Bölüm 2878: Parçalanmış Varlıklar

Düşmüşlerin Şarkısı sessiz kaldı, onun bu tasvirine hiçbir karşılık vermedi. Mordret bir süre onu izledi, sonra devam etti:

"Hepimizin anıları eksik, bu garip bir durum. Ancak... senin Aşkın Yeteneğinin ne olduğunu öğrenince bu o kadar da tuhaf gelmiyor, değil mi Cassia? Birinin hatıralarını silme ve manipüle etme gücüne sahipsin ve işte buradayız, hatıralarımızın bir kısmı eksik. Doğal olarak Üçüncü Kâbus'ta henüz Aşkın değildin — ama Eziyet öyleydi. Onları silen oydu, değil mi? Ya onun öldüğü konusunda yalan söyledin ya da o Yankı'n onun yerine kafalarımızın içine süzüldü."

Cassia ona sessizce baktı, sonra omuz silkerek sakin bir tonda konuştu:

"Hatırlamıyorum."

Mordret kendini tutamayıp yine güldü.

"Doğru. Tıpkı Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi'nin nereye gittiğini hatırlamadığın gibi. Çünkü bildiğine dair kendi hatıralarını sildin. Değil mi?"

Cassia cevap vermedi.

Mordret ona uzun bir bakış fırlattı, sonra yüzünü başka tarafa çevirdi.

"Her neyse, senin işin içinde olmaman çok büyük bir tesadüf olurdu. İnsanlığın en güçlü kâhini Ariel'in Mezarı'na giriyor ve geri döndüğü anda dünyadaki tüm kâhinler aniden geleceği görme yetisini kaybediyor. Sadece bu da değil, onunla birlikte piramide giren tüm insanların hatıralarında gizemli boşluklar var, o ise başkalarının hatıralarıyla oynama yeteneği kazanıyor. Sana şüpheyle yaklaşmayan biri ancak bir aptal olabilir. Yani... Sanırım ben hariç dünyadaki herkes bir aptal. Bu yüzden sana tekrar soracağım — hatıralarıma tekrar dokunmana izin verecek kadar aptal olduğumu mu sanıyorsun?"

Cassia sakin ve ifadesiz kaldı.

"Evet. Çünkü başka seçeneğin yok."

O anda Mordret'in gerçekten keyfi yerine gelmişti.

"Yok muymuş?"

Cassia bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

"Alternatifin ne? Planın ne, Mordret? Bensiz ne yapacaksın?"

Mordret omuz silkti.

"Dediğin gibi. Hayatta kalmayı planlıyorum."

Düşmüşlerin Şarkısı başını çevirdi, yüzünü ondan uzaklaştırdı.

"Hayatta kaldıktan sonra ne olacak?"

Sessiz sesi kasvetliydi.

"Rüya Soyu'nu yendiğini hayal et. İnsanlık yok olmuş, sen yıkıntıların arasında tek başına, muzaffer ama yapayalnız hayatta kalmışsın. O zaman ne yapacaksın?"

Mordret başını hafifçe yana eğdi.

"Nasıl yani, var gücümle hayatta kalmaya devam edeceğim. Ne de olsa bu korkunç dünyada fırsat bulurlarsa beni yok edebilecek ve edecek pek çok şey var. Lanetliler, Kutsal Olmayanlar... Sanırım başlangıç olarak bir tanrı olmam gerekecek. Hayatta kalmak için tanrı olmak biraz aşırıya kaçmak gibi ama ne yaparsın? İçinde yaşadığımız dünya bu."

Cassia başını salladı.

"Kutsal olduktan sonra ne olacak... İlahi olduktan sonra? Rüya Diyarı'nın tüm düşmüş ilahlarını yenip hem tek hükümdarı hem de tek sakini olduktan sonra. Hayatta kaldıktan sonra. Bunu seninle paylaşacak, sana tanıklık edecek ya da senin tanıklık edeceğin kimse olmadan, nasıl donuk, kasvetli, dayanılmaz bir hayat yaşayacaksın? Bunun ölü olmaktan pek farkı kalacak mı?"

Mordret'in gülümsemesi ilk kez biraz zorlama bir hal aldı. Bir süre sessiz kaldı, sonra alaycı bir tavırla burnundan soludu.

"Kim bilir? Tanrı olmanın insana her türlü seçeneği sunduğunu düşünüyorum. Seçenek bolluğundan şımaracağım kesin... Belki Kader İblisi'nin izinden giderim ve bana eşlik etmesi, yalnızlığımı kovalaması için kendi canlı ırkımı yaratmaya çalışırım. Belki Hayal Gücü İblisi'nin örneğini takip eder ve Büyük Ayna'ya çekilip yansımalarla çevrili binlerce hayat yaşarım. Belki Oyuk Dağlar'ın sislerine dalar ve Hiçlik varlıklarını görüp onlara şekil vererek bir şeye dönüştürürüm. Ne de olsa onlar benim akrabam... Benim gibi varlıkların yaşadığı bir dünya nasıl görünür acaba?"

Mordret gülümsedi.

"Hatta belki de kendimi milyonlarca parçaya bölerim. Parçalarım kaçınılmaz olarak birbirini öldürmeye başlar... Ben de o zaman hangimizin hayatta kalacağını görürüm."

Düşmüşlerin Şarkısı karanlık bir şekilde gülümsedi.

"Anlıyorum. Sanırım seçeneklerin gerçekten bol."

Mordret kıkırdadı.

"Yine de bu biraz ikiyüzlülük değil mi? Burada insanlık adına savunma yapıyorsun. Ama aynı zamanda, Rüya Soyu'na karşı olan savaşta beni desteklemeyi teklif ediyorsun — benim zaferimin insanlığın sonu anlamına geleceğini çok iyi bilmene rağmen. Gerçekten peşinde olduğun şey ne, Düşmüşlerin Şarkısı? Senin planın ne?"

Cassia biraz tereddüt etti, sonra omuz silkti.

"Planım... Neden olmasın? Bir kereliğine dürüst olayım. Planım, seni ve Rüya Soyu'nu mümkün olduğunca uzun süre birbirinizin boğazında tutmak. İkinizden birinin çok çabuk kazanmasına izin veremem, çünkü bu Nephis ve Sunny'nin yaptıkları işi bitirmek için zamanları olmayacağı anlamına gelir. Senin kazanmana izin verilemez, çünkü bu insanlığın yok olması demek. Ancak kaybetmene de izin verilemez, çünkü bu Rüya Soyu'nun İlahlaşma yolunda önünde hiçbir engel kalmaması demek."

Tekrar Mordret'e döndü.

"Gördüğüm kadarıyla şu anda feci şekilde kaybetmeye mahkûmsun. Bu yüzden, dayanmana yardım etmek umuduyla buradayım. Çünkü senin inandığının aksine, Özlem Alanı yok olmadı. Zayıflamış ve neredeyse yok edilmiş olabilir ama hâlâ var. Tek bir kişi bile ona inandığı sürece var olmaya devam edecek ve bu da bir gün yeniden yükselebileceği anlamına geliyor."

Mordret sırıttı.

"Kaybetmeye mahkûm, ha?"

Pekala... haksız sayılmazdı.

Rüya Soyu'na karşı bu kadar temkinli olmasına rağmen Mordret, o canavarın ne kadar güçlü olduğunu küçümsemişti. Hayır, daha ziyade... Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi'nin öylece ortadan kaybolacağını, İnsanlık Alanı'nı hem Rüya Soyu'nun hem de bizzat Mordret'in insafına bırakacağını en çılgın hayallerinde bile canlandıramamıştı.

Onların ortadan kaybolması tüm hesaplarını anlamsız kılmıştı ve sonuç olarak Rüya Soyu, Mordret'in tahmin ettiğinden çok daha erken bir zamanda insanlığın kontrolünü tamamen ele geçirmişti.

Bu noktaya kadar insanlığı yavaş yavaş geri itiyordu... ama şimdi Rüya Soyu her şeyi tamamen kontrol ettiğine göre, savaş alanındaki denge değişmek üzereydi. Mutlak kontrolü sayesinde sadece tüm insan ordularının savaş etkinliği muazzam ölçüde artmakla kalmayacak, aynı zamanda kendisinin de artık kendini tutmasına gerek kalmayacaktı.

Mordret, istilasının yakında aşılmaz bir duvara çarpacağını öngörüyordu. Ondan sonra kuvvetleri yavaş yavaş geri itilecek ve sonunda Oyuk Dağlar'a geri çekilmek zorunda kalacaktı. Asterion onu beyaz sisin içine büyük bir güçle takip edemese bile, Mordret oradan da Rüya Soyu'nu yavaşlatamayacaktı. Bu da Rüya Soyu'nun rakipsiz bir şekilde İlahlaşmaya çalışabileceği anlamına geliyordu ve eğer başarırsa...

O zaman Mordret, Hiçlik'in bile kendisini koruyabileceğinden emin değildi.

Bu yüzden Cassia'nın yardım teklifini reddetme lüksü gerçekten yoktu. Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi'nin yokluğunda, Rüya Soyu'nun sinsi güçlerine karşı bulabileceği en iyi kalkan oydu. Sadece teklifini kabul etme konusunda çok isteksizdi.

'Ne yazık.'

Eğer kendisi de bir Yüce olsaydı, işler tamamen farklı olurdu...

Mordret içini çekti.

"Biliyor musun Cassia... Tanıştığım tüm insanlar arasında Yüce olmaya en yakın ve belki de buna en layık olan sensin. Ne de olsa henüz deneyimsiz bir genç olduğun günlerden beri dünyayı kendi iradene göre büküyorsun."

Başını salladı.

"Ancak asla Yüce olamayacaksın. Yüceliğe ulaşman imkânsız — en azından Büyü'nün yardımı olmadan. Ve bir gün Dördüncü Kâbus'u fethetsen bile, Yücelik senin için sadece ölümcül bir zehir olur."

Cassia kaşını kaldırdı.

"Nedenmiş o?"

Mordret omuz silkti.

"Çünkü sen eksik bir varlıksın. Tüm anıların kayıpken, zar zor bir insansın. Yücelik, otoriteni dünyaya dayatma ve onu kendi imajına göre yeniden şekillendirme eylemidir, ama kendi imajının ne olduğunu bile bilmiyorsan dünyayı kendi suretinde nasıl yeniden şekillendirebilirsin? Kim olduğunu bile hatırlamıyorsan?"

Cassia bir süre sessiz kaldı, sonra hafif bir gülümsemeyle konuştu.

"Bu sorun değil. Yüce olmama gerek yok... Tahtta oturmak bana hiçbir zaman yakışmadı zaten. Tahtın gölgesinde durmak benim için çok daha rahat. Şimdi, eğer teklifimi kabul edersen, senin gölgende duruyor olacağım. Bu yeterli."

Mordret duvardan ayrıldı, Cassia'nın üzerinde oturduğu sedyeye doğru yürüdü ve önünde diz çöktü.

Onunla yüz yüze gelmek için öne doğru eğilerek karanlık bir şekilde gülümsedi ve alçak bir sesle dedi ki:

"Gölgelerden bahsetmeyelim, olur mu? Onun yerine... şu göz bağını çıkarmaya ne dersin? Vakit kaybetmeyelim, Cassia."

Cassia bir süre hareketsiz kaldı, sonra sordu:

"Teklifimi kabul ettiğini mi varsayıyorum?"

Mordret gülümsedi.

"Zaten kabul edeceğimi biliyor muydun? Ah... ikimiz de hayatta kalabilseydik ne harika olurdu, değil mi Cassia? Tabii, hayatta kalamama ihtimalimiz oldukça yüksek. Ama her şeyimi vermeye hazırım — en azından senden daha uzun yaşamayı planlıyorum. Bu yüzden seni henüz öldürmeyeceğim. Karşılığında, zihnimin Rüya Soyu'nun etkisinden arınmış olduğundan emin olacaksın."

Cassia bir an bekledi, sonra içini çekerek elini kaldırdı ve göz bağını aşağı indirdi.

"Bunun için... pek sabırsızlandığım söylenemez."

Mordret de aynı fikirdeydi. Ancak, endişesinin Cassia'nın önünde belli olmasını istemiyordu... yakında Cassia onun endişeli olduğu bir hatırasını görebilecek olsa bile.

Bu yüzden Mordret yalan söyledi:

"Ben ise aksine, bunun için epey sabırsızlanıyorum."

Yalanlar söz konusu olduğunda, bu pek de ikna edici değildi.