Bölüm 2847: İlk Atış

Sunny nereye baksa, Ölümsüzler ebedi savaşlarına devam etmek için kumulların altından yükseliyordu. Siyah kemiklerinden beyaz kumlar süzülüyor, kumların hışırtısı havaya kadim bir dehşet hissi yayan tekinsiz bir uğultuya dönüşerek atmosferi kaplıyordu.

Sayıları gerçekten de akıl almazdı; çölün yüzeyini tıpkı bir çimen gibi... ya da belki de bir ejderhanın dişlerinden biten o efsanevi savaşçılar gibi kaplıyorlardı. Sunny daha önce Ölümsüzler üzerine pek kafa yormamış, onları Unutulmuş Sahil'in Karanlık Denizi ya da Zincirli Adalar'ın Ezilmesi gibi doğaüstü bir güç olarak görmüştü. Artık ilahiliğe, en azından Kıyamet Savaşı'nın felaketvari dehşetini hayal edebilecek kadar yakın olduğu için, uçsuz bucaksız beyaz kumullarda gerçekleşmiş olan savaşın boyutu karşısında hayrete düşmeden edemiyordu.

Kâbus Çölü, Rüya Diyarı'nın Unutulmuş Sahil'den küçük olmayan, hatta muhtemelen boyut olarak ondan çok daha üstün bir bölgesiydi. Yine de Ölümsüzler her yerde gibiydi; düzensiz yığınları ufkun çok ötesine kadar uzanıyordu.

Godgrave'in yüzeyini tamamen kaplamak için kaç asker gerekirdi? Sayısını hayal bile edemiyordu.

Godgrave'deki savaş bir Alan Savaşı'ydı ama buna bir Diyar Savaşı da denilebilirdi; çünkü tek bir diyarın tüm nüfusunun dahil olduğu bir çatışmaydı ve sonucu o diyarın kaderini belirliyordu.

Ancak Kıyamet Savaşı bir Diyar Savaşı değildi. Sadece bir tanesinin değil, tüm diyarların tüm nüfusunu kapsamıştı ve sonucu bizzat varoluşun kaderini belirlemişti. Dolayısıyla İblis Lejyonu ile İlahi Ordu arasında verilen savaşların ölçeği ve kapsamı, Sunny'nin o güne kadar tanık olduğu her türlü savaştan çok daha büyük ve çok daha korkunçtu.

Sunny ve Nephis'in Gölge Tanrısı'nın lanetini geri almak ve Ölümsüzleri yenmek zorunda olmaması iyi bir şeydi. Düşman yenilse de yenilmese de, tek yapmaları gereken kendilerini Ariel'in Mezarı'nın temeline ulaştıracak bir sefer yürütmekti.

'Asterion piramide ulaşmayı başaramadı... ama biz başaracağız.'

Başarmaktan başka çareleri yoktu.

Ölümsüzlerin çoğu bir zamanlar insanmış gibi görünüyordu ama hepsi değil. Aralarında, derileri, kürkleri, pulları veya tüyleri olmadan orijinal doğasını tahmin etmenin zor olduğu devasa yaratıkların korkunç iskeletleri vardı. Bazıları hiç de iskelet yapısında değildi, bunun yerine aşınmış siyah kitinlerle kaplıydılar.

Sonra, et ve kemikten yapılmamış yaratıklar da vardı. Bazı Ölümsüzler karanlık taştan, bazıları ise kristalden, yırtık pırtık kumaşlardan veya metalden yapılmış gibi görünüyordu.

Bazıları küçüktü, bazıları ise felaketvari geçmişin devasa anıtları gibi çölün üzerinde yükseliyordu.

Sunny izlerken, Ölümsüzler birkaç kısa saniye boyunca hareketsiz kaldılar. Sonra, çölün üzerinde tüylerini diken diken eden bir kötücül dalga yayıldı ve hepsi kafataslarını çevirerek birbirlerine ebedi bir düşmanlıkla baktılar.

"Vay anasını..."

Bir an sonra, dünya şiddetle patladı.

Binlerce yıldır kendilerini köleleştiren amansız öldürme arzusuyla dolup taşan sayısız hortlak savaşçı birbirine atılırken beyaz kumlar dalgalandı. Kılıçları paslarını atarak parladı ve boş göz çukurları soğuk, tekinsiz ve öldürücü bir karanlıkla tutuştu.

Gökyüzünün kendisi sarsılıyor gibiydi.

Sunny, Nephis'e bir göz attı.

"Bu gece uzun, çok uzun olacakmış gibi hissediyorum."

Nephis arkasında kör edici bir haleyi andıran parıldayan iki kanatla bir adım ileri attı.

"Ama güzel, değil mi?"

Nephis onun bakışlarıyla buluştu ve gülümsedi.

"İlk defa, tek yapmamız gereken dövüşmek. Sence de ferahlatıcı değil mi?"

Bunu dedikten sonra hafifçe eğildi, ardından havaya sıçrayarak karanlık gökyüzüne doğru fırladı.

Sunny onun gidişini efkarlı bir ifadeyle izledi.

"Düşününce, gerçekten de biraz ferahlatıcı."

En son ne zaman başka hiçbir şeyi düşünmeden kendini bir savaşın öfkesine bırakabilmişti?

En son ne zaman yedi enkarnasyonunun tamamı tek bir yerde toplanmıştı? Sunny her zaman aynı anda birkaç hayat yaşamak, bir sürü görevi eş zamanlı olarak yerine getirmek zorundaydı.

Ancak bu sefer, tamamen tek bir şeye odaklanabilirdi...

Kâbus Çölü'nü fethetmek.

"Gidelim."

Sesi, sayısız gölge bir adım ileri atarken kumların hışırtısında boğuldu.

Önünde, Kâbus Çölü karanlığa gömülüyordu. Kadim hortlaklardan oluşan bir okyanus kumulların arasında sessizce çarpışıyordu; ebedi savaşlarının öfkesi o kadar korkunçtu ki, Sunny'nin Yüce vücudu sadece bu dehşet verici savaşa yakın olduğu için bile hafifçe hasar alıyordu.

Gölge Lejyonu karanlık bir gelgit gibi ileriye doğru aktı, ancak gölgeler düşmana ulaşamadan, gece gökyüzünde aniden bir güneş yanmış gibi oldu.

Nephis, bu kez kendisini bir kap olarak kullanarak Işığın İsmi'ni bir kez daha çağırmıştı. Onun ışıl ışıl parıltısı kadim savaş meydanını aydınlattı; sanki zaman tersine dönmüş gibi hissettirerek geceyi günün ihtişamı karşısında korkuyla geri çekilmeye zorladı.

Ölümsüzler, aniden ortaya çıkan geçici bir güneşle ebedi savaşlarından koparak sendelediler. Boş göz çukurları gökyüzüne döndü, içlerindeki derin karanlık daha da gerilere çekildi.

Işığın ardından ısı geldi.

Sunny başının üzerindeki gökyüzünde parlak bir ışık gördü ve ardından, parıldayan beyaz bir ışın çölü göklerle birleştirdi. Kusursuz beyazlıktaki çizgi, göz açıp kapayıncaya kadar bir düzine kilometreyi kat ederek manzarayı boydan boya yardı. Sonra, ortaya çıktığı kadar hızla kayboldu.

Ve ardından, dünya sarsıldı.

Ötede, ilerleyen Gölge Lejyonu'ndan bir mesafe uzakta, beyaz kumul denizini dehşet verici bir patlama yerle bir etti. Işık ışınının kumda açtığı çizgiyi takip eden kumlar, her şeyi kül eden beyaz alevlerin korkunç yangınıyla gökyüzüne doğru patladı. Sayısız ton kum yerinden oynayıp havaya fırladı, alevden bir bulut gibi yükseklere tırmandı.

Çok sayıda Ölümsüz, yıkıcı şok dalgasıyla parçalanıp bir kenara fırlatıldı, bir an sonra ise hiddetli alevler tarafından yutuldu. Kumlar eriyerek kor gibi yanan bir sıvıya dönüştü ve yukarıdan yağan sıvı cam yağmuru kadim hortlakların daha fazlasını boğdu.

Kâbus Çölü'nü boyunduruk altına alma seferinin ilk atışı yapılmıştı.