Bölüm 2869: Zıt Tepki

Cassie ve Nightwalker, Fildişi Ada'nın zümrüt çimenleri üzerinde, aralarında on metreden fazla mesafe olmayacak şekilde karşı karşıya duruyorlardı. Etraflarındaki hava dengesiz bir enerjiyle doluydu; uzayın kendisi, şiddetli rüzgarda dalgalanan bir kumaş parçası gibi bükülüp kıvrılıyordu. Etraflarındaki çayırı kasıp kavuran mutlak kaosa ve yıkıma rağmen ikisi de kımıldamadı.

Yine de, aralarındaki çatırdayan havada, gözlerden gizlenmiş aşkın bir savaş hüküm sürüyordu.

Nightwalker, Cassie'yi parçalamak için uzaya hükmediyor, Cassie ise onu engellemek için Arzu İblisi'nden geriye kalan gücü kullanıyordu. Bedeni durmadan parçalanıyor ve derisinin altından sızan beyaz parıltıyla onarılıyordu; altın rengi saçları ise azgın rüzgarda dans ediyordu.

Zihninin gözünde, gelecek ve şimdiki zaman kanla yıkanmış bir işkence ve ölüm kaleydoskobuna dönüşmüş, sayısız olasılık geniş bir ipek iplik ağı gibi filizleniyordu. Ancak hepsi kaçınılmaz olarak tek bir sonuçta birleşiyordu: yenilgisi.

Cassie, Nightwalker'a bir süreliğine göğüs gerebilirdi... ama onu alt edemezdi. Zihni, gittikçe artan sofistike bir hassasiyetle Ezilme'yi kullanmanın baskısı altında yavaş yavaş bükülürken, zihninin küçük ve titiz bir kısmı ise bu acımasız düşmanı nasıl yere sereceğini soğukkanlılıkla düşünüyordu; ne yazık ki Cassie hiçbir sonuç alamıyordu.

Nightwalker'ı yenme umudu olacaksa, önce ona yaklaşması gerekiyordu. Aralarındaki mesafe azdı; özellikle de Azizler arasındaki bir savaş için. Normalde bu mesafeyi göz açıp kapayıncaya kadar kapatabilirdi ancak rakibi bunu imkansız kılıyordu.

Cassie ne zaman Nightwalker ile yakın dövüş mesafesine girmeye çalışsa, rakibi sadece aralarındaki uzayı genişletiyor, tek bir adım atmak için bile uçsuz bucaksız bir mesafe katetmesi gerekecek şekilde uzatıyordu; aralarında kilometrelerce mesafe varmış gibi oluyordu. Gücü tarafından uzak tutulduğu için ne hançerini kullanabiliyor ne de onu gözlerinin içine bakmaya zorlayabiliyordu.

Ve ne zaman geri çekilmeye çalışsa, sanki ondan kaçış olmadığını söylemek istercesine uzayı bükerek onu tam başladığı yere geri döndürüyordu.

Tek yapabildiği, bedeninin o korkunç şekillerde parçalanmasının anında ölümcül olmadığından emin olmaktı. Bu bile sadece Yüce tılsımı sayesinde mümkündü.

Acıyla kıvranan Cassie dişlerini sıktı.

'Ne sinsi bir Yön.'

Nightwalker'ın güçlerinin bir dezavantajı olmalıydı... bu kadar güçlü bir Yön'ün aynı derecede ciddi sınırlamaları olmalıydı. Ancak, bir Uyanmış'ın savaş becerisi, Yön'ünün gücünden daha fazlasını içeriyordu; onu daha etkili ve verimli bir şekilde nasıl kullanacağını öğrenmek de en az onun kadar, hatta daha önemliydi.

Nightwalker ortadan kaybolmadan önce zaten efsanevi bir figürdü ve sonrasında onlarca yılını kendisinden çok daha güçlü varlıklara karşı bitmek bilmeyen, amansız bir savaşta geçirmişti. Yön'ünün ciddi sınırlamaları olsa bile, ustalığı büyük ihtimalle eşsizdi ve bu nedenle, bu sınırlamaların ne kadar ölümcül olduğu üzerinde pek az etkisi vardı.

Cassie bir tahminde bulunacak olsa, uzaya bu kadar zorlayıcı bir şekilde hükmetmenin onun öz rezervlerini hızla tükettiğini söylerdi. Ama o zaman bile zaman onun lehine değildi; sonuçta Nightwalker'ın arkasında beş Aziz daha ve koca bir Uyanmış ordusu vardı ve onun özü bitene kadar onlar çoktan burada olurdu.

Rain yakında geçidi açacaktı; o gerçekleştiğinde Cassie kemerin yanında olmazsa tüm umutlar kaybolacaktı.

O halde...

'Düşün.'

Eğer ne kazanabiliyor ne de geri çekilebiliyorsa... o zaman Nightwalker'ın savaştan vazgeçmesini sağlamalıydı.

Cassie'nin tuniği kaybettiği kan yüzünden tamamen kırmızıya dönmüştü.

Derin bir nefes aldı ve zorlanmış, boğuk bir sesle konuştu:

"Söylesene... ustan neden birdenbire beni öldürmeye çalışıyor? Eskiden mümkün olduğunca çok Azizi hayatta tutmak için özellikle çaba sarf ederdi. Artık beni mideye indirmek istemiyor mu?"

Asterion Tanrılaşma'nın hayalini kuruyordu, bu yüzden tanrılığa yükselişini beslemek için yiyebileceği her bir Aziz onun için altından daha değerliydi.

Nightwalker gülümsedi ve hafifçe omuz silkti.

"Onun kafasından neler geçtiğini nereden bileyim? Yine de bence... bu sadece bir değer meselesi."

Cassie kaşını kaldırdı.

"Değer mi?"

Üzerine bir başka zalimce saldırı daha salan Nightwalker başıyla onaylar gibiydi.

“Sonuçta bu Özlem Alanı'nın son direnişi. Seni köşeye sıkıştırdı... ve köşeye sıkışmış bir fareden daha tehlikeli olanın ne olduğunu biliyor musun?"

Sesi acı dolu ve neşesizdi.

“Ulu bir Hisar'ı kontrol eden ve tek bir düşüncesiyle tüm Bastion'ı yerle bir edip orada yaşayan herkesi anında öldürebilecek olan köşeye sıkışmış bir faredir. İnsanlar çaresiz kaldıklarında her türlü şeyi yaparlar... bu yüzden, senin kişisel değerinin, sırf kininden dolayı aptalca bir şey yapmaya karar verirsen uğrayacağı kayıplardan daha düşük olduğuna karar vermiş olmalı."

Cassie'nin bileği kırıldı ve hançeri yere düştü. Kısık iniltisini duyan Nightwalker iç çekti.

“Kazanamazsın, Düşmüşlerin Ezgisi. Neden kendine bu kadar işkence etmekte ısrar ediyorsun? Ben de bundan zevk almıyorum, bu yüzden lütfen, artık vazgeç ve teslim ol."

Biraz ötede, gözlerden uzak bir yerde Rain, ilahi alevi çağırmak için İsimleri kanalize ediyordu bile.

Cassie kendini gülümsemeye zorladı.

“Vazgeçmeli miyim?"

Bununla birlikte, Fildişi Ada'yı hareket ettirmeye karar verdi.

Ada gökyüzünde süzülürken yedi semavi zincir şangırdadı. İlk başta yavaş hareket ediyordu ancak hızı hızla artıyor, şiddetli rüzgarlar çıkarıyordu.

‘Bu bana eski güzel günleri hatırlatıyor.’

Kırık bileği beyaz bir parıltıyla alevlenirken ve beyaz kemik parçaları parçalanmış derisinin altına geri çekilirken başka bir şey yaptı.

Kendisini Fildişi Kule'ye bağlayan bağa uzandı...

Ve onu kesti.