Bölüm 2890: Düzgün Bir Şifacı

İlerleyişlerinin hızı azalmadı. Bunun sebebi Sunny'nin bugün çok daha saldırgan bir yaklaşım benimsemiş olmasıydı.

Gölgeleri artık temkinli değildi, kendilerini korumaya falan da çalışmıyorlardı. Aksine, rakibe mümkün olan en kısa sürede mümkün olan en fazla zararı vermek için üzerlerine yağan darbeleri kasten görmezden geliyorlardı. Bu tam özveri, savaşın çoğu temel kuralına aykırıydı ve onlara Ölümsüzlere karşı korkutucu bir avantaj sağlıyordu... Elbette bunun bir bedeli vardı. Bu hızın bedeli yıkımdı.

Yine de yok olmuyorlardı. Bir gölge yeterince hasar aldığında, Gölge Lejyonu'nun dizilimi anında değişiyor, hasarlı gölgenin geri çekilmesine ve yerine bir başkasının geçmesine olanak tanıyordu. Yaralı olan ise bu sırada dizilimin arkasına ulaşıyordu; orada Nephis, ilerleme sırasını bekleyen gölgelerin arasında dolaşıyordu.

Işıldayan ellerini geri dönen gölgenin yırtık pırtık yüzeyine koyup onu iyileştiriyor, sessiz savaşçının kısa süre sonra savaş hattına geri dönmesini sağlıyordu.

Bu sayede Gölge Lejyonu'nun dizilimi sürekli dönüyor, taze ve neredeyse hiç yara almamış gölgeler rakibe durmaksızın saldırıyordu.

‘Bak hele bana, generallik taslıyorum...'

Antarktika'da diğer erlerle birlikte çamurun içinde sürünürken, bir gün koca bir orduya komuta edeceğini kim bilebilirdi? Sunny son stratejisinin işe yaradığını görmekten memnundu. Ancak bunun uzun sürmeyeceğini biliyordu.

Çünkü Nephis gölgeleri iyileştirirken, gökyüzünden Ölümsüzlerin üzerine ateş ve yıkım yağdırmıyordu. Odakları bölünmüyordu ve temas hattının daha gerisindeki ölümsüz savaşçılar onun alevleri tarafından parçalanıp hasar almıyordu.

Savaş uzadıkça baskı artacaktı ve en büyük umudu, Gölge Lejyonu'nun artan gücünün Neph'in yakıcı alevlerinin eksikliğini dengelemesiydi.

Ama dengelemezse de...

O da sorun değildi.

Sonuçta Nephis her zaman savaşa tekrar katılabilirdi. Özlem Alanı darmadağın olsa da gücü azalmıştı ama yok olmamıştı. O hâlâ Yüce bir Titan ve İlahi bir Yön'ün kullanıcısıydı... Hâlâ Güneş Tanrısı'nın bir soyuydu. Yani bu zayıflamış hâliyle bile dehşet vericiydi. Sadece onun güçlerini en etkili ve verimli şekilde kullanmanın bir yolunu bulmaları gerekiyordu. Nephis neredeyse her zaman en ön safta savaşmıştı; bir şifacı için pek alışılagelmiş bir rol değildi bu ama duyulmamış bir şey de değildi. Bu gece, arkada kalarak da aynı derecede, hatta belki daha fazla zarar verip veremeyeceğini göreceklerdi.

Bunu yapmak için eşsiz bir konumdaydı sonuçta. Genellikle onun yerinde ön saflarda savaşacak olanlar insanlardı ve onun aksine insanlar kendi yaralarını iyileştiremezlerdi. Bu yüzden de ölürlerdi.

Ancak ne Azarax'ın Ölümsüz köleleri ne de Sunny'nin gölgeleri ölebilirdi. Bu nedenle Neph, bunun için kanlı bir bedel ödemeden geride kalmayı göze alabilirdi. Şu ana kadar gerçekten iyi gidiyordu. Hatta muazzam gidiyordu; öyle ki Sunny, eğer hâlâ Nephis'e bağlı olsaydı ve bu sayede onun ruh alevlerinin gücünü paylaşabilseydi, Gölge Lejyonu'nun ne kadar daha korkutucu olacağını düşünmeden edemiyordu.

Belki yakında bir gün bunu öğrenecekti. Küçük orduları yıkıcı bir şiddet fırtınası eşliğinde ilerliyordu. Önceki her gece olduğu gibi, Kâbus Çölü de bu fırtına tarafından kasıp kavuruluyor; savaşın sağır edici kargaşasına ve her çarpışmada açığa çıkan güçlerin akıl almaz öfkesine sessizce katlanıyordu.

Aziz savaş düzeninin sol kanadında savaşırken, Katil sağ kanatta savaşıyordu. İlki her zamanki gibi metodik ve boyun eğmezdi, ikincisi ise her zamanki gibi hain ve hırçındı.

Hayır, hatta... Katil her zamankinden bile daha acımasız olmuştu.

Sunny onun efendisi olduğundan beri epey düzelmişti ama Kâbus Çölü'ndeki bu haftalar boyunca yavaş yavaş eski vahşi hâline dönmüştü.

Belki de Ariel'in Cehennemi ona Gölge Diyarı'ndaki günlerini hatırlatmıştı. Biri obsidyen kum tepelerinden oluşan ıssız bir çorak araziyken, diğeri beyaz kumdan oluşan sonsuz bir çöldü. Biri ölülerin gölgeleriyle doluyken, diğeri ölmeyen iskeletlerle doluydu. Katil'in burada, Cehennem'de kendini evinde hissettiğini hayal etmek zor değildi.

Aradaki fark, elbette artık daha yüksek bir Kademede olması ve Yön'ünü geri kazanmış olmasıydı. Bu yüzden Katil, avını sinsice takip edip avlamak yerine onu doğrudan parçalara ayırıyordu. Gerektiğinde yayını ve oklarını kullanıyordu. Ancak çoğu zaman, bir zamanlar katlettiği yaratıkların şekline bürünerek savaşıyordu; içinde bulunduğu duruma ve karşılaştığı düşmanlara bağlı olarak en ölümcül olanı seçebileceği sayısız form var gibi görünüyordu.

Soyu tükenmiş hayvanları tanımakta berbat olduğu bilinen Sunny, bu son birkaç haftada her türlü dehşet verici yaratığı görmüştü. Çoğu uzak geçmişin güçlü, efsanevi yaratıklarıydı elbet ama yine de...

Gezegenin büyük bölümünün cansız bir çöl olduğu bir zamanda doğduğuna neredeyse seviniyordu. Tüm bu garip, korkunç yaratıklar sanki normal bir şeymiş gibi ortalıkta gezinirken insanların nasıl hayatta kaldığını aklı almıyordu.

Mesela bir firavun faresini ele alalım...

“Hey, Gölge."

Azarax az önce iskeletvari bir Ölümsüz yaratığın kafatasını baltasıyla parçaladıktan sonra onu ezip toza çevirmeyi bitirmişti ve şimdi sert bir ifadeyle ileriye bakıyordu.

"Sanırım biraz acı hissetmek üzereyiz."

Sunny'nin uyarılmaya ihtiyacı yoktu çünkü bunu kendisi de hissetmişti.

Tam önlerinde, bir şey kumların altından yükselirken kum tepeleri hareket ediyor, devasa formundan aşağı kum nehirleri akıyordu.

Ama onu geren bu değildi. Aksine, dünyanın kendisinin değişiyor olmasıydı. İrade akımları, uçsuz bucaksız ve baskıcı okyanusunda devasa bir girdap oluşuyormuşçasına bükülüyordu.

"İlla o çeneni açıp söyleyecektin, değil mi..."

Sunny'nin sesi sitem doluydu.

Kadim tiranın uyarısı gerçek oluyordu.

Görünüşe göre sonunda Kutsal bir düşmana toslamışlardı.