Bölüm 2838: Değişen Yıldız'ın İyiliği

Sunny çok uzun süre sessiz kalmış olmalıydı ki Nephis kıpırdanıp ağzını açtı, belli ki ona bir açıklama sormaya niyetliydi.

Bu durum sorun teşkil ederdi; zira Cassie'nin mesajının anlamını yüksek sesle açıklamak, bu bilgiyi Asterion'a ifşa etme riskini taşırdı.

Eğer Sunny ve Nephis gerçekten Kâbus Çölü'ne meydan okuyacak, Ariel'in Mezarı'nı istila edecek ve bir Lanetli Dehşet ile savaşta yüzleşeceklerse... o zaman görevleri zaten o kadar tehlikeliydi ki bunu kesinlikle ölümcül olarak tanımlamak yetersiz kalırdı.

Rüya Tohumu tarafından engellenirken bu başarıları elde etmeye çalışmak, başarı şanslarını sıfıra indirirdi. Bunun dışında, her şeyi onun hatırlamasını sağlayacak bir şekilde açıklamak zor, hatta belki de imkânsız olurdu.

Bu yüzden Sunny, Nephis sorusunu dile getiremeden konuştu:

"Ne anlama geldiğini biliyorum ama sana henüz söyleyemem."

Nephis kaşlarını çattı.

Cassie de cevabından memnun kalmamış gibi görünüyordu. Ancak bilginin yükünü herkesten iyi biliyordu, bu yüzden net bir açıklama almakta ısrar etmedi. Bunun yerine derin bir nefes aldı ve ardından ölçülü bir tonda sordu:

"Ne anlama geldiğini biliyorsan... ne yapılması gerektiğini de biliyor musun?"

Sunny başını salladı.

Cassie bir an tereddüt etti.

"Peki ne yapmamız gerekiyor?"

Sunny uzun süre sessiz kaldı, sonra Nephis'e döndü.

"Sanırım, her şeyden önce... bana güvenmen gerekiyor. Bunu yapabilir misin?"

Önemli bir soruydu.

Nephis, Işıktan Kayıp olan Sunny'ye kayıtsız şartsız, gözü kapalı güvenirdi. Ama Gölgelerin Efendisi Sunless'a da aynı derecede güveniyor muydu?

İkisi Hükümdarlar'la birlikte yüzleşmiş ve onları birlikte devirmişlerdi. Ortaktılar, yoldaştılar... ve sevgililerdi.

Yine de, aralarındaki bağın doğası, Değişen Yıldız ile Işıktan Kayıp arasındaki bağdan daha sığdı.

Nephis hafifçe gülümsedi.

"Sunny... eğer sana güvenmeyeceksem kime güvenebilirim?"

Sunny sessizce kıkırdadı.

"Doğru cevap buydu. Ne de olsa dünyanın en dürüst insanıyım."

Nephis başını salladı ve Sunny'nin onun için demlediği çaydan bir yudum aldı.

"Sırf meraktan soruyorum, ya hayır deseydim ne yapacaktın?"

Sunny öksürdü.

"Şey... muhtemelen birkaç gün boyunca koltukta yatardın. Ya da birkaç hafta. Aslında bir koltuğumuz yok sanırım, o yüzden önce bir tane yapmam gerekirdi ama evet. Yapacağım şey buydu."

Gülümsedi ve başını salladı.

"Ama önce, bana bir iyilik borcun olduğunu hatırlatırdım... hatırlamıyor musun? Gölgelerin Efendisi'ni saflarına katmaya geldiğinde, talep ettiğim bedel ileride bir tarihte bana bir iyilik yapmandı. O tarih, bugün."

Nephis birkaç kez gözlerini kırptı.

"Bunu hatırlıyor musun?"

Sunny güldü.

"Tabii ki hatırlıyorum. Benim için oldukça unutulmaz bir gündü. Değişen Yıldız'ın beni ziyarete gelmesini ne kadar uzun süre beklediğimi hayal bile edemezsin... yani, sapıkça bir şekilde değil."

İki kadın da ona sessizce baktı.

Neden bu kadar şüpheci görünüyorlardı?

Sunny yüzünü kupasının arkasına sakladı. Sonunda Nephis, bir gülümsemeyi gizleyerek başını salladı.

"Pekâlâ. Benim için de unutulmaz bir gündü."

Bir an duraksadı ve sordu:

"Peki, aklındaki iyilik ne?"

Sunny arkasına yaslandı ve omuz silkti.

"Oh, önemli bir şey değil. Sadece bir veya iki Ölüm Bölgesi'ni fethetmeme, bir Lanetli Dehşet'i alt etmeme ve uzun zaman önce kaybettiğim bir şeyi geri almama yardım etmeni istiyorum."

Nephis birkaç saniye sessizce ona baktı, sonra başını hafifçe yana eğdi.

"...Önemli bir şey değil, ha?"

Sunny başını salladı.

"Ha, bir de bana kayıtsız şartsız güvenmeni ve hiçbir soru sormamanı istiyorum."

Bu kez konuşan Cassie'ydi, sesi inanmaz bir tondaydı:

"Nephis'in hiçbir soru sormadan bir Lanetli Dehşet'e karşı savaşta senin peşinden gelmesini mi istiyorsun?"

Sunny cevap vermek için ağzını açtı ama o daha konuşamadan Nephis sakin bir tonda araya girdi:

"Yapacağım."

Sunny ne diyeceğini bilemeden ona baktı. Nephis omuz silkti.

"Sana bir iyilik borcum var sonuçta. Sözümü yerine getirmek... teknik olarak seni insanlık tarihinin en pahalı paralı askeri yapsa da."

Gülümsedi.

"Ama ne yaparsın? Erkek zevkim bu kadar müsrif işte."

Nephis ona bir bakış attı ve sessizce sordu:

"Sana güvenmek Rüya Tohumu'nu yenmemize yardımcı olacak mı?"

Sunny yavaşça başını salladı.

"Öyle olacağına inanıyorum."

Gülümsedi.

"O halde tereddüt etmek için bir sebep yok."

Nephis bir an duraksadı ve ekledi:

"Bunca zamandır, insanlığın yarısını yok etmeden Rüya Tohumu'nu yenmenin bir yolunu boş yere ararken, İnsan Diyarı'nın yavaş yavaş çöküşünü izledik. Şimdi Cassie bize can havliyle aradığımız çözümü getirdi. Bir Lanetli Dehşet ile savaşmak zorunda olup olmamamız önemli değil. Kaç Ölüm Bölgesi'ni fethetmemiz gerektiği de önemli değil. İnsan Diyarı'nı Rüya Tohumu'nun pençelerinden kurtarma şansı olduğu sürece, denemeye hazırım."

Sunny bir süre sessiz kaldı.

Sonunda sakin bir tonda konuştu:

"O halde karar verildi. Ancak... bu daha önce karşılaştığımız hiçbir şeye benzemeyen bir meydan okuma olacak."

Nephis'e kasvetle baktı.

"Bunu yarım yamalak önlemlerle aşamayız. Ne demek istediğimi anlıyor musun?"

Nephis onun bakışlarıyla karşılık verdi ve başını salladı.

"Bu, ikimizin de kendimizi bu sefere tamamen adamamız gerektiği anlamına geliyor."

Gerçekten de öyleydi.

Şu anda İnsan Diyarı, Asterion'un vebası tarafından yavaş yavaş tüketiliyordu. Giderek daha fazla insan onun kölesi oluyordu ve çok geçmeden tüm insanlığın kontrolünü ele geçirecekti.

Ancak bu gerçekleşmeden önce, Açlık Diyarı tarafından yutulmuş olanlar büyük olasılıkla yutulmamış olanları yakalamaya veya ortadan kaldırmaya çalışacaklardı. Halk arasında zaten bir kargaşa ve huzursuzluk vardı ve zaman geçtikçe durum daha da kötüleşecekti.

Neph'in varlığı şu anda özellikle önemliydi. Halkına her zamankinden daha fazla görünür olmalı, bir güç ve kararlılık sembolü... bir umut olarak hizmet etmeliydi. Eğer aniden ortadan kaybolursa, sadece ortaya çıkan felaketleri çözememekle kalmayacak, aynı zamanda yokluğuyla İnsan Diyarı'nın temellerini sarsacak ve vebanın yayılmasını hızlandıracaktı.

Aynı mantık, halkın gözünden saklı olsa bile Sunny için de geçerliydi.

Önündeki görev çok zor, çok dehşet vericiydi. Ariel'in Oyunu'nda kaybolmaktan, Ulu Ayna'ya girmekten ve Ebedi Şehir'i kuşatmaktan çok daha tehlikeliydi... bu yüzden sadece birkaç enkarnasyonunu gönderip gücünün büyük kısmını geri planda tutarak bu görevi tamamlayamazdı.

Aşağılık Hırsız Kuş'u yenme umudu olacaksa, tüm enkarnasyonlarını ve tüm Gölge Lejyonu'nu savaşa sürmesi gerekecekti. Bu da, çılgın bir Hükümdar etrafta kol gezerken değer verdiği insanları korumasız bırakmak demekti.

Ama sonuçta onları Rüya Tohumu'ndan kurtarmak için en iyi şansı da buydu.

Sunny iç çekti.

"İyice hazırlanmamız gerekecek... ama aynı zamanda hızlıca."

Nephis çayını bitirdi ve ayağa kalktı.

"O halde vakit kaybetmeye gerek yok."