, çünkü bildiklerime dair kendi anılarımı sildim... Bu benim bir gücüm. Görmek, bilmek, hatırlamak. Ya da unutmak."

Yavaşça nefes aldı.

"Ve şimdi onların zamanında dönmeme ihtimaliyle yüzleşmek zorundayım. Bu da Düşdölü'nü yenmek için onlara güvenemeyeceğim anlamına geliyor. Bu da onu bizzat yenmem gerektiği anlamına geliyor. Ama o o kadar devasa ki, ben ise çok küçüğüm. Beni altına alıp gözümü oyduğunda hareket bile edemedim. Tüm silahlarım gitti ya da kırıldı ve elimde kalan tek şey dolanmış bir iplik..."

Kalan tek gözünü kapatan Cassie derin bir nefes aldı.

"Ariadne, Theseus olmadan Minotaur'u nasıl yenecek?"