Bölüm 2898: Malign ve Yıkıcı

Rain, Abanoz Adası'nın küllü toprağında yürüdü.

Garip bir histi. Ada, Fildişi Adası'na çok benziyordu ama bir yandan da tamamen farklıydı.

Zümrüt yeşili çimenler yoktu. Berrak bir göl yoktu. Kadim ağaçlardan oluşan bir koru ve ölü bir ejderhanın kemikleri de yoktu. Bunun yerine, küllerin altına gömülmüş gizemli yapıların kalıntıları, koyu renkli taşlar ve adayı Zincirli Adalar'ın geri kalanından ayıran uçuruma doğru uzanan obsidyen iskeleler vardı.

Pagodanın kendisi, Fildişi Kule'nin saf beyazının aksine tamamen siyahtı. Hatta o kadar parlaklıktan yoksun ve siyahtı ki, duvarları dünyanın dokusundaki dikey bir yarık gibi ışığı yutuyor gibi görünüyordu.

Fildişi Adası'nın taş yamaçlarından sarkan yedi kırık ilahi zincir de ortalıkta görünmüyordu. Onların yerine başka zincirler vardı; en az onlar kadar devasa ve güçlüydü ama kadim ve yıpranmış olmalarının aksine yeni ve parlaktılar.

Bu zincirler oldukça sıradandı ve NQSC'nin yer altı dökümhanelerinde dövülmüşlerdi. Daha sonra bir Rüya Geçidi aracılığıyla Zincirli Adalar'a getirilmiş ve Abanoz Kule'yi yüzen adaların geri kalanına bağlamak, onların yavaş yavaş Aşağıdaki Gökyüzü'ne çökmesini engellemek için kullanılmışlardı.

Şimdi, devasa alaşım zincirler Zincirli Adalar'ın kalbindeki uçsuz bucaksız uçurumun üzerinde gergin bir şekilde uzanıyordu. Abanoz Adası, tüm bölgenin merkezi işlevini görerek onu gökyüzünde tutuyordu.

"Oldukça etkileyici."

Rain, Abanoz Adası'nı Aşağıdaki Gökyüzü'nün derinliklerindeki ilahi alev denizinin altından çıkarıp bu parçalanmış kıtanın çapası haline getirmek için ne kadar yaratıcılık, endüstriyel güç ve karmaşık hesaplamalar gerektiğini ancak hayal meyal tahmin edebiliyordu. Bunu başarmak kesinlikle birkaç Aziz ve bir Yüce de dahil olmak üzere sayısız insanın çabasını gerektirmiş olmalıydı...

Ve tabii bir de Kader İblisi'nin biraz ilahi büyücülüğünü. İnsanlar bunun nasıl çalıştığını anlamamış olabilirlerdi ama yine de onu tasarımlarına kusursuz bir şekilde entegre etmişlerdi. Sonuç, Rüya Diyarı'nda bulunabilecek diğer tüm imkansız manzaralar kadar görkemli ve huşu uyandırıcı görünüyordu; hatta temsil ettiği şey düşünüldüğünde, daha da fazlasıydı.

Kadim büyücülük ile modern mühendisliğin kusursuz bir senteziydi; aynı zamanda sıradan ve Uyanmış her türden insanın hayırlı ve yapıcı bir hedefe ulaşmak için birlikte çalıştıklarında nelerin mümkün olabileceğinin parlak bir örneğiydi.

Dünyanın nasıl olması gerektiğine dair bir örnekti...

Ama dünya nadiren böyle olurdu.

"Rain, odaklan."

Rain irkildi ve bakışlarını tekrar Cassie'nin yere diz çökmüş, bir fırçayla Abanoz Adası'nın taş yüzeyine rünler çizdiği yere çevirdi.

"Üzgünüm."

Cassie'nin gözleri olarak hizmet etmek için buradaydı, bu yüzden etrafı seyretmeye vakti yoktu. Rain rünlere odaklandığında, Cassie devam edebildi. Fırçası siyah taşın üzerinde zarafetle süzülürken ölçülü bir tonla konuştu:

"Bu rünün tek başına bir anlamı yok ama inkar veya yasaklama ifade eder. Bir ifadeye eklemek anlamı değiştirirken, bir kelimeye eklemek genellikle bir zıt anlamlı oluşturur; ama her zaman değil. Eş anlamlılar ve zıt anlamlılar ayrı bir konu, bu yüzden şimdilik onlara girmeyeceğiz..."

Bu muhtemelen akıllıca bir karardı çünkü bu konu Rain için tamamen yabancıydı.

Şu anda Cassie, Abanoz Adası'nı kaçınılmaz olduğuna inandığı kuşatmadan korumak için savunma düzenekleri oluşturuyordu; daha önce diğer birkaç Hisar'ı güçlendirmek için kendisi ve Sunny'nin yaptıklarına benziyordu ama artık Sunny'nin uzmanlığına güvenemediği için farklıydı.

Rain ve Cassie birkaç gündür bu iş üzerindeydiler ve Rain'in doğru yöne bakmaktan başka yapacak bir işi olmadığı için Cassie çalışırken ona rün büyücülüğü üzerine dersler vermeye karar vermişti.

Rain bilgiyi bir sünger gibi emiyordu.

Şekillendirme ile rün büyücülüğü arasında pek çok ortak nokta vardı; ne de olsa ikincisi birincisine dayanıyordu. Ancak, ikisini birbirinden tamamen farklı kılacak kadar çok fark da vardı. Örneğin Şekillendirme'de eş anlamlı diye bir şey yoktu. Her şeyin tek bir İsmi vardı ve her İsim mutlaktı. Dolayısıyla, aynı anlama gelen İsimler olamazdı.

Tabii ki bundan daha fazla fark da vardı.

Şekillendirme'de sadece İsimler ve onların aracısı olan Şekillendirici vardı.

Rün büyücülüğü ise çok daha fazlasını içeriyordu. İsimleri kâğıda döken rünlerin kendileri ve onları çizen büyücü vardı. Rünlerin üzerine çizildiği zemin, onları çizmek için kullanılan alet ve hatta rünleri fırçadan zemine aktaran bir aracı bile vardı; rünler kazınmadığı sürece tabii, o durumda bir aracı olmazdı.

Rünlerin kendileri de İsimlerden çok daha karmaşıktı ve İsimleri ya tekil rünler ya da bunların kombinasyonları yoluyla ifade etmenin bir sanatı vardı. Herkes İsimleri kavrayamazdı ama herkes rünleri öğrenebilir ve bilmeye yetkin olmadığı bir İsmin yaklaşık bir kopyasını kâğıda dökebilirdi.

Sanki bambaşka bir evren gibiydi ama Rain yetenekli bir Şekillendirici olduğu için rün büyücülüğüne de kolayca alışmıştı. Aslında İsimleri öğrenmekten çok daha eğlenceliydi.

Cassie hâlâ konuşuyordu:

"Bu rün uzayı tanımlıyor. Ancak rün dilinde uzayı tanımlayan, hepsinin anlamı biraz farklı olan sayısız rün vardır. Dolayısıyla, Uzay'ın Gerçek İsmi'ni kâğıda dökmek istiyorsan, iyi bir sonuç elde etmeyi hedefliyorsan eğer, hepsini sırayla listelemen gerekir..."

Rain rünlerin büyüleyici örgüsünü birkaç dakika inceledi, sonra başını yana eğdi.

"Peki düzeneğin bu parçası ne işe yarıyor?"

Cassie hafifçe gülümsedi.

"O atkın hâlâ duruyor mu? Hani şu 'Acil Durum Senaryosu' olan?"

Rain'in kendi rünlerini görebiliyordu, bu yüzden muhtemelen biliyordu. Sadece kibarlık olsun diye soruyordu.

Rain, Cassie ile vakit geçirdikten sonra, kör kâhinin pek çok şeyi sadece insanların onun yanındayken kendilerini rahat hissetmelerini sağlamak için yaptığını fark etmişti. Bu, hem engelinden dolayı hem de aksi takdirde insanların onun kadar güçlü bir kehanetçinin yanında bulunmayı tuhaf ve rahatsız edici bulacakları için zorunluluktan doğmuş bir alışkanlıktı. Rain elini kaldırıp boynuna ve omuzlarına sarılı ipek atkıya dokundu.

"Tabii, duruyor."

Cassie başını salladı.

"Benim yapmaya çalıştığım şey de bu. Sunny onu, Godgrave'in üzerindeki Bulutörtüsü beklenmedik bir şekilde kırılırsa seni uzayda sabitlemek için tasarlamıştı. Aslında, daha sonra aynı türden bir efsunu bir Lanetli Yaratık olan Bolluk'u yenmek için de kullandı. Ve şimdi ben de aynı şeyi başaran türetilmiş bir rün efsunu oluşturmaya çalışıyorum."

Rain kaşlarını çattı.

"Sen... Abanoz Kule'yi uzayda sabitlemeye mi çalışıyorsun?"

Fırçasına öz dökerek rün çizmeye devam eden Cassie başını iki yana salladı.

"Hayır. Abanoz Kule'nin etrafındaki uzayı kilitlemeye çalışıyorum."

İçini çekti ve hafifçe dönerek uçsuz bucaksız uçuruma baktı.

"Mordret kendinden emin bir tavır sergiliyor ama Rüyadölü onu en sonunda Oyuk Dağlar'a kadar geri püskürtecek. Ayna Etki Alanı, İnsan Etki Alanı'nın tamamıyla mücadele edecek kadar güçlü değil... belki daha fazla zaman verilseydi olabilirdi ama Mordret Yüceliğe bir yıldan daha az bir süre önce ulaştı. Etki Alanı çok genç."

Cassie başını salladı.

"Savaş en sonunda buraya varacak. Mordret son savunmasını burada yapacak... ve Fildişi Adası'ndan neden kaçmak zorunda kaldığımızı hatırlıyorsun, değil mi?"

Rain başını salladı.

"Gece Bahçesi yüzünden."

Cassie gülümsedi.

"Hayır, Gece Bahçesi yüzünden değil. Gece Bahçesi'ne komuta eden adam yüzünden; Yönü onun uzayı manipüle etmesine izin veriyor, bu yüzden savunma savaşı yapmayı planlayan herkes için ayaklı bir kabus o."

Tekrar rün çizmeye koyuldu.

"Abanoz Adası doğal bir kale çünkü uçsuz bucaksız bir uçurumla çevrili. Eğer Nightwalker'ın etrafındaki uzayı istediği gibi bükmesine izin verilirse, bu avantaj yok olur. Bu yüzden, doğal olarak, oluşturduğum savunma düzeneğinin işlevlerinden biri de buradaki uzayı güçlendirmek ve onu daha az bükülebilir hale getirmek. Şimdi odaklan. Bu rün..."

Rain, Cassie'nin rünleri çizdiği siyah taş alana baktı ve dinlemeye konsantre oldu.

Ancak bu sırada Cassie'nin kendisine bakmadan edemedi.

Göğsü sıkıştı.

Cassie... pek iyi görünmüyordu.

Kilo vermiş gibiydi ve teni sağlıksız bir solgunluktaydı. En kötüsü de, göz bağının sol tarafı bir kez daha kana bulanmıştı, yanağından aşağı zaman zaman kırmızı damlalar süzülüyordu.

Çok... narin görünüyordu.

Rain dişlerini sıktı.

Her şey o adam, Mordret yüzündendi. Her sabah Cassie onun odasına giriyor, oradaki anılarını vebadan temizliyordu. Ve her sabah yüzünde kanla, bir önceki günden daha zayıf bir halde çıkıyordu.

Bunun sebebi, bir gözü eksik olmasına rağmen Aşkın Yeteneği'ni kullanmanın getirdiği zorlanmaydı. Ama ondan da öte, bir Hükümdar'ın anılarını deneyimlemenin getirdiği o ağır yüktü.

Ne de olsa Yüceler sadece birer insan değildi ve zihinleri fani insanların kavrayamayacağı kadar uçsuz bucaksızdı... ve Rain'in öğrenebildiği kadarıyla, Hiçliğin Mordret'i Yüceler arasında en insanlık dışı olanıydı.

Nephis sayısız insanın arzusunu hissediyordu. Sunny duyularını gölgeleriyle paylaşıyordu. Rüyadölü de bir şekilde kölelerine bağlıydı, onların düşüncelerini ve duygularını paylaşıyordu.

Ancak Hiçlik Kralı farklıydı... o sadece milyonlarca bedene bölünmüş bir şekilde var oluyordu ve her beden onun insanlık dışı zihninin bir örneğini temsil ediyordu. İşte Cassie onun anılarına her daldığında deneyimlediği şey buydu; aynı anda milyonlarca varlık olmayı deneyimliyordu. Söylemeye gerek yok, bu hastalıklı perspektif kaleydoskopu onun kendi zihnine muazzam bir yük bindiriyordu; ki bu zihin Aşkın olsa da hala insandı.

İnsanlık dışı demişken...

Rain gizlice yukarı baktı.

Abanoz Adası'nı kuşatmaya hazırlayan tek kişi Cassie değildi.