Bölüm 2850: Kum Solucanı

Savaş aldatıcı bir denge aşamasına ulaştığında, Sunny sessiz askerlerini gözlemledi.

Gölge Lejyonu mevzisini koruyor, Ölümsüzler ise geri püskürtülmeyi reddediyordu. İlk bakışta, karşı karşıya gelen bu iki güç bir çıkmazdaymış gibi görünüyordu; ancak görünüş aldatıcı olabilirdi. Gerçekte, zayıf gölgeler alarm verici bir hızla yok ediliyordu ve bu tür bir yıpranmaya uzun süre dayanılması imkânsızdı.

Sunny'nin amacının yerinde saymak değil, ileri atılmak olduğundan bahsetmiyorum bile.

Bir an için bu savaşı sürdürmenin buna değip değmeyeceğini düşündü. Karanlığa güvenip gölgeler arasında zıplayarak tek başına ilerleyebilirdi... Hatta gerekirse Nephis'i ve Gölge Lejyonu'nu da yanına alabilirdi. Ancak bu fikri reddetmelerinin bir sebebi vardı. Bir Yüce olarak Sunny, neredeyse tükenmez bir öz kaynağına sahipti; ama bu, rezervlerinin sınırsız olmasından kaynaklanmıyordu. Aksine, ruhuna sürekli akan güçlü bir ruh özü akıntısı, harcadığı her şeyi yeniliyordu.

Ancak harcaması, ruh özü girişini aşarsa, er ya da geç Yön'ünü güçlendirecek özden mahrum kalırdı. Kâbus Çölü hem uçsuz bucaksız hem de tuhaftı; tanıdık uzay ve mesafe yasalarını, özellikle de geceleri, hiçe sayıyordu.

Bu yüzden Ariel'in Mezarı'na ulaşmak sayısız sıçrama gerektirecekti ve özü yolun yarısına bile gelmeden tükenebilirdi; Nephis'in ve onun Özlem Alanı'nın ağırlığını da beraberinde çekerse bu çok daha çabuk gerçekleşirdi.

Kendini Ölümsüzler denizinin ortasında, onlarla savaşacak hiçbir özü kalmamış bir halde mahsur kalmış bulabilirdi ve bu, Sunny'nin göze alabileceği bir risk değildi.

‘Yavaş ve emin adımlarla giden kazanır.’

Hırlayarak gölgelere adım attı ve kumun birkaç metre üzerinde süzülen, demirlemiş Zincir Kıran'ın yanına döndü.

Birkaç dakika sonra Nephis yanına indi; zarif vücudundan yayılan beyaz ışıltının içinde korkunç yaralar birer birer kayboluyordu.

Savaş alanını sessizce inceledi, ardından nötr bir tonla sordu:

"Ne düşünüyorsun?"

Sunny kısa bir süre tereddüt etti, sonra insan formuna bürünüp başıyla onayladı.

"Yapılabilir. Ama taktik değiştirmemiz gerekecek."

Nephis yavaşça nefes aldı.

"Benim vardığım sonuç da bu."

İkisi de henüz tüm güçlerini ortaya koymamıştı, önce durumu tartmak istemişlerdi. Artık Ölümsüzlerin neler yapabileceğine şahit olduklarına göre, güçlerini kullanırken muhafazakâr davranmalarının pek bir anlamı kalmamıştı.

Sadece, bu savaş büyük olasılıkla Kâbus Çölü'nde yaşayacakları en kolay savaş olacaktı. Bu yüzden, gelecek korkunç tehlikelerin gerçek bir göstergesi sayılamazdı. Sunny içini çekti.

"O zaman ben başlıyorum."

Nephis başını salladı.

"Bana bir saniye ver."

Bunu söyledikten sonra savaş alanına sırtını döndü, Zincir Kıran'a yaklaştı ve elini gövdesine koydu.

Bir an sonra, uçan gemi parıldadı ve kör edici bir ışık patlamasıyla ortadan kayboldu.

Sanki Zincir Kıran bir Hatıra'ymış da Nephis onu geri göndermiş gibi görünüyordu; elbette durum böyle değildi. Onu sadece güvenliği için Ruh Denizi'ne çekmişti.

Nephis, Sunny'ye bir göz attı ve hafifçe gülümsedi. "Devam edelim mi?"

Sunny nazikçe eğilerek selam verdi.

"Önden buyurun, hanımefendi."

Nephis önüne baktı ve bir kez daha gökyüzüne süzüldü.

Sunny de harekete geçmeye başladı.

‘Ölümsüzler strateji ve taktik konusunda şaşırtıcı derecede ustalar. Eğer Kuklacı'yı çağırırsam, Gölge Lejyonu'nun kontrolünü daha doğrudan ele alabilir ve onların savaş alanındaki sinsi ustalıklarına karşı çok daha iyi mücadele edebilirim... Ama sonuçta bu sadece kaçınılmaz olanı geciktirecektir.’

Bir orduya liderlik edecek ve savaşa girecek bir komutanın öğrenmesi gereken belli bir ders vardı: Genel mantığın aksine, en iyi sonucu elde etmeye çalışmak her zaman iyi bir strateji değildi. Hatta aşırı hırs bazen zarar verir, çoğu zaman da ölümcül olurdu.

Sunny için en iyi sonuç, mümkün olduğunca çok gölgesini savaşta tutmaktı. Ancak çok fazlasını korumaya çalışmak, tüm lejyonun yok olmasıyla sonuçlanırdı. Bazen -çoğu zaman- fedakarlıklar yapılması gerekirdi... Bu yüzden hedefine ulaşmak için çok sayıda gölgesinden vazgeçmek zorundaydı.

İşte bu yüzden şu anda Gölge Lejyonu'nu ne kadar ince kontrol ettiği önemli değildi. Doğrudan kontrolüyle kurtarılacak olan gölgelerin rolü savaşta kalmak değil, daha güçlü gölgelerin ileri atılmasına izin verecek şekilde yok edilmekti.

Bu yüzden Sunny, Gölge Lejyonu'na yeniden toplanma emri verdi.

Askerleri, Ölümsüzleri karanlık bir duvar gibi karşılayan geniş bir saf yerine, sol ve sağ kanatların merkez birliği koruduğu üç kollu bir formasyona geçti. Normalde kanatları komuta etmesi için en güçlü şampiyonlarını görevlendirirdi ama bu kez Sunny tüm en iyi savaşçılarını merkezde topladı.

Ardından Kurt'u geri gönderdi.

Vahşi gölge, savaş alanında yıkıcı bir varlığa sahipti; küçük gölgeleri topluyor, aynı zamanda Ölümsüzlere korku ve zayıflık aşılıyordu. Kadim hortlaklar korkunun nasıl bir his olduğunu çoktan unutmuş olmalıydılar ama onlar bile Kurt'un -avlanmayı kişiselleştiren ve onları avı olarak seçen ilkel bir ruhun- karşısında sarsılmadan edemiyorlardı. Ancak ne Kurt ne de Kuklacı, Sunny'nin şu anda ihtiyaç duyduğu Kutsal gölgeydi.

Bunun yerine Bolluk'u çağırdı.

Gölge Lejyonu'nun merkez kolunun önündeki karanlıktan devasa bir titan solucanın ağzı patlayarak çıktı ve etrafındaki kum tepelerini devirdi. Merkeze saldıran Ölümsüzler, yeni tehdidi tartmak ve karşı önlemler geliştirmek için geri çekilmeye çalıştılar ama artık çok geçti.

Dev solucan ileri atıldı ve yoluna çıkan talihsiz hortlakları yuttu. O Ölümsüzler, Kurt'un avları gibi parçalanıp etkisiz hale getirilmemişlerdi... Ama bunun bir önemi yoktu.

Çünkü bir kez Bolluk tarafından yutulduklarında, artık Gölge Lejyonu'na saldıramazlardı.

‘Git, bize ileriye doğru bir yol aç.’

Dev solucan beyaz kumların üzerinde süründü, Ölümsüzlerle savaşmak yerine onları mideye indirdi. Gölge Lejyonu formasyonunun kanatları, onu yanlardan gelecek saldırılara karşı koruyordu...

Ve arkasına dizilmiş olan gölgeler, hiçbir engelle karşılaşmadan ilerleyerek onu takip ettiler.