Bölüm 2814: İkinci Gün Batımı

Morgan'ın getirdiği takviyeler, Gözyaşı Gölü savunmacılarının sivillerin Ravenheart'a kaçması için daha fazla zaman kazanmasına yardımcı oldu. Nightingale'in umduğu gibi iki gün dayanamamış olabilirlerdi ama o vahşi savaş tüm sabah boyunca ve öğleden sonranın ilerleyen saatlerine kadar, neredeyse ikinci gün batımına ulaşana dek tüm şiddetiyle sürdü.

Ancak sonuçta her şey boşunaydı. Mordret, en iyi satranç taşlarını geride tutmasına ve güçlerini üç savaş cephesine —Aynehri Ovaları, Cam Cehennemi ve Zincirli Adalar— yaymasına rağmen onları yine de ezdi geçti.

Azizler özlerini tüketmişti. Yükselmişler yara bere içindeydi ve tüm umutlarını yitirmişlerdi. Uyanmış savaşçılar ağır kayıplar vermiş, tanrıçalarının kutsamasına rağmen onlarcaşar ölmüşlerdi. Seishan hayatta kalmayı başarmıştı ancak Nephis olmasaydı kız kardeşlerinin çoğu şimdiye çoktan ölmüş olurdu. Ölüm Şarkıcısı ve Yalnız Uluma'nın, Hükümdarlarının mucizevi beyaz alevleri olmasa ölümcül olacak yaralar alışına tanık oldu. Üçüncü Kâbusu'nu henüz yeni fethetmiş genç bir Azizin yere düşüşünü ve bir daha asla ayağa kalkamayışını gördü.

İşte böylece, insanlık Aşkın şampiyonlarından birini daha kaybetti.

Her şey en baştan Godgrave'e dönmüştü...

Hayır, bu ondan çok daha kötüydü.

Annesi ve Kılıçların Kralı sayısız günah işlemişti, bu doğruydu; ancak hedefleri —her ne kadar yanlış yönlendirilmiş olsa da— her zaman fedakârcaydı. Kendi soğuk mantıklarına göre, geri kalan herkesi feda ederek kurtarılabilecek kadar çok insan hayatını korumak istiyorlardı. Birbirlerine karşı yürüttükleri savaş, insanlığa hayatta kalma şansı vermeyi amaçlıyordu.

Ancak bu vahşi katliamın asıl nedeni Asterion'du; tüm insanlığı yutmak isteyen bir adam.

Katliamın faili ise Mordret'ti... Asterion'u aşırı güçten mahrum bırakmak için mümkün olduğunca çok insanı yok etmek isteyen adam.

İkisinin de kendisinden başka kimseyi kurtarma amacı yoktu, bu da bu savaşı Godgrave'de olan her şeyden çok daha kötü niyetli hissettiriyordu.

Aslında bu iki Yüce dehşetin yaptıkları, Kâbus Yaratıkları tarafından işlenen vahşetlerden bile daha kötüydü. Sonuçta Kâbus Yaratıkları iyi ve kötü, ahlaklı ve ahlaksız kavramlarına sahip değildi. Ama Asterion ve Mordret sahipti ve yine de kâbus yaratıklarından daha iyi olmamayı seçmişlerdi.

Uyanmış olduğundan beri ilk kez, Seishan'ın burnuna gelen kan kokusundan midesi bulandı.

‘Ben de bir Yüce olmak istiyorum.’

Onlar kadar güçlü olmak istiyordu; böylece onların kanını dökebilir, onları parça parça edebilir ve o iğrenç varlıklarını varoluştan silebilirdi.

Savaş hızla bir kırılma noktasına doğru sürükleniyordu. Ağlayan Tanrıça'nın altındaki savunan ordunun hırpalanmış düzeni çökmek üzereydi ve devasa şelalenin tepesinde savaşan savaşçılar uçurumun tam kenarına itilmişti, aşağı yuvarlanmalarına sadece birkaç adım kalmıştı. Sadece Hisar'ın kendisi hâlâ dayanıyor, Hiçliğin Kralı tarafından fethedilmeyi inatla reddediyordu.

Bir noktada Seishan kendini yeniden Nightingale ile yan yana dövüşürken buldu.

"Devam edemeyiz!"

Sesi kısılmıştı.

"Kalan sivilleri terk edip geri çekilmeliyiz!"

Nightingale ona bir anlığına baktı, gözlerinde acı, korku... ve öfke vardı.

"Henüz değil."

Seishan dişlerini gıcırdattı.

"Eğer geri çekilme emri vermezsen, hem sivilleri hem de askerleri kaybedeceksin!"

Ona sert bir bakış fırlattı, Ravenheart'ı tek bir damla kan dökmeden fetheden bu adamın orayı yönetmeye gerçekten layık olup olmadığını merak ediyordu.

"Bu senin yükün. Taşı onu!"

Kai'nin yüzü gerildi.

Mistik gözleriyle her küçük detayı kusursuz bir netlikle görerek savaş alanına göz gezdirdi.

Şehri ve devasa asansörlerin kendilerini platonun tepesine çıkarmasını çaresizce bekleyen ya da taşa oyulmuş sonsuz merdivenleri tırmanan insanları da gördü.

Kai'nin görevi, bu insanları Gözyaşı Gölü'nden kaçarken korumak... ve Ravenheart yolunda da onları savunmaktı.

‘Ne yapmalıyım?’

Savaş alanının başka bir yerinde Morgan, kardeşinin alaycı seslerini görmezden gelerek sakin ve metodik bir şekilde bir kabı diğerinin ardından biçiyordu.

‘Kai yakında geri çekilme borusunu çalmalı... Eğer ondan önce savaşın akışını değiştirecek bir şey olmazsa.’

Düşünceleri karamsardı.

Batı Vekili olarak Kai'nin, halkından tek bir kişiyi bile korumak isteyeceğini biliyordu. Hayır, hükümdarları olmasa bile yine de onları kurtarmak isterdi.

Ancak korunmaları gereken şey, Hiçliğin Kralı'nın kapları haline gelmek değildi. Mordret'in binlerce sıradan kaba gerçekten ihtiyacı yoktu; bu insanların bedenlerini almak onun gücüne pek bir şey katmayacaktı.

O, sadece gelecekteki Açlık Alanı'nı zayıflatmak için hepsini öldürmeyi hedefliyordu.

Asıl istediği, ona çok daha büyük bir güç bahşedecek olan Hisar'ın kendisiydi. Hisar'dan bile daha önemlisi Gözyaşı Nehri'ne erişimdi — bu çok daha önemli bir ödüldü. Çünkü hem Gözyaşı Nehri'nin kendisi hem de onu çevreleyen topraklar sayısız Kâbus Yaratığına ev sahipliği yapıyordu. Onun asıl hedefi, Alanını büyük ölçüde güçlendirebilecek gerçek kaynak olan bu kâbus yaratıklarıydı.

Bu bağlamda Mordret'in peşinde olduğu asıl hedef... her zaman Godgrave olmalıydı. Ne de olsa Godgrave'in kızıl ormanı, Rüya Diyarı'nın başka hiçbir yerinde mümkün olmayan bir hızla Kâbus Yaratığı doğurma yeteneğine sahipti. Bu Kâbus Yaratıkları şaşırtıcı bir hızla büyüyor ve daha yüksek Kademelere tırmanıyorlardı... Kısacası Godgrave, Asterion'un büyümesine yetişmeye çaresizce ihtiyaç duyan Mordret için lüks ve neredeyse tükenmez bir yeni kap kaynağıydı.

Cam Cehennemi, Godgrave istilası için sadece bir hazırlık alanıydı; Gözyaşı Gölü ve Zincirli Adalar'a yapılan saldırılar ise en iyi ihtimalle ikincil hedefler, en kötü ihtimalle ise dikkat dağıtmaktan başka bir şey değildi.

Cam Cehennemi'nde bir Hisar vardı. Aynehri Ovaları'nın kenarında da bir Hisar vardı ve eskiden Zincirli Adalar'da iki Hisar varken, şimdi sadece biri kalmıştı.

Ancak Godgrave'de en az dört Hisar bulunuyordu. Mordret'in en güçlü kaplarının şu anda orada olması gerektiğine şüphe yoktu. Eğer Godgrave'e yerleşirse gücü istikrarlı bir şekilde artmaya devam edecek, İnsan Alanı'na karşı yürüttüğü soykırım harekâtını sonsuza dek besleyecekti.

‘Kardeşim neden bu kadar hırslı?’

Morgan karanlık bir şekilde gülümsedi.

Kardeşi Mordret bir ayna gibiydi. O aynaya ilk yansıyan kişi babası Yiğitlik Örsü'ydü ve en çok yansıyan kişi ise onu tutsak eden koruyucusu Asterion'du.

Sefil çocuk, her ikisinin de en kötü yanlarını almış ve bunları tek bir kutsal olmayan kişilikte birleştirmişti.

Belki de şimdiye kadar hiçbir şehri katletmemiş olması bir mucizeydi.

‘Kai neyi bekliyor?’

Bu gidişle geri bile çekilemeyeceklerdi.

Neticede, düzenli bir geri çekilme askeri manevraların en zoruydu.

Biraz ötede Kai, Hiçliğin Kralı'nın güçlü bir kabını yere serdi ve etrafına bakındı.

Nereye bakarsa baksın, savaşı kurtaracak bir yol göremiyordu.

Yapabileceği tek bir şey kalmıştı.

Böylece Kai dişlerini sıktı ve fısıldadı:

"...Asterion."

Sesi savaş alanının üzerinde yankılandı.