Bölüm 2835: Alternatif Çözüm

Cassie, Kader İblisi Weaver tarafından Gölgelerin Efendisi'ne bahşedilen görü selinden yavaşça yüzeye çıktı. Etrafındaki parıldayan hatıralardan oluşan devasa girdap, karanlığın içinde baş döndürücü bir hızla dönüyor, bıraktıkları izler gümüşi ışık tellerine dönüşerek birbirine karışıyordu.

Hatıra okyanusunu uzak tutmak için İradesini zorladı, baskı yüzünden tüm benliği titriyordu.

Aynı zamanda, Yozlaşma tohumları yavaş yavaş ruhuna kök salıyordu.

'Ah...'

Hatıraların karanlık okyanusunda daha önce zaman kavramı yoktu. Ancak şimdi vardı; yayılan Yozlaşma, geçmişi gelecekten ayıran bir eksen görevi görüyordu ve bu yüzden Cassie'nin zamanı tükeniyordu.

Eğer çok geç olmadan durumunun gizemini çözemezse, bir ucube haline gelecekti.

Bir kez daha Izdırap olacaktı.

Bu yüzden acele etmesi gerekiyordu.

Anında kendine gelen Cassie, dönen hatıra galaksisine baktı ve parıldayan parçalar denizi içinden hatırlaması gerekenleri seçti.

İradesinin dokunaçları kusursuz bir çeviklikle ileri atılarak, önünden hızla geçen uçucu hatıraları yakaladı.

Hemen hemen her şeyi birleştirmişti; başı, ortası... Şimdi sadece sonunu bilmesi gerekiyordu.

Kalan hatıraların ilkinde, Gölgelerin Efendisi çay demliyordu.

Kısa süre önce Rüya Diyarı'na dönmüşlerdi; Ölümsüz Alev malikanesindeki konseyin hemen ardından gelen meselelerle uğraşırken canları çıkmıştı. Asterion'un söylediklerine dair haberler her iki dünyaya da yayılıyordu ve İnsan Alanı'nın temelleri sarsılıyordu. Durum vahim görünüyordu.

Sunny'nin kendisi de inanılmaz derecede hayal kırıklığına uğramıştı ama Nephis'in daha kötü hissettiğini biliyordu. Bu yüzden iki fincan sakinleştirici çay demleyip masaya getirdi.

Buharı tüten fincanı Nephis'e doğru iterken onu bir an inceledi ve sordu:

"Kızgın mısın?"

Nephis ona buz gibi bir ifadeyle baktı.

"Neden kızgın olayım?"

Sunny oturdu, çayın hafif kokusunun tadını çıkararak kendi fincanını ellerinin arasına aldı.

"Çünkü Rüya Dölü klanının çöküşü hakkındaki gerçeği açıkladığı için mi? Bunda utanılacak bir şey yok doğal olarak ama kimse zayıf görünmekten hoşlanmaz. Sen ise bundan herkesten çok nefret edersin."

Nephis birkaç saniye sessizce ona baktı. Sonunda bakışlarını kaçırdı ve düz bir ses tonuyla konuştu:

"Bana faydası dokunduğu sürece zayıf görünmekten mutluluk duyarım. Zayıf görünmenin nesi yanlış? Ne kadar zayıf görünürsen, rakibinin seni küçümseme olasılığı o kadar artar."

Sunny hafifçe gülümsedi. Bu şüpheli bir şekilde kendisinin söyleyeceği bir şeye benziyordu, sanki huyu suyu kıza geçmeye başlamıştı.

"Sanırım bunda yanlış bir şey yok."

Kırık Kılıç'ın nasıl öldüğü ve Ölümsüz Alev klanının nasıl düştüğünün ifşa edilmesi, Özlem Alanı için o kadar da zararlı değildi. Nephis'in Hükümdarları ortadan kaldırmak için sayısız insanı nasıl yönlendirdiği ve kandırdığı gerçeği de öyle. Asterion bu skandal iddialarla Değişen Yıldız imajına zarar vermeyi amaçlamamıştı zaten. Onları sadece bir kışkırtma olarak sunmuştu. Gerçek saldırı niteliği taşıyan şey, açıkladığı son gerçekti; Sunny ve Nephis'in, Kılıçların Kralı ve Solucanların Kraliçesi'ni devirmek için sayısız hayatı riske atmaya ne kadar hevesli oldukları gerçeği.

İşte o... Değişen Yıldız idealine ve dolayısıyla Özlem Alanı'nın direncine asıl zararı verecek olan şey buydu.

Sunny çayından bir yudum aldı.

"Bize acı verici bir darbe indirdi."

Nephis bir süre sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

"Acıya alışığım."

Sunny iç geçirdi.

Nephis fincanına uzanıp çayın tadına baktı, sonra yavaşça nefesini verdi.

"Teşekkür ederim."

Nephis Sunny'ye baktı ve kendini gülümsemeye zorladı.

Ardından daha sakin bir tonda sordu:

"Cassie ne zaman dönüyor?"

Sunny'nin bir enkarnasyonu Cassie'nin gölgesinde saklıydı, bu yüzden onun nerede olduğunu her an biliyordu. Şu anda hükümet binasındaydı, bir Uyanmış ile konuşuyordu... Adam tanıdık geliyordu ve gölgesinin formundan Sunny onun Cassie'nin iyileştirdiği kölelerden biri olduğunu anladı.

Asterion'un adamı tekrar ele geçirip geçirmediğinden emin olamadığı için eski köleyi dikkatle izliyordu.

"Yakında gelir. O şu an..."

Sunny, Cassie'nin göz bandını aşağı indirdiğini görünce kaşlarını çattı. Birkaç dakika sonra yere kan damlaları düştü ve Sunny'nin ifadesi karardı.

"Yine Aşkın Yeteneği'ni kullanıyor."

Nephis fincanını daha sıkı kavradı ve çayından içti.

Çok uzaklarda, uyanık dünyada Cassie yüzündeki kanı sildi ve göz bandını yavaşça geri yukarı çekti. Uyanmış adam, Cassie'nin bakışlarına maruz kaldıktan sonra sersemlemiş görünüyordu; bu yüzden Cassie ona veda edip oradan uzaklaştı.

Boş bir odaya girince gölgesine bir göz attı ve sessizce dedi ki:

"Sunny. Artık dönmek istiyorum."

Sesi tuhaf bir şekilde mesafeli geliyordu.

Bir Aziz olarak Cassie, diyar sınırlarını kendi başına geçebilirdi. Ancak gölgesinde saklanan Sunny'yi yanında götüremezdi; çünkü Sunny'nin ruhu Yüce mertebesindeydi ve üstüne üstlük kendi içinde devasa bir gölge lejyonu barındırıyordu. Bu yüzden dünyada onu farklı bir dünyaya çekebilecek bir Aşkın neredeyse yoktu.

Bunun yerine Sunny, Cassie'nin gölgesinden dışarı çıktı, narin omuzlarından tuttu ve ikisini de Fildişi Adası'na ışınladı.

Orada iç geçirip geçici gölgelerden siyah bir bez var etti.

Bezi yüzüne yaklaştırıp, yüzüne bulaşmış kanı dikkatlice sildi.

"Bunu yapmayı bırakmanı dilerdim."

Onu duyan Cassie başını öne eğdi.

"Yine de... buna değdi."

Dudaklarına tereddütlü bir gülümseme kondu.

"Sanırım Rüya Dölü ile nasıl başa çıkacağımıza dair bir ipucu buldum, Sunny."

Sunny bir an şaşkınlıkla ona baktı. Sonra sessizce Cassie'yi gölgelerin içine çekti ve ikisini de diğer avatarının Nephis ile çay içtiği odaya getirdi.

Avatar zaten üçüncü fincanı demlemişti.

Cassie fincanı bir dikişte bitirdi ve hafif bir gerginlik belirtisiyle onlara döndü.

"Kendime çok uzun zaman önce bir mesaj bırakmıştım. Ama onu ancak bugün aldım."

Sunny bir kaşını kaldırdı.

Bu mesaj, Cassie'nin Ariel'in Mezarı'ndan sonra onu bulmak için kendine gönderdiği mesaja mı benziyordu? Onu Parlak Emporium'un kapısına götüren mesaj gibi mi? Cassie derin bir nefes aldı ve ardından ciddi bir tonda konuştu:

"O mesaj bana Rüya Dölü'nü nasıl yeneceğimi söyledi."

Sunny ve Nephis, farkında olmadan nefeslerini tutarak ona baktılar.

Cassie birkaç saniye sessiz kaldı. Sonra öksürdü.

"Sadece şey..."

Kısa bir süre duraksadı.

"Sadece ne anlama geldiğini anladığımı sanmıyorum."

Sunny ve Nephis ona dik dik baktılar, sonra birbirlerine baktılar.

"Mesaj nedir?"

Cassie arkasına yaslandı, tereddüt ediyordu.

"Bir soru ve bir cevap. Soru şu: Veba gibi yayılan bir fikir nasıl yenilir? Cevap ise... unutuluş."

Nephis kaşlarını çattı, gözle görülür şekilde kafası karışmıştı.

"Ben de ne anlama geldiğini bildiğimi sanmıyorum."

Cassie iç geçirdi.

"Cevabın bir önemi olmalı. Doğal olarak bariz bir anlamı var; yani vebanın, kurbanın Rüya Dölü'nü tanıdığına dair hatıralarını silerek iyileştirilebileceği anlamı. Kişisel yeteneklerim gerçek bir fark yaratmaya yetmese bile, ben zaten tam olarak bunu yapıyordum. Unutuluş aynı zamanda iblislerden birinin unvanı... Belki de orada bir bağlantı vardır? Bunu etraflıca araştırmalıyız..."

Ancak Sunny sözünü kesti.

"Gerek yok."

Cassie ve Nephis ona dönünce bir an duraksadı ve sessizce konuştu:

"Hiçbir şeyi araştırmaya gerek yok. Çünkü ben o cevabın ne anlama geldiğini zaten biliyorum."

Sonuçta bu Haliç Anahtarı'nın açıklamasıydı... Sunny'nin bizzat yarattığı bir Hatıra'nın açıklaması.

Ya da daha doğrusu, Deli Prens tarafından yaratılmış bir Hatıra'nın.