Bölüm 2824: İnşaat Mühendisliği

Bloodwave ve davetsiz misafir Gece Bahçesi’nin rün salonunda belirmeden sadece birkaç dakika önce, diğer Azizlere temkinli bir ifadeyle bakan Jet, aniden gülümsedi.

Nightwalker’a döndü.

“Biliyor musun? Sanırım o vardiyayı ben devralacağım. Bitkin görünüyorsun.”

Nightwalker tek kaşını kaldırdı.

“Öyle mi?”

Jet çoktan rün çemberine adımını atmıştı.

Sırtından aşağı soğuk bir ürperti inerken rahat bir tavırla gülümsemeye devam etti.

“Bu ne hal? Hiç de mutlu görünmüyorsun. O kadar şikayet ettikten sonra...”

Adamın omzuna hafifçe vurdu ve onu nazikçe çemberin dışına itti. Nightwalker biraz isteksiz görünse de reddetmek için bir nedeni yoktu, bu yüzden hiçbir şey söylemeden oradan ayrıldı.

O sırada, havada iki kişinin silueti şekillenmeye başlamıştı bile.

Gece Bahçesi’nin kaptanı olarak Jet, gemiyle her zaman bağlantı halindeydi. Ancak bu bağlantı genellikle ince ve belirsizdi; bilinçaltının derinliklerinde bir yerde mevcuttu. Sadece rün çemberine adım attığında bu bağlantı tamamen açılır, yaşayan geminin hislerini paylaşmasına ve üzerinde hassas bir kontrol kurmasına olanak tanırdı.

Şimdi de aniden hem kendisi olarak kalıyor hem de ilahi alevlerin besleyici ısısında yıkanan, bedeniyle milyonlarca canlıya sığınak olan ve onları besleyen devasa bir varlığa dönüşüyordu.

Zaman bir an için yavaşlamış gibiydi. Jet, Rüya Diyarı'nda tezahür eden Bloodwave'in ve getirmesi gereken inşaat mühendisinin sadece belirsiz siluetlerini görebiliyordu.

Ancak Gece Bahçesi onların gelişini çok daha derinden hissetti. Biri tanıdık ve şefkatliydi. Diğeri ise bir yabancıydı; varlığı bir okyanus kadar engin, sonsuz ve doyurulamaz bir açlıkla doluydu... ve aynı zamanda bir aşinalık taşıyordu.

Yabancı, Kalp Tanrısı'nın ve onun kutsal ormanının kokusunu taşıyordu.

Jet’in gülümsemesi soldu.

‘İnşaat mühendisiymiş, kıçıma anlat sen onu.’

Jet tepki veremeden, Bloodwave ve diyar sınırından geçirdiği adam rün salonunun zemininde tamamen cisimleşti. Sözde mühendis uzun boylu ve heybetliydi; Jet'e parlayan iki altın gözle bakıyordu.

Bu kişi, Rüyadoğan Yüce Asterion'un ta kendisiydi.

Jet kanının çekildiğini hissetti.

Bir pusu bekliyordu... ama bunu beklememişti.

Asterion merakla Gece Bahçesi’nin köprü üstüne bakınırken, diğer Azizler — Naeve, Aether, Bloodwave, Tyris, Roan ve hatta Nightwalker — eğilerek selam verdiler.

“Hoş geldiniz, lordum.”

Jet, Nightwalker'a karanlık bir bakış fırlatırken ağzının kenarı seğirdi.

O da mı? Rüyadoğan yüzünden çektiği onca eziyet ve dehşetten sonra mı?

...Yoksa başından beri Rüyadoğan'ın bir kölesi miydi?

‘Hayır, bu imkansız.’

Jet’in keyfi iyice kaçtı.

Yine de içten içe kendi sırtını sıvazladı. Diğer Azizlere olan güvensizliği haklı çıkmıştı — bu hayatta onu asla yarı yolda bırakmayan tek bir şey varsa, o da paranoyasıydı.

Sonunda Asterion’un bakışları Jet’in üzerinde durdu. Jet, sarsılmış görünmemek için elinden geleni yaparak onun bakışlarına dik bir şekilde karşılık verdi.

Adam gülümsedi.

“Ah, Soul Reaper Jet. Ne büyüleyici bir lakap. Sizinle tanışmak bir zevk... oh, ama beni gördüğüne hiç şaşırmış gibi durmuyorsun?”

Jet birkaç saniye sessiz kaldı, sonra zoraki bir gülümseme yerleştirdi yüzüne.

“Aksine. Oldukça şoke olmuş durumdayım.”

Rün salonunun etrafına dağılmış, etrafını sarmış olan Azizlere bir göz attı ve omuz silkti.

“Bu altısının beklenmedik bir saldırıyla beni etkisiz hale getirmeye çalışacağını tahmin ediyordum. Ama bizzat Lord Asterion'un bu nacizane Aşkın'la ilgilenmek için geleceği en çılgın rüyalarımda bile aklıma gelmezdi.”

Asterion kıkırdadı.

"Nacizane bir Aşkın mı? Lütfen, kendini bu kadar küçümseme."

Asterion, altın rengi gözlerindeki bir parça eğlenceyle Jet’i süzdü.

"Biliyor musun, ben her türlü insanla tanıştım. Güçlü insanlar, kurnaz insanlar, savaş sanatının ulu ustaları ve benzerleri... Hatta tek meziyeti açıklanamayacak kadar şanslı olmaları olan, bu yüzden de diğerlerinden çok daha tehlikeli hale gelen insanlar bile gördüm. Ve tüm bu insanların arasında, sen hala en etkileyicilerinden biri sayılırsın, Bayan Jet."

Jet küçümseyerek güldü.

“Bu da ne şimdi, yağ çekme mi?”

Adam omuz silkti.

"Hayır, hayır... Sadece gerçekleri dile getiriyorum. Herkesin bir zayıflığı vardır, anlıyorsun ya. Ama her zayıflık kolayca istismar edilemez. Güçlü insanlar, kurnaz insanlar, şanslı insanlar ve her türden ulu ustalar; onlarla başa çıkmak hiç sorun değil. Doğrusunu istersen, bu aşamada bizzat harekete geçmeyi planlamıyordum çünkü görevleri astlarıma devretmek fazlasıyla yeterliydi."

Asterion iç çekti.

"Ancak ne kadar uğraşırsam uğraşayım, onların Soul Reaper Jet ile başa çıkmalarının bir yolunu göremedim. En azından feda etmeye razı olduğumdan daha fazla yeteneği kurban etmeden ya da seni kendime katmak yerine yok etmek zorunda kalmadan. Bu gerçekten büyük bir başarı... Hepimizin bunca yıl önce böylesine bir cevheri gözden kaçırdığına inanamıyorum."

Jet'e baktı ve neşeyle gülümsedi.

“Bu yüzden, gelip seninle bizzat ilgilenmem gerekti. Bu arada, bizzat harekete geçmemi sağlayan sadece iki Aşkın oldu. Tebrikler."

Jet ona endişeli bir ifadeyle baktı.

"...Ne büyük onur."

Asterion kahkaha attı.

“Sesindeki alaycı tonu hissedebiliyorum ama aslında bu gerçekten bir onurdur. Gurur duymalısın.”

Jet onu birkaç saniye süzdü, sonra iç geçirdi.

“Bilirsin, benim gibi insanlar — kenar mahallelerde büyüyenler — onur kelimesini pek sevmezler. Hatta buna tahammül edemediğimiz bile söylenebilir.”

Asterion merakla ona bakarak tek kaşını kaldırdı.

“Kenar mahalleler mi? Kusura bakma ama bu terime pek aşina değilim. Sizin dünyanızdan bir şey mi?”

Jet’in dudaklarında yavaşça bir sırılsıklam belirdi.

"Doğru. Sen Dünya'dan değilsin, bu yüzden bilmemen normal. Evet, uyanık dünyadan bir terim. Kenar mahalleler, vatandaş olmayanların yaşadığı yerlerdi ve kendilerine has bir kültürleri vardı. Kenar mahallelerden gelen — en azından oradan kaçacak kadar uzun süre yaşayan — insanların güvensiz, gaddar, alaycı ve inatçı oldukları bilinir. Ayrıca genellikle ortak özellikler de taşırlar."

Derin bir nefes aldı ve rün salonuna göz gezdirerek çevresindeki Hükümdar'ı ve altı Azizi tüyler ürpertici bir soğukkanlılıkla tarttı.

“Mesela...”

Çemberin rünleri belli belirsiz parladı ve salonun her yanına ince bir değişim yayıldı. Jet karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Bir odaya asla bir çıkış stratejileri olmadan girmemek gibi...”