Bölüm 29: Dünyadaki Son Gün

Kış gündönümü sabahında Sunny yorgun ve uykulu hissederek uyandı. Bu halsizliği üzerinden atmaya ne kadar çalışırsa çalışsın, geçmek bilmedi. Sonunda, battaniyeye sarınarak bir süre daha yatakta kaldı.

Bu bitmek bilmeyen, insanı esir alan uyku hali hissine zaten aşinaydı. İlk Kâbus'undan önceki günlerde de aynıydı. Kara Dağ'ın eteklerinde hipotermiden yavaş yavaş ölürken yaşadığı şeye de oldukça benziyordu.

Yaklaşan ölümün soğuk kucağını hatırlayan Sunny ürpermekten kendini alamadı.

Bu onun Dünya'daki son günüydü... en azından bir süreliğine. Gece çöktüğünde Büyü onu bir kez daha alıp götürecek, bu kez Rüya Diyarı'nın uçsuz bucaksız enginliğine meydan okumasını sağlayacaktı. O harabe halindeki büyülü dünyada neyle yüzleşecekti? Şans bu kez ondan yana mı olacaktı, yoksa başka bir felaket mi yaşanacaktı?

'Aman be.'

Tahmin yürütmenin bir anlamı yoktu. Kaçınılmaz olana hazırlanmak için elinden gelen her şeyi zaten yapmıştı. Çok çalıştı, sıkı antrenman yaptı ve sırrını güvende tuttu. Yön'ü çoğundan daha iyiydi ve hayatta kalma iradesi, kenar mahallelerin acımasız gerçekliği ve İlk Kâbus'un daha da acımasız olan çilesiyle çoktan çelikleşmişti.

Sonuç olarak, hazırdı.

Sunny homurdanarak yataktan kalktı ve sabah rutinine koyuldu. Eğer bu uzun bir süre için son sıcak duşu olacaksa, tadını gerçekten çıkaracaktı. Eğer şimdilik son nefis kahvaltısı olacaksa...

Aslında hiç iştahı yoktu.

Kafeterya Uyuyanlar ile doluydu ama kimse konuşmuyordu. Kimsenin keyfi yerinde değildi ve alışılmadık bir şekilde kendi içlerine dönük görünüyorlardı. Alışılmış kahkahalar veya gürültülü sohbetler yoktu; sadece Mirasçılar sakin ve soğukkanlı kalmıştı. Ancak onlar bile kendi köşelerine çekilmişlerdi.

Sunny, Büyü'ye girmeye hazırlandığı son zamanı düşündü ve biraz endişeyle kahve makinesine yaklaştı. Akademi'de kaldığı süre boyunca, pek çok insanın kahvelerine şeker ve süt ekleme alışkanlığı olduğunu çoktan keşfetmişti. Bu yüzden, bu anlamlı günde, buna bir şans daha vermeye karar verdi.

Sonuçta, bir geleneğe sahip olmak güzeldi.

Birkaç dakika sonra kör kız Cassia'nın yanındaki her zamanki yerine geçmişti. Zorunlu yakınlıklarına rağmen, tıpkı kontrolleri dışındaki koşullar yüzünden aynı alanı paylaşmak zorunda kalan iki yabancı gibi, birbirleriyle bir kez bile konuşmamışlardı. Sunny bugün herhangi bir şeyin değişmesi için bir neden göremiyordu.

Ancak, kahveden ilk yudumunu alır almaz Cassia aniden başını çevirdi ve o güzel, kör mavi gözleriyle ona dik dik baktı.

Gerilen Sunny, başka birinin onun dikkatini çekip çekmediğini kontrol etmek için etrafına bakındı ve arkasında kimsenin durmadığından emin olduktan sonra sordu:

"N—ne oldu?"

Cassia, sanki cevap verip vermemekte tereddüt ediyormuş gibi sessiz kaldı ve sonra aniden dedi ki:

"Doğum günün kutlu olsun."

'Ne?'

Sunny, onun sözlerinin ardındaki anlamı kavramaya çalışarak kaşlarını çattı. Sonra, yüzünde bir şaşkınlık parıltısı belirdi.

'Ah, doğru. Bugün benim doğum günüm.'

Bunu tamamen unutmuştu. Bugün on yedi yaşına basıyordu.

'Bekle... o bunu nereden biliyor?'

Sunny kör kıza tuhaf bir bakış attı, ağzını açtı ve sonra konuyu uzatmamaya karar verdi. Kız fazlasıyla ürkütücüydü.

"Şey... teşekkürler."

Cassia başını sallayarak önüne döndü ve görünüşe göre sohbet etme ilgisini bir kez daha kaybetti.

Ki böylesi daha iyiydi.

Sunny, bu kez o kadar da kötü bulmadığı kahvesine geri döndü. Tabii ki işin çoğunu şeker ve krema yapıyordu. Yine de onu içtikten sonra kendini biraz daha uyanık hissetti.

'On yedi, ha?'

Sunny bu yaşa kadar hayatta kalacağından asla emin değildi. Ve yine de, her şeye rağmen başarmıştı. Hayat bazen gerçekten de öngörülemezdi.

Eğer bir yıl önce biri ona on yedinci yaş gününü gerçek sütlü ve şekerli gerçek bir kahve içerek kutlayacağını söyleseydi, yüzlerine gülerdi. Ama şimdi bu bir gerçeklikti.

Sunny, uzun zaman önce doğum günlerini onunla birlikte kutlayan tüm o insanları istemeyerek de olsa hatırladı. Keyfi kaçmadan önce, bu düşünceleri kararlılıkla uzaklaştırdı ve kendini gülümsemeye zorladı.

'Bu fena değil. Bunu seneye, ben çoktan bir Uyanmış olduğumda tekrar yapalım.'

Kendini bu şekilde neşelendirerek kahvesini bitirdi ve kafeteryadan ayrıldı.

Bugün ders yoktu ama yine de Vahşi Doğada Hayatta Kalma sınıfına uğradı ve Julius Hoca'yla vedalaştı. Yaşlı adam onu uğurlarken epey duygulandı. Sunny'ye art arda bir düzine kadar "son bir ipucu" verdi ve hatta genç adam tam bir Uyanmış olduktan sonra açılacak olan bir araştırma asistanlığı pozisyonuna başvuracağına bile söz verdi.

Sunny ayırdığı zaman ve sabrı için ona teşekkür ederek oradan ayrıldı.

Bundan sonra yapacak pek bir şey kalmamıştı.

Güneş batmaya yüz tuttuğunda, Eğitmen Rock onları Uyuyan Merkezi'nin fuayesinde topladı ve dışarı yönlendirdi.

Beyaz binayı çevreleyen karlı parklarda, diğer Uyanmışlar da kendi Uyuyan gruplarını aynı hedefe doğru götürüyorlardı. Burası Akademi'nin tıp merkeziydi.

Merkez bir hastaneden çok bir tapınağa benziyordu. İçi hem son derece gelişmiş teknolojileri hem de Uyanmışlar arasındaki en iyi Şifacıların bazılarını barındırıyordu. Rüya Diyarı'na yapacakları ilk yolculukları boyunca, Uyuyanlar'ın bedenleri özel olarak tasarlanmış kapsüllerde güvende tutulacak ve Büyü'nün diğer tarafında talihsiz bir şey olması durumunda bu Şifacıların büyülü güçleriyle hayatta tutulacaktı.

Tabii ki, sonunda uyanıp uyanamayacakları tamamen Uyuyanlar'ın kendilerine bağlıydı.

Tıp merkezine girdikten sonra, Eğitmen Rock'ın onları doğrudan Uyuyan kapsüllerinin bulunduğu kanada götürmemesi Sunny'yi şaşırtmıştı. Bunun yerine, onları nispeten ıssız bir kata çıkardı ve ardından batan güneşin güzel kızıl ışınlarıyla parlak bir şekilde aydınlanan geniş bir galerinin kapılarını açtı.

Orada sıra sıra tekerlekli sandalyeler gördüler. Her tekerlekli sandalyede, yüzünde boş, tuhaf derecede huzurlu bir ifade olan bir kişi vardı. Tüm bu insanlar tamamen sessiz, hareketsiz ve durgundu. Misafirlerin gelişine hiçbir tepki göstermediler.

Hepsi... boş görünüyordu.

Bu ürkütücü sessizlikte Sunny tüylerinin diken diken olduğunu ve yavaş yavaş yayılan bir dehşetin kalbinin derinliklerine sızdığını hissetti.

Eğitmen Rock boş insanlara ağırbaşlı gözlerle baktı.

"Sizi buraya getirmemin bir nedeni var. İyi bakın ve hatırlayın. Bazılarınız bu insanların kim olduğunu biliyor olabilir... bilmeyenleriniz için, onlara Hollow deniyor."

Dişlerini sıktı.

"Onların her biri bir zamanlar ya bir Uyuyan ya da bir Uyanmış'tı. Bazıları zayıftı, bazıları güçlüydü. Hatta bazıları inanılmaz derecede kudretliydi. Hepsi Rüya Diyarı'nda can verdiler."

Dehşete düşen Sunny, 'Onların... onların ruhları gitmiş,' diye fark etti.

'Eğer şanslıysan, ruhun yok edildiğinde bedenin de onunla birlikte ölür. Ama değilsen, tıpkı onlar gibi olursun. Hollow.'

Eğitmen Rock, Caster ve Nephis'in durduğu yöne doğru baktı ve sonra ekledi:

"O yüzden orada ölmeyin."

***

Yarım saat sonra Uyuyanlar kişisel odalarına götürülmüşlerdi ve kapsüllere girmeye hazırlanıyorlardı.

Odalardan birinde, kör kız Cassia elleriyle duvarlara ve tuhaf makine parçalarına dokunarak bu yabancı mekanda çaresizce yönünü bulmaya çalışıyordu. Güzel, oyuncak bebek gibi yüzünden gözyaşları süzülüyordu.

Diğer odada, gururlu Mirasçı Caster halsiz bir şekilde yere bakıyordu. Dudakları kıpırdıyor, tuhaf bir cümleyi tekrar tekrar mırıldanıyordu. Titriyordu.

Başka bir yerde, Ölümsüz Alev klanının son kızı Değişen Yıldız Nephis ellerine bakıyordu. Derisinin altında, yumuşak beyaz bir ışıltı yavaş yavaş daha da parlaklaşıyordu. Yüzü yürek burkan bir ıstırap buruşukluğuyla kasılmıştı.

Ve son olarak, Gölge Köle Sunless'ın, Işıktan Kayıp'ın uyku kapsülüne arkasını dönüp gölgesine baktığı bir oda vardı.

"Ee? Hazır mısın?"

Gölge omuz silkti ve cevap vermedi.

Sunny iç geçirdi.

"Evet, ben de."

Bununla birlikte, öne doğru bir adım attı ve kapsüle tırmandı.

***

Yankılanan uçsuz bucaksız karanlıkta şunları duydu:

[Rüya Diyarı'na Hoş Geldin, Sunless!]