Bölüm 2900: Janus

Yüce Mordret, Aziz Mordret'e dik dik baktı; her ikisi de birbirinin gözlerinde yansıyordu. Biri aşağılayıcı bir ifade takınırken, diğeri efkarlı bir sempatiyle bakıyordu.

Biri esir alan, diğeri ise esir olandı.

Sonunda, esir alan taraf konuştu:

"Ama ona içerlemiş gibi görünmüyorsun, değil mi?"

Birkaç an duraksadı ve sonra acı acı gülümsedi.

"Biliyor musun, bu komik. O ne demişti? Bodrumdaki iyi biri ama diğeri tam bir ucube gösterisi... İkimiz arasından insanların daha iyi versiyon olarak algılama eğiliminde olduğu kişi sensin. Ama hepsi şunu fark etmekte başarısız oluyor; ben iyi biri olmasam bile, aramızdaki asıl ucube gösterisi sensin."

Mordret öne eğildi, neredeyse alnını aynaya yaslayacaktı.

"Ben tamamen insan olmayabilirim ama sen... sen olsa olsa zar zor bir insansın. Çok fazla eksiğin var. Hiçbir şey hissedemiyorsun; ne kırgınlık, ne öfke, ne de nefret. Ne incinmişlik hissi, ne ihanete uğramışlık hissi. Çöpe atılmanın o acı verici utancını bile hissedemiyorsun. Hangimiz gerçekten Hiçlik Kralı denmeyi hak ediyor?"

Başını salladı.

"İnsanlar şunu anlamıyor; herkesin dostu olan birinin kimseye sadakati yoktur. Senin bu 'iyi adam' tavrın, ne kadar sakat ve insanlık dışı olduğunu gizleyen bir maskedir sadece. O kıza, Gölgelerin Prensesi'ne neşeyle gülümsüyorsun... ama eğer Rüya Dölü burada olsaydı ve onu öldürseydi, ona da aynı neşeyle gülümserdin."

Yansıması iç çekti.

"Muhtemelen haklısın. Ama... en azından ondan durmasını rica ederdim diye düşünmek istiyorum."

Mordret yansımasına buz gibi bir bakış attı.

"Yine de o seni dinlemeyi reddetse ve kızı işkenceyle öldürseydi, ona gönül koymazdın. Ona içerleme yeteneğine bile sahip değilsin... Öyleyse sana bakıp nasıl iyi biri olduğunu düşünebiliyorlar?"

Bir saniye durakladı ve sonra gülümsedi.

"Belki de o kadar boşsun ki, sende görebildikleri tek şey kendi yansımalarıdır. Kimse senin ne kadar bomboş olduğunu gerçekten anlamıyor, bu yüzden bir insanın nasıl olması gerektiğine dair kendi imgelerini senin üzerine yansıtıyorlar. Ve insanlar kendilerinden başka hiçbir şeyi daha çok sevmedikleri için, sen de onların sempatisini kazanıyorsun. Güzel olmalı."

Mordret bir adım geri çekildi ve kahkahayı bastı.

"Gerçi kimsenin sempatisine ihtiyacım olduğu falan yok. Ayrıca o kız gözlerimin önünde işkence görüp öldürülse bile bir şeyler yapma isteği duyacak değilim... Sanırım ikimizin de insan olma konusunda pek bir iddiası yok. Ki bu da gayet iyi. Kim insan olmak ister ki zaten?"

Sırıttı.

"Doğrusu, kızı sadece iki nedenden dolayı hayatta tutuyorum. Birincisi, Düşmüşlerin Şarkısı'nı yapmak istemediği bir şeyi yapmaya zorlamam gerekirse... ya da yapmasını istemediğim bir şeyi yapmaktan caydırmak için onu rehine olarak tutmak. Cadı, küçük arkadaşının işkence görmesini, parçalanmasını ve öldürülmesini istemiyorsa uslu durması gerektiğini biliyor."

Sırıtışı biraz söndü.

"Diğer sebep ise Gölgelerin Efendisi'nin geri dönme ihtimaline karşı bir sigorta. Rüya Dölü ile işimiz bitene kadar o adamla samimi bir ilişki yürütmek en iyisi; en gözde öğrencisinin ölümünü pek iyi karşılayacağını sanmıyorum. Rüya Dölü'ne karşı bir savaşın ortasında onun kriz geçirmesi son derece sorun yaratır."

Diğer Mordret bir süre Hiçlik Kralı'nı inceledi, hiçbir şey söylemedi. Ancak sonunda sordu:

"Normalde bana kendini açıklama gereği duymazsın. Neden bugün bu kadar konuşkansın, kardeşim?"

Mordret sadece ona baktı, kaşlarını belli belirsiz çattı.

"Evet, gerçekten de. Neden bugün bu kadar konuşkanım?"

Yansıması iç çekti.

"Çünkü gerginsin, değil mi? Öylesin."

Mordret gülümsedi.

"Neden gergin olayım ki? Hayatımın en güzel anlarını yaşıyorum. Tüm dünyaya karşı her şeyi içine çeken bir savaş, beni engelleyen veya kısıtlayan hiçbir şey yok... Ah, müthiş keyif alıyorum. Olmadığım biri gibi davranma ihtiyacından sonunda kurtulmanın ne kadar özgürleştirici olduğunu hayal bile edemezsin. Tüm o insanları kendilerine yansıtma ihtiyacından kurtulmak, böylece beni kendilerinden biri olarak görmelerini sağlamak zorunda kalmamak..."

Kıkırdadı.

"Biliyorsun, bizi ve tüm o aşağılık klanımızı tanımlayan şey — Savaş Tanrısı'nın soyu. Eskiden bunun çok yanlış anlaşıldığını düşünürdüm. Etrafta bize Savaş Prensi, Savaş Prensesi... Savaş Hükümdarı gibi unvanlar verip duruyorlardı. Ama Savaş Tanrısı aynı zamanda Yaşam Tanrıçası'ydı; teknolojinin ve ilerlemenin tanrısıydı. Aynı zamanda insanlığın koruyucu tanrısıydı."

Mordret başını salladı.

"Babamız ve büyükbabamız fetihçiler, kusursuz savaşçılar olarak övüldü ve yüceltildi. Ama ikisi de her şeyden önce birer zanaatkârdı, savaşçılıkları ikinci plandaydı. İşlevsel Yönler kullanan sanatçılardı onlar... bir şeyler yarattılar. Bu yüzden, Savaş Tanrısı'nın sadece 'Savaş' yönüne odaklanmanın her zaman yanlış yönlendirilmiş bir tutum olduğunu düşündüm."

Etrafına bakındı ve sırıttı.

"Ama şimdi tüm varoluşa karşı mutlak bir savaş yürütürken... Ah, nihayet bunun cazibesini anlıyorum. Bana çok doğal geliyor. Sevdim bunu; kendimden beklediğimden çok daha fazla keyif alıyorum. Sanırım savaş gerçekten de kanımızda var."

Mordret mevkidaşına baktı ve yüzünü buruşturdu.

"Gerçi senin gibi zavallı biri bunu asla anlayamaz."

Diğer Mordret onu uzun süre inceledi, bir şeyleri tarttı.

Sonunda sessizce sordu:

"Kazanabileceğini düşünmüyorsun, değil mi?"

Mordret birkaç an boyunca ifadesizce yansımasına baktı.

Alaycı bir tavırla güldü.

"Neden bahsediyorsun sen? Tabii ki kazanabilirim. Kazanacağım da. Sadece bekle ve gör... Tüm bunların sonunda hiç olmadığı kadar engin ve güçlü olacağım; Rüya Dölü ise parçalanmış ve yenilmiş olacak, asla kaçamayacağı bir cehennem çukuruna mühürlenecek."

Yansıması başını salladı.

"Hayır... yapamazsın."

Diğer Mordret, o ayna gibi gözlerde kendi yansımasını görerek Yüce benliğine baktı.

"O adamı yenemezsin kardeşim. Yenemeyeceğini biliyorsun... Sonuçta bizi o yarattı. Olduğumuz her şey onun suretinde şekillendirildi. Hakkımızda bilinmesi gereken her şeyi biliyor, bizse sadece onun bize göstermeye karar verdiği şeyleri biliyoruz. O daha yaşlı, daha güçlü, daha bilgili. Tüm insanlık onun tarafında savaşıyor; her şeye sahip. Peki bizim neyimiz var? Sadece kendimiz varız. Ve bu, her şeyi yenmek için yeterli değil."

Mordret sadece sessizce ona baktı.

Kısa bir süre sonra yansıması ekledi:

"Öyleyse neden bu delilikte ısrar ediyorsun? Bu sana hiç benzemiyor kardeşim. Tüm insanlığı yok etmeye çalışmak zaten yeterince caniceydi... yeterince yanlıştı... ama geç kaldın. Artık çok geç. O adam şimdiden hepsini Alanı'nın kanalları haline getirdi, bu yüzden artık durdurulamaz. Kendi üzerine vebayı bulaştırmadan onun Alanı'ndan insan bile çalamazsın. Kazanmanın hiçbir yolu olmadığını görmüyor musun?"

Mordret birkaç an sessiz kaldı, sonra çarpıkça gülümsedi.

"Sadece kendimiz olduğunu kim söylüyor?"

Sanki bakışlarıyla Abanoz Kule'nin obsidyen duvarlarını delmeye çalışıyormuş gibi yukarı baktı.

"Elimde Düşmüşlerin Şarkısı da var. Zihnimi vebadan temizleyebilir, bu da hâlâ bir şansım olduğu anlamına gelir. Elbette, insanlar onu hatırladığı sürece Rüya Dölü yok edilemez, ama hiç insan kalmadığında ve tek kalan ben olduğumda, kimin gücü daha büyük olacak? Kimin İradesi daha kudretli olacak? Bu savaş kaybedilmekten çok uzak kardeşim... Kazanmanın bir yolunu bulacağım. Bekle ve gör."

Diğer benliği yavaşça başını salladı.

"Leydi Cassia güçlü ve yetenekli olabilir ve Yönü tam da bu savaşı uzatmak için ihtiyacın olan şey olabilir; ama o sadece bir Aziz. Bir Yüce'nin zihninden vebanın ne kadarını silebilir? Her gün Alanı'na birkaç taşıyıcı eklemeye yetecek kadar mı? Birkaç yüz mü? Rüya Dölü gelip kelleni almadan önce milyonlarca Uyanmış'ı ve milyarlarca sıradan insanı nasıl boyunduruk altına alacaksın?"

İç çekti.

"Neden burada, Zincirli Adalar'da belirleyici savaşa hazırlandığını bir türlü anlamıyorum. Planın Oyuk Dağlar'a kaçıp sisin güvenliğinden Açlık Alanı'na karşı uzun bir gerilla harekatı yürütmek değil miydi? Ne değişti?"

Diğer Mordret bir saniye duraksadı ve sonra sesinde bir endişe kırıntısıyla sordu:

"Leydi Cassia'nın sadece vebanın kaynağı olan anılarını sildiğinden emin misin?"

Mordret bir süre sessizce onu inceledi, sonra gülümsedi.

"Evet. Oldukça eminim. Benden daha güven dolu olduğunu mu sanıyorsun? Elbette zihnime yaklaşmasına izin vermeden önce karşı önlemlerimi aldım."

Derin bir nefes aldı, sonra yansımasının gözlerinin içine baktı.

"Tabii, plan buydu. Ancak Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi, en azından bir süreliğine Rüya Dölü'ne karşı dengeleyici bir güç olarak hizmet etmek yerine ortadan kaybolmayı seçtikleri an o plan anlamsızlaştı. Onlar olmadan her şey çok hızlı gelişti. Ayrıca..."

Bir an duraksadı, sonra bakışlarını kaçırdı.

"Muhtemelen anlamayacaksın ama... bir insanın dik durması gereken bir zaman gelir. Benim için o an, şu an."

Mordret dairesel odaya göz gezdirdi, sonra bir kez daha aynaya döndü.

"Biliyor musun, Morgan'la ilk savaştığımda oldukça korkmuştum. Sonuçta zihnimde her zaman bir tür korkuluk gibiydi; benden daha yetenekli, benden daha güçlü, benden daha çok el üstünde tutulan biriydi. Benden daha çok arzulanan biriydi ve bunun iyi bir sebebi vardı. Babamız tarafından mükemmel bir silaha dönüştürülmüş, Savaş'ın gerçek bir varisi."

Acı acı gülümsedi.

"Ve gerçekten de sonunda kılıçlarımızı tokuşturduğumuzda, neredeyse hayatımı kaybediyordum. Bir elimi ve bir gözümü kaybettim aslında... ama sonunda yine de kazandım. Kazanabildim çünkü hiçbir şeyi sakınmadım; çünkü onun aksine, bir elimi ve bir gözümü kaybetmek umurumda değildi, dahası, hayatta kalmak da umurumda değildi. Sayısız yıl boyunca başka bir kafese tıkılmak yerine özgür kalmak umurumda değildi. Tek umursadığım o savaşı kazanmaktı."

Gülümsemesi yavaşça soldu, yerini soğuk ve kasvetli bir ifade aldı.

"Şimdi Rüya Dölü ile savaşta yüzleşmeye hazırlanırken... yaratıcım ile yüzleşirken... bir şeyleri sakınırsam nasıl kazanmayı umabilirim? Kendime bir geri çekilme yolu bırakırsam ve kaybedersem ne olacağını planlarsam, yenilsem bile hayatta kalmak için dolaplar çevirirsem... O zaman zaten yenilmişim demektir, sence de öyle değil mi?"

Mordret iç çekti ve etrafına bakındı, dudaklarına hoş bir gülümseme geri döndü.

"Hayır... Ne olacaksa burada, Abanoz Ada'da olacak. Bu kavgadan kaçmıyorum. Aslında her şeyin Zincirli Adalar'da karara bağlanacak olması çok yakışık alıyor. Sen bilmezsin ama uzun zaman önce burada çok fazla hatıra biriktirdim."

Aynaya geri dönerek kahkahayı bastı.

"O yüzden daha fazlasını biriktirmek için sabırsızlanıyorum... bu sefer bunlar savaş hatıraları olacak."